那東西不是別的，竟然是一只鼉龍，又叫揚(yáng)子鱷，十分兇惡，只稍一掙扎，捆住它的繩子就斷裂了。

    胡謙一腳踩住它的頭，高聲道：“這孽畜成了精怪，不再水底好好修煉，反而變作何三娘的樣子搗鬼?！?/br>
    那鼉龍被胡謙踩住，雖是極力掙扎，也根本動(dòng)彈不得。

    胡謙道：“何三娘，你可知她為什么不變作別人，偏偏變作你嗎？”

    何三娘虛弱道：“難道是因?yàn)槟堑窝?？?/br>
    胡謙道：“沒(méi)錯(cuò)，你的血落在河里，被這鼉龍給吃了，它才能化作你的模樣?！?/br>
    說(shuō)到這里，他高勝道：“各位，乘船坐舟的時(shí)候千萬(wàn)注意，不要把自己的血滴在水里，否則，你可想象不到會(huì)發(fā)生什么事情?！?/br>
    眾人連連稱奇，這種事情若不是親眼所見(jiàn)，又有誰(shuí)能相信。

    胡謙腳下一用力，那鼉龍直接吐血而亡，胡謙扯出它的舌頭，又讓衙役趕緊拿來(lái)一只杯子，用龍淵劍化開(kāi)，放出一碗血來(lái)。

    “月娥，端給你娘喝了?！?/br>
    月娥不疑有他，趕緊端過(guò)去喂給何三娘喝了。

    讓眾人驚訝的是，只不過(guò)半刻鐘的功夫，何三娘就從木板上坐了起來(lái)。

    原本慘白的臉漸漸變得紅潤(rùn)，眼看著好了。

    她掙扎著跪在地上，拉著月娥給胡謙叩頭，“大人救命之恩，民女母女倆做牛做馬也要報(bào)答。”

    “先起來(lái)再說(shuō)吧?！?/br>
    何三娘的弟弟等人趕緊過(guò)來(lái)，哭道：“姐，我還以為那妖怪就是你呢，弟弟真是糊涂?。　?/br>
    眾人看得嘖嘖稱奇，盡皆感慨于胡謙的神通之強(qiáng)。

    胡謙悄悄對(duì)烏萬(wàn)年道：“這鼉龍道行不低，尸體也算大補(bǔ)，你帶回去吃了吧。”

    烏萬(wàn)年早就有此心思，只是胡謙不開(kāi)口，他也不敢說(shuō)，當(dāng)下便將尸體帶走了。

    散衙之后，胡謙回到家中。

    何三娘母女早在院中等著了，見(jiàn)胡謙回來(lái)，趕緊上前見(jiàn)禮。

    胡謙也客套，直接道：“當(dāng)牛做馬倒是不必，只是我府上還缺個(gè)大廚。”

    何三娘道：“只要大人吩咐，別說(shuō)是大廚，就算是當(dāng)牛做馬……”

    說(shuō)著，她自己先笑了，“民女嘴笨，不會(huì)說(shuō)話，大人見(jiàn)笑了?！?/br>
    胡謙道：“沒(méi)事，后廚就交給你了，至于月娥，你若想讓她跟在你身邊也行，否則便留在院子里作個(gè)婢女。”

    何三娘猶豫道：“月娥，你自己想做什么？”

    月娥道：“月娥就跟在娘身邊就行?！?/br>
    胡謙點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就讓月娥跟在你身邊，你若需要什么，只管和胡九說(shuō)就行，月錢的話……

    你在湖中天府是多少？”

    “民女能夠活著全是大人的功勞，哪里還能要什么月錢，若是被別人知道了，豈不會(huì)說(shuō)我不懂知恩圖報(bào)?！?/br>
    胡謙道：“既然不說(shuō)，那就每年五十兩?！?/br>
    何三娘趕緊擺手道：“不行，比在湖中天府吃飯的皂吏老爺還要多了！”

    胡謙道：“就這樣了，去找胡九吧。”

    何三娘見(jiàn)左右推脫不掉，便應(yīng)承下來(lái)，千恩萬(wàn)謝地去找胡九了。

    進(jìn)到內(nèi)院的時(shí)候，只見(jiàn)地上躺著一個(gè)人，近前一看，卻是才兒。

    此刻她已經(jīng)昏迷過(guò)去，全身僵硬，淤青的膝蓋已經(jīng)定住了一樣，竟然無(wú)法掰直，試了試鼻息，還好，還沒(méi)死。

    胡謙道：“馮姐?！?/br>
    馮姐立即跑了過(guò)來(lái)。

    “她怎么跪了這么久？”

    “老爺說(shuō)要給其余人一個(gè)下馬威，并未說(shuō)跪多久，所以奴婢也不敢讓她起來(lái)……”

    “把她送到房中，用溫水泡著，等醒來(lái)的時(shí)候叫我?！?/br>
    馮姐立即喊了桃花、純子幾人，合力將她抬進(jìn)屋中。

    只不過(guò)純子自過(guò)來(lái)之后就一直在問(wèn)東問(wèn)西，嘴里說(shuō)的也不是東洋話，而是極度蹩腳的漢話。

    桃花幾人不知道她是什么情況，不敢和她說(shuō)話，只有馮姐讓她少說(shuō)話。

    純子也不生氣，仍是時(shí)不時(shí)地找機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)漢話，目的也很明確——胡謙的修煉方法。

    傍晚的時(shí)候，才兒醒了，馮姐趕緊去請(qǐng)正在和楚楚深入交流的胡謙。

    讓所有人都退出去之后，胡謙坐在浴桶旁邊的椅子上，問(wèn)道：“這一晚的滋味如何？”

    才兒道：“既然已經(jīng)是老爺?shù)娜?，無(wú)論老爺如何懲罰奴婢，也是天經(jīng)地義的，奴婢不敢有任何怨言?！?/br>
    “不敢有怨言，那就還是有了?！?/br>
    才兒默不作聲。

    胡謙道：“先前你作的那兩句詩(shī)，才念一遍我聽(tīng)?！?/br>
    才兒明顯猶豫了一下，低聲道：“時(shí)見(jiàn)林泉飛白石，還思柳絮散清芬?！?/br>
    胡謙點(diǎn)點(diǎn)頭，“你先前為何說(shuō)當(dāng)奴婢就不需作詩(shī)，否則太酸?！?/br>
    “奴婢……奴婢之前在楊員外家，在小姐跟前做事，老爺嫌奴婢吟詩(shī)耽誤干活，便百般辱罵，后來(lái)便把奴婢賣給了牙行。”

    胡謙點(diǎn)點(diǎn)頭，“你應(yīng)該不是普通人家的女兒吧？”

    “奴婢是……西平武羅府知府的女兒，只因父母被水賊殺了，因此投靠舅舅家，誰(shuí)知舅舅不久病死，舅母便將奴婢賣給別人家當(dāng)婢女?！?/br>
    胡謙道：“你讀過(guò)很多書(shū)嗎？”

    “經(jīng)史子集爛熟于心。”

    “可別夸口，若被我知曉你信口雌黃，免不了又是皮rou之苦。”

    才兒語(yǔ)氣堅(jiān)定，“奴婢不敢?！?/br>
    “到底是讀過(guò)書(shū)的人，骨子里便有一股氣。

    最近讀過(guò)什么書(shū)？”

    “最近讀過(guò)《云雨詩(shī)集》?！?/br>
    “嗯？有什么好句嗎？”

    “倒是有一首《鵲橋仙》堪稱傳世大作?！?/br>
    胡謙心中好笑，沒(méi)想到薛檸霜竟然將之前收集的詩(shī)刊印出來(lái)了。

    “這本書(shū)我也讀過(guò)，并不怎么樣？”

    “老爺說(shuō)的對(duì)，除了這首鵲橋仙，其余的的確不能算作高明，而且就算是這首，選題未免小氣，輾轉(zhuǎn)于男女之情，缺乏激蕩人心的情緒。”

    胡謙道：“說(shuō)的不錯(cuò)。

    我看你確實(shí)有幾分才學(xué)，便跟著我做個(gè)書(shū)童，你可愿意？”

    才兒一愣，“老爺，這書(shū)童不都是男子嗎？奴婢身份低賤，只怕……”

    “怕什么，難道我還怕別人說(shuō)三道四嗎！”

    才兒這才應(yīng)了一聲，“多謝老爺?！?/br>
    “你且收拾收拾，就不要和桃花她們住在一起了，去找胡九，讓他把你安排在書(shū)房住。”

    才兒心中一動(dòng)，還以為胡謙是別有用心，猶豫了一下，輕聲道：“奴婢已經(jīng)洗干凈了，若是老爺不嫌棄，奴婢這就來(lái)伺候老爺……”