次日晌午朝會(huì)時(shí)，南陽(yáng)國(guó)使臣?xì)鈩?shì)洶洶進(jìn)宮覲見(jiàn)，直指靖朝皇帝言而無(wú)信妄圖魚目混珠。

    皇帝震怒，當(dāng)庭未發(fā)。

    散朝之后的德政殿氣氛比方才有過(guò)之而無(wú)不及，皇帝留下了幾名重臣，待閑雜人等離開(kāi)后便大手一揮砸了桌上鎮(zhèn)紙與硯臺(tái)，巨響后端硯應(yīng)聲落地，瞬間磕去了一個(gè)圓角。

    階下眾臣惶恐不矣，紛紛俯身跪下。

    “陛下息怒，切勿氣傷龍?bào)w??！”

    這番關(guān)切的話不曾讓皇帝消去半分怒火，反倒起了火上澆油的效果。

    “少說(shuō)些廢話！息怒？朕如何不怒！”皇帝拍案起身，呵斥道：“和親人選事宜向來(lái)只在爾等重臣之間商議，就是旁的官員都不該聽(tīng)到內(nèi)情，怎么如今朕的皇宮朝廷都成漁網(wǎng)了？處處透風(fēng)！都傳到南陽(yáng)國(guó)使臣耳中了！”

    京中高門之間沒(méi)有秘密，這是許多年來(lái)不成文的共識(shí)。但這消息傳到南陽(yáng)國(guó)使臣的耳朵里，確實(shí)是玩玩不該。

    底下眾臣心里都存有疑慮，究竟是誰(shuí)走漏了風(fēng)聲，又或是誰(shuí)手底下的人嘴不嚴(yán)實(shí)……

    “說(shuō)話！一個(gè)個(gè)的都啞巴了？”不等眾人有回應(yīng)，皇帝的怒火再一次宣泄下去。

    來(lái)自帝王的壓力越強(qiáng)烈，跪在地下的大臣越是不敢輕易開(kāi)口。徐為珉猶豫再三，抬起頭道：“陛下，和親人選一事為何傳到南陽(yáng)國(guó)使臣耳中，此事臣定會(huì)嚴(yán)查到底。還請(qǐng)陛下寬許幾日?！?/br>
    “幾日，到底是多少日？”

    “這……”

    就在徐為珉糾結(jié)猶豫時(shí)，一直站著旁邊的陸之珩上前了一步。

    “此事，兒臣或許知道一點(diǎn)?！?/br>
    皇帝的目光才轉(zhuǎn)到他身上，“說(shuō)?！?/br>
    陸之珩道：“昨日午后，兒臣在京中上元茶館聽(tīng)到了一些議論，正是關(guān)于和親之事。當(dāng)時(shí)談?wù)撝寺曇舨恍?，周圍雅間都能聽(tīng)得清楚，而上元茶館地處京城正中心，來(lái)往茶客可謂形形色色。人多口雜之間，難說(shuō)不會(huì)有人傳到南陽(yáng)使臣那邊?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)議論的都有誰(shuí)？”

    陸之珩默了。

    皇帝見(jiàn)他緘口不言的模樣怒氣又起，呵道：“你還要替他們隱瞞不成！”

    陸之珩正要開(kāi)口，林育賢的聲音忽然從身后傳來(lái)。皇帝斜眼瞥他，只見(jiàn)烏紗帽緣汗流不止，神色惶恐至極。

    “陛下，太子殿下只是聽(tīng)到議論聲，聽(tīng)不出聲音對(duì)應(yīng)的身份也是情有可原……”

    這話乍一聽(tīng)是在回護(hù)陸之珩，然而他并不領(lǐng)情。

    “雖不知具體身份，但從她們的稱呼中也能聽(tīng)出大概。例如林大人您府上千金，還有王氏……”

    這一回，沒(méi)有人敢再接話。

    …

    傍晚時(shí)分，戚明松從兵部散衙回府，路上經(jīng)過(guò)燒鴨鋪?zhàn)禹樀缼Я艘恢换貋?lái)。邁進(jìn)端信伯府大門時(shí)，他嘴上還哼著不成曲調(diào)的“歌謠”。

    戚鈴蘭將他異常的表象都看在眼里，用過(guò)晚膳之后猶豫了半晌才忍不住問(wèn)出來(lái)：“父親今日怎么這么高興？”

    “我高興嗎？”

    “就差拿筆墨寫在臉上了。”

    戚明松擺擺手說(shuō)：“今日確實(shí)有大事，但也稱不上可樂(lè)。”

    “怎么說(shuō)？”趙氏也來(lái)了興致，挽著他半邊胳膊追問(wèn)。

    “有的人嘴上沒(méi)門，在茶館議論和親人選之事，正巧就被南陽(yáng)國(guó)使聽(tīng)到了。陛下就林氏、王氏等妄議宮闈，罰了兩家半年的俸祿。”戚明松話音一頓，隨后接著說(shuō)道：“另外啊……陛下散朝之后還訓(xùn)斥了貴妃娘娘?！?/br>
    戚書蘭問(wèn)：“昨日茶館的事情陛下怎么會(huì)知道？”

    戚明松道：“是太子殿下稟明了圣上?！?/br>
    戚書蘭一驚，扭頭看向戚鈴蘭：“所以昨日茶館出言維護(hù)jiejie的當(dāng)真是太子殿下？”

    “他那是維護(hù)自己和皇室的顏面。”戚鈴蘭不以為意地說(shuō)。

    戚明松眉頭一緊，語(yǔ)氣驟而嚴(yán)肅：“怎么回事，你們倆昨天也在茶館？”

    戚鈴蘭看著書蘭頓時(shí)沒(méi)了底氣，便抬頭回道：“昨日我和書蘭出去買了些脂粉和首飾，途中在茶館歇了一會(huì)兒，碰巧林氏她們還有太子殿下也在茶館?！?/br>
    “你們兩個(gè)沒(méi)像林、王二女似的說(shuō)出什么出格的話吧？”

    “沒(méi)有，父親放心。”

    戚明松這才松了口氣，“那就好，那就好啊。往后在京城還需謹(jǐn)記謹(jǐn)言慎行，萬(wàn)不可落人口實(shí)?！?/br>
    趁著月色從前院回后宅，戚鈴蘭剛要踏進(jìn)西邊院子，戚書蘭便追了上來(lái)，從身后叫住了她。

    “jiejie！jiejie等我一下?！?/br>
    “怎么了？”

    戚鈴蘭停住腳步回頭看她，就被戚書蘭握住了右手。

    戚書蘭低聲道：“jiejie，我聽(tīng)見(jiàn)劉叔跟我娘說(shuō)昨日上午太子殿下來(lái)過(guò)?！?/br>
    “想必他是來(lái)找父親商談朝政之事的，倒也不出奇。”

    “可是父親昨日在兵部衙門，此事太子殿下是知道的！劉叔還說(shuō)，殿下特意問(wèn)了jiejie在不在府上！”

    戚鈴蘭語(yǔ)塞，心下陡然一陣煩悶。

    “那又如何呢？”

    “jiejie，太子殿下是不是喜歡你？”

    戚書蘭說(shuō)話間手心里蒙了一層薄汗，戚鈴蘭抽回右手，目光移向遠(yuǎn)處月光。

    “是與不是都不重要，我不喜歡他，也不想涉足宮門王府?！?/br>
    “jiejie不喜歡太子殿下，那我能不能……”

    戚鈴蘭眉心微凝，若是還看不出戚書蘭的心思，她就枉活前世二十余年了。她收回目光，深深看了書蘭一眼，語(yǔ)氣格外嚴(yán)厲：“書蘭，你與他才見(jiàn)過(guò)幾次？他病容之下是什么品性你又廖jiejie幾分？你心性單純，總該選個(gè)家室干凈心性淳樸的，何苦盼著與虎狼為伍？”

    --