胡言過(guò)去在坤寧宮當(dāng)值，從小看榮晉長(zhǎng)大，真像緊張自己的孩子一樣。

    從踏進(jìn)寢宮的第一步起，胡言便低眉順目，噤若寒蟬起來(lái)，內(nèi)殿走出個(gè)形容枯瘦的大太監(jiān)，名叫王禮，是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，自幼陪伴靖德，深得圣意，人們皆尊他為“老祖宗”，足見(jiàn)其分量輕重。老祖宗吩咐胡言等候在明黃色的紗幔外，沒(méi)一會(huì)，便聽(tīng)到紗幔中煩躁的聲音：“說(shuō)過(guò)多少次，朕下棋的時(shí)候不要來(lái)打攪！”

    帳幔之中，身著明黃色盤(pán)領(lǐng)龍袍的大祁的萬(wàn)民之主靖德皇帝，正與一老者對(duì)弈，雖已逾天命之年，須發(fā)斑白，卻依舊身材健碩，腰板挺直，雙目不大卻灼灼有神。

    對(duì)面的老者則身著官袍，須發(fā)全白，面龐黝黑，目觀棋局神色犯難，他便是當(dāng)今的內(nèi)閣首輔大臣、文淵閣大學(xué)士、少傅、太子太師、少師，權(quán)傾朝野二十載，有“大丞相”之稱(chēng)的馮芥。

    馮閣老這副扭曲的表情令皇帝心情頗好，如個(gè)孩子般奚落他道：“老西兒，棋藝見(jiàn)退啊。”

    王禮已經(jīng)愁出了一頭豆汗，又不得不出聲提醒道：“只是皇上吩咐過(guò)，懷王殿下回宮要立刻回稟?！?/br>
    皇帝一怔，手中的黑子掉在棋盤(pán)上。

    老者極有眼力，愁眉苦臉的認(rèn)輸，連忙起身叩首告辭。

    皇帝也扔下棋局到外間來(lái)，坐到桌案后，好整以暇的打開(kāi)一份奏疏，傳懷王覲見(jiàn)。

    榮晉領(lǐng)旨見(jiàn)駕，整整衣冠，緩步走進(jìn)大殿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到皇帝，低眉順目，伏地叩首：“兒臣叩見(jiàn)父皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    皇帝瞇眼打量著榮晉，也不叫起，晾著他跪伏了一會(huì)，吩咐身邊的王禮道：“將懷王拉出去，杖二十?！?/br>
    王禮愣住，焦急的開(kāi)口求情：“皇上，七殿下年紀(jì)小，不能杖責(zé)呀?！?/br>
    那粗如兒臂的廷杖，二十下也是打死過(guò)人的。

    皇帝沒(méi)說(shuō)話(huà)，低頭翻看奏章，連一個(gè)嚴(yán)厲的眼神都欠奉，卻讓人實(shí)實(shí)在在感受到脊背發(fā)涼。王禮沖胡言搖搖頭，胡言便死了心，示意門(mén)口的孩兒們趕緊帶榮晉出去。

    “謝父皇教訓(xùn)?！睒s晉賭氣般輕聲的說(shuō)，就要起身出去。

    卻又聽(tīng)皇帝道：“給朕扒了衣裳，狠狠的打！”

    “父皇！”榮晉難以置信的揚(yáng)起頭，父皇真要他拖到乾清宮外去衣受罰，今后就不要見(jiàn)人了。

    皇帝赫然斷喝：“聽(tīng)不懂朕的話(huà)，還是要抗旨？”

    王禮嚇得一哆嗦，忙招呼幾個(gè)小太監(jiān)將懷王拉出去，怎么著也得先拉出去再說(shuō)。

    “父皇……”榮晉急的紅了眼眶，掙扎道：“父皇若將兒臣推去殿外責(zé)打，兒臣寧愿一死！”

    身體發(fā)膚受之父母，榮晉這話(huà)說(shuō)的太躥火?；实叟陌钙鹕?，幾步上前將他踹翻在地，喝令胡言道：“搭凳子，傳家法來(lái)！”

    榮晉捂著生痛的肋骨跪起來(lái)，反而舒了口氣，能換得這僅存的一絲尊嚴(yán)比什么都值得，甚至不惜徹底惹惱父皇，反正父皇已經(jīng)很惱火了。

    小太監(jiān)們將一條黑漆長(zhǎng)凳抬進(jìn)大殿中央，一根黃荊藤，末梢用絲線(xiàn)纏繞，金黃醒目，充作皇帝用來(lái)管教子弟的家法。

    “殿下，來(lái)吧，來(lái)?！焙詽M(mǎn)眼不舍，輕聲細(xì)語(yǔ)仿佛怕嚇到了他。

    榮晉看了父皇一眼，順勢(shì)起身，伏到長(zhǎng)凳上。眾人等待皇帝下令，皇帝卻盯著寶座后的五帝像出神，上面分別是黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜五位圣明君主。

    “先打二十！”皇帝沒(méi)有回頭，語(yǔ)氣已恢復(fù)平靜，自他上了年紀(jì)，就不再像從前那般好說(shuō)話(huà)，情緒變化也極快，給臣子們留下了喜怒無(wú)常的印象。

    胡言無(wú)言，默默上前為榮晉褪下褲子，不忍親手執(zhí)鞭，交給身旁當(dāng)值的小太監(jiān)。

    榮晉只感到身后一涼，心里羞憤難當(dāng)，痛苦的閉上眼睛。

    小太監(jiān)高舉起藤條，破空聲凌厲，卻高舉輕落的抽在身上，雖然疼，卻不是那么難以忍受。

    榮晉咬牙忍著，心里卻不安起來(lái)，不知這小太監(jiān)是膽小還是自作聰明，父皇何其英明，在他眼皮底下動(dòng)這樣的手腳，不是在火上澆油嗎。

    事實(shí)驗(yàn)證了他對(duì)父親的了解，皇帝聽(tīng)著聲音不對(duì)，倏然轉(zhuǎn)身，見(jiàn)鞭每抽下去，聲音凌厲，卻也只是隆起一道紅痕，即便交錯(cuò)處有滲血，也只是破點(diǎn)皮而已。

    “給你們懷王殿下?lián)习W癢呢？”皇帝聲音冰冷：“狠狠打！”

    一聲呵斥令榮晉和那小太監(jiān)都打了個(gè)寒顫，小太監(jiān)加重了力道，一時(shí)拿不穩(wěn)輕重亂了章法，疼的榮晉咬緊了牙關(guān)顫抖。

    皇帝猶嫌不解恨，一手奪過(guò)荊藤就要親自動(dòng)手。

    “父皇，父皇……”榮晉撐著身子渾身戰(zhàn)栗起來(lái)，父皇的手勁他太知道了。

    皇帝無(wú)動(dòng)于衷，反手一記藤條抽在榮晉的肩膀上，榮晉痛呼一聲，重新跌回凳子上，嗚咽抽泣起來(lái)。

    “孽障，還有臉哭！”皇帝揮舞藤條，鞭鞭落在臀峰上，沒(méi)幾下便見(jiàn)了血，同方才的破皮處滲血不同，這下可是皮開(kāi)rou綻了。

    榮晉下意識(shí)的掙扎躲閃，險(xiǎn)些從凳子上跌下來(lái)，被胡言公公一把攔住。

    皇帝也虛驚了一下，嘴里卻嚴(yán)厲呵斥道：“再敢亂動(dòng)，朕將你捆起來(lái)打！”

    胡言只得蹲下來(lái)按住他的肩膀，一面小聲在榮晉耳邊提醒：“殿下，快認(rèn)錯(cuò)，認(rèn)錯(cuò)??！”

    榮晉痛的腦袋都快炸了，哪還聽(tīng)得進(jìn)去，緊咬著牙愣是一聲不吭，連個(gè)哭聲都沒(méi)有了。

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