“澄言，讓你久等了?！笨斓秸鐣r(shí)分，趙祺才施施然從外面回來(lái)，向他拱手致歉。

    徐湛忙起身行禮：“部堂折煞下官了?！?/br>
    “你我雖品秩不同，卻同為圣上欽差，我是刑部派員，你是欽命巡按，我可不敢在你面前托大?！壁w祺笑的平易近人，禮賢下士……讓人差點(diǎn)以為他是個(gè)敬才愛(ài)才、體恤后輩的忠厚長(zhǎng)者。

    相傳趙祺是個(gè)胸?zé)o點(diǎn)墨卻心狠手辣的老頭，然而并沒(méi)有什么用，因?yàn)樽詮男煺勘蹦姷能姞I(yíng)里回來(lái)之后，就成為太子看上的人了。連馮閣老都決定“摒棄前嫌”，借趙祺與他共事的機(jī)會(huì)，試圖拉攏。今天，他如往常一樣熱情的招呼徐湛：“你嘗過(guò)這茶了，明前的龍井，從獅峰山下的十八棵母樹(shù)上采摘而來(lái)，御賜之物?！?/br>
    徐湛作出受寵若驚狀笑道：“能喝到如此珍品，小學(xué)生我三生有幸！”

    趙祺見(jiàn)他笑得勉強(qiáng)，慈藹的問(wèn)：“澄言，有心事？”

    徐湛作勢(shì)揉了揉眼角，顯得有些疲憊：“這幾日連夜看完了本案的卷宗，看到后面，越發(fā)覺(jué)得查不下去了?！?/br>
    “查不下去也要查?！壁w祺也苦下了臉，“先前這個(gè)案子一直是千從衛(wèi)在查，查來(lái)查去，居然就賴(lài)在韞州不走了，他們是醉翁之意不在酒，將個(gè)好好的韞州城折騰的烏煙瘴氣。”

    趙祺是二品大員，說(shuō)幾句千從衛(wèi)的壞話(huà)死不了人，徐湛卻不敢光明正大的接下去罵，只是勸道：“凡事要講先來(lái)后到，千從衛(wèi)查到的，固然不肯讓他人坐收漁利，部堂也寬寬心吧?！?/br>
    趙祺沉默了幾秒，卻看著他的眼睛問(wèn)低聲問(wèn)：“澄言，相傳你博聞強(qiáng)識(shí)，過(guò)目不忘，三個(gè)月前，你面呈陛下的賬本，可還記得多少？”

    徐湛直起腰，像是受到了驚嚇，壓低聲音說(shuō)：“趙大人，這玩笑可開(kāi)不得，這樣要緊的東西莫說(shuō)我不敢看，就是看了，也不敢記。”

    徐湛出了一身冷汗，他堅(jiān)信只要說(shuō)出一二，不等馮氏父子怎樣，皇帝就得讓他在這個(gè)世界上消失。

    “好好好，是老夫孟浪了。”趙祺趕緊含笑拍了拍他的肩膀：“我姑妄一問(wèn)你姑妄一聽(tīng)，不必往心里去。”

    “不過(guò)……”徐湛一抬眼瞼，輕聲說(shuō)：“我交給陛下的證物，只是一部分，并且是抄本?！?/br>
    趙祺眼前一亮：“證物呢？”

    “都在一個(gè)姓秦的姑娘手里。”徐湛說(shuō)：“我久不在韞州，也不知跑到哪里去了。”

    待趙祺再要細(xì)問(wèn)，林府的家人找上門(mén)來(lái)，徐湛便出去了。

    再回來(lái)時(shí)，卻急切的向趙祺告罪道：“叔父生了重病，喚下官回去一趟，望部堂體念?！?/br>
    趙祺還能說(shuō)什么，笑一聲“應(yīng)該的”，便放他去了。

    經(jīng)過(guò)二院的拱門(mén)時(shí)，何朗帶隨從們跟了上來(lái)，焦急道：“定是老爺們察覺(jué)到了什么，你不能回去啊?！?/br>
    徐湛不以為意的笑笑：“人越多越拱火，你們都別跟了，沒(méi)什么大不了的?！?/br>
    “他們是族中長(zhǎng)輩，真要處置你，大人回來(lái)都攔不住！”何朗說(shuō)的大人，自然是林知望。

    “我是皇命欽差，他們還能打死我不成？”

    何朗快走一步擋在徐湛面前：“你偏不去，他們也沒(méi)辦法。”

    “那才真是做賊心虛了?！毙煺啃α?，拉住何朗的胳膊：“你去找劉知縣，他會(huì)想辦法。”

    于是，徐湛獨(dú)自一人被三個(gè)膀大腰圓的下人“請(qǐng)”到了林府。

    可以看得出，知止堂在林府是個(gè)很鄭重的所在，他輕車(chē)熟路的走進(jìn)門(mén)，卻被屋里的陣勢(shì)嚇了一跳。上首做的是林老爺，旁邊是一個(gè)身穿褐色道袍的老人，另有兩個(gè)叔伯輩的長(zhǎng)輩在場(chǎng)，林旭佑留在一旁侍奉，唯獨(dú)沒(méi)有三叔。看來(lái)真是病倒了。

    徐湛跟林老爺問(wèn)安，這一次沒(méi)敢先給孔子像行禮，上次是為了給林老爺留個(gè)好印象，這時(shí)候再裝，就是不知死活了。

    “這是你三叔公，四叔和七叔?！绷掷蠣旉幹樀?。

    徐湛恭順的，低眉斂目的一一問(wèn)候。

    “湛?jī)喊?，”三叔公開(kāi)了口，“跟你爹小時(shí)候真像。你爹像你這么大的時(shí)候，你大爺爺和爺爺都在京城做官，他就跟著我讀書(shū)，后來(lái)中了狀元……”

    “咳咳?！绷掷蠣敽谥樃煽葍陕暎疽馑}了。

    林三老爺一生最得意的，就是“培養(yǎng)”了林知望這個(gè)狀元——雖然林知望不是他生的，也不是他教的。

    被兄長(zhǎng)一打斷，三老爺有些尷尬，也干咳了兩聲才正色道：“知道你公務(wù)忙，今天叫你來(lái)，一是想見(jiàn)見(jiàn)你，二是你大爺爺有話(huà)要問(wèn)你?！?/br>
    “是，孫兒一定知無(wú)不言。”徐湛道。

    三老爺看了看兄長(zhǎng)臉色陰云密布的臉色，不太像愿意說(shuō)話(huà)的樣子。只能替他接著問(wèn)：“官府要成立糧行，賣(mài)一兩多一石的平價(jià)米，這些糧是從哪里運(yùn)來(lái)的？”

    徐湛遲疑了一下，囁嚅道：“孫兒只關(guān)心災(zāi)民的賑災(zāi)糧，至于糧行……”

    “湛?jī)?！”三老爺厲色打斷他：“林家家風(fēng)猶在，你知道說(shuō)謊的代價(jià)?！?/br>
    “湖南?！毙煺刻痤^道。

    他回答的很快，簡(jiǎn)潔明了，讓三老爺愣了好半晌。

    “襄陽(yáng)府的徐同知是你舅舅，你在其中牽的線(xiàn)？”

    “是?！毙煺炕卮鸬暮芩臁?/br>
    林老爺大怒，狠狠一拍桌子，茶盞叮當(dāng)亂響。他想過(guò)徐湛會(huì)如何如何狡辯，誰(shuí)知人家不爭(zhēng)不辯，隨便一個(gè)字打發(fā)了他。這這這……根本就是瞧不起他！

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