“我這水平，要看幾本才能補(bǔ)上？難不成我還成天背著一大筐書到處蹦跶？”宋凌霜自嘲地哈哈笑起來(lái)，忽然笑容一收，湊到長(zhǎng)孫玨跟前，近得看得清他根根分明的睫毛，壞笑道，“當(dāng)然，如果阿玨你教我，說(shuō)不定我能有些長(zhǎng)進(jìn)！”

    長(zhǎng)孫玨望著他，眸中一潭深水似有波瀾，正要開口，卻忽然聽見門開的聲音。

    常苑出關(guān)了！

    宋凌霜迅速站起身，行至常苑跟前，問(wèn)：“常先生，怎么樣？”

    常苑神色并不舒展，臉色也稍顯疲倦，他望了望宋凌霜長(zhǎng)孫玨二人，道，“書房里說(shuō)吧?！?/br>
    二人跟常苑進(jìn)了書齋?；蛟S是因?yàn)樵谒幏坷锎锰?，常苑身上還帶著淡淡的草藥味。他招呼二人坐下，緩緩開口，“我從一開始就錯(cuò)了。紅焰疫不是疫，紫晶石亦不是毒?！?/br>
    宋凌霜與長(zhǎng)孫玨對(duì)視一眼，都沒(méi)有說(shuō)話，靜靜等待常苑繼續(xù)說(shuō)下去。

    常苑拿出鎖在靈囊里的紫晶石，放到桌上，“這里面蘊(yùn)藏著不可小覷的靈力?！?/br>
    宋凌霜和長(zhǎng)孫玨并不吃驚。晶石之所以有助于修行就是因?yàn)槠渲刑N(yùn)藏靈力，所以紫晶石里蘊(yùn)藏靈力不足為奇。以其等級(jí)而言，靈力之強(qiáng)大也顯而易見。

    常苑接著道：“然而這種靈力卻與我等修行所得之靈力大大不同。我們暫且稱之為暗靈力。暗靈力會(huì)附著于金丹，作用于骨血。它兇猛霸道，一旦進(jìn)入金丹，在與普通靈力相互抵觸的同時(shí)也會(huì)迫使金丹超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。心脈一旦無(wú)法承受，就會(huì)導(dǎo)致被侵蝕者七竅流血而亡。當(dāng)年我將它當(dāng)做疫病來(lái)治，以草藥讓金丹不被疫毒侵蝕，誤打誤撞，其實(shí)是隔絕了暗靈力對(duì)金丹的附著。”

    聽到此處宋凌霜和長(zhǎng)孫玨神色變了。

    “若然如此，為何會(huì)傳染？”長(zhǎng)孫玨問(wèn)。

    常苑點(diǎn)頭，贊賞長(zhǎng)孫玨對(duì)問(wèn)題關(guān)竅的把握，“的確。既然是靈力的一種，原本應(yīng)該不會(huì)自主流入人體之內(nèi)。當(dāng)年我也一直未能確定紅焰疫的傳染途徑，只能推測(cè)是接觸。但事實(shí)上，暗靈力傳染的途徑，是普通靈力?！?/br>
    迎著宋凌霜與長(zhǎng)孫玨不解的目光，常苑解釋道，“如果身邊有人感到不適或者受傷，修行之人最可能做的是什么？”

    宋凌霜怔了怔，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，“用靈力探脈？”

    常苑點(diǎn)頭，“不錯(cuò)。最正常的做法不外乎是用靈力探其氣脈，或輸送靈力為其療傷。修行之人，靈力來(lái)源于金丹。一旦對(duì)染上紅焰疫的人使用靈力，暗靈力便會(huì)附著于正常靈力之上，以其為媒，進(jìn)入心脈，侵蝕金丹。”

    因?yàn)槊骱硬o(wú)大規(guī)模疫情，宋凌霜和長(zhǎng)孫玨并不是太清楚當(dāng)年情況。然而常苑的解釋雖然出乎意料，卻十分合理。當(dāng)年最先被傳染紅焰疫的，一是照顧疫病患者的修士，二是藥修，所以常苑理所當(dāng)然認(rèn)為是因?yàn)閮烧叨冀佑|過(guò)病患。如今才知道，是因?yàn)檫@兩者都曾為患者使用過(guò)靈力。當(dāng)年紅焰疫起于陰山，謝老宗主與賀宗主出席術(shù)習(xí)會(huì)。術(shù)習(xí)會(huì)是修行之人探討術(shù)法的集會(huì)，當(dāng)中因?yàn)榍写桁`力而染上疫病也不足為奇。

    “那么第一個(gè)染上紅焰疫的人，便是對(duì)這種紫晶石使用過(guò)靈力？”宋凌霜盯著桌上靈囊中的紫晶石喃喃道。

    常苑頷首，“正是如此?！?/br>
    長(zhǎng)孫玨一直在思考，片刻，他抬頭道，“不對(duì)，有一點(diǎn)說(shuō)不通?！?/br>
    “哪一點(diǎn)？”

    長(zhǎng)孫玨道：“當(dāng)年紅焰疫蔓延甚廣，但感染者都是一個(gè)月才不治身亡。而我們?cè)谀┯爸锌吹降娜?，從出現(xiàn)癥狀到死亡不過(guò)片刻。依照先生所言，這兩者的區(qū)別應(yīng)該在于附著其金丹上的暗靈力多少?！?/br>
    “不錯(cuò)?！?/br>
    “那么紅焰疫之前，第一個(gè)對(duì)紫晶石使用靈力的人，為何只染上少量暗靈力？人人皆知晶石可輔助修行，若在不知暗靈力的情況下使用，為何只汲取一星半點(diǎn)的靈力？正常來(lái)說(shuō)該如在末影中的那二人，因汲取過(guò)多暗靈力忽然暴斃。依晚輩所知，紅焰疫爆發(fā)后，并無(wú)這樣的例子。不知晚輩說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”長(zhǎng)孫玨道。

    “你說(shuō)得很對(duì)?！背Ｔ窙](méi)有反駁，“所以……”他頓了頓，“要么，是第一個(gè)染上暗靈力的人因?yàn)樘厥獾脑蛑粚?duì)紫晶石使用了極短時(shí)間的靈力。要么，是他接觸的紫晶石十分少量?！?/br>
    常苑的神情十分晦澀。宋凌霜長(zhǎng)孫玨二人似乎也覺察出什么，默不作聲。

    常苑的目光看向桌上靈囊中的紫晶石，“以我這些天來(lái)對(duì)暗靈力的研究，如果是這樣大小的紫晶石，使用靈力只消一瞬，染上的暗靈力便足以讓人在一天之內(nèi)暴斃。所以……”他嘆了口氣，“更有可能的，是后者?！?/br>
    宋凌霜望著桌上的紫晶石。這些天被常苑鑿下一部分做研究使用，原本的紫晶石還剩下一半大小，他問(wèn)，“多?。俊?/br>
    “怕是不足孩童指甲大小?！?/br>
    三人都沉默了。當(dāng)初宋凌霜還在紫晶石洞里的時(shí)候就親身體驗(yàn)過(guò)，鑿取紫晶石需要按照礦石的紋理，磕下一小塊相比鑿下一大塊反而要困難得多。即使是常苑，最初將宋凌霜交給他的紫晶石一分為二也是費(fèi)了不少功夫。

    “所以……”宋凌霜面色陰沉，雖然在將紫晶石交到常苑手上的時(shí)候就已經(jīng)有了預(yù)期，然而猜想得到證實(shí)還是讓他心里有些難受。

    常苑臉色也好不到哪里去，他微微點(diǎn)頭，道：“我也希望是自己想多了。可是如今看來(lái)，確實(shí)如你們當(dāng)初所猜想的，當(dāng)年的紅焰疫很有可能并非天災(zāi)，而是人禍。此人精確計(jì)算了紫晶石的大小，使得染上暗靈力的人不至于太快死去，從而讓紅焰疫得以蔓延。”

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