“你這孩子，傻了？”

    見(jiàn)張思然一直盯著他的臉看，張若勛忍不住抬手捏了捏張思然的臉。

    “父親……”

    張思然回神，很是不好意思地低下頭。

    “好孩子，之前是為父的態(tài)度不對(duì)，讓你受苦了?！?/br>
    張若勛抬手摸了摸張思然的頭，溫聲說(shuō)道。

    張思然只覺(jué)得眼睛一熱，淚水差點(diǎn)奪眶而出。

    多少年了？從他記事開(kāi)始吧，父親都沒(méi)有這樣同他說(shuō)過(guò)話，在父親的眼中，他不如大哥有文采，更比不上兩位jiejie。

    他是養(yǎng)在嫡母身邊不錯(cuò)，可他的娘親出身卑微，聽(tīng)說(shuō)，是用了不光彩的手段才有了他，所以他不討父親喜歡。

    嫡母對(duì)他再好，但那份好，總是藏著疏離。

    張思然見(jiàn)過(guò)舒蓮私下是如何同張思恩和張思雨相處的，也見(jiàn)過(guò)舒蓮對(duì)待張思毅的態(tài)度，與他來(lái)說(shuō)，總是不同的。

    還有祖父祖母，對(duì)他的態(tài)度和兄長(zhǎng)也是截然相反的。

    張思然很小的時(shí)候就覺(jué)得，自己是多余的那個(gè)人，不管是祖父祖母還是父親母親，就連他的親生娘親，都不喜歡他。

    他一無(wú)是處。

    所以在趙姨娘關(guān)懷他的時(shí)候，他真的發(fā)自內(nèi)心地想要對(duì)趙姨娘好。

    娘親最開(kāi)始沒(méi)有身份，他會(huì)聽(tīng)娘親的話，按照自己的想法，努力讓父親注意到娘親，這樣，娘親臉上有了笑容，他也就開(kāi)心了。

    可為什么，就連對(duì)娘親好這件事，他都做不好呢。

    張思然想到他為了讓趙姨娘能睡得舒服，所送上的珍品，竟成了差點(diǎn)害死娘親的武器。

    他果然是一無(wú)是處的人！

    張思然想到過(guò)去事，越想越覺(jué)得難過(guò)，心揪著疼得厲害，他整個(gè)人微微顫抖著，很珍惜父親安撫他的慈愛(ài)舉動(dòng)。

    他想，父親為何不怨他？父親為何會(huì)原諒他？

    “好孩子，你在怕什么？”

    張若勛感受到身側(cè)的少年瑟瑟發(fā)抖的身軀，抬手將他摟在懷里，手掌在他的后背上輕輕撫摸著，安撫著他。

    許是張思然很是渴望父愛(ài)，許是這樣的父親讓他有了安全感，他漸漸不再顫抖。

    “父親，我沒(méi)有怕，我只是覺(jué)得，自己好傻，什么事情都做不好?！?/br>
    張思然仰頭看著張若勛，忐忑地說(shuō)道。

    張若勛臉上沒(méi)有什么變化，嘴角掛著慈愛(ài)地笑：“好孩子，你同父親說(shuō)說(shuō)，那個(gè)能安神的珠子，是如何得來(lái)的？”

    張思然抿了抿唇，視線低垂下來(lái)，小聲地將事情的經(jīng)過(guò)講述了一遍。

    都是十幾歲的少年，遇見(jiàn)奇珍異寶的時(shí)候說(shuō)上幾句，或許是無(wú)心，也或許是有心，但聽(tīng)到程岫的名字時(shí)，張若勛的眉頭忍不住緩緩皺起。

    “你是說(shuō)，你詢問(wèn)過(guò)你姐夫？”

    張思然點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“孩兒并沒(méi)有見(jiàn)到姐夫，倒是同姐夫家的人打聽(tīng)過(guò)，這個(gè)門路也是他幫孩兒找的。”

    張若勛緊跟著問(wèn)道：“你可還記得那人名字？”

    張思然忙道：“自然記得，他說(shuō)他叫程三。”

    張若勛溫聲道：“你且先好好歇著，這件事不是你的錯(cuò)，你養(yǎng)好身子后，沒(méi)事多去你娘親那坐坐，好好照顧她。”

    “是，孩兒知道。”

    張思然見(jiàn)張若勛準(zhǔn)備離開(kāi)，抬手拽住了他的袖子。

    “父親，孩兒真的不是故意的，孩兒也沒(méi)有嫉妒娘親腹中的孩子，孩兒是真心實(shí)意想要娘親好?！?/br>
    張若勛垂眸，對(duì)上張思然那雙通紅含淚，又強(qiáng)忍著不落淚的模樣，心尖微顫。

    他輕輕摸了摸張思然的額角，溫聲道：“父親相信你，乖，近些時(shí)日該如何就如何，莫要再糾結(jié)此事，好好讀書(shū)，萬(wàn)一趙姨娘腹中……”

    頓了頓，張若勛幽幽嘆了口氣，終究不忍心再往下說(shuō)：“你會(huì)成為她的驕傲的?！?/br>
    “……也要成為她的依靠?！?/br>
    張思然怔怔地看著張若勛，直到張若勛離開(kāi)許久，他都沒(méi)有從這些言論中回神。

    “小姐，還進(jìn)去嗎？”

    陸當(dāng)同魏星瑤藏在樹(shù)后，見(jiàn)張若勛走了，低聲問(wèn)道。

    魏星瑤搖搖頭，臉上浮現(xiàn)淡淡地冷意：“有意思，真的越來(lái)越有意思了?！?/br>
    “小姐……”

    陸當(dāng)很怕看見(jiàn)魏星瑤此刻的表情，深深了解魏星瑤脾氣的她知道，小姐生氣了。

    “我們走。”

    “是?！标懏?dāng)跟在魏星瑤身后，同來(lái)的時(shí)候一樣，無(wú)聲無(wú)息地離開(kāi)。

    “去查。”

    “是。”陸當(dāng)再次應(yīng)了。

    魏星瑤側(cè)首看他：“不問(wèn)不問(wèn)我讓你查誰(shuí)？”

    “程三?！?/br>
    “嗯，若我沒(méi)有猜錯(cuò)，程府有這么個(gè)人，但然兒所見(jiàn)的那個(gè)程三，并非此人?！?/br>
    陸當(dāng)沒(méi)有打斷魏星瑤的話，聽(tīng)她繼續(xù)往后說(shuō)。

    “趙姨娘這一手，可真的越來(lái)越有意思了，我好奇的是，當(dāng)了十幾年的通房，怎么會(huì)有如此心機(jī)，他背后之人是不想要這顆棋子了嗎？”

    魏星瑤笑了起來(lái)。

    “小姐?！标懏?dāng)溫聲道：“她這顆棋子并沒(méi)有廢?！?/br>
    “對(duì)呢，還沒(méi)有廢掉，”魏星瑤的眼神逐漸變得冰冷：“那就讓她廢掉！”

    陸當(dāng)看著魏星瑤的背影，聽(tīng)著她說(shuō)著充滿殺意的話，微不可察地?fù)u搖頭。

    小姐心善，豈能真的對(duì)一位孕婦出手？

    張府發(fā)生的事情，是時(shí)候說(shuō)給老爺聽(tīng)了，可小姐，會(huì)同意他將事情，盡數(shù)說(shuō)給老爺聽(tīng)嗎？

    陸當(dāng)很是惆悵。

    “陸當(dāng)，小姐怎么了？看起來(lái)心情很不好的樣子？”

    臘雪等魏星瑤進(jìn)屋后，悄悄拉著陸當(dāng)站在一旁打聽(tīng)剛才發(fā)生的事情。

    陸當(dāng)沉思片刻，還是決定將他們聽(tīng)到的事情說(shuō)給臘雪聽(tīng)，然后壓低聲音朝著冬霜所在的方向使了個(gè)眼色：“冬霜性子單純，你且先瞞著?！?/br>
    臘雪忍不住翻了個(gè)白眼：“既然冬霜不能知道，你告訴我做什么？”

    陸當(dāng)解釋道：“查程三的事情，后續(xù)不知道會(huì)牽扯出來(lái)多少人，你我配合的話，效率翻倍，且這事兒縱然不告訴你，你以后也會(huì)知曉，不如我直說(shuō)，省去一些麻煩?！?/br>
    省去的自然是臘雪再打聽(tīng)的麻煩事兒。

    臘雪拍了拍陸當(dāng)?shù)募绨颍骸半y怪小姐這般信任你，連我都要認(rèn)為，你比我還要懂小姐了呢。”

    陸當(dāng)臉上浮現(xiàn)溫和地笑，對(duì)上臘雪的目光，溫聲道：“你應(yīng)該自信點(diǎn)，我本就是比你更懂小姐。”

    說(shuō)完這句話，他也不管臘雪臉上是什么表情，輕輕彈了彈身上并不存在的灰塵，抬步朝院中走去。

    “好好照顧小姐。”

    臘雪翻了個(gè)白眼：“還用你說(shuō)，你還是想想怎么查清楚這件事吧，那邊若是起了誤會(huì)，煩心的還是小姐?！?/br>
    那邊，指的是蓮薏院。

    之前張老爺?shù)膯?wèn)話中的疑慮，就在張夫人身上，這再牽扯出來(lái)了程家，依著張老爺多疑的性子，恐怕心里愈發(fā)覺(jué)得此事同張夫人有關(guān)系了吧。

    “老爺，你從二少爺房中回來(lái)就有了心事，可是二少爺說(shuō)了什么？”

    管家伺候在旁，看著張若勛的臉色不太好，幫他倒了杯茶端到近前。

    張若勛坐在太師椅上，接過(guò)茶水后也沒(méi)有喝的意思，想了許久，抬頭看著管家開(kāi)始打聽(tīng)：“姑爺這些時(shí)日，可在魏縣？”

    管家沉思了一下：“近段時(shí)間的商貿(mào)正是旺季，程府那邊的生意這兩個(gè)月挺忙碌，加之孫府前些時(shí)日辦了喜事，可以說(shuō)風(fēng)頭正盛，程府的生意倒是被蓋過(guò)一頭，姑爺派了不少人來(lái)，大小姐回來(lái)的那幾日，是姑爺親自相送的。”

    “那你可知，程府有個(gè)叫程三的人？”

    張若勛繼續(xù)問(wèn)道。

    管家笑起來(lái)：“確有此人，程三負(fù)責(zé)的正是姑爺在魏縣的生意，不止程三，還有程大，他們幾兄弟都是經(jīng)商奇才，是姑爺幾年前發(fā)掘的人才，對(duì)姑爺很是忠心呢?！?/br>
    張若勛的臉在聽(tīng)見(jiàn)管家這么說(shuō)之后，變得黑沉黑沉的。

    管家很是奇怪：“老爺為何忽然問(wèn)到程三？可是在外辦差的時(shí)候碰見(jiàn)過(guò)他？”

    張若勛忙收斂臉上的表情，故作淡定地將手中的茶水喝了，這才淡淡開(kāi)口：“與同僚閑聊時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)了他的名字，想著姓程，該不會(huì)是姑爺家的人吧，才會(huì)有此一問(wèn)，不曾想還真是。”

    管家不疑有他：“那確實(shí)巧了。”

    張若勛沒(méi)有再說(shuō)話，他看著管家，心里卻再想，他都提及程三了，為何管家還是一副什么都不知道的模樣？

    他對(duì)自己的忠心，這么多年都沒(méi)有變嗎？

    “當(dāng)真是多疑，也難怪他努力了這么多年，到頭來(lái)縣令一職被旁人得了去。”

    陸當(dāng)將這邊的對(duì)話聽(tīng)完，腳尖輕踩樹(shù)枝，身姿已經(jīng)飄然而去，只留下微微晃動(dòng)的枝葉宛如清風(fēng)吹過(guò)，說(shuō)明他剛剛真的存在過(guò)。

    “小姐，夜深了，你這般寫(xiě)字會(huì)傷了眼睛的?！?/br>
    臘雪走近魏星瑤，又往她的桌面上放了一盞燭燈。

    魏星瑤低聲道：“明天要用，你且先去休息吧，我寫(xiě)完就睡了。”

    臘雪湊近了低頭去看，眼眸微閃。

    為何她覺(jué)得小姐寫(xiě)的，不是毒草就是食物相克之類的東西？

    “這些……明天要用？”

    臘雪心里咯噔一跳：“小姐該不會(huì)，是想用在趙姨娘身上吧！”

    魏星瑤詫異地抬頭看著她。

    “嘿嘿，小姐，陸當(dāng)都跟我說(shuō)了，我也覺(jué)得趙姨娘背后有人，但這怎么查？趙姨娘入張府的時(shí)候，還沒(méi)有小姐呢！”

    魏星瑤腦海中忽然浮現(xiàn)了什么：“你，剛才說(shuō)什么？”

    “啊？”臘雪將剛才說(shuō)的話又重復(fù)了一遍。

    魏星瑤忽然起身，椅子在地上發(fā)出“吱啦”一聲刺耳的聲響。

    是了，趙姨娘入張府的時(shí)候，就連張思毅都沒(méi)有出生呢！所以，趙姨娘是一直忠心一人，還是在后來(lái)的十幾年中，被旁人收買？

    “這，被收買的話，理由在哪里？”

    臘雪輕聲反問(wèn)。

    魏星瑤這才注意到，她在無(wú)意間將心中的疑惑說(shuō)了出來(lái)。

    “對(duì)，那時(shí)候祖父也不過(guò)是縣令，而舅舅的才華是不及祖父的，雖說(shuō)在魏縣，許多人都認(rèn)為舅舅能成為下一任縣令。”

    “只是縣丞罷了，為何要往縣丞的后院塞人？”

    “目的是什么？”

    “郭姨娘和趙姨娘，是被祖母選中帶到身邊培養(yǎng)的，她們?nèi)霃埜暗纳矸菔菦](méi)有問(wèn)題的，所以，到底哪里出了問(wèn)題？”

    魏星瑤總覺(jué)得，有一張無(wú)形的大網(wǎng)化作一只大手在她背后張開(kāi)五指。

    她看不見(jiàn)那只手，可她能感受到那只手的存在。

    “小姐，別想了，”臘雪安撫著她：“陸當(dāng)已經(jīng)去查了，或許很快就有消息的?！?/br>
    陸當(dāng)……

    陸當(dāng)！

    魏星瑤忽然笑了起來(lái)：“臘雪，你傳信給爹爹，就說(shuō)我明日去看他，哦，也給陸當(dāng)傳個(gè)信，讓他，去爹爹那等我?！?/br>
    她說(shuō)完，也不再管桌子上沒(méi)有寫(xiě)完的毒草，直接轉(zhuǎn)身上床。

    “夜深了，該休息了，晚安臘雪?！?/br>
    臘雪：？？？

    眼看著床榻上的人兒已經(jīng)側(cè)身面朝里傳出了均勻的呼吸聲，臘雪縱然有太多想不明白的事情還是只能作罷。

    她將床上的帷幔放下來(lái)，又將燭燈熄滅，端著多余的燭燈朝外走，將門輕輕關(guān)上。

    冬霜守在外面，看見(jiàn)臘雪后彎起眼睛笑的很可愛(ài)：“小姐總算睡了?！?/br>
    臘雪也勾了勾唇角：“你也去睡吧，小姐囑咐了一些事情，我去忙完就在這兒守著。”

    冬霜很奇怪，但她不會(huì)多問(wèn)：“既然是小姐安排的，那你快去吧，我等你回來(lái)再去歇息，省得小姐有什么事情，找不到人?！?/br>
    臘雪一想，確實(shí)如此，也不再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身往鴿棚走去。

    按照小姐的意思，她放飛了兩只信鴿后回到了星落居。

    “臘雪jiejie晚安?！?/br>
    冬霜困倦地打了個(gè)呵欠，從石階上起身后回了她的屋子，簡(jiǎn)單洗漱后躺在床上。

    臘雪推門而入，在外間和衣而睡，一夜安眠。

    魏星瑤翌日醒來(lái)后直接洗漱，先去蓮薏院看過(guò)舒蓮后，便帶著冬霜出了張府。

    臘雪依舊被她留在舒蓮身邊，以防意外。

    魏縣縣衙。

    魏星瑤不是第一次來(lái)了，但在趙良成為縣令后，她是第一次見(jiàn)到這縣衙內(nèi)。

    衙役認(rèn)識(shí)魏星瑤，笑著將人往會(huì)客的廂房里領(lǐng)：“魏小姐許久沒(méi)來(lái)了，你在這兒坐一會(huì)兒，魏主簿很快就到?！?/br>