這是，變相的警告？

    溫道存暈乎乎地被送出門(mén)外，望著緊閉的門(mén)扉，突生意猶未盡的郁悶。瞥到手中杏黃的油紙傘，摸著鼻子自言自語(yǔ)道：有借有還嘛。又高興起來(lái)，背著手哼著小曲兒蹦蹦跳跳地走進(jìn)小巷。

    賀洗塵很快就認(rèn)識(shí)到溫家人鍥而不舍的精神。學(xué)堂里有一個(gè)溫展鶴孜孜不倦地要與他一較高低，回到家中，還有一個(gè)煩人的溫道存，撲閃著無(wú)辜的大眼睛，一邊叫著世叔一邊見(jiàn)縫插針地提問(wèn)題。

    溫端己不管你嗎？好歹你也是他的侄子。賀洗塵疑惑地問(wèn)道，他倒不至于因?yàn)閯傄?jiàn)面時(shí)的一點(diǎn)不滿就不理睬這個(gè)頗具求學(xué)精神的纏人精。

    唉，我和七叔可聊不下去！溫道存似乎想到什么駭人的場(chǎng)面，打了個(gè)哆嗦。

    賀洗塵看了眼低頭練字的蘇若淵，心想如果能給兒子找個(gè)伴也不錯(cuò)。

    也罷，那便來(lái)吧。

    完全不想多出個(gè)伴的蘇若淵暗地里狠狠地剜了溫道存一眼這個(gè)家伙，不僅覬覦他的meimei，還和他搶老爹，簡(jiǎn)直可惡！

    *

    時(shí)間在斑駁的老城門(mén)前走過(guò)，薄衫換成棉襖，楊柳枯敗，梅花自傲。

    除夕那晚，蘇家三口吃了頓團(tuán)圓飯，賀洗塵給兩個(gè)小孩子包了個(gè)壓歲錢(qián)，手還沒(méi)揣回暖爐，溫展鶴便冒著風(fēng)雪，提著一壺酒，不打招呼前來(lái)拜訪。

    喝？

    喝。

    兩人鮮少如此和平地相處，多是賀洗塵撩撥得溫展鶴氣急敗壞，拂袖而去?，F(xiàn)在兩人各抱著一個(gè)暖爐，喝著醇香的小酒，時(shí)不時(shí)說(shuō)上幾句話，也算得上君子之交。

    北風(fēng)一吹，賀洗塵的身體就受不了，入冬便咳個(gè)不停，清瘦的臉上是病態(tài)的潮紅，雖說(shuō)要與溫展鶴喝酒，也只是抿了幾口。

    溫展鶴順著賀洗塵的目光望向門(mén)外，蘇若淵帶著蘇玖在積了一層薄雪的地面練字，倆小孩凍得鼻尖通紅，卻樂(lè)此不疲。

    連年的大病還是讓蘇長(zhǎng)青的身子落下了病根，再加上沒(méi)有定數(shù)的輪回，賀洗塵無(wú)法保證自己走的時(shí)候，兩個(gè)小孩已經(jīng)成年。望著漫天大雪，他突然有些感傷：你說(shuō)，人的一輩子有多長(zhǎng)？

    溫展鶴手指微動(dòng)，眼皮半斂，似嘲似諷：你還想與天同壽？

    賀洗塵卻煞有介事地摸了摸下巴：也不是不可能。瞬間將之前營(yíng)造起來(lái)的沉重氣氛打破。

    庭院安靜如初，卻忽然響起所有人都很熟悉的叫聲：小玖meimei！蘇先生！若淵兄！墻頭的積雪動(dòng)了動(dòng)，落在黑泥上，溫道存趴在墻頭朝兄妹倆揮著手。

    這個(gè)臭小子！溫展鶴首先怒喝出聲，身體擔(dān)憂地往前傾了傾。

    小孩子嘛。賀洗塵不甚在意，揚(yáng)聲喊道，若淵阿玖，和道存玩去吧。

    他心情頗好地看著三個(gè)小孩嘻嘻哈哈地跑到墻外，漫不經(jīng)心地說(shuō)：再過(guò)兩個(gè)月便要童試了。

    溫展鶴收斂怒氣，身體往后一倒，搖椅便晃了晃：怎么？你怕了？

    哈，你的小侄子我還會(huì)怕上一怕，我家若淵，不用說(shuō)，第一名妥妥的！賀洗塵吹起牛來(lái)完全不打草稿。

    要不要賭一把？溫展鶴沒(méi)好氣地白了他一眼，卻少見(jiàn)地沒(méi)有發(fā)脾氣。

    賭什么？賀洗塵感興趣地掀起眼皮望去。

    就賭兩人的名次高低，賭注你定！

    你若是輸了，以后要在自己所著文章中寫(xiě)上「不才在下，愿賭服輸，某不及河陽(yáng)蘇承佑」。當(dāng)然了，我也一樣，到時(shí)必定恭恭敬敬地寫(xiě)上「某不及河陽(yáng)溫端己」，如何？賀洗塵戲謔地看向隔著一個(gè)火爐臉色陰晴不定的湖山居士。

    一言為定！溫展鶴黑著臉豎起右手。

    呵呵。賀洗塵低笑，一言為定！他懶洋洋地伸出纖薄的手掌，擊掌聲在空氣中響起。

    溫展鶴深深地注視著自己虛握的掌心，手腕一翻，若無(wú)其事地抱著暖爐取暖。

    真涼啊。

    像是晨曦的寒江浮起縷縷白氣。

    第4章 不才在下（4）

    炮竹的火/藥味隨著冬雪消融流逝，屋檐掛著的冰棱在陽(yáng)光照耀下被賀洗塵敲落，掉在地上碎成晶瑩的冰晶。

    蘇若淵與溫道存暗地里將對(duì)方當(dāng)成對(duì)手，即使不知道長(zhǎng)輩們以他們?yōu)橘€，也卯足了勁為縣試備考。

    看他們?nèi)找箍嘧x的艱苦形容，李大娘只能心疼地準(zhǔn)備好補(bǔ)湯為他們補(bǔ)身子。

    賀洗塵卻不太在意除夕賭約，尋了一個(gè)明朗的日子拉著三個(gè)小孩到集市上揮霍錢(qián)財(cái)。勞逸結(jié)合，一直繃著神經(jīng)可不好。

    阿玖看中了什么跟爹爹說(shuō)，爹爹買(mǎi)。轉(zhuǎn)頭又對(duì)著眼巴巴的蘇若淵和溫道存說(shuō)道，你們嘛，我可以酌情考慮。

    蘇若淵和溫道存不高興了，這算什么，重女輕男？我們好歹要上考場(chǎng)了，就不能哄哄我們嗎？

    結(jié)果賀洗塵只是把冰糖葫蘆塞到他們手中，就別扭地笑得看不見(jiàn)眼睛。

    小孩子，真好哄。賀洗塵搖搖頭，牽著蘇玖又買(mǎi)了一包紅棗糕和山楂糖。

    集市向來(lái)是最熱鬧的地方，茶樓里說(shuō)書(shū)的，街上做糖人的，甚至還有表演雜技的。人太多，賀洗塵一行人手捧著熱乎乎的包子還和人撞了一下，最后坐在臨街一戶大門(mén)緊閉的房屋前的臺(tái)階，挽起袖子吃得風(fēng)生水起。

    包子新鮮出爐，燙嘴得很，溫道存哧哧地呼著氣，一邊唉聲嘆氣：世風(fēng)日下！世風(fēng)日下??！我等堂堂讀書(shū)人竟淪落到這般田地！嘴里嘮叨著，卻吃得津津有味。

    有的吃還堵不住你的嘴！蘇若淵罵道。

    這要是讓我爹看見(jiàn)了，非得打斷我的腿。溫道存烏黑的眼珠子一轉(zhuǎn)，如果我被抓到了，先生一定要救我?。?/br>
    賀洗塵把自己手中的包子捂上他的嘴：吃你的吧。

    溫道存也不羞，張口就咬：豆沙餡的？我是瘦rou餡的，蘇先生要不要來(lái)一口？

    哎，別，敬謝不敏。賀洗塵轉(zhuǎn)頭問(wèn)起蘇玖，包子好吃嗎？

    小玖meimei喜歡吃的話以后我天天買(mǎi)給你吃！溫道存獻(xiàn)殷勤，被蘇若淵賞了一記白眼。

    蘇玖早已習(xí)慣這人時(shí)不時(shí)的貧嘴，淡定忽視后甜甜回道：只要是爹爹買(mǎi)的都好吃。

    女兒真是貼心的小棉襖。賀洗塵美滋滋地想。

    集風(fēng)齋是鎮(zhèn)上最有名的專(zhuān)賣(mài)筆墨紙硯的店鋪，布置古典大方，種類(lèi)齊全。

    路掌柜記下最后一筆賬，抬頭望向門(mén)外，賀洗塵身著灰色布衣，腰上系著一塊純白、沒(méi)有多余修飾的玉佩款款而來(lái)，身邊跟著三個(gè)好看的小孩。

    蘇先生。路掌柜迎了上去，笑得一臉褶皺，可是來(lái)取預(yù)定的東西？

    路掌柜神機(jī)妙算！賀洗塵拱手問(wèn)道，不知是否備妥了？

    早早就給您做好了，您先請(qǐng)坐。路掌柜示意店小二去取，回過(guò)頭捻了一把胡須，這幾位是您的兒女？長(zhǎng)得真俊俏！

    兄妹倆皆紅了紅臉，唯有一個(gè)溫道存得意地笑嘻嘻。

    蘇若淵向來(lái)恭良儉讓?zhuān)擅鎸?duì)他卻忍不住刻薄，還沒(méi)諷上幾句，卻被賀洗塵摸了摸頭，頓時(shí)什么氣都撒不出來(lái)了。

    店小二蹬蹬蹬從二樓跑下來(lái)，捧著幾個(gè)刻著花鳥(niǎo)魚(yú)獸的紫檀木盒子，放在路掌柜手邊。

    蘇先生，您驗(yàn)驗(yàn)貨。路掌柜把盒子往他那邊一推。

    賀洗塵也不客氣，打開(kāi)第一個(gè)盒子，里面放著一塊光滑細(xì)潤(rùn)的墨錠。

    此為絳墨，依先生所言，在其上刻有「明月入懷」的字樣。

    賀洗塵用手掂了掂，堅(jiān)實(shí)穩(wěn)重，質(zhì)地堅(jiān)硬，聞之微香沁鼻，輕彈墨錠，其聲清脆，確實(shí)是塊好墨。

    若淵。

    蘇若淵心神一動(dòng)，便見(jiàn)手中多出了一個(gè)木盒子，里面盛放的正是那塊絳墨。

    第二個(gè)盒子里裝的是一尊雕刻成青山繞水的白玉鎮(zhèn)紙，細(xì)膩無(wú)暇。

    此物按照先生的圖紙做工，絕無(wú)一絲差錯(cuò)。路掌柜殷勤道。

    賀洗塵拿起來(lái)看了看，確定沒(méi)有裂縫后，便輕喚蘇玖的名字，將鎮(zhèn)紙塞到她懷中。

    最后的盒子里是一方硯臺(tái)，其上是青松茅屋的造型，大氣簡(jiǎn)樸。

    此為端硯，先生請(qǐng)看，「寧?kù)o致遠(yuǎn)」便刻在此處。路掌柜伸手指了一下。

    賀洗塵點(diǎn)頭，用手摸了摸，石質(zhì)細(xì)膩嬌嫩，硯心湛藍(lán)墨綠。

    道存。

    還、還有我的份？溫道存驚訝地張大嘴巴。

    你叫我一聲先生，若是不給你一點(diǎn)好處，不是讓你白叫了嗎？賀洗塵戲謔地挑了下眉，伶牙俐齒的溫大魔頭低頭嘿嘿笑了幾聲。

    直到付完了錢(qián)，走出店門(mén)，三個(gè)小孩還是暈乎乎的，抱著懷中的盒子生怕被誰(shuí)搶了。

    怎么都傻了？腦袋輕輕挨了一下，三人才如夢(mèng)初醒。

    蘇若淵很喜歡這塊墨錠，但一想家中不是大富之家，怕賀洗塵破財(cái)，踟躕著不知要說(shuō)些什么。

    繃著臉不高興么？賀洗塵戳了下蘇若淵嚴(yán)肅的臉蛋，長(zhǎng)者賜，不敢辭。送給你們，便收著。

    蘇若淵這才慢慢放松了神情。

    先生這得花多少錢(qián)啊！溫道存有些羞赧地摸了下脖子，要不我還是不要了吧？說(shuō)是這樣說(shuō)，卻不舍地抱得緊緊。

    溫家祖上也曾困苦過(guò)，所以后代子孫都頗為節(jié)儉。長(zhǎng)輩們幼年時(shí)都曾送去湖山古剎修行過(guò)一段時(shí)間，他這一代便沒(méi)有這種經(jīng)歷了，在溫家不說(shuō)有求必應(yīng)，至少用度不缺，逢年過(guò)節(jié)還有各種稀罕珍奇玩意。賀洗塵送的端硯不算最名貴，卻總感覺(jué)不太一樣。

    本來(lái)最為高興的蘇玖一聽(tīng)，立刻哭喪著小臉問(wèn)：爹爹，家里是不是沒(méi)錢(qián)了？

    賀洗塵無(wú)奈地瞪了溫道存一眼，便蹲下身安慰驚慌起來(lái)的女兒：放心吧，大魚(yú)大rou爹不敢保證，至少包子是管夠的！

    蘇玖噗嗤一聲，笑出個(gè)鼻涕泡。

    *

    四書(shū)五經(jīng)翻了一遍又一遍，白晝?cè)嚼介L(zhǎng)，毛筆在紙上揮灑出墨水，汗珠滲濕后背，春寒料峭。

    賀洗塵悠哉悠哉地教著剛?cè)雽W(xué)的松班，也不管今天是發(fā)榜的日子，泰然自若地和一群小屁孩玩起了五子棋。盧霜在沙地上畫(huà)了幾個(gè)格子，自己跳得開(kāi)心，腳脖子上的銅鈴鐺發(fā)出悅耳的聲音。

    其他人卻沒(méi)他倆的閑情逸致。溫展鶴煩躁地拿了案桌上一本《酈川游記》，卻一個(gè)字也看不下去。一眾先生也緊張地頻頻望向門(mén)口，村長(zhǎng)的腿抖得跟得了帕金森似的。今年的柏班全都去參加縣試了，過(guò)了這一關(guān)，還有府試和院試，在眾人中脫穎而出才能被稱(chēng)上一句秀才，繼續(xù)在科舉之路上前行。

    莫慌，喝茶。賀洗塵好笑地說(shuō)道。

    幾位先生應(yīng)是，手卻抖得幾乎拿不起茶杯。

    大門(mén)忽然被推開(kāi)，十幾個(gè)神采飛揚(yáng)的柏班弟子買(mǎi)過(guò)門(mén)檻，一干先生猛地站起，只有賀洗塵和溫展鶴勉強(qiáng)鎮(zhèn)定自若地坐在位置上。

    領(lǐng)頭的蘇若淵和混在其中的溫道存帶著眾人來(lái)到先生們面前，意氣風(fēng)發(fā)，躬身行禮：不負(fù)師長(zhǎng)所望！

    綠色的藤蔓爬上學(xué)堂斑駁的的匾額，一大群青衣學(xué)子在這座承載了他們苦讀時(shí)光的破舊院子里，齊齊執(zhí)弟子之禮。

    先生們松了一口氣，面面相覷，忽的放肆地笑出聲：好！縣試已過(guò)，接下來(lái)還有府試，切莫大意！今后更要勤學(xué)好問(wèn)，方能登上青云路。說(shuō)到這，不禁有些惆悵。他們都是不得志的書(shū)生，只能寄希望于自己的學(xué)生能實(shí)現(xiàn)凌云壯志，何其悲哀。

    溫展鶴咳了一下，按捺不住想要知道賭約的輸贏的心思。他雙手負(fù)于背后，思忖著如何不著痕跡地問(wèn)話，就聽(tīng)前頭一位黑臉少年興沖沖地報(bào)喜：諸位師長(zhǎng)不知，這次若淵考得最好，第六名！溫展鶴的臉?biāo)查g沉了下來(lái)。

    偏偏溫道存這個(gè)不知死活的也跳了起來(lái)，把手舉高高，清秀的小臉上滿是嘚瑟：我我我！我第十七！

    賀洗塵挑了下眉毛，內(nèi)心暗道，小傻叉。轉(zhuǎn)向故作平靜、滿眼想要表?yè)P(yáng)卻不好意思開(kāi)口的蘇若淵那邊時(shí)，眼含笑意拍了拍他的腦袋：若淵真厲害！

    蘇若淵瞬間心滿意足。

    溫道存尚且不知風(fēng)雨欲來(lái)，還往前傾著身子追問(wèn)：我呢我呢？先生，我也很棒！

    呵，小兔崽子，也不懂先回家說(shuō)一聲嗎？圣賢書(shū)都讀到狗肚子里了！溫展鶴擰著他的耳朵，跟我回家！

    盧霜在旁邊噗嗤一笑，把溫展鶴笑得羞惱萬(wàn)分。

    眾人被溫道存苦兮兮的模樣逗得笑翻在地，村長(zhǎng)大掌一揮：今晚擺桌，給你們慶功！

    *

    村里的富賈出資將學(xué)堂翻新，大門(mén)上換了一塊匾額，上書(shū)學(xué)而堂，好歹有個(gè)正經(jīng)名字。幾年之間學(xué)堂涌入了一大批新鮮血液，賀洗塵仍舊教著書(shū)，一群毛頭小子纏在他身邊，左邊問(wèn)《九章算術(shù)》，右邊問(wèn)孔孟之道，鬧騰得不得了。

    蘇先生，老盧叫我給你帶一串臘rou。盧霜出落得更加標(biāo)致，紫色羅裳，未語(yǔ)先笑，村長(zhǎng)家的門(mén)口都被踏破了，可這姑娘硬是拖著不肯嫁人，把村長(zhǎng)愁得直掉頭發(fā)，每天往祖宗祠堂里跑，就希望老祖宗們能幫幫忙。

    小盧便幫我謝過(guò)老盧吧！賀洗塵提著臘rou，轉(zhuǎn)身嘆了口氣，也不知道誰(shuí)有那個(gè)福氣娶到咱們學(xué)而堂的女先生。

    蘇先生就喜歡取笑我！盧霜佯裝不悅地推了他一下，卻沒(méi)想到賀洗塵弱不禁風(fēng)得一推就倒，臉色慘白，嚇得她連忙將人扶起來(lái)。

    沒(méi)事沒(méi)事。賀洗塵擺手，拍了拍后擺，幸好rou沒(méi)掉到地上。

    都什么時(shí)候了，還想吃的！盧霜罵了他一句，攙著他的手急得眼圈紅通通的，你要不要緊，去醫(yī)館看一看吧！

    可千萬(wàn)別！賀洗塵連忙推拒，他三天兩頭地就要被蘇若淵蘇玖兄妹倆押送去醫(yī)館看病，躲都躲不及，哪有自己送上門(mén)的道理？

    我的大小姐哎，您還是饒了我吧，我這把老骨頭可經(jīng)不起那陣折騰阿玖還在家等我吃飯呢，再見(jiàn)了您勒！賀洗塵不等盧霜反應(yīng)，三步作一步落荒而逃，一下子跑沒(méi)了人影。