如今裴恭終于才恍然發(fā)覺，不知從什么時候開始，他早已經(jīng)羽翼漸豐，成了同大哥望其項背，甚至有過之而無不及的兒郎。

    他能騎大哥再也跨不上去的駿馬；能舞一整套大哥只得揮個兩三式，便會摔倒的刀法；能行如生風(fēng)，不似大哥要規(guī)行矩步，只為掩飾腿上的跛傷。

    他早已經(jīng)能做到太多事，而大哥卻輕易做不到。

    更重要的是，如今只有他，能背得起裴家的殷殷希望。

    裴宣吃了幾杯酒，好似也打開了話匣子，于是泠然朝裴恭開口道：“儉讓，你曾經(jīng)問過我，為什么明知道十三司盯著梁國公府，明知道只要守住了邊疆，我們裴家就不會再有好下場，我和爹卻還要一個接著一個去邊關(guān)，還要送令謹(jǐn)再到宣府去？”

    “我現(xiàn)在可以告訴你了。不止是因為裴家有你，有見賢和思齊，我們裴家要得以延續(xù)?！?/br>
    “這天底下還有千千萬萬的人家，他們在邊關(guān)繁衍生息難以遷離，他們受不住韃靼人的哪怕一次洗劫?！?/br>
    “咱們身邊還有無數(shù)為家為國，戰(zhàn)死疆場的邊軍將士，他們的命也是命，他們也有父母妻女兄弟姐妹，他們沒有一個人應(yīng)該白死?！?/br>
    這世上的太平和安穩(wěn)，永遠(yuǎn)是花過巨大代價來換取的。

    這代價既然可以是邊軍將士的，自然便也可以是裴家任何一個兒郎的。

    裴恭垂了垂眸子，一時忽然心情分外復(fù)雜。

    “先前你不愿去香海，說十三司的內(nèi)衛(wèi)是狗仗人勢?！迸嵝嫔?，“儉讓，你覺得大哥不憎惡內(nèi)衛(wèi)嗎？”

    “作為梁國公府的世子，旁的人說我是廢人，是敗軍之將。之所以有這些個不堪入耳的糟爛話，皆是拜十三司所賜。我恨透了內(nèi)衛(wèi)，我深惡痛絕，我寧愿為國捐軀，我巴不得將那些內(nèi)衛(wèi)從身邊驅(qū)離?！?/br>
    “可是作為裴家的大哥，我不能看著我的弟妹受一絲傷害，不能讓家人流離失所，更不想再看你因為見罪內(nèi)衛(wèi)，走上我和令謹(jǐn)?shù)睦下贰！?/br>
    “儉讓，剛則易折，十三司的內(nèi)衛(wèi)個個都是狡猾狐貍。要對付這些人，就得比他們更jian滑，更有耐心?！彼猩鷣淼腻\衣玉食，都不會是理所當(dāng)然，所有的苦難與磨礪，也都不會白受，“沒有經(jīng)歷過千錘百打的人，何能肩挑起守護(hù)他人性命的職責(zé)？”

    “保疆衛(wèi)國，注定永遠(yuǎn)是我們裴家的宿命?！?/br>
    裴恭聽得發(fā)怔，忽又被裴宣拍著肩膀拉回神來：“大哥相信你能辨得清善惡忠jian，分得出是非曲直?！?/br>
    “你只管放手去做，你若覺得大哥能幫得上忙，便來同大哥商量。大哥能教你的，就絕不會藏著掖著。 ”

    裴恭欲言又止，最終還是沉沉點了下頭。

    裴宣便伸手拍了拍裴恭的臉，又對他道：“但儉讓你也要記得，欲速則不達(dá)。這世上的事，雖盡怕有志者，你卻也要有些耐心。”

    裴恭眸子里，蘊著從前未曾流露過的波光，他說：“大哥，儉讓受教?！?/br>
    “二哥為了我們將兵宣府，保了家中榮華富貴。如今他含冤過身，獨滯異鄉(xiāng)凄楚孤寂，該到了我接二哥回家的時候。”

    ————————

    旦日。

    裴恭跟大哥吃了一夜酒，頓覺愁結(jié)都消去了大半。待到他第二天醒來，整個人再也不覺有半分昏沉。

    他如今雖是個閑散人，可錦衣衛(wèi)的牙牌卻還留著。

    他尋到兵馬司去，堂堂裴百戶，拿出來大小也是個六品官員，多少還算是有點作用。

    “怎么又來了？”西城兵馬司不由得疑惑，“這不是先前已經(jīng)都細(xì)問過？”

    “昨晚上就已經(jīng)有錦衣衛(wèi)來，把尸身都抬走了。”

    “今兒百戶大人怎么還來問？”

    “這事情棘手，得重新梳理?！迸峁娌桓纳牟粺瑤拙渲e話已經(jīng)恍惚扯到了自己都信的地步，“免得錯了漏了什么東西，到時候咱們還得兩下里撕扯，都花精力?！?/br>
    “鷺河支流眾多，恐怕這其中的回水也不在少數(shù)，發(fā)現(xiàn)尸身的地方，定然不是落水之處?！?/br>
    裴恭有牙牌佐證身份，說話又自帶威儀。因著是幫方岑熙查詢死因，兵馬司的人自然不加阻攔，一時竟也問到不少線索，蒙混過了關(guān)。

    裴恭逆著河水往城外的上游去尋，企圖找到些旁的蛛絲馬跡。

    結(jié)果才出城不遠(yuǎn)，卻意外在成片的蘆葦攤里見到了內(nèi)衛(wèi)的身形。裴恭沉住氣掩身在枯蘆葦叢里，靜靜觀察著內(nèi)衛(wèi)清理現(xiàn)場的一舉一動。

    只不過這一次，裴恭意外地并沒有見到臨遠(yuǎn)，他聽到旁的人喚帶頭的協(xié)領(lǐng)叫作“曾哲”。

    事情看起來越變越復(fù)雜，裴恭一時也沒了頭緒，只得尾隨著曾哲回城，企圖探知更多狀況。

    曾哲回城便遁入一間絲毫不引人注目的小屋。

    裴恭不動聲色地潛在屋頂，看著曾哲換下了那身內(nèi)衛(wèi)的行頭，轉(zhuǎn)身堂而皇之地走出后門登上馬車。

    那車很快又穿過三條街巷，直停到香菱閣門口，曾哲才被香菱閣的人畢恭畢敬引進(jìn)去。

    曾哲便直被引到三樓雅間，方忙不迭拱手作揖：“恩師恕罪，學(xué)生失察?！?/br>
    裴恭皺起眉頭。

    他不認(rèn)識那個什么協(xié)領(lǐng)曾哲，可被曾哲口口聲聲喚作“恩師”的，他卻眼熟得很。

    那居于上座的不是旁人，正是當(dāng)朝首輔，錢興同。

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