夏公爺走到元麒身前，想想又補(bǔ)了一句叮囑，“我們夜里出去便罷了，別叫易姐兒曉得。小姑娘家的，犯不著cao那多閑心。”

    潘氏高“哎”了聲，揚(yáng)了揚(yáng)帕子，“您就放心去吧?！?/br>
    目送公爹和丈夫打馬出府，趙氏攙扶著婆母潘氏回房，心里不住想：這二姑娘和易，十六歲，放在外面成親早的人家，孩子少說(shuō)都抱倆了，這里倒好，闔府上下還拿她當(dāng)小孩料理。

    樹(shù)上的夏和易臉也聽(tīng)白了，她想起來(lái)了，等這一茬亂麻似的政事告一段落，宮里封后的詔書便下了。頓時(shí)急成火上螞蟻，時(shí)不我待，明兒無(wú)論如何都要說(shuō)服母親邀榮康公夫人過(guò)府一見(jiàn)。

    墻角聽(tīng)完了，該偷偷開(kāi)溜了。倒也不難，怎么爬上來(lái)的，再怎么照原路下去就是了。

    本是十拿九穩(wěn)的路徑，誰(shuí)想“轟”一聲驚天巨響，眼前猛然一道驚雷，劈得半邊天都見(jiàn)了紫。

    夏和易猝不及防，腳下一滑。

    “啊——”

    “姑娘！”

    “二meimei！”

    “我的兒！”

    公府里燈火通明，又是一片熟悉的兵荒馬亂。

    *

    此刻的乾清宮中，亦是一片燈火通明。

    從穿堂前出來(lái)一位老太監(jiān)，發(fā)色銀白，身板卻挺得筆直，“諸位大人都到齊了？”

    外面報(bào)信的小太監(jiān)恭恭敬敬插秧拜下去，“是，擎候著萬(wàn)歲爺叫起哪?！?/br>
    “知道了。”陳和祥一揮拂塵，回了御前。

    萬(wàn)歲爺卻不在那塊“正大光明”下坐著，陳和祥弓著身子尋了一圈，那鑲青色緣的玄色燕弁服立在窗前，高挑挺立。值此政事萬(wàn)般焦灼之際，萬(wàn)歲爺卻反常卸下奏本子負(fù)手沉思，必是陷入某種更為難解之題。

    陳和祥托著手靜等著，好一會(huì)兒，萬(wàn)歲爺踅身回來(lái)，看了他一眼。

    陳和祥心頭毫無(wú)征兆地猛一突。

    這一驚自然不是因?yàn)槿f(wàn)歲爺?shù)哪?，誰(shuí)人不知當(dāng)今圣上樣貌是一等一的出挑，身材是個(gè)練家子自不必說(shuō)，容貌上隨了太后娘娘，劍眉星目，就算是拿滿朝文武相比，也再?zèng)]有比萬(wàn)歲爺長(zhǎng)得更齊全的人兒了。

    叫陳和祥心驚的是一股說(shuō)不上來(lái)的吊詭感受，就好似……好似面前的萬(wàn)歲爺，換了個(gè)芯兒似的，更為威儀、更為沉重，竟像是突兀長(zhǎng)了不少年歲。

    陳和祥趕緊埋下頭去，再不敢多想了。

    支開(kāi)的窗梢透進(jìn)道道清亮月光，再不見(jiàn)方才夜半驚雷的震悚。

    皇帝面上無(wú)甚表情。

    御極多年，瞧不出悲喜的面具早已覆成第二張臉，誰(shuí)也探不出帝王心。

    他向來(lái)自詡清醒，追隨皇后回來(lái)，也許是這一世做得最糊涂的決定。

    自古婚姻大事不由自己作主，皇后出自夏家，他自能坦然接受，與私心偏好毫無(wú)干系。便是成婚后，他和皇后之間亦并不親厚，每每反思，都只記起他待她極為疏冷。

    每逢初一、十五上坤寧宮里，他只記得她永遠(yuǎn)板正，處處禮儀都做得一絲不茍，偶爾對(duì)上的目光里總是誠(chéng)惶誠(chéng)恐。

    唯一令他感到欣慰的，她沒(méi)有為夏家爭(zhēng)取太多不應(yīng)得的東西，這樣很好，既嫁作國(guó)母，的確不宜與母族牽扯過(guò)深。

    三年夫妻，直到她滿身是血撲在他懷中，顫抖著仰面望他，他才陡然驚覺(jué)，皇后在他這里，竟然連相貌都極為模糊。

    陳和祥久久跪在厚栽絨地衣上，終是聽(tīng)見(jiàn)萬(wàn)歲爺開(kāi)了口，聲口冷清威嚴(yán)，“去，召夏文康?！?/br>
    陳和祥一怔，伏下去，“回萬(wàn)歲爺，涇國(guó)公已在廡房里等候覲見(jiàn)，老奴這便去?！?/br>
    皇帝不動(dòng)聲色走到案前，拿起最上一本折子，目光落在臣工的落款日歷上，微微凝神。

    彼時(shí)皇后中箭，纏綿病榻尚未大行，夏文康就送了大女進(jìn)宮侍疾。這侍疾里滿打滿算有幾分真，他不愿提及，天下皆言天家無(wú)親情，須知這公府里更是薄情。皇帝深知涇國(guó)公府的籌謀，無(wú)非是趁著皇后拼死救駕的情還熱乎著，及時(shí)搏一搏皇后身后的打算。

    他能理解，但看著床榻上皇后慘白如雪的面色，這種迫不及待多少令他有些厭倦。

    好歹這侍疾最后沒(méi)侍上幾日，皇后終是去了。

    自那以后，皇帝得了一種沒(méi)有旁人知曉的怪癥，無(wú)論眼前是哪個(gè)女人，環(huán)肥燕瘦都罷，無(wú)一不令他想起那一日風(fēng)雪漫天的高臺(tái)，渾身是血地?fù)涞乖谒厍?、緊緊攥住他衣袖、用盡全身力氣望著他的皇后。

    立后的事一拖再拖，選秀的間隔也越來(lái)越長(zhǎng)，最后干脆連選秀也不開(kāi)了。

    而他也不知是什么時(shí)候養(yǎng)成的習(xí)慣，高興時(shí)、煩悶時(shí)，上坤寧宮的空殿里坐一坐，對(duì)著空座獨(dú)飲上一盞茶。

    唯獨(dú)那一刻，身居高位的孤寂才不請(qǐng)自來(lái)。

    托生在帝王之家，有太多人為他而生，也有太多人因他而死。死在他眼里，繼而又在他心里逝去的，唯有皇后一人。

    后來(lái)種種機(jī)緣，令他有機(jī)會(huì)回到皇后生前，只是沒(méi)想到，時(shí)機(jī)竟是如此之早，她甚至還未成為他的皇后。

    這樣也好，上輩子欠她的，尚且來(lái)得及在這一世的漫長(zhǎng)歲月中彌補(bǔ)。

    案上是奏折子堆砌的高塔，內(nèi)憂外患，樁樁都是十萬(wàn)火急。

    罷了，國(guó)事為重，先解了眼下的困局，封后之事暫不急這一時(shí)半刻。

    主意既定，皇帝安坐于正椅之上，“宣。”

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