說(shuō)得倆人都更是灰心，夏公爺擺擺手不欲再提，“橫豎只要萬(wàn)歲爺他老人家瞧準(zhǔn)的事兒，決計(jì)改不了了，皇后是不可能了，甭瞎惦記了?！?/br>
    潘氏沉沉“噯”了聲，低下頭去不接話，扇子打著打著也垂了下來(lái)。

    夏公爺重新倒回床上去，“對(duì)了，你合計(jì)合計(jì)，給二丫頭挑門親事罷。”

    皇帝瞧不上夏和易，他們搶先為夏和易定了人家，進(jìn)宮的事自然就罷了，宮里還什么都沒(méi)提，兩下都不掉面子，又為皇帝解了一樁心事，大小總算是討個(gè)好吧。

    潘氏說(shuō)好，又嘆了口氣，“頭先還想著榮康公府是門好親，只可惜思安被宮里指了婚?！?/br>
    夏公爺反手枕著頭冷笑，“他戴家都快敗成破落戶了，還算得上什么好親？不結(jié)也罷?！?/br>
    “改明兒我請(qǐng)劉巡臺(tái)的夫人過(guò)府，請(qǐng)她幫忙相看合適的公子?！迸耸夏笾缺尖?，“我想著，既然請(qǐng)人來(lái)了，越性兒為鳴姐兒也打算打算?！?/br>
    劉巡臺(tái)常年巡視地方，夫人留在京中，閑來(lái)無(wú)事好張羅小兒女的親事，也算作一樁消遣，一來(lái)二去的，勛貴人家想找人保大媒，頭一個(gè)就能想到她。

    “少來(lái)！”夏公爺反應(yīng)出奇激烈，“你別給我打那餿主意?！?/br>
    按照夏公爺原先的想法，就憑國(guó)公府的地位，夏鳳鳴即便不是皇后，至少一個(gè)貴妃位是跑不了的。

    現(xiàn)在沒(méi)了成算，到底不甘心，還抱著期望，萬(wàn)一鳴姐兒還能進(jìn)宮，封個(gè)妃，再不濟(jì)封個(gè)嬪他也能接受，今年花勝去年紅，宮妃將來(lái)是什么樣的前途，誰(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)呢。

    潘氏驟然提起眉來(lái)，心里暗罵他心狠，夏鳳鳴是為了等皇帝三年才生生拖到了近十八歲，再按照夏公爺?shù)囊馑嫉冗x秀，萬(wàn)一選不上，那就是貨真價(jià)實(shí)的老姑娘了，出路只能是給人當(dāng)填房繼室。

    罵過(guò)了想好了，潘氏也不去爭(zhēng)辯，橫豎和劉巡臺(tái)夫人見(jiàn)面的是她，到時(shí)候怎么說(shuō)，爺們兒可管不著。

    倆人說(shuō)著說(shuō)著，又繞回夏和易身上。

    潘氏頗為哀怨，“您嫌榮康公府不夠好，我又何嘗不知道呢。關(guān)鍵易姐兒是什么樣，你我還不清楚嗎？要是找一個(gè)厲害人家，把她放進(jìn)去，那婆媳妯娌的，到時(shí)連個(gè)骨頭渣子都吐不出來(lái)?！?/br>
    高門大戶，里頭的彎彎繞繞多如蛇蝎。

    要說(shuō)找一個(gè)門楣低些的，人家仰著脖子瞧涇國(guó)公府的名頭，能寬宥幾分新媳婦的不周到，但夏公爺和潘氏壓根兒沒(méi)談這一茬，夏家是不會(huì)放夏和易低嫁的。

    低嫁是不可能低嫁的，涇國(guó)公府的出身，寧愿放在家里養(yǎng)成老姑娘，也斷不能容許低嫁。

    議論來(lái)議論去，一家子都是糟心事，夏公爺一肚子火，三兩下讓丫鬟穿戴好，打算上外頭吃花酒排解去了。

    提腳邁到門檻上，想起了什么，回頭吩咐道：“你說(shuō)的那識(shí)字的丫頭，回頭送元麒房里去。”

    潘氏也正有此意，頷首應(yīng)是，“我也是這么打算的，元麒媳婦懷了身子，大著肚子來(lái)往多有不便，正好讓她伺候茶水?！?/br>
    夏公爺終于稱意了一回，大搖大擺地走了。

    *

    第二日剛過(guò)了晌午，劉巡臺(tái)夫人就依約登門了。

    潘氏不端公爵夫人的架子，親自上二門上把人迎了進(jìn)來(lái)，后院的涼亭了擺了一桌席面，歡歡喜喜地對(duì)面坐下。

    既然彼此都心知肚明，也不必多繞彎子，開(kāi)頭幾句寒暄過(guò)后，潘氏直切正題，雙手端起碧玉酒盞，“夫人這么多年勞苦，成就了京中多少佳偶，我們光看著都敬佩得緊，我敬夫人一杯?！?/br>
    劉夫人趕緊也放下筷子端起酒杯來(lái)碰，“夫人哪兒的話，這可真叫我惶恐了。夫人是知道的，我們家老爺常年不在京城，兒子又是個(gè)管不住的，橫豎我閑在也是閑在，促成那些個(gè)郎才女貌的小兒女一雙一雙的，我瞧著就歡喜?！?/br>
    “夫人這是積了大福報(bào)哪?！迸耸闲τ蛄司疲瑪R下盞，“我瞧夫人是個(gè)敞亮人，那我也不避忌，照實(shí)說(shuō)了。其實(shí)今兒請(qǐng)夫人過(guò)府，是想替家里的姑娘打探打探?！?/br>
    劉夫人一聽(tīng)，想著也只有夏二姑娘了。她一早聽(tīng)聞夏家二姑娘是公府小姐里的異類，不說(shuō)到混不吝的程度，至少是一口的溜嘴跑馬，于是心生好奇，想親眼悄悄這位姑娘到底能有多特別。

    說(shuō)到夏二姑娘，她們這一輩的夫人，沒(méi)少等著看潘氏笑話的。

    這年頭就是這樣，你過(guò)得不好，有的是人站干岸盼著奚落你；而你要是過(guò)得太好，有種微妙又可怕的東西叫嫉妒心。潘氏出閣前是京城一等一的漂亮，夏公爺年輕時(shí)更是風(fēng)流倜儻，是當(dāng)時(shí)貴女們不約而同的夢(mèng)中情郎。況且老派公府里頭，也就涇國(guó)公府尚且鼎盛。

    但這門庭煊煌，誰(shuí)家關(guān)起門來(lái)不是一團(tuán)爛賬？在那些潘氏瞧不上等次不愿出席的宴席里，夫人們也隱晦地提，笑潘氏笑面虎厲害了一輩子，怕是只剩精力用來(lái)對(duì)付后院妾室，連閨女也不會(huì)管教了。

    潘氏客氣地笑一笑，轉(zhuǎn)身往身后吩咐道：“去，把大姑娘叫來(lái)。”

    “大姑娘？”劉夫人詫住了。

    潘氏沒(méi)搭腔，囫圇笑著過(guò)去，指揮布菜的丫鬟道：“夫人快嘗嘗這道一捻珍，是我們家公爺特特兒上醉仙樓新挖來(lái)的廚子做的。”

    劉夫人沒(méi)問(wèn)出究竟，菜已經(jīng)布到面前的小金碟里，只好暫且按耐下困惑。

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