蕓香看不懂：“那姑娘怎的嘆氣，以前小云說(shuō)，她們姑娘會(huì)躲被窩里看書(shū)，好看還會(huì)偷偷笑呢，只有不好看才會(huì)跟姑娘一樣嘆氣。”

    小云是六姑娘鐘靜的丫頭。鐘靜行六，是二房的庶女，二房庶女少，鐘靜還能跟著學(xué)到幾個(gè)字的。她看的那是話本子。

    鐘萃無(wú)法跟蕓香探討。她讀書(shū)學(xué)知識(shí)好幾個(gè)月了，三哥叫她讀增廣，讀幼學(xué)，鐘萃挑了增廣，但這本書(shū)跟鐘萃之前學(xué)的三百千的啟蒙書(shū)全然不同。

    那些啟蒙書(shū)都是教人孝悌，教人友善，構(gòu)筑了許多美好向上的事，但這本卻不同，增廣講的不是友善向上，而是強(qiáng)調(diào)了讀書(shū)的重要、孝義的可貴，但又告訴人們要“防人之心不可無(wú)”，“畫(huà)虎畫(huà)皮難畫(huà)骨，知人知面不知心”，“逢人且說(shuō)三分話，未可全拋一片心”，“貧居鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親”等，講了虛偽、一己之私，嫌貧愛(ài)富，趨炎附勢(shì)，講到了陷阱和危機(jī)。

    在這些諺語(yǔ)中，鐘萃看到了另一面黑暗的一面，但同時(shí)鐘萃又不得不認(rèn)同。若鐘萃沒(méi)有讀心之術(shù)，她也不曾想到有那么多人當(dāng)面一套，背后一套，根本叫人難以通過(guò)表面去分辨。

    但鐘萃又對(duì)書(shū)中的另一種強(qiáng)調(diào)難以認(rèn)同，書(shū)中強(qiáng)調(diào)命運(yùn)和報(bào)應(yīng)，人應(yīng)行善，才會(huì)有好的境遇?？墒巧陷呑铀龔膩?lái)忍讓?zhuān)瑥膩?lái)不曾有過(guò)壞心，但最后她卻沒(méi)有得到這個(gè)好的境遇。鐘萃不禁懷疑，書(shū)中講的到底對(duì)不對(duì)？

    若是還在江陵侯府，鐘萃還可以寫(xiě)紙條請(qǐng)教三哥鐘云輝，但現(xiàn)在…

    鐘萃把目光重新放回到書(shū)上，又看了兩頁(yè)，外邊鐘鼓敲響，很快前邊就落了鎖，玉貴過(guò)來(lái)秉了一聲便退下了。

    陛下今日仍舊沒(méi)有駕臨后宮。

    各宮漸漸熄了燭，鐘萃到平時(shí)就寢時(shí)，也由蕓香伺候著上了床，蕓香替她捏了捏薄被，放下窗幔紗帳：“姑娘睡吧，奴婢就在外邊?！?/br>
    鐘萃慢慢閉上眼。

    立后之事沸沸揚(yáng)揚(yáng)鬧了好些日子，隨著科舉臨近，前朝正為科舉之事焦頭爛額，敦促成帝立后事宜便延了下來(lái)。

    鐘萃手上的擦傷養(yǎng)了幾日就好了，又涂了膏藥，連疤都沒(méi)留下，手一好，鐘萃便每天練習(xí)大字。她已經(jīng)落下好幾天了。

    周常在帶著婢女踏進(jìn)了綴霞宮，周常在模樣利落，也不擺架子，見(jiàn)了鐘萃，便把身后婢子手上的禮盒捧過(guò)來(lái)，笑意盈盈的：“聽(tīng)說(shuō)你手受傷了，這幾日不得空閑，現(xiàn)在才來(lái)瞧你，meimei可不要生氣?！?/br>
    陛下雖忙于前朝事務(wù)，但偶爾會(huì)招嬪妃去承明殿說(shuō)說(shuō)話解解悶，周常在常去，另一位便是楊美人。

    周常在雖模樣利落，但卻并非是真的平易近人之人，鐘萃見(jiàn)她這般親切，心里下意識(shí)防備起來(lái)，她想起增廣上說(shuō)的，逢人且說(shuō)三分話，便乖巧的點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝常在?！?/br>
    周常在微微一笑，鐘萃只見(jiàn)她的嘴一開(kāi)一合：“你我同是宮中姐妹，又何必言謝?！?/br>
    與此同時(shí)，另一道聲音頓時(shí)在耳邊響起，周常在聲音中帶著淡淡的涼意：“母親曾說(shuō)過(guò)只有嫡女才是正統(tǒng)，如今卻要跟庶女稱(chēng)上姐妹了，罷了，要不是…”

    聲音淡了下去，鐘萃壓了壓嘴角。

    周常在捏著繡帕，坐著與鐘萃說(shuō)了好一會(huì)話，鐘萃只低眉垂目，偶爾回上兩句。周常在眼中有些不耐，這鐘五果真跟鐘琳說(shuō)的一般三棍子打不出個(gè)屁來(lái)，性子太陰了些，哪有半分討喜模樣。

    她拉過(guò)鐘萃的手，笑瞇瞇的：“好meimei，其實(shí)今兒jiejie來(lái)也是想求你件事?！?/br>
    鐘萃想，終于來(lái)了。她輕輕說(shuō)：“jiejie是常在，我只是個(gè)才人，論身份遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如jiejie，jiejie能有什么求我的?！?/br>
    周常在嘴角一僵，伸手往她平時(shí)寫(xiě)字的案上指了指：“是這樣，jiejie最近也在練字，想找個(gè)人對(duì)比看看，正好知道m(xù)eimei在練字，便打算拿上meimei一張大字如何？”

    鐘萃微微一愣，目光移到周常在帶來(lái)的禮盒上。這禮過(guò)于厚重了。

    第28章

    浣洗處的事后，有了膳房打頭，綴霞宮在宮中的境遇一下便恢復(fù)了正常。雖定例仍舊排在最末，但對(duì)綴霞宮眾人來(lái)講，只要不克扣他們的定例，這待遇已是極好的了。他們沒(méi)有那么大野心。

    鐘萃保持著習(xí)慣，日日手不離書(shū)，練大字，也給他們講上一兩個(gè)典故。有什么“城門(mén)失火，殃及魚(yú)池”的故事，以及砍柴郎讀書(shū)為官的故事，都是她從啟蒙書(shū)上讀過(guò)的，便讀給他們聽(tīng)。

    這些啟蒙書(shū)上的典故，故事里的主人公們大部分過(guò)得都很艱辛，甚至也有人懵懂半生，人到壯年突然發(fā)奮學(xué)習(xí)，最終成為了大學(xué)問(wèn)家，最后被世人崇敬。鐘萃自是比不得這些被代代傳頌的人，但她看到典故頗有感觸，許多人家境貧苦，卻猶如崖上韌草，迎風(fēng)而上，她身處溫室，更應(yīng)學(xué)習(xí)這些主人公們的勤奮，正如別人半生開(kāi)竅，鐘萃上輩子過(guò)得渾渾噩噩，這輩子正該發(fā)奮，活出個(gè)模樣來(lái)。

    顧全精明，沒(méi)兩天就做了個(gè)秋千來(lái)。綴霞宮外邊林子大，夏日時(shí)可比別處涼快，四處還無(wú)其他宮室，“奴才父親以前是村里的木匠，專(zhuān)門(mén)給人做打凳子箱子，奴才小時(shí)候跟著學(xué)了兩手，做秋千倒很簡(jiǎn)單，花不了多少功夫?！?/br>
    有手藝的人在世道上日子總是好過(guò)不少的，鐘萃也沒(méi)問(wèn)過(guò)顧全怎么進(jìn)了宮來(lái)，總歸是過(guò)不下去了才會(huì)選擇進(jìn)宮的。

    秋千在兩顆大樹(shù)中間，顧全把秋千做得穩(wěn)當(dāng)，木料被打磨得十分光滑，手指摸上去，入手便是一陣滑膩，鐘萃是極為高興的，杏眼里十分震驚：“這是給我的？”

    江陵侯府后花園里也有一架，有時(shí)鐘蓉幾個(gè)嫡女會(huì)在花園里蕩秋千玩耍，鐘萃她們這些庶女只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看，或者等沒(méi)人的時(shí)候悄悄去坐一坐，都不敢坐久了，花園里仆婦丫頭不時(shí)經(jīng)過(guò)，要看見(jiàn)了怪模怪樣的傳出去，叫人覺(jué)得她們小家子氣，嫡母?jìng)円矔?huì)不喜的。這便是出格了。

    顧全站在旁：“自是給主子準(zhǔn)備的，主子要是看書(shū)寫(xiě)字累了，便到這里來(lái)坐坐，奴才看這林子里還有木頭樁子呢，等改日把樁子給磨好了，還能給主子當(dāng)個(gè)木案。”

    鐘萃順著延申了下，在林子里乘涼，坐在秋千上，下邊木案上放著點(diǎn)心和茶水，這樣的安穩(wěn)日子，與她夢(mèng)中幾乎一般無(wú)二。鐘萃看著顧全奇異漣漣：“顧全，你真厲害。”

    顧全向來(lái)沉穩(wěn)的面上一紅，往旁邊躲了躲：“主子客氣了。”

    玉貴看了眼顧全，眼里有些不服氣，上前一步：“主子，奴才也有好事稟報(bào)。”

    分給鐘萃的這四個(gè)宮人，顧全玉貴，彩云彩霞都不是鐘萃上輩子住在云影殿時(shí)分的那些宮人，鐘萃專(zhuān)心讀書(shū)，對(duì)他們了解得不多，只看在眼中覺(jué)得都是那等可靠安心之人，不曾想他們還個(gè)個(gè)都藏著一身本事呢。許也是因他們到綴霞宮時(shí)間太短了，主仆幾個(gè)還不曾熟絡(luò)，是以不曾展現(xiàn)出來(lái)。

    玉貴往前幾步，壓低了聲音：“主子，奴才知道有人能往宮外送東西?！?/br>
    宮中規(guī)矩森嚴(yán)，諸如這等往宮中宮外私運(yùn)東西都是明令禁止的，但正所謂上有政策，下有對(duì)策，只要把其中關(guān)系疏通，上邊排查之人睜只眼閉只眼，得了好處裝聾作啞，下邊人自然有辦法偷偷帶些小物件出入宮廷。

    董賢妃在內(nèi)功名聲極好，宮中采買(mǎi)皆要經(jīng)過(guò)她手，只要不報(bào)到賢妃面前，下邊這便是心知肚明的事。連宮中許多的娘娘們想要往外傳傳話，采買(mǎi)些小東西，都是這樣做的。

    便跟之前在侯府時(shí)候類(lèi)似，姑娘們不能時(shí)時(shí)出門(mén)，侯府有侯府的規(guī)矩，姑娘們?nèi)羰窍氩少I(mǎi)點(diǎn)什么，像鐘萃她們這些庶女，便會(huì)請(qǐng)庶兄們幫幫忙。鐘萃雖然是第一次知道宮中也能這般，但有了侯府珠玉在前，鐘萃也能理解，她只是有些擔(dān)憂：“不會(huì)出問(wèn)題吧？”

    玉貴想了想，搖頭：“倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)出問(wèn)題?！?/br>
    這條路子已經(jīng)存在多年了。

    “聽(tīng)那打雜的小子說(shuō)的，前幾日周常在娘娘還給宮外遞信了呢?！?/br>
    對(duì)于常年在深宮的人來(lái)說(shuō)，有這樣一條路子是極為方便的，只要給人一些好處，事情就給辦妥當(dāng)了。

    鐘萃緊了緊握著秋千的手。心中有些意動(dòng)。鐘萃在讀書(shū)上遇到了難處，她想找人討教，教過(guò)她啟蒙的三少爺鐘云輝是最合適的人選。他知道她的學(xué)習(xí)進(jìn)度，也容易給她講解。綴霞宮伺候的都看在眼里，專(zhuān)門(mén)去給她打聽(tīng)過(guò)。但最后鐘萃還是搖搖頭：“算了，三哥現(xiàn)在正準(zhǔn)備科舉之事，不能打擾到他，免得惹他分了心?！?/br>
    鐘云輝這是第一次下場(chǎng)院式，若是考中，便是秀才了。

    鐘萃讀書(shū)明理后，現(xiàn)在再看江陵侯府，往前在她面前如若龐然大物一般的侯門(mén)勛貴，現(xiàn)在也不過(guò)能用寥寥數(shù)語(yǔ)來(lái)概括。侯三代而降，為伯，要保住昔日榮耀地位，便要立功，如今江陵侯府中，只有侯爺鐘正江身有爵位，在衙門(mén)里掛了個(gè)五品閑職，二叔三叔都無(wú)任何官職在身，幫襯不了侯府。

    庶女還能嫁出去，庶子們遲早有分出去的一日，住在侯府時(shí)能得侯府庇蔭，稱(chēng)一句侯府公子，若是分了出去，又沒(méi)有官職在身，便只是個(gè)平頭百姓了。

    就跟現(xiàn)在被分出去的四叔五叔一般，從侯府分出去時(shí)只分了三兩個(gè)鋪?zhàn)?，一座二進(jìn)的小院，沒(méi)了侯府這個(gè)龐然大物罩著，往來(lái)的也漸漸從各大家公子變成普通閑客。鐘云輝等人若不能考中科舉，遲早一日會(huì)重復(fù)走上叔父?jìng)兊穆?。鐘萃哪里敢耽擱他奔前程的。

    鐘萃也歇了現(xiàn)在寫(xiě)信遞出去的事。

    科舉關(guān)乎前朝大事，內(nèi)閣輔臣彭郎、范奚，吏部戶部?jī)晌簧袝?shū)都在承明殿中商議此事科舉主持事宜。吏部戶部?jī)晌簧袝?shū)離去后，殿中只剩內(nèi)閣輔臣彭范二人。

    大越科舉制度尊前朝已延續(xù)多年，但其實(shí)效果并不佳，朝中的臣子更多是通過(guò)舉薦入朝，尤其是先帝景帝時(shí)期，許多有舊之人都通過(guò)舉薦入朝，這些舉薦之人，往往有真材實(shí)料者不多，聞衍登基后，曾數(shù)度想對(duì)朝堂制度改革。彭范二人與他的想法不謀而合。

    聞衍沉聲開(kāi)口：“兩位太傅覺(jué)得如何？”說(shuō)的正是關(guān)于科舉主持事宜，吏部尚書(shū)秦章舉薦吏部郎中為主考官。

    吏部管理官員選拔、升遷，獎(jiǎng)懲，科舉原本屬吏部統(tǒng)轄范疇。

    彭范二位已經(jīng)上了年紀(jì)，卻依舊精神抖擻，一心一意撲在朝中，彭太傅沉吟片刻，笑道：“陛下可還記得《唐摭言》卷一《進(jìn)士歸禮部》中記載二李紛爭(zhēng)?！?/br>
    聞衍八歲得封皇太子，這些有關(guān)科舉制度的編撰自是熟讀。只到底編撰為人，難免會(huì)在過(guò)程中添加一些觀念?！短妻浴愤@書(shū)是唯一紀(jì)錄歷代前朝舊事的有關(guān)科舉的書(shū)籍。

    聞衍聽(tīng)懂了彭太傅的話：“太傅的意思，是讓朕效仿那歷代前朝，指定禮部?！?/br>
    彭太傅正是這意思，他面帶笑意，如同多年前教授小太子帝王心計(jì)時(shí)：“陛下若想一改前朝，便只有扶植科舉寒門(mén)，成天子門(mén)生，到時(shí)四海皆是天子門(mén)生，陛下一言九鼎，自是不用再過(guò)多與前朝世家周旋，可堪為大助力?！?/br>
    范奚點(diǎn)頭：“彭太傅所言不假，科舉是為我朝選舉人才為陛下和朝堂所用，數(shù)載以來(lái)，科舉之勢(shì)越發(fā)壯大，若放任下去，怕是又成一樁禍?zhǔn)拢共蝗缭缧┓婪?，加以疏通引?dǎo)，也好早日避免，叫他們能選拔出人才來(lái)，充實(shí)朝堂。”

    歷代前朝便是先有了二李紛爭(zhēng)，才引發(fā)了重視，將科舉全權(quán)交由吏部侍郎負(fù)責(zé)。

    聞衍臉上不由得泛起笑意：“不錯(cuò)，二位太傅言之有理?！眹?guó)事商議定，聞衍下了御案，與他們同坐，親自給彭范二位太傅斟了茶水，溫言閑談起了其他，君臣交談甚歡。

    聞衍年少時(shí)，也曾這樣日日與二位太傅比鄰而座，聽(tīng)他們傳授知識(shí)，帝王之道，為君之道，課業(yè)結(jié)束，他們會(huì)同他講宮外的事。聞衍那時(shí)最喜歡聽(tīng)的便是宮外的事，便是二位太傅說(shuō)的是街頭巷子里的小事也常常叫他聽(tīng)得如癡如醉。

    到未時(shí)，范奚二位太傅施禮告辭，聞衍親送他們出了殿門(mén)，便折返回來(lái)。楊培捧了盞參湯來(lái)，奉到御案前：“陛下，膳房特意熬好的參湯，特意給送過(guò)來(lái)的?！?/br>
    聞衍微微頷首：“先放著吧?！?/br>
    “是?！睏钆噍p輕放到桌上，便退到一側(cè)了。

    聞衍手中捧著奏折：“永壽宮，太后今日可有出宮過(guò)？”

    永壽宮的情況楊培時(shí)刻叫人注意著的，有問(wèn)題下邊就會(huì)報(bào)上來(lái)，他細(xì)細(xì)說(shuō)了：“太后娘娘今日起得早，早上在沿著荷花池走了走，許是這天氣太熱了些，回殿里后太后娘娘便不曾出來(lái)過(guò)。不過(guò)膳房那邊說(shuō)了，今日送過(guò)去的飯食太后娘娘用得不錯(cuò)?！?/br>
    聞衍心知肚明，太后不愿出宮并非是天氣太熱的緣故，而是太后不愿意踏出宮門(mén)，甚至連宮中嬪妃也不愿接見(jiàn)。無(wú)論聞衍如何勸，始終效果甚微。

    聞衍心中有些挫敗，先帝在位時(shí)，因蘇貴妃之因，與高太后勢(shì)同水火，后宮不得干政，先帝嚴(yán)厲要求高太后如此，卻縱容蘇貴妃插手染指朝政，偏心若此，至多年夫妻恩情不顧，可那已經(jīng)是多年前的事了，如今穩(wěn)坐皇位的是他這個(gè)親兒子，蘇貴妃和先帝早就作古，便是有瑕，又有誰(shuí)敢多言？他身為皇帝，自是會(huì)護(hù)著母后安好的，也有這個(gè)能力叫世人奉她為尊，畢恭畢敬，母后怎的不信任他呢。

    壓下心里泛起的些微酸楚，聞衍面上絲毫沒(méi)有顯露出情緒，等楊培說(shuō)完，這才交代：“確實(shí)是熱了些，叫膳房多給太后宮中備些清涼解渴的點(diǎn)心、水，不拘是甚，只要太后多用幾口，朕自是有賞?！?/br>
    楊培弓著身子：“奴才這便去吩咐，陛下孝心可敬，太后娘娘若是知曉了指不定心里該多高興了?！?/br>
    陛下重規(guī)矩，各宮的用度每日都有定例，便是自己也奉行儉以養(yǎng)德的做法，不曾奢靡無(wú)度，只除對(duì)永壽宮例外。

    聞衍側(cè)身看他一眼：“些許小事，不必叫太后知道了。”

    楊培低了低頭：“是?！彼笸肆送耍觳酵顺隽说钪?，殿里便只傳來(lái)沙沙的批閱奏折的聲音。

    楊培出了殿里把事情交代好，走到承明殿偏殿剛站了會(huì)，有在御前當(dāng)差的湊上來(lái)，往正殿的方向看了看：“楊公公，陛下還忙呢？也不知今日召不召見(jiàn)后宮的娘娘們。”

    楊培一聽(tīng)，笑面佛一般的眼頓時(shí)銳利起來(lái)，打量起了御前當(dāng)差的：“我看你是腦袋別到了褲腰帶了，陛下的事情可是你能打聽(tīng)的！忘了早前那些在御前當(dāng)差的宮人的下場(chǎng)了?！?/br>
    在御前當(dāng)差不謹(jǐn)言慎行，重則掉了腦袋，輕則被扁去了太湖里挖淤泥去了。

    這些人幾乎是一開(kāi)口，楊培就知道他們的意思了，他斜睨了人一眼：“后宮哪位娘娘找你打聽(tīng)的？”

    御前宮人嚇得腿彎一軟，立馬供了出來(lái)：“是、是周常在，她說(shuō)她今日練了新曲兒?！?/br>
    楊培似模似樣的點(diǎn)點(diǎn)頭：“我說(shuō)呢?！?/br>
    在宮中資歷深的嬪妃誰(shuí)不知道陛下的脾氣，誰(shuí)敢來(lái)觸這個(gè)霉頭的，也只有今年初夏剛進(jìn)宮這一批娘娘們了。

    前有那綴霞宮的鐘才人，數(shù)次招了陛下的眼，被貶到那綴霞宮去，本是霉運(yùn)，卻也有些運(yùn)道，在陛下面前倒也掛上號(hào)了，以楊培覺(jué)得，陛下是不會(huì)因著她這張臉遷怒她了。后便有這周常在了，竟然這么大膽，敢買(mǎi)通御前宮人。

    楊培擺擺手：“行了，這回便算了，下回再犯事，你就自去太湖里挖泥去吧?！?/br>
    御前宮人“欸”了兩聲便跑了。

    楊培理了理自己的衣擺，重新架著勢(shì)，悄悄回了殿中。剛踏入殿里，聞衍便沉聲道：“新曲兒？”

    楊培臉色一白，頓時(shí)跪伏于地：“陛下恕罪，奴才并非自作主張?！?/br>
    聞衍手中拿著筆，看了他一眼便收回了目光：“既然周常在學(xué)了新曲兒，那便叫她彈來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”他用朱砂筆在折子上寫(xiě)下一個(gè)閱字，把折子放置到一旁。

    楊培立馬起身往外走：“奴才這便去請(qǐng)常在來(lái)?！?/br>
    周常在來(lái)得很快。她抱著自己的琴放在早就備好的琴案上，穿著一身水袖云賞，畫(huà)著精致的妝容，額間還畫(huà)了粉色花瓣，明艷動(dòng)人，周常在緩緩福禮，云賞展現(xiàn)出她姣好的身形，周常在緩緩下拜，雙目楚楚含情一般的看著人，嘴中嬌柔的呼道：“陛下萬(wàn)福?！?/br>
    御案上，聞衍只“嗯”了一聲：“起吧?！?/br>
    周常在起身，還想開(kāi)口，楊培已經(jīng)立在了一邊，指了指那琴案：“常在，陛下正在cao心國(guó)事，常在還是莫要叨擾了陛下的好，陛下吩咐過(guò)，常在來(lái)了后自彈便是?！?/br>
    她又不是府上養(yǎng)的伎子們。

    當(dāng)府上宴客或接待人時(shí)，伎子們便會(huì)在一旁奏樂(lè)，或彈或奏，無(wú)需他們插言。周常在從來(lái)是看不上這些伎子們的，她生來(lái)就是重臣嫡女，卻不會(huì)同這些人一樣去這般取悅別人。但現(xiàn)在卻與那些伎子無(wú)二，周常在心里憋悶，又不能反抗，只能委委屈屈的說(shuō)：“是?！北阕麻_(kāi)始彈琴。

    楊培便在一旁站好。

    聞衍下晌批奏折一般為一個(gè)時(shí)辰，他神情略微放松，專(zhuān)心致志的批閱起了奏折，朱砂筆不斷批閱著，隨著時(shí)間流逝，沙沙作響寫(xiě)字的聲音不斷，彈琴的聲音斷斷續(xù)續(xù)起來(lái)，甚至到了難聽(tīng)的程度，聞衍出聲打斷：“行了。”

    周常在現(xiàn)在哪里還有來(lái)時(shí)半點(diǎn)光鮮，她顫著手，臉上呈現(xiàn)出了疲態(tài)，可憐巴巴的看著他，期望得到他的憐惜：“陛下。”