楊晟之道：“爹爹只管放心，學(xué)館之中考校極嚴(yán)，聽說需日夜苦讀。我殿試不過第三甲，最末幾名選入翰林院，可知與旁人差距甚遠(yuǎn)，自當(dāng)日夜讀書才是，怎能沉溺嬉玩荒廢了仕途經(jīng)濟(jì)?！?/br>
    楊崢又囑咐一番，楊晟之方才退了出來，后隨管事去賬房取賬簿暫且不表。且說柯穎鸞立時(shí)便知曉楊崢將兩處旺鋪給了楊晟之，心里又妒又恨，盤算了一番便到了柳夫人處，先逢迎了一番，接著說楊晟之如何爭氣光耀門楣，又說公爹如何器重，直到見柳夫人面露不愉之色，方才道：“公爹真真兒心疼三兄弟，這些時(shí)日里衣裳物什賞了幾箱子，有些個(gè)玩意兒竟是我也叫不出名兒。”

    柳夫人病體未愈，病懨懨倚靠在床頭靠枕上，聞言冷笑道：“如今他眼里只有一個(gè)晟哥兒，哪里還記得別人？”又想到楊昊之遠(yuǎn)走，不知下落，而庶子卻金榜題名，這些時(shí)日連鄭姨娘對(duì)她底氣都足了幾分，暗道：“幸好我還有一子，景哥兒雖不如昊兒，但亦能依靠一二，我先前確實(shí)偏心，薄待了這一房，如今方要挽回一番。”想了一回，喚道：“春芹，把柜子里那個(gè)石榴紅綾包袱拿來。”又對(duì)柯穎鸞道：“老爺送晟哥兒無非是些從庫房里取出東西罷了，比不得正經(jīng)精致貨?！?/br>
    待春芹將包袱拿來，柳夫人解開，從里面掏出一截料子對(duì)柯穎鸞道：“這是從南洋那頭運(yùn)回來料子，又厚又暖和，摸著也輕柔，我統(tǒng)共才得了這一塊，做了件大氅，今兒個(gè)賞了景哥兒罷?！?/br>
    柯穎鸞笑道：“母親賞東西必然是好東西，還是景哥兒有福氣，前些天還跟我說，冬天穿大毛衣裳不暖和，讓我回頭替他張羅一件，沒想到母親早就想到了?！毙睦飬s咬牙道：“這衣裳必是做好給楊昊之留著！但那個(gè)下流種子卻拐帶了柳家千金私奔，衣裳沒送出去，今兒個(gè)倒拿來做人情！呸！真有心送，寒冬臘月又干什么去了？如今春暖花開了倒巴巴送過來！”

    柳夫人嗔道：“不暖和也不早說，再凍壞了他。”

    柯穎鸞道：“哪兒能呢，做了一件藏青，一件蜜合色，他都不愛，白白放在柜子里落灰。跟我說，穿這一色衣裳，需用鑲了碧玉珍珠腰帶方才好看，想給他做一條，但到底也沒可心，原先那條金鑲玉腰帶已是半新不舊，他又穿厭了，那兩件衣裳也便丟在一旁了?！?/br>
    柳夫人道：“你們二房怎么就到這一步境地了？楊家潑天富貴，如今你們這正經(jīng)主子連一條鑲了玉、嵌了珍珠腰帶都尋不見？我記得老爺當(dāng)初給了景哥兒兩間鋪?zhàn)?，一間藥材，一間點(diǎn)心，你少拿些錢銀出去，也便不回跑到我跟前來哭窮?！?/br>
    柯穎鸞心里又恨，口中叫屈道：“真真兒是誤會(huì)，我們二房哪里就富裕了？我雖管家，但官中錢一分一厘都要記賬，報(bào)明母親去處，我雖粗粗笨笨，但到底還是個(gè)實(shí)心人，何時(shí)貪過公家里頭一分錢？老爺給那兩間鋪?zhàn)佣际切”举I賣，一年到頭加一起橫豎不過七八百兩銀子，除去上下打點(diǎn)和本錢，最終剩手里也不過是四五百兩，這一點(diǎn)銀子，度日也就罷了，哪里買得起稀奇貨。”說到此處悄悄看了柳夫人一眼道：“自然比不得晟哥兒，公爹把城里一處綢緞莊，京城里一處當(dāng)鋪和一個(gè)莊子都給了他，算起來每年足能賺七八千兩銀子呢！他一個(gè)未成家公子就有了如此身家，只怕拔一根汗毛下來都比我們胳膊粗了?！?/br>
    柳夫人登時(shí)吃了一驚，坐直身子道：“當(dāng)真？”

    柯穎鸞做慌張之狀道：“母親怎么起來了？快好好靠著，猛起來頭暈?！币幻嬲f一面便探身服侍。

    柳夫人一把攥了她手道：“你適才說可是真？”

    柯穎鸞道：“怎么能有假呢……母親，容我說一句，老三就算金榜題名，但也是個(gè)妾生，比不得正經(jīng)嫡子，老爺心里頭高興，賞個(gè)一兩間鋪?zhàn)右矡o有不妥。只是這賞也忒多了些，這般下去，哪里還有我們立足之地？”

    柳夫人氣得臉色發(fā)青，深深吸了一口氣道：“好哇，好哇，自己嫡親兒子連條像樣腰帶都做不得，卻大把賞錢給那個(gè)小婦養(yǎng)！這般下去楊家還不全都虧空了！”

    柯穎鸞賞錢給柳夫人揉著胸口道：“母親說得是，消消氣罷……都怨我！本是來跟前伺候母親，如今反倒添了堵。”

    柳夫人道：“虧得你告訴了我，否則我還蒙在鼓里頭，你還聽說什么了？”

    柯穎鸞道：“旁倒沒什么，只是有風(fēng)傳，老爺要親自送晟哥兒上京?！?/br>
    柳夫人冷笑道：“好，好，如今那呆子成了香餑餑，我孩兒就看作草芥一般了？”說罷喚道：“春露，把梳妝匣子里那個(gè)藕荷色小荷包拿來。”待春露取來，柳夫人打開荷包，擠出兩個(gè)藥丸子大小珍珠，看了看，放到柯穎鸞手中道：“這兩顆珍珠你拿去給景哥兒做腰帶，當(dāng)?shù)豢咸圩约河H骨rou，我若再不疼惜疼惜，便更虧了你們夫妻了！”

    柯穎鸞笑道：“瞧瞧，母親又賞了珍稀物件兒，我這個(gè)媳婦再怎么疼他，也不如母親疼他?！?/br>
    柳夫人道：“你當(dāng)媳婦，只要將身體保養(yǎng)好了生個(gè)一男半女，便是疼惜景哥兒了?！?/br>
    這一句正刺中柯穎鸞心事，原來這楊景之竟有些時(shí)日未近她身，夫妻間偶有親熱也不過草草完事罷了?？路f鸞心中不快，臉上仍強(qiáng)笑道：“母親說得是?！贝藭r(shí)柳夫人亦有些乏了，柯穎鸞便告辭退了出來。

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