婉玉一怔，心說(shuō)：“在柳家時(shí)日短，回了自己家竟把柳家給忘了，當(dāng)日柳伯父對(duì)我多有庇護(hù)，理應(yīng)報(bào)答，我又曾答應(yīng)姝玉要替她照看周姨娘。”口中道：“我這就派人送帖子，明兒個(gè)一早就跟夫君一道，去柳家瞧瞧。”

    紫萱拍手笑道：“正是我的意思，明兒我同你們一起去?！?/br>
    第二日便去了柳家。柳壽峰在外辦差，特留下口信要婉玉等中午留下吃飯，孫夫人一早也出去串門子。婉玉同紫萱撲了個(gè)空，紫菱卻極殷勤，將二人讓到自己房里，招待備至。柳禛同楊晟之在外喝茶閑話。

    婉玉見紫菱身量胖了一圈，小腹微凸，便笑道：“恭喜jiejie又有身子了?！?/br>
    紫菱笑道：“只盼著這次再生個(gè)哥兒?！?/br>
    紫萱撇嘴道：“生個(gè)哥兒又怎樣？你那個(gè)不省事的婆婆，照樣一天到晚跟你橫挑鼻子豎挑眼。讓她認(rèn)便宜去，要是我進(jìn)了她家門，早晚把她氣死?！?/br>
    紫菱道：“還用得著你？老爺?shù)膼坻n姨娘生了個(gè)兒子，這就將要把她氣死了。后來(lái)柯琿進(jìn)了大牢，娟玉跑回家央告老爺使銀子救人，太太頭發(fā)白了一半。再后來(lái)?xiàng)铌恢懒?，妍玉回娘家直住到現(xiàn)在，太太想起來(lái)就哭一回，這一年多的時(shí)間，老了十來(lái)歲的光景，早已沒心思挑我錯(cuò)處了?！?/br>
    婉玉問道：“妍玉如今可好？”

    紫菱道：“剛回府前那幾天每日都哭天搶地的，折騰府里不得安寧，后來(lái)漸漸好了，不停嘴的要這要那，老爺左瞧右瞧的看她不順眼，說(shuō)她在楊家添了一身的毛病，見了她的影兒都要訓(xùn)斥幾句，妍玉便整日日躲自己院兒里不出來(lái)。老爺給她物色了一門親事，家境尋常些，但也是書香門第。為人極忠厚正派，同妍玉年歲也相當(dāng)，容貌端正。只是妍玉嫌棄他并非名門出身，長(zhǎng)相也不出挑，并不十分愿意?？晌衣犝f(shuō)，老爺已悄悄把親事訂下了，只等年底cao辦?！?/br>
    婉玉嘆道：“妍玉年輕，也該再走一步。只盼這一回能修成個(gè)正果，先前她嫁楊昊之，實(shí)是害了她?！?/br>
    紫菱道：“她這次回來(lái)，我也覺著她好似變了個(gè)人，但愿日后能改好了罷?！?/br>
    紫萱笑嘻嘻道：“你們唉聲嘆氣的做什么，只要咱們幾個(gè)好好的不就成了，旁人的事咱們想管也插不上手?！?/br>
    紫菱道：“說(shuō)得是。我倒聽說(shuō)娟玉那頭有好事，柯琿從大牢里放出來(lái)，吃喝嫖賭的行徑居然沒了，規(guī)規(guī)矩矩拿了銀子做正經(jīng)生意，待娟玉也比往日好了，他關(guān)在大牢里這些時(shí)日，素日里的那些個(gè)相好躲得一干二凈，唯有娟玉耗盡心力搭救他，嫁妝都賣干凈了，柯琿也算有良心的人，說(shuō)再不好好待自個(gè)兒老婆就不配當(dāng)人了?！?/br>
    婉玉道：“阿彌陀佛，真真兒是好事一件。娟玉厚道實(shí)誠(chéng)，也該她熬出來(lái)了?！?/br>
    紫菱問婉玉道：“你婆婆身子好些了？”

    婉玉道：“還是老樣子，明白一陣糊涂一陣的，也不大記事了。請(qǐng)了好些大夫看，銀子花得跟流水似的，總也不好?！?/br>
    正說(shuō)著，只聽丫鬟報(bào)道：“太太回來(lái)了?！蓖裼衩Φ綄O夫人房里拜見，只見孫夫人容顏蒼老了許多，鬢角全是白發(fā)，一見便知過得極不順心。孫夫人見婉玉滿面紅光，又聽說(shuō)她夫妻恩愛，還添了個(gè)兒子，再想到妍玉如今光景，心中又嫉妒又惱恨，暗道：“那賤人生的孽種怎能過得強(qiáng)過我的女兒！”口中酸道：“我姑爺一死，你倒得意了，當(dāng)了楊府的家，否則楊老三庶出，哪能輪的上你。”

    婉玉暗嘆道：“孫氏還是看不開?！睉杏诳谏嘀疇?zhēng)，低眉順眼道：“伯母說(shuō)得是。”

    孫夫人道：“其實(shí)我們家妍丫頭離了楊家是件大好事，她模樣好，性子好，又聰明又會(huì)說(shuō)話兒，合該配個(gè)更高的門第。前些天還有鎮(zhèn)國(guó)公的外甥托人來(lái)打聽，他們家可是沾了皇親國(guó)戚的?！?/br>
    婉玉只微微含笑，并不說(shuō)話。孫夫人只覺自己一拳打在棉花上，見婉玉笑模笑樣的，仿佛早已看透了似的，反倒尷尬起來(lái)。

    幸而此刻柳壽峰回來(lái)了，婉玉行了晚輩之禮。柳壽峰將婉玉從上到下細(xì)細(xì)打量，目光里隱含淚光，欣慰道：“我們婉兒長(zhǎng)大了，聽說(shuō)前些日子還添了孩兒，我委實(shí)歡喜得很……”

    婉玉心里一暖，道：“早該過來(lái)探望，只是家里接二連三的白事，不宜出門，便耽擱下來(lái)了。如今孩子還太小，等再大些了，定抱來(lái)給伯父看看?！?/br>
    柳壽峰捻須笑道：“這自然，一定要抱來(lái)。”命人取來(lái)一套赤金的手腳鐲和瓔珞長(zhǎng)命鎖相贈(zèng)。

    婉玉道謝不止，道：“這次來(lái)沒帶什么像樣的禮物，只有一件物兒稀奇，前陣子當(dāng)鋪上收來(lái)一只古瓶，畫的四愛圖，聽說(shuō)是前朝宮里流出的。我夫君想著是伯父才配得上的東西，特意留下了。”說(shuō)罷命人將瓷瓶取出來(lái)。

    柳壽峰接過一瞧，只見瓷瓶上的四愛圖乃是林和靖愛梅，陶淵明愛菊，周敦頤愛蓮，王羲之愛蘭，用色淡雅，極其精致，迎合他風(fēng)流清雅之好，心中不由歡喜，對(duì)婉玉噓寒問暖，細(xì)細(xì)問了平日起居飲食，婆家人待她可好，夫君待她可好等語(yǔ)。婉玉一一答了。

    柳壽峰又把楊晟之喚進(jìn)來(lái)說(shuō)話。婉玉見無(wú)事便退了下去，悄悄繞到周姨娘的住處，見周姨娘正坐在炕上做針線，便走進(jìn)去笑道：“姨娘可安好？”

    周姨娘一怔，抬頭見婉玉來(lái)了，忙不迭的讓座，又打發(fā)小丫頭子沏茶。婉玉握了周姨娘的手道：“姨娘不用忙。”說(shuō)著坐在炕沿上，口中一長(zhǎng)一短問起周姨娘和柳祥飲食起居，周姨娘答了，又得知婉玉生了一子，說(shuō)了許多吉祥的話兒。二人攀談了一回，婉玉便從懷里掏了一個(gè)沉甸甸的荷包出來(lái)，塞到周姨娘手中道：“沒有什么像樣的東西，只有些銀子，給祥哥兒買文房四寶，也算我的一點(diǎn)心意?！?/br>
    --