她略撐著身子起來(lái)，身后頭發(fā)未挽，如瀑般松松散開(kāi)。朝窗外看了眼，外面圓月當(dāng)空，無(wú)云無(wú)星。

    柔蘭披了件衣裳，下床推門出去。

    浣衣的院子外面，有一汪小池塘，栽種著幾株荷花，在夜風(fēng)下輕輕搖晃。

    祝府偌大，奢華氣派，池塘用的皆是活水，柔蘭在池塘邊蹲下，對(duì)著池面上的一輪皓月怔怔出神。

    池面映出纖秀的人影，片刻后，伴隨著一聲極輕的抽噎，池面猶如鏡子被打碎，霎時(shí)間蕩漾開(kāi)層層漣漪。

    “哭什么？”伴隨著腳步聲走近，低沉的聲音自不遠(yuǎn)處響起。

    柔蘭嚇了一跳，有些無(wú)措地擦了擦臉，循著聲音看去。

    待看清來(lái)人，她霎時(shí)愣怔，站起身，以為自己看錯(cuò)了，“二爺……”

    二爺怎么會(huì)在這里？這里……這里不是浣衣丫鬟的院子么。

    不遠(yuǎn)處，祝辭一襲月白直襟長(zhǎng)袍，迎著月色而站，俊美儒雅，如玉如琢。

    “有人欺負(fù)你了？”

    那聲音低沉隨意，在這安靜的夜里異常好聽(tīng)。柔蘭搖了搖頭，有些局促地站著，“沒(méi)有?！?/br>
    這句話說(shuō)完，柔蘭便不知道再說(shuō)什么了，只覺(jué)得心跳如鼓。

    二爺是君子，同那三公子不一樣，她知道的?？刹恢獮楹嗡诙斆媲案蔷执?，手腳都不知道怎么放。

    祝辭逆著光線瞧著她，微微瞇了瞇眸。

    月夜池塘下，粼粼池面折射出波光，腰如束素的女子低著頭，露出的一段脖頸纖細(xì)白皙，頸側(cè)如脂如玉的肌膚上，一朵淡粉桃花點(diǎn)綴，嬌媚十分。

    四周一片寂靜，祝辭朝她走近了兩步。

    柔蘭太過(guò)緊張，因此耳邊的動(dòng)靜便更為清晰，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，立即慌亂地退后一步，如小鹿驚惶無(wú)措，“二爺……”

    祝辭步伐一頓。

    半晌，他似是反應(yīng)過(guò)來(lái)，垂眼，漫不經(jīng)心地笑了笑，“回去吧?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)這句話，柔蘭便宛如得到了特赦令，輕輕松了口氣，趕緊轉(zhuǎn)身跑了。

    祝辭見(jiàn)那道嬌小的身影飛一般離開(kāi)，跑進(jìn)院子里，眸光略深。

    跑得這樣快。

    怎么，他就如此可怕？

    “二爺，二爺，終于找到您了！”身后，赴白匆匆跑過(guò)來(lái)道，“您今日處理事情已經(jīng)很晚了，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)辰怎么還不休息？不是……啊，這兒是粗使丫鬟的院子，您怎么到這兒來(lái)了？”

    祝辭沒(méi)說(shuō)話。他側(cè)身站著，月色無(wú)聲于他半邊側(cè)臉投下陰影，卻照不明眼底的情緒。

    為何？

    他也不知道。

    他已經(jīng)很久都沒(méi)有睡好了。

    無(wú)論白日如何忙碌理事，夜里覺(jué)得疲倦，入睡后，卻總能夢(mèng)見(jiàn)那朵淡粉桃花，滿室馨香，徹夜糾纏不休。

    他方才，原也只不過(guò)出來(lái)走一走透透氣，誰(shuí)知竟就繞到這里來(lái)了。

    赴白見(jiàn)祝辭不語(yǔ)，疑惑地抓了抓頭，“二爺？”

    “赴白，”祝辭注視著池塘里隨風(fēng)搖曳的蓮花，忽然極淡地笑了聲，“你說(shuō)，我院子里，是不是少了些什么？”

    赴白更糊涂了：“少了什么？二爺院子沒(méi)少東西吧？”他不記得有什么東西缺了啊。

    沒(méi)有得到回應(yīng)，赴白正要問(wèn)，祝辭卻已轉(zhuǎn)過(guò)身，月白衣擺微動(dòng)，漫不經(jīng)心地朝來(lái)時(shí)的方向走去。

    赴白摸不著頭腦，又順著祝辭方才注視的方向看去，也只看到幾株荷花，不禁犯了難。

    二爺這話是什么意思，難道二爺還缺了什么嗎？

    可二爺手段這樣厲害，哪有想要的東西得不到的？

    想了半天，依舊想不明白，赴白忍不住困乏地打了個(gè)呵欠，也不為難自己，趕緊轉(zhuǎn)身跟著回去了。

    第5章 二爺喜歡什么樣的？

    祝府。

    三公子的院子。

    起初，那緊閉的屋子里傳來(lái)女子巧笑銀鈴的調(diào)笑聲，只是，少頃過(guò)后，忽然情勢(shì)一轉(zhuǎn)，屋里似乎推翻了什么東西，砸碎了瓷器，隨即混亂起來(lái)，女子哭泣的聲音伴隨著哀求一陣陣傳出。

    趙錫守在屋子外面，早已經(jīng)習(xí)以為常，臉上毫無(wú)多余的表情。

    不多時(shí)，伴隨著一聲怒極的“滾”，屋門被打開(kāi)，衣衫不整的于媚兒抽抽搭搭地跑出來(lái)，逃也似的離開(kāi)了這里，那裸|露在外的皮膚上斑駁的青紫痕跡，顯而易見(jiàn)發(fā)生了什么。

    屋子里不堪的氣息彰顯著屋子主人心情不虞，趙錫眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，見(jiàn)祝延黑沉著臉出現(xiàn)在大敞的門后，忙腆著臉笑道：“三公子，可是媚兒伺候得不周到？那奴才把煙林給您叫來(lái)如何，煙林已經(jīng)在旁屋候著了?！?/br>
    “讓她們都滾！”

    “哎是是?！壁w錫賠笑應(yīng)著聲。

    祝延臉色差到極點(diǎn)。

    前兩日在祖母那里，他不僅被祝辭收去了手里的鋪面，丟了面子，還被駁了要丫鬟的要求，祖母那時(shí)分明已經(jīng)松口要把那丫頭賜給他了，可祝辭一句話就讓他快要到手的人落空了，他怎么甘心？

    這兩日他心情極不好，把院子里的丫鬟全叫了一遍來(lái)伺候，可就是沒(méi)有一個(gè)能比得上那丫頭的！要么就是太過(guò)諂媚，嬌媚過(guò)頭惹人生厭，要么就是木訥愚笨只懂討好，一點(diǎn)沒(méi)有滋味！

    祝延眼底都是血絲，渾身酒氣，一腔怒氣無(wú)處可撒，想到這里，重重踹了門板一腳。

    就在這時(shí)候，從院子外走進(jìn)一個(gè)人，守在外頭的趙錫眼睛靈光，看向來(lái)人道：“鄔嬤嬤。”

    鄔嬤嬤揣著笑臉走到屋外頭，“三公子?！?/br>
    祝延陰沉著臉看過(guò)去。

    鄔嬤嬤毫無(wú)防備，被祝延這副模樣唬了一跳，縮了縮脖子，趕緊笑道：“三公子，夫人有要事請(qǐng)您過(guò)去一趟?！?/br>
    “不去。”祝延陰沉沉丟下一句，頭也不回，踹開(kāi)擋路的門板就往屋里走。

    鄔嬤嬤趕緊道：“三公子，是關(guān)于柔蘭那丫鬟的事情?！?/br>
    話音落下，祝延的腳步果然停住。

    “三公子，那日您不是在老夫人那兒與二爺……老奴覺(jué)得這樣下去，對(duì)您對(duì)夫人都不妥。”

    然而說(shuō)到這兒，眼見(jiàn)著祝延臉色更差，鄔嬤嬤忙賠笑道：“不是，老奴不是這個(gè)意思，三公子先別生氣！是這樣的，幾日后恰好是祝老夫人的壽宴，夫人想了個(gè)計(jì)策，等到壽宴當(dāng)日……這件事情有些風(fēng)險(xiǎn)，夫人便想請(qǐng)您過(guò)去一同商量商量。只要這個(gè)計(jì)策成了，您還愁得不到那個(gè)丫鬟？”

    這句話成功打動(dòng)了祝延，祝延冷掃了鄔嬤嬤一眼，嗤笑點(diǎn)頭，“行。”

    趙錫忙在旁邊道：“三公子，您換身衣裳去吧，否則二夫人見(jiàn)您這副模樣可要生氣了?！?/br>
    鄔嬤嬤自覺(jué)退到外面去，“老奴在外頭等著三公子?！?/br>
    祝延略看了看自己，見(jiàn)衣裳凌亂，上面還有可疑的紅跡，不耐地皺眉，便冷聲道：“叫煙林過(guò)來(lái)伺候?！?/br>
    “是是?！壁w錫連忙去了隔壁叫煙林過(guò)來(lái)伺候換衣。

    *

    九月二十二，是祝老太太的壽誕。

    壽誕當(dāng)日將在祝府大擺宴席，請(qǐng)來(lái)許多賓客，因著這件事情，祝府上下的丫鬟小廝早早便忙碌起來(lái)。

    祝府里的丫鬟雖然不少，平日分工有序井井有條，但此次壽宴臨近，要做的事情一下多了，原本浣衣的丫鬟也會(huì)被臨時(shí)調(diào)去幫襯別的活。

    祝老太太壽誕當(dāng)日，祝府張紅掛彩，府門開(kāi)啟迎接賓客。

    后院屋里，鬢發(fā)皆白的祝老太太同一個(gè)年輕姑娘坐著，談話間言笑晏晏，噓寒問(wèn)暖。

    “才這么些年，表姑娘便出落得這般漂亮，我真真是認(rèn)不出來(lái)了。”祝老太太滿臉笑意，握著徐憐青的手不住拍著，眼里都是喜愛(ài)。

    坐在祝老太太身邊的是二夫人徐氏的侄女徐憐青，赴此次壽宴來(lái)到祝府，第一件事情就是來(lái)看祝老太太。徐家在永州雖不及祝家那般氣派闊綽，卻也是顯富家族。二夫人徐氏在祝府能夠掌家，也是因著娘家的底氣。

    徐憐青今日特地精心打扮，著一身錦繡雙蝶鈿花衫，描胭脂，周身透著嬌奢的女兒氣。此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)祝老太太的話，以帕掩唇，低頭笑起來(lái)，“憐青哪有，老夫人您慣會(huì)取笑人的?！?/br>
    祝老太太笑容更甚：“表姑娘如今年芳十六了罷，可許人家了？”

    “您、您說(shuō)什么呢……”徐憐青更是羞赧，抽回手坐著。旁邊的丫鬟對(duì)上徐憐青的眼色，適時(shí)補(bǔ)充笑道，“祝老夫人，我家姑娘還未許人家呢?！?/br>
    “哦？”祝老太太奇道，“我聽(tīng)說(shuō)外頭向徐家提親的人不少，為何沒(méi)有？難道表姑娘心里已經(jīng)有心儀的人？”

    徐憐青嬌艷的臉浮起淡淡紅暈，沒(méi)有回答，片刻后，卻又是猶豫，又是羞澀地問(wèn)：“老夫人，二表哥可在府里？憐青方才進(jìn)府，忙著來(lái)見(jiàn)您，還沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)二表哥一面，許久不見(jiàn)，也不知道二表哥現(xiàn)在可好?！?/br>
    祝老太太恍然大悟，明白了，笑意更濃，“你二表哥啊，今日府里開(kāi)宴，我特地讓他留在府里。他平日在外忙慣了，不怎么能見(jiàn)到，但今日既然你來(lái)了，那肯定得見(jiàn)上一面。”

    “平嬤嬤，你去叫二哥兒把手頭的事情放一放，來(lái)這兒一趟?！?/br>
    平嬤嬤笑著福身轉(zhuǎn)身離去，不久后，便帶著人回來(lái)了。

    伴隨著腳步聲，男人不緊不慢邁進(jìn)屋子。

    祝辭今日身著一身碧青直襟長(zhǎng)袍，腰配月白云紋玉腰帶，教往日多了幾分儒雅矜貴。他也不多看旁處，徑直走上前，道：“祖母?！?/br>
    祝老太太笑道：“二哥兒，你平素里忙，在府里的時(shí)間少，看看可認(rèn)得這是誰(shuí)？”

    祝辭看過(guò)去，淡淡頷首，“表妹?！?/br>
    徐憐青原本在祝辭進(jìn)來(lái)之后便一直看著他，現(xiàn)在聽(tīng)他開(kāi)口，聲音低沉分外好聽(tīng)，更是羞赧，忙起身回禮，“二表哥萬(wàn)福?！?/br>
    祝辭并未作出反應(yīng)。

    方才說(shuō)完，便已恢復(fù)了神情，顯然是沒(méi)有多余的話想說(shuō)，“祖母叫孫兒前來(lái)是為何事？”

    祝老太太一聽(tīng)這話，笑嗔道，“二哥兒，今日家宴來(lái)的都是自家人，什么事情不事情的，沒(méi)事情就不能過(guò)來(lái)探望祖母嗎?！?/br>
    祝辭淡淡笑了笑，不語(yǔ)。

    徐憐青坐在祝老太太身邊，悄悄打量著祝辭。

    她就是永州人，哪里不知道自己這個(gè)表哥——祝家二爺在外的名聲。

    永州在江南一帶是出了名的州郡，祝家卻是永州第一大家。祝家如今顯富闊綽，一大家族打出的名聲，都是他一力創(chuàng)下，永州都在傳二爺手段強(qiáng)硬，模樣又俊，自是無(wú)數(shù)閨閣姑娘夢(mèng)寐以求的郎君。如今真到了面前仔細(xì)瞧了，才更覺(jué)驚為天人。

    她自小在徐家被嬌寵著長(zhǎng)大，眼光自是極高，那些前來(lái)提親的一概都入不了她的眼……他們哪能同二爺相比？

    徐憐青只覺(jué)得祝辭一雙眼睛生得多情好看，令人不敢直視，雙頰飛上紅暈，嬌聲道：“二表哥近來(lái)可好？”

    坐在上首的祝老太太兩頭來(lái)回看了幾眼，只覺(jué)得越看越滿意，笑著道：“二哥兒，表姑娘許久沒(méi)來(lái)了，遠(yuǎn)來(lái)是客，你帶表姑娘去府里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)吧?！?/br>