復(fù)行約莫兩刻，馬車入了京城。又過(guò)大約半個(gè)時(shí)辰，終于到了宮門口，停穩(wěn)在宮門前。

    楚欽如舊先一步下了車，而后回身扶曲小溪。曲小溪搭著他的手下車站穩(wěn)，就隨他一并走進(jìn)宮門，往長(zhǎng)樂(lè)宮去。

    長(zhǎng)樂(lè)宮里，太后坐在茶榻上，身上蓋了件狐皮大氅，正讀著經(jīng)。忽聞珠簾響動(dòng)，抬眸看去，皇后走了進(jìn)來(lái)，笑道：“燕窩燉好了，母后趁熱用吧?！?/br>
    “好?！碧竺蛑?，放下書(shū)。燕窩很快放到面前，小小一碗，燉得濃稠。

    她執(zhí)起瓷匙舀了一匙送進(jìn)口中，細(xì)細(xì)品味，心下生出一股復(fù)雜。

    皇后對(duì)她恭敬孝順之至，此番她回宮，皇后幾乎日日守在她跟前，還親力親為地做了許多事。若她能睜一只眼閉一只眼地只管當(dāng)個(gè)頤養(yǎng)天年的“婆母”，很該對(duì)這兒媳滿意了。

    只可惜她既不瞎也不聾，又是凡夫俗子。

    既是凡夫俗子，總不免要做些比較，比如拿兒媳與兒媳比。

    這樣一比，她就總覺(jué)得如今的皇后比不過(guò)先皇后了。

    算起來(lái)，先皇后不如如今的皇后這樣恭順。

    先皇后門楣極高，心里很有主意，剛過(guò)門的時(shí)候婆媳間很有過(guò)幾次不睦。后來(lái)雖然各退一步不惹嫌隙了，先皇后卻也沒(méi)太在她這婆母跟前這樣侍奉過(guò)，頂多算得禮數(shù)周全，不會(huì)出什么錯(cuò)。

    可是，先皇后待旁人的孩子可比如今的皇后好的多。

    那時(shí)宮里的皇子除了先皇后親生的老大和老三，還有庶出的老二，另還有三個(gè)同樣庶出的公主。先皇后對(duì)這些孩子縱使說(shuō)不上一視同仁，也總歸一腔善意，明里暗里都一樣，總在為孩子們考慮。

    不像如今這位……

    太后回憶著，不動(dòng)聲色地掃了眼面前的皇后。

    她在宮里大半輩子，雖有手段，卻沒(méi)什么旁的野心。如今到了這樣的年紀(jì)，心下最大的期盼無(wú)非是孫兒孫女們都能平平安安，皇后這樣的行事，她實(shí)在放不下心。

    若能放心，她就大可不必這樣留在宮里了。偌大一方行宮只她一個(gè)人住，養(yǎng)起老來(lái)可比在這皇宮里愜意得多。

    太后無(wú)聲地一口口用著燕窩，尚未用完，又一宮女進(jìn)了殿來(lái)，福身道：“稟太后，尋王和尋王妃來(lái)問(wèn)安了?！?/br>
    太后一怔，即道：“快請(qǐng)?！?/br>
    皇后黛眉微有一挑，不作聲地看向殿門處，很快就看到了尋王夫婦的身影。

    曲小溪一如上次般低垂著眼簾，但因不是過(guò)節(jié)也不是頭次拜見(jiàn)，不必再行那樣大的禮。

    她行至太后面前福身問(wèn)了安，又向皇后也施了禮，太后就道：“快坐吧?！?/br>
    皇后低眼，面上的笑意和和氣氣的：“早兩日聽(tīng)說(shuō)你們又回了莊上去住，怎的如今又趕回來(lái)了？若只是為問(wèn)個(gè)安……”她笑瞧了太后一眼，“你們大可不必如此，母后也舍不得你們?yōu)橹鴰追痔摱Y如此辛苦。”

    “是啊。”太后順著皇后的話點(diǎn)了點(diǎn)頭，“若是有什么事，就快些說(shuō)來(lái)讓哀家聽(tīng)聽(tīng)，正好哀家在宮里也閑的慌?！?/br>
    “讓皇祖母見(jiàn)笑了。”楚欽坐在那里，頷了頷首，“此番回來(lái)確是有些事。孫兒想求皇祖母，收留府里的胡側(cè)妃幾日。”

    這話一說(shuō)，不僅太后與皇后，連曲小溪都一愣。她猛地看向楚欽，不知他葫蘆里賣的什么藥，皇后瞧見(jiàn)她的反應(yīng)，笑了聲：“這是為何？本宮怎么看著……王妃好似不知情似的？”

    “王妃是不知情，只是各中緣故與王妃有關(guān)，兒臣才帶了王妃同來(lái)?！?/br>
    楚欽說(shuō)著遞了個(gè)眼色，身邊的阿宕會(huì)意，自袖中摸出兩本冊(cè)子各奉與太后與皇后，口中續(xù)道：“前日在莊上出了些事，王妃身邊的數(shù)名下人都中了毒，王妃當(dāng)日自己下廚煮面不曾用過(guò)米飯才逃過(guò)一劫。這是孫兒著人審出的口供，請(qǐng)皇祖母與母后過(guò)目?！?/br>
    太后與皇后聞言皆鎖眉，口供并不復(fù)雜，她們只消片刻就看完了。

    皇后抬眼：“你這是懷疑側(cè)妃？”

    楚欽淡笑：“母后身在后宮，若遇了這樣的事，可能不疑側(cè)妃？”

    這話直將皇后涌到嘴邊的說(shuō)情之語(yǔ)堵了回去，她只得道：“是，這樣的巧合未免太巧，你疑得對(duì)?！?/br>
    太后睇著他問(wèn)：“既然疑是側(cè)妃所為，合該押了去審才是。便是覺(jué)得審不出什么，也可直接發(fā)落，送到哀家跟前是什么何意？”

    楚欽氣定神閑：“孫兒原也想直接發(fā)落了了事，思慮再三，卻不得不顧及母后與小溪的顏面?！?/br>
    皇后淺怔：“怎么說(shuō)？”

    楚欽笑道：“胡側(cè)妃是母后所賜，又陪伴兒臣多年，兒臣說(shuō)發(fā)落就發(fā)落了，只怕旁人還要以為我們母子間生了嫌隙。小溪?jiǎng)t是剛與兒臣成婚不久，如若此時(shí)側(cè)妃出了事，她不免要被人指摘工于心計(jì)不容妾室，一旦這樣的議論起來(lái)，兒臣也無(wú)法處處與人解釋情由，豈不平白讓小溪背了惡名？所以兒臣想，讓胡側(cè)妃到皇祖母面前盡孝，既能周全名聲，又讓她離了王府無(wú)法再作惡，方為兩全其美?！?/br>
    曲小溪聽(tīng)到此處，心里大驚：握草，有道理啊！

    她昨日只顧著摸他的心思，根本沒(méi)顧上往這一層上想，現(xiàn)下聽(tīng)他這么一說(shuō)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，若他真全然向著她就此發(fā)落了這獨(dú)寵已久的胡側(cè)妃，豈不是讓她平白成了惡人？

    她心情復(fù)雜地掃了他一眼，他沒(méi)看她，只含著笑。那笑容人畜無(wú)害，卻莫名透出一股邪意。

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