她知道這世道人命不值錢，卻沒想到人命這么不值錢。

    “趙文康。”她喊了聲，趙文康上前，她斟酌道，“你拉一車米面出去，到城門口看看，能買多少人回來，優(yōu)先要女孩子?！?/br>
    “一車米面……”趙文康估算了一下，小聲提醒，“那怕是能買四五十人回來?！?/br>
    “行?！鼻∠c(diǎn)頭，“正好咱莊上人手本就不多，添些侍婢也好。倘有能認(rèn)字算賬的，你便多付一些，把人單挑出來帶來見我。”

    “諾。”趙文康應(yīng)聲告退，曲小溪長舒口氣，心里的難受多少緩解了些。

    酸棗卻有些過意不去：“都是往事了……奴婢也不過觸景傷情，姑娘不必為奴婢做這些。”

    “也不全是為了你。”曲小溪擺著手笑道，“胡側(cè)妃那事之后，幾個(gè)牽涉其中的管事都被殿下發(fā)落了，新?lián)Q上來的人……心是好的，能力卻實(shí)在差些?！?/br>
    但這也不怪他們，實(shí)在是這世道人均受教育水平太低，一個(gè)村子里都挑不出幾個(gè)會(huì)寫自己名字的。倘使有那么一個(gè)兩個(gè)能寫會(huì)讀三五百字的，那四舍五入就是平民里的大文豪了。

    這樣的情形下，還要人家會(huì)管事會(huì)算賬，屬實(shí)是強(qiáng)人所難。曲小溪便琢磨著這波人勉強(qiáng)先用用，自己也著手教出一班能寫會(huì)讀的女孩子，來日充作女使放到莊子上鎮(zhèn)著。

    如此一來，她既做了善事又方便了自己，最讓人開心了。

    然而曲小溪卻沒想到，趙文康買回來的人比預(yù)想中還多了些，主要是因冬天就快到了。缺衣少食的嚴(yán)冬最是難熬，災(zāi)民們不得不將賣兒賣女的價(jià)格壓低，以求能盡快換些糧食囤著。見有大戶人家前來“批量購買”，災(zāi)民與人販子幾是蜂擁而生，因怕輪不到自己，又將價(jià)格壓低了一輪。

    次日清晨，六十三個(gè)小姑娘被帶到田莊，安安靜靜地站了一院子。

    楚欽睡得頭腦昏昏，醒來想出去緩一口氣，邁出門檻瞬間驚得一退：“怎么回事？”

    “啊，忘了跟你說了?！鼻∠€懶在床上，把他喊回來，言簡意賅地說了說自己的打算。

    楚欽神情復(fù)雜：“你添置侍婢我沒意見，但這人是不是太多了……”

    “要留人在府里當(dāng)差、還要著人去管田莊，分一分就不剩什么了?！鼻∠割^數(shù)了個(gè)明明白白，“若真有富余的，我還可以問問大嫂嫂府里缺不缺人。前幾日大嫂嫂來看我，提起災(zāi)民們的情形長吁短嘆的。”

    “那你看著辦吧。”楚欽見她已有安排就不再多說，笑了笑，伸手貼在她已然高高隆起的小腹上，“這時(shí)候是該多做善事，對(duì)孩子好?！?/br>
    曲小溪銜笑，低頭也看看自己的小腹，心里喜滋滋的。

    時(shí)間過得真快，好像只一眨眼的工夫她就已大腹便便，屈指數(shù)算，大概再有月余她就要生了。

    隨著時(shí)間推移，他最初的恐慌淡去，父愛也慢慢滋生出來。最近眼見著她身形愈發(fā)明顯，他常常也會(huì)貼上去聽聽，心里胡猜究竟是兒是女。

    曲小溪喚來甜杏：“你去安排一下，這幾日先讓廚房煮小米粥給她們吃，等過幾日腸胃緩過來些，再備菜rou粥。住處你們也打理好，棉被炭火都要備足，另請(qǐng)大夫給她們看看身子，有病的趕緊治。”

    “姑娘放心?！碧鹦有σ饕鞯匾桓＃白蛲砭投及才藕昧?，這就可待她們?nèi)バ?。?/br>
    曲小溪點(diǎn)點(diǎn)頭：“辛苦了?！?/br>
    莊子上像樣的院子稀少，但供下人們居住的簡單房舍倒有好些。先前因?yàn)槿耸植欢啵渲胁簧傥葑佣伎罩?，現(xiàn)下正好把人安排進(jìn)去。多數(shù)房間都是大通鋪，每個(gè)屋子都能住十來個(gè)人。

    忙完這些，曲小溪就暫且不再費(fèi)神了。畢竟是要生了的人，她得還是要省省力氣。

    于是這六十多個(gè)小姑娘被買回來很久都沒見過買她們的人，連去跟前磕個(gè)頭的機(jī)會(huì)都沒有。

    月余后的一個(gè)晚上，曲小溪正要入睡，腹中隱痛傳來。有孕時(shí)原也常有些小小的不適，她初時(shí)便沒當(dāng)回事，然而很快卻發(fā)覺這次好像不大一樣。

    這痛感一陣一陣的，延綿不絕……

    “楚欽！”她抬手攥住他的胳膊，楚欽猛然進(jìn)行：“怎么了？”

    “我可能……”她抿唇，“可能是要生了?！?/br>
    說完，痛感就又涌了一陣，她深吸了口氣，楚欽立時(shí)翻身下床：“阿宕！”

    伴著這聲疾呼，偌大一方宅院都陷入忙碌，宮里遣來的太醫(yī)第一時(shí)間就到了，下人們進(jìn)進(jìn)出出地準(zhǔn)備東西，方嬤嬤也著急忙慌地趕過來，看樣子活像自家兒媳要生產(chǎn)。

    西北角的院子里，一群剛剛?cè)胨男」媚镆脖煌饷娴泥须s聲驚醒。她們的安生日子剛過了月余，怕極了府里出事，自己就又要陷入困頓。

    于是很快就有年長些的匆匆穿上衣服，跑出去攔住人問原委，對(duì)方顧不得多解釋，只說了句：“王妃要生了！你們好好睡覺，不關(guān)你們的事。”

    出來詢問的小姑娘愣了一瞬，幾步跑回屋，將這話告訴大家。

    屋里一靜，一個(gè)剛坐起身的小姑娘揉著眼睛驚訝道：“原來王妃有孕了呀！”

    頓了頓又說：“她是個(gè)大好人，肯定會(huì)沒事的！”

    屋中響起一片附和，接著，一片漆黑里，不知是誰起的頭，大家紛紛望向了天，對(duì)神佛祈禱起來。

    很快，屋里就變得拜什么的都有。求佛求菩薩的、求家鄉(xiāng)的土地公公土財(cái)神的，還有求送子觀音的，禱告之語織成一片。

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