許多困難農(nóng)戶家的小子，不用爹娘招呼，就會(huì)起早貪黑趕往左家或是杏林村朱家。

    機(jī)會(huì)難得要把握住。

    這個(gè)冬天，這些窮小子們?cè)俨挥贸鲞h(yuǎn)門(mén)，不像以前要在鎮(zhèn)上忍受寒冷蹲活，蹲一天可能也掙不上幾個(gè)銅板。

    現(xiàn)在為老左家干活，只要不偷jian?；祽?，一天一拿零工錢(qián)，還供飯，左家給工錢(qián)極為痛快。

    好些人家算過(guò)賬，自家小子干完左家這一攤子零活，就算是沒(méi)有什么手藝的，全干完最后也能掙出個(gè)幾斤棉花錢(qián)。

    為啥要拿棉花舉例子呢。

    因?yàn)橥獯迦税l(fā)現(xiàn)，最近幾日，游寒村去鎮(zhèn)上買(mǎi)棉花的婦人們比往年多得多。

    大伙明明一起來(lái)鎮(zhèn)上賣(mài)攢的雞蛋，只游寒村的婦人們賣(mài)完雞蛋，轉(zhuǎn)身就結(jié)伴一起去逛賣(mài)棉花和布料的鋪?zhàn)印?/br>
    有那愛(ài)包打聽(tīng)的就會(huì)問(wèn)，“你們村咋那么富呢，這是要戶戶趕在年前穿身新棉衣??？”

    游寒村性情滑頭的婦人們，才不會(huì)告訴外村人。

    但因有那實(shí)在的人，話自然就會(huì)漏出來(lái)，告訴道：

    “別只盯著為左家打零工的那點(diǎn)兒錢(qián)。那點(diǎn)兒錢(qián)是有數(shù)的。再說(shuō)拾掇釀酒房子、鋪地面、修房頂攏共就那點(diǎn)兒活，干活的人又有那么多，沒(méi)幾日就能干完。

    你要往長(zhǎng)遠(yuǎn)看，趕緊給壯實(shí)的兒孫做身好棉衣、厚棉鞋吧。

    至于為什么啊，釀完了酒，不得運(yùn)出去賣(mài)嗎？

    運(yùn)酒時(shí)，你家小子連件抗寒的棉衣都沒(méi)有，老左家怎么可能會(huì)雇用，不夠頭疼腦熱跟著cao心的。

    等到那時(shí)，你看著吧，誰(shuí)家小子身板硬實(shí)有力氣，還棉衣棉褲帽子棉鞋不缺，指定就會(huì)先被看上?！?/br>
    婦人聽(tīng)完疑惑：“左家漏過(guò)話啦？近幾日就要去城里送酒？”

    “非得讓別人告訴你準(zhǔn)信兒，你不會(huì)看？修補(bǔ)房子，在這么忙的情況下，你看老左家釀酒歇著了嗎，就那日請(qǐng)客歇一天，第二日起早漫村飄酒香，又釀了起來(lái)，可見(jiàn)著急得狠。聽(tīng)說(shuō)，要搶在科舉出榜單前釀出好些酒?！?/br>
    所以說(shuō)，很有可能說(shuō)召人就召人。

    據(jù)傳，左家的頂梁柱左撇子，最近還被左里正帶著，正奔走于各村有牲口的人家。

    這說(shuō)明啥，說(shuō)明那是在預(yù)定車(chē)輛呢。

    游寒村心腸實(shí)在的婦人，還告訴外村關(guān)系不錯(cuò)的婦人道：“再著，你看俺們村九嫂子就能猜到，那老娘們心眼子最多，又和撇子媳婦交好能知曉消息。那老娘們和莽子媳婦還有里正媳婦，她們仨最近在忙中抽空，給家里小子們續(xù)厚厚的棉衣棉鞋。指定是為運(yùn)酒做準(zhǔn)備?！?/br>
    “你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    “九嫂子她男人呀。她男人串門(mén)說(shuō)的?！?/br>
    給外村的婦人都聽(tīng)樂(lè)了，合著左家還沒(méi)漏準(zhǔn)話呢，同村的就已經(jīng)望風(fēng)而動(dòng)了：

    “成，那我快給俺家那幾個(gè)小子的棉衣也添幾斤棉花，別再因?yàn)橐律烟”磺撇簧?。要是左家能選上俺家小子，那就太好了。一來(lái)一回，小一個(gè)月，還不在家吃，供飯。再多運(yùn)幾趟，就能到過(guò)年正月十五之后了，等于一冬天沒(méi)閑著，口糧省下，還指定能掙不少錢(qián)，凈剩?！?/br>
    “那是，你看修補(bǔ)房子給的錢(qián)就知道，差一不二的，比在外面找的活強(qiáng)得多，咱鄉(xiāng)下人大多數(shù)貓冬，去哪里尋這種日日干活會(huì)給錢(qián)的好事兒？俺們村撇子兩口子又是憨厚人。對(duì)啦，你表妹不是嫁到俺們村了？沒(méi)雇人前，你最好多走動(dòng)走動(dòng)?！?/br>
    “為啥？”

    “聽(tīng)他們說(shuō)，撇子家雖然給修房子的工錢(qián)厚道，但是雇人運(yùn)酒卻要求必須知根知底，那可是入口的東西。哪里能讓不認(rèn)不熟的人碰。像你家這種外村的，要是沒(méi)個(gè)說(shuō)得上話的保人，搞不好人家不用?！?/br>
    那婦人反問(wèn)，老jiejie，我不是認(rèn)識(shí)你？你給我做個(gè)保人唄。

    游寒村這位老jiejie倒是沒(méi)裝，實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“認(rèn)識(shí)我沒(méi)用。別看我和左家住在一個(gè)村。我家靠邊站的那伙，和人家壓根兒沒(méi)有啥人情，說(shuō)不上話。你得找你表妹，她嫁進(jìn)老左家了。出了五服也是同一個(gè)姓啊，指定能給面子?！?/br>
    以上，就可見(jiàn)，眼下想給左撇子家運(yùn)酒干活，都需要開(kāi)后門(mén)了。

    而最直觀的變化就是，游寒村的九嫂子、莽子媳婦、自然還有左里正家?guī)孜粌合眿D很忙。

    人緣一下子翻了一番，只打個(gè)照面的外村婦人都喜歡聯(lián)系她們，只因這幾位和白玉蘭能說(shuō)得上話。

    至于傳言中，石九嫂子她們先一步做棉衣的事兒，倒是半真半假。

    事實(shí)上，石九嫂子她們，是在幫白玉蘭起早貪黑做棉衣。

    擋不住老左家養(yǎng)了十多個(gè)傻小子。

    十多個(gè)，那都屬于沒(méi)敢細(xì)算。

    要是細(xì)算起來(lái)，朱興德那小兄弟多了，誰(shuí)趕上飯口，誰(shuí)來(lái)左家端飯碗的那種。

    左家常常到了開(kāi)飯的時(shí)間，呼啦回來(lái)一幫，恨不得吃頓早飯都需要支起兩桌子，到了天冷時(shí)，自然棉衣也至少要做小二十套。像是狗剩子和狗粽子兄弟倆，左家都要cao心給量尺寸做兩套。一套薄的，一套厚的。這倆兄弟加一起就是四套。

    外面人，現(xiàn)在背后戲言，開(kāi)玩笑總打趣說(shuō)：

    左撇子哪里是沒(méi)兒子?。克F(xiàn)在是“干兒子”太多了，都要養(yǎng)不起啦。

    而白玉蘭實(shí)在是沒(méi)有空閑。

    白玉蘭幫老娘釀酒還釀不過(guò)來(lái)呢，就將這做活的事兒，交給了閨蜜們。

    卻沒(méi)想到，這事兒三傳兩傳的就走了樣。

    倒是有意外之喜。

    真到雇人押運(yùn)那天，不用犯愁一幫小子挨凍了。

    畢竟要是都沒(méi)有像樣的棉衣，左家就是買(mǎi)二手的舊棉衣也要給置辦上，總是不能雇主讓雇工們走十天半個(gè)月挨凍的。

    凍死了、凍壞了，咱家要負(fù)責(zé)。

    可現(xiàn)在的情況是，這還沒(méi)等雇人呢，各村的壯小伙們連棉手套都有了，躍躍欲試就等著跟隨朱興德“離家出走”。

    而被各村小子們盯上的朱興德，最近忙得很。

    和媳婦夫妻生活都沒(méi)過(guò)幾宿。

    僅有的兩宿，還要可憐巴巴地祈求：“媳婦，再給我一次吧，一宿兩次，準(zhǔn)保傷不著孩子，我控制點(diǎn)兒力道。但是你不給我，我卻要被傷著啦?！?/br>
    小稻還嚇唬他：“不消停是吧？大半夜的，給你個(gè)嘴巴子?。俊?/br>
    “別啊，不缺吃不少喝的，我不著急做夢(mèng)。以防夢(mèng)里又糟心，我就要繼續(xù)cao心?！?/br>
    眼不見(jiàn)心不煩，不夢(mèng)就當(dāng)不知道。

    他太累了，也該歇歇了。等到要出發(fā)去府城前再說(shuō)吧。

    朱興德就這么求媳婦伏低做小的，從回家到眼下，兩宿加一起，才總共四次。

    四次過(guò)后，朱興德安排完拾掇房子那些事兒，杏林村游寒村來(lái)回折騰的布置，和外婆、老丈人又多次開(kāi)會(huì)，研究家里下一步的方針策略，三個(gè)臭皮匠頂個(gè)諸葛亮，商量透徹了，誰(shuí)主抓生產(chǎn)、運(yùn)輸、縣城鋪?zhàn)釉趺词岸蓿缓缶陀忠獑⒊塘恕?/br>
    去縣城。

    一是為找羅婆子談?wù)劦腻X(qián)的事兒。

    二是對(duì)家里人撒謊，說(shuō)縣衙新知縣那里傳口信叫他。其實(shí)是去找小妹夫，將小妹夫帶出縣衙做包皮手術(shù)。

    這回再次進(jìn)城，朱興德都不用出具保書(shū)了。

    離老遠(yuǎn)，朱老三見(jiàn)到堂弟就嚷嚷讓守城衙役們后退、再后退，最好恭迎，他弟來(lái)啦。

    朱老三心想：

    也不知家里給沒(méi)給他帶點(diǎn)兒好吃的啊？爺想沒(méi)想起來(lái)問(wèn)他??？

    自從堂弟給他扔下，他當(dāng)上了正經(jīng)衙役，最初幾天倒是興奮，感覺(jué)自己牛逼哄哄，心里爽的不行。

    可過(guò)了那陣興奮，十一月的天，北風(fēng)那么一吹，雪花那么一飄，朱老三手握在冰涼的佩刀上，眉毛落著雪、胡須有冰溜子，凍著腳還刺撓，卻要硬挺著檢查來(lái)回進(jìn)城人的手續(xù)，忽然就有那么點(diǎn)兒后悔了。不如和堂弟一起不干了。

    難道以后要年復(fù)一年在四季中站崗啦？

    然后越想越不是滋味，還感覺(jué)被大哥坑了。

    要知道，他和二哥掙的俸祿，包括堂弟賣(mài)酒掙錢(qián)，往后他們價(jià)格都要按份額交給在杏林村的大哥，誰(shuí)讓大哥在家養(yǎng)祖父和親娘的老呢。

    也就是說(shuō)，大哥在炕頭吃香喝辣貓冬，他們幾個(gè)在外面干活。

    合著不是大哥腦子壞掉了，總感覺(jué)他和二哥的腦子出了問(wèn)題。

    至于堂弟，人家不在腦子出問(wèn)題的范圍內(nèi)。

    堂弟屬于多釀酒多賣(mài)，也會(huì)多掙錢(qián)。錢(qián)會(huì)越來(lái)越厚。

    他和二哥被這么一對(duì)比……算了，一把辛酸淚。

    還是鄭重迎堂弟吧，萬(wàn)一將來(lái)堂弟錢(qián)掙的夠厚，看在他要長(zhǎng)年累月拿微薄俸祿的份上會(huì)對(duì)他扶貧呢。

    但朱興德沒(méi)領(lǐng)情，且還特意下馬將朱老三拽到一邊說(shuō)道：

    “不要保書(shū)倒是近便，這點(diǎn)兒光，我還是要借的。但以后別再這么大張旗鼓，好像我挺大的譜。也并不是怕誰(shuí)告小狀告到知縣大人那里，主要是影響不好，知不知道？”

    朱老三聽(tīng)的疑惑：“啥影響??？”

    朱興德指向在風(fēng)雪中排隊(duì)的老百姓：“他們是沒(méi)什么本事，城門(mén)這里也沒(méi)有認(rèn)識(shí)人，可是他們大冷天的，眼巴巴地瞅著我插隊(duì)，搞特殊，你作為守城的衙役，職責(zé)本該是安排讓大家一視同仁排隊(duì)的，他們雖然敢怒不敢言，但是你覺(jué)得好意思嗎。咱家又沒(méi)有發(fā)生什么著急的事兒。三哥，以后別這樣。想一想，以前咱們家，就是那種眼巴巴瞅著敢怒不敢言的人，和他們一樣?！?/br>
    所以說(shuō)，這就是素質(zhì)問(wèn)題。

    直到朱興德再次上馬離開(kāi)，朱老三還無(wú)奈地嘆口氣呢。本想拍堂弟馬屁，拍馬腿上了，挨了一頓訓(xùn)。

    而朱興德不說(shuō)，朱老三也永遠(yuǎn)意識(shí)不到這事兒。

    ……

    朱興德先來(lái)到縣城醫(yī)館，讓小藥童趁著去縣衙送藥的功夫，給在縣衙的羅峻熙送個(gè)口信。

    然后才掀開(kāi)簾子，一臉笑容問(wèn)羅婆子：“嬸子，好點(diǎn)兒沒(méi)??？”

    羅婆子蓋著稀軟的棉被，披散著頭發(fā)，身后還靠著一個(gè)蕎麥枕頭以防墻涼，嘴里正吃一塊紅棗糕，和旁邊屋的病人家屬嘮嗑呢。

    羅婆子聞言抬頭，一看是朱興德，急忙咽下糕點(diǎn)就笑道：“哎呀，他大姐夫來(lái)啦，快坐?！?/br>
    來(lái)嘮嗑的，見(jiàn)到羅母這里來(lái)了客人，來(lái)的人還認(rèn)識(shí)，縣里很有名的名人朱捕頭，很有眼力見(jiàn)兒的對(duì)朱興德笑笑就離開(kāi)了。

    朱興德先問(wèn)一下羅母身體。

    至于羅婆子絮絮叨叨的回答，他都沒(méi)有過(guò)心。

    早就知道是什么情況了，按理應(yīng)該回家也能養(yǎng)著了，但是又開(kāi)始新一輪的針灸治腰，愿意在這里占便宜住醫(yī)館就住吧。反正家里那頭也沒(méi)啥事兒。

    果然，羅婆子最后總結(jié)她的病情道：“我算過(guò)了，我回去做大豆腐，一日下來(lái)累死累活掙的銀錢(qián)，沒(méi)有在這里治腰錢(qián)多。往后再遇不到這種好事兒，所以就不著急回去了，沒(méi)治好腰疼病，回去不劃算?！?/br>
    這不是縣衙給報(bào)銷(xiāo)嘛。

    你說(shuō)，縣衙咋不給報(bào)銷(xiāo)兌換成現(xiàn)錢(qián)呢。要是能給兌換成現(xiàn)錢(qián)，她立馬收拾東西就回家，這腰疼病還能再挺幾十年。

    “嬸子，說(shuō)起銀錢(qián)，雖然一家人不該說(shuō)兩家話，但咱關(guān)系再近也要先小人再君子，以免將來(lái)齷齪……”這才是朱興德來(lái)的目的。

    “去掉你丟的那些本錢(qián)，縣衙不是還按照比例賠償了一些嘛，大致你那份，只賠償就有五百兩。我想問(wèn)問(wèn)你，你是想全拿到手，換成一千兩放在自己手里，還是用那份賠償?shù)你y錢(qián)，作為入股釀酒的份子錢(qián)？”

    “份、份子錢(qián)？”