比預(yù)想的時(shí)間快得多。不到半小時(shí)，坎蒂絲就在女仆的幫助下穿好了禮服。

    她選了一件最不顯眼的顏色，也是款式最簡(jiǎn)潔的一件。

    就算是這樣，緊到讓她呼吸困難的束腰內(nèi)衣也讓她十分不適應(yīng)。

    管家提醒過(guò)她，進(jìn)入女王宮不能攜帶任何武器。

    可為了以防萬(wàn)一, 坎蒂絲還是將管用的匕首偷偷綁到了大腿上。

    腿上多了層束縛，她才有了些許安全感。

    落在耳邊的碎發(fā)被細(xì)心地梳理好, 盤到腦后。

    在女仆取出一對(duì)紅寶石耳墜時(shí), 被坎蒂絲委婉地拒絕了。討價(jià)還價(jià)了半天，只勉強(qiáng)帶上一對(duì)不起眼的珍珠耳夾。

    見(jiàn)她走出房門，奧路菲歐斯只是上下檢查一番, 感覺(jué)沒(méi)什么問(wèn)題后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“時(shí)間正好，我們?cè)摮霭l(fā)了。”

    艾伯從今早起就一直不太精神，只敷衍地說(shuō)了句“這身衣服很適合你”，就魂不守舍地跟著出門了。

    坎蒂絲正要跟上，就見(jiàn)路西恩趁機(jī)溜進(jìn)自己的房間，開(kāi)始在凌亂的梳妝臺(tái)上挑挑揀揀，最后拎出一條紅緞帶。

    他興奮地小跑回來(lái)，指著自己頭發(fā)微微傾身：“快幫我系上?！?/br>
    坎蒂絲不明所以地接過(guò)緞帶：“你不是已經(jīng)系好了？”

    路西恩聞言，立刻扯開(kāi)梳好的辮子。

    鉑金色的發(fā)絲散開(kāi)，輕飄飄地落在頸側(cè)，本人還是一臉笑瞇瞇的催促道：“快點(diǎn)，我想要這個(gè)顏色的?！?/br>
    他犯病也不是一天兩天了。

    為了節(jié)約時(shí)間，坎蒂絲只能睜著死魚(yú)眼攏起他的頭發(fā)，在頸邊打了個(gè)松松垮垮的節(jié)。

    “好了快走?！鄙倥话淹崎_(kāi)男人的肩膀，提著裙擺率先轉(zhuǎn)過(guò)身，“今天要是搞砸了我一定饒不了你！”

    她走得很快，幾乎開(kāi)始小跑。系在腦后的紅色緞帶跟著一晃一晃，跳得很是歡脫。

    路西恩摸摸自己的新發(fā)帶，終于滿意了，背著手跟上她的步伐。

    ***

    夜里的馬涅·盧曼宮亮得如同白晝。

    明亮的燈光透過(guò)各式各樣的琉璃燈罩，便染成了不同的顏色。

    炫目的色調(diào)讓廊外的光線更加曖昧，對(duì)比起明亮的正廳，花園里的氣氛更適合年輕的男女幽會(huì)。

    剛剛被父親解了禁足的安潔爾小姐，正在這里等待她的情郎。

    可惜她注定要失望了。

    “卡姆拉瓦小姐?！币幻虖目觳较蛩邅?lái)，壓低聲音道，“還請(qǐng)您快點(diǎn)回到大廳。您的父親，芙拉沃侯爵已經(jīng)發(fā)現(xiàn)您不見(jiàn)了，正在到處找您……”

    任性的少女跺了跺腳，嬌聲質(zhì)問(wèn)道：“威廉呢？他為什么不來(lái)見(jiàn)我？”

    侍從被她的聲音嚇到，差點(diǎn)就要上手捂住這位的嘴。

    還好自己的理智尚在，侍從只是再次壓低了聲音：“王子殿下已經(jīng)準(zhǔn)備進(jìn)場(chǎng)了，不方便來(lái)見(jiàn)您?！?/br>
    帶著蕾絲手套的手指握緊扇柄，少女的聲音終于低落下來(lái)：“威廉他……他是不是在生我的氣？”

    “我真的盡力了……”少女不安地?cái)噭?dòng)手指，“我還拜托了兄長(zhǎng)，讓他請(qǐng)求威利狄伯爵將那把劍賣給我……”

    王子的侍從差點(diǎn)給她跪下。

    雖然之前還心存僥幸……現(xiàn)在看來(lái)，芙拉沃侯爵一定知道這件事了。

    “不不，您不用擔(dān)心。我們已經(jīng)找到另一把替代……咳咳！”侍從差點(diǎn)說(shuō)出不該說(shuō)的，急忙掩飾道，“總之您擔(dān)心殿下的事，一切都在殿下的掌握中。”

    少女終于安心了，在侍從的再三催促下返回正廳。

    舞會(huì)就要開(kāi)始了，她提著裙擺匆匆小跑著，結(jié)果一頭撞進(jìn)一人的懷抱。

    還沒(méi)等她驚呼出聲，那人先一步拽住她的胳膊，沉聲道：“安潔拉？你怎么還沒(méi)進(jìn)去？”

    “哥、哥哥？”少女站穩(wěn)后急忙整理了一下自己的發(fā)型，嬌嗔道，“你快幫我看看，我的頭發(fā)亂了嗎？”

    青年瞥了眼不省心的meimei，無(wú)奈地?fù)u搖頭：“沒(méi)有?！?/br>
    少女重重呼出一口氣，心道好險(xiǎn)。

    她正要提起裙擺時(shí)猛地想起什么，忐忑地看向自己的兄長(zhǎng)。

    “哥哥……你在這兒待了多久？”少女小心翼翼地發(fā)問(wèn)，眼里透著心虛，“有沒(méi)有看到什么？”

    青年冷呵一聲，抱起手臂道：“看到什么？一個(gè)小冒失鬼？”

    “才不是！”少女跺了跺腳，羞憤道，“算了，不理你了！”

    確認(rèn)自己的小動(dòng)作沒(méi)被發(fā)現(xiàn)后，她終于心滿意足地回到正廳。

    青年瞇眼看著她的背影消失，又回頭看了眼侍者消失的方向。

    他從懷里掏出一個(gè)小本子，借著燈光在上面寫了幾行字后撕下。

    將字條握在手里，這才跟著向往正廳走去。

    ***

    精致的首飾盒被打開(kāi)，靈活的指尖勾出一對(duì)銀色的水滴形耳墜。

    薇娜端坐在梳妝鏡前，任由女仆為她佩戴好耳飾。眼睛卻一直注視著鏡中的自己，手指撫上脖間的掛飾。

    今天的禮服是她的未婚夫選擇的。不但是衣服，他還送來(lái)了一整盒配套的首飾。

    只有這個(gè)頸飾是她自己的。

    它與女王寢室的結(jié)界相連。如果有人闖入，薇娜會(huì)率先察覺(jué)。

    叩叩。

    卷密的睫毛輕顫，碧綠的眼眸微向右偏。

    透過(guò)鏡子，消瘦的男人靠在門邊，捧著一束花沖她微笑。

    女仆識(shí)相地退走，男人大步向自己的未婚妻走去。

    “你今天真美。”威廉姆王子將手中郁金香遞到她懷里，紳士地向她伸出手，“我果然沒(méi)猜錯(cuò)，這身衣服很適合你?！?/br>
    薇娜輕輕搭上他的手掌，對(duì)他粲然一笑：“您也是，威廉姆殿下?！?/br>
    威廉姆王子被她明媚的笑容晃了一瞬，突然感覺(jué)口腔有些干澀。

    他不自覺(jué)地移開(kāi)眼：“多說(shuō)過(guò)，你可以叫我威廉的。”

    紅發(fā)的美人順著他的力道站起身，輕笑著垂下眼：“威廉。”

    威廉姆王子被一聲清甜的呼喚震住，詫異地看向身邊的女人。

    原本以為她還會(huì)像往常那樣低著頭，看似恭順地將什么規(guī)矩，沒(méi)想到……

    男人臉上的面具終于有了裂縫，不由抬高語(yǔ)調(diào)：“你剛剛叫我什么？”

    “威廉。”美人眼里盛滿羞澀，微微偏過(guò)頭，白皙的臉頰染上淡淡紅暈，“如果您覺(jué)得冒犯的話……”

    “不，我很高興！”威廉姆沒(méi)有放開(kāi)她的手，甚至激動(dòng)地將她向自己的方向拽了拽，“我很高興，薇娜?！?/br>
    他的動(dòng)作有些大。薇娜原本就一只手抱著花束，這么一拽，讓她的身體晃了晃，差點(diǎn)跌倒。

    一旁的女仆急忙扶住她，松下一口氣的同時(shí)又對(duì)上王子殿下冷冰冰的眼刀，趕忙又站回原來(lái)的位置。

    薇娜像是沒(méi)有絲毫察覺(jué)般，將懷里的花束遞給女仆。

    將微皺的裙面撫平，她才對(duì)男人頷首一笑：“走吧，就要到舞會(huì)開(kāi)場(chǎng)的時(shí)間了?！?/br>
    他不知道對(duì)方是不是也在做戲。

    如果是假的，那這個(gè)演技配上這張臉，殺傷力確實(shí)足夠大。

    威廉姆也不得不承認(rèn)自己也只是個(gè)膚淺的男人，會(huì)因?yàn)槊廊说牧硌巯啻膭?dòng)。

    只可惜，美人是換取健康的寶物。

    他紳士地向女士伸出臂彎：“薇潔阿格妮亞·海勒·瑪尼亞小姐，我是否有幸能與您跳第一支舞？”

    他們是今夜舞會(huì)的主人，開(kāi)場(chǎng)的第一支舞本就該是兩人一起跳。

    如其說(shuō)是在詢問(wèn)，還不如說(shuō)這是在討女士的歡心。

    薇娜沒(méi)有揭穿，只是掩嘴輕笑了陣，才將手搭上他的臂彎。

    “我的榮幸?！?/br>
    身份高貴的準(zhǔn)夫婦相攜走出房門，面上帶著相似的笑容。

    站崗的侍衛(wèi)們紛紛站直身體，目不轉(zhuǎn)睛地看向前方。

    有位年輕的侍衛(wèi)還保有新人該有的好奇心，眼珠不可抑制地向那雙人的背影看去。

    身著華服的淑女揚(yáng)起細(xì)白的脖頸，悄聲說(shuō)了些什么。

    紳士配合著側(cè)低下頭，聽(tīng)清她的話后也笑著回應(yīng)了什么，抬手將她耳邊的碎發(fā)順到耳后。

    年輕的淑女聽(tīng)到答案，頓時(shí)雙目一亮。

    又是羞澀又是欣喜地勾起唇角，附在他的耳邊又說(shuō)了什么。

    她笑容如同在清晨綻放的花骨朵，任誰(shuí)都無(wú)法移開(kāi)眼。

    真是相配的一對(duì)。

    年輕的侍衛(wèi)不敢多看，慌亂地收回視線。

    那邊，薇娜悄聲在王子耳邊詢問(wèn)的是：“聽(tīng)說(shuō)您幾日前在外得了件寶物？”

    威廉姆心下一緊，面上卻還是一副柔和耐心的傾聽(tīng)狀。

    “是我?guī)自虑熬陀喓玫亩Y物，為了我可愛(ài)的未婚妻?！彼w貼地將薇娜的碎發(fā)順到耳后，“原本想給你一個(gè)驚喜，沒(méi)想到會(huì)被你提前察覺(jué)。”

    這個(gè)解釋讓薇娜再次羞紅了臉，低頭的同時(shí)又嗔了男人一眼，在他耳邊悄聲道：“真巧，到時(shí)候我也有份禮物要送給您?！?/br>
    兩人看似和諧地走過(guò)相對(duì)幽暗的廊道，前方不遠(yuǎn)處就是通向一樓正廳的階梯。

    隨著侍者的唱和聲，薇娜踏入那束耀眼的光芒。

    他們?cè)诒姸噘e客的祝福中走下臺(tái)階，視線所及之處都是一張張帶著面具的虛假面孔。