“謝、謝謝，先生?！?/br>
    男孩乖巧道謝后，將水杯放到每個(gè)人的面前。

    那種努力招待客人的樣子實(shí)在有些可愛(ài)，同時(shí)也有點(diǎn)讓人心疼。

    艾伯沒(méi)有動(dòng)面前的熱水，提出自己心中的疑問(wèn)：“你看起來(lái)不太像矮人族……你是莫丹人嗎？”

    男孩如小雞啄米般點(diǎn)點(diǎn)頭，又遲疑地?fù)u了兩下：“我母親是矮人，但聽(tīng)說(shuō)我父親是莫丹人！”

    他并沒(méi)有因?yàn)樽约旱纳矸莞械阶员?，看向艾伯的眼睛閃閃發(fā)亮：“爺爺和哥哥都說(shuō)我父親很高，等我長(zhǎng)大了也會(huì)像他那樣高！”

    他的眼神太過(guò)單純，金發(fā)的青年忍不住又摸摸他發(fā)頂翹起的呆毛：“混血兒呀，那你今年幾歲了？”

    男孩伸出兩只手：“十歲！”

    艾伯驚嘆一聲：“好厲害，這么小就能幫著看店了？”

    坎蒂絲看著他那勉強(qiáng)摸到桌面的身高，在心里感慨混血兒的年紀(jì)果然和外表不太一樣。

    男孩按照莫丹人的角度看頂多只有五歲，但他的實(shí)際年齡要比外表多出一倍左右。

    艾伯很會(huì)哄孩子，再加上男孩很親近這位罕見(jiàn)的莫丹人，很快就把自己的情況交代個(gè)一干二凈。

    男孩名叫科林，確實(shí)是個(gè)矮人與莫丹的混血兒。

    但事實(shí)上，他并沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己的父母，所有已知信息都是從收養(yǎng)他的爺爺那里聽(tīng)說(shuō)的。

    這棟房子的來(lái)歷他并不清楚。

    但自從他記事起就一直居住在這里，包括那些一同被爺爺收養(yǎng)的幾位兄長(zhǎng)，這些混血兒都是在這棟小樓里長(zhǎng)大的。

    “爺爺對(duì)我們很好……聽(tīng)哥哥們說(shuō)，以前經(jīng)常有人嘲笑他們，甚至上門打罵，但都被爺爺打回去了?！?/br>
    男孩的目光黯淡一瞬，轉(zhuǎn)而又變得很明亮：“爺爺年輕的時(shí)候特別厲害，以前還單挑過(guò)魔物呢！”

    男孩的話很多，想到哪兒說(shuō)到哪兒，聽(tīng)得娜娜直打瞌睡。

    艾伯一直耐心聽(tīng)著，時(shí)不時(shí)還會(huì)贊揚(yáng)兩句。

    他越聽(tīng)越覺(jué)得這位“爺爺”應(yīng)該也是位冒險(xiǎn)者。

    冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)在東大陸也有不少分部，其中當(dāng)然是矮人族的冒險(xiǎn)者占大多數(shù)。

    而且這人占了協(xié)會(huì)分部的樓卻沒(méi)有摘外面的牌子，怎么想他都覺(jué)得自己的猜想有道理。

    只是事實(shí)如何，只有見(jiàn)到那位老人才能搞清楚了。

    好在男孩的兄長(zhǎng)們回來(lái)的比想象中的快。

    當(dāng)露比和娜娜在后院簡(jiǎn)單轉(zhuǎn)了圈，確認(rèn)這里沒(méi)有任何陷阱后，幾個(gè)樣貌各異的人一齊推開(kāi)協(xié)會(huì)的大門。

    一名有著明顯矮人族特征的男人走上前，對(duì)幾人和善地笑笑：“聽(tīng)說(shuō)我們這個(gè)小地方出現(xiàn)了精靈和魔人我還不信……居然是真的啊?！?/br>
    “法基，歡迎來(lái)到封恩斯?！泵蟹ɑ哪腥讼蛘驹谧钋懊娴陌斐鍪郑澳銈円彩菦_著火山口來(lái)的旅人吧?！?/br>
    人家都為他們找好了理由，艾伯便自然而然地順著梯子往上爬，笑瞇瞇地握住對(duì)方的手：“看來(lái)我們并不是唯一的旅客。”

    法基哈哈笑了兩聲：“這里可有六大陸最大的火山口，凡是來(lái)附近做生意的外地人都免不了來(lái)這看看?！?/br>
    艾伯就著這個(gè)話題跟他寒暄了會(huì)，這才切入正題。

    “說(shuō)實(shí)話，我是在門外看到了一個(gè)眼熟的標(biāo)識(shí)這才進(jìn)來(lái)的……”他指向門口，面露好奇，“我們弗朗斯大陸那邊經(jīng)常能見(jiàn)到，這里是冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)沒(méi)錯(cuò)吧？”

    對(duì)面的男人有些驚訝，足足愣了好幾秒才一拍腦門：“哦哦，沒(méi)錯(cuò)！這里確實(shí)是冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)。”

    艾伯：…………

    青年臉上的笑容凝滯一瞬，差點(diǎn)沒(méi)繃住。

    這是什么值得思考那么長(zhǎng)時(shí)間的問(wèn)題嗎？！

    “準(zhǔn)確說(shuō)，這里曾經(jīng)是冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)的分部。但很早之前就被協(xié)會(huì)放棄了?！卑藝@口氣，干脆坐到他對(duì)面的椅子上，“大概是四五十年前吧？負(fù)責(zé)這里的接待員被調(diào)到了其他分部，可協(xié)會(huì)再也沒(méi)派來(lái)新的接待員，這棟房子就這么閑置下來(lái)了?！?/br>
    艾伯：“既然閑置了，為什么不把上面的標(biāo)識(shí)摘下來(lái)？”

    法基攤開(kāi)雙手聳聳肩：“沒(méi)辦法，杰洛老爺子說(shuō)不許摘，我們也覺(jué)得那玩意還挺好看，就那么擺著了……但這里其實(shí)已經(jīng)與冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)沒(méi)什么關(guān)系，這么多年也沒(méi)有協(xié)會(huì)的人來(lái)過(guò)?！?/br>
    娜娜從青年身后探出頭，好奇看向他：“杰洛是？”

    “咳咳咳……”

    一陣低沉的咳嗽聲打斷幾人的對(duì)話。

    法基神色一變，干忙站起身繞到柜臺(tái)后，扶住從內(nèi)門出來(lái)的老人：“您怎么出來(lái)了？”

    老人拄著拐杖，捂嘴咳嗽一陣：“有客人來(lái)，我當(dāng)然要來(lái)看看……咳咳…………”

    他披著毛線編織的毯子，佝僂的身子看上去有些單薄。

    盡管如此，編成粗辮的胡子也打理得很整齊。

    濃密的白眉下，那雙眼睛卻亮的驚人。一眼掃去，坎蒂絲忽地有種被人看透的感覺(jué)。

    而且……這人的五官莫名有些眼熟。

    杰洛先生在法基的攙扶下落座，對(duì)艾伯露出一個(gè)笑：“很久沒(méi)見(jiàn)到協(xié)會(huì)的人來(lái)了……這個(gè)熱鬧我必須來(lái)湊湊。”

    法基驚訝地看向艾伯，后者則不好意思的摸摸鼻子：“您可真厲害，我還沒(méi)掏出徽章您就知道了？”

    “我年輕的時(shí)候也去過(guò)弗朗斯大陸，結(jié)識(shí)了不少莫丹冒險(xiǎn)者……而且你們勘察的動(dòng)靜太大了?！?/br>
    杰洛先生在懷里掏了兩下，將摸出的金屬徽章放到桌面：“我雖然不是接待員，但也是協(xié)會(huì)的成員。你們大可不必這么謹(jǐn)慎?！?/br>
    他的話并沒(méi)有使氣氛緩和，坎蒂絲反而更警惕了幾分。

    老人沒(méi)有在意眾人投來(lái)的審視目光，接過(guò)男孩遞來(lái)的熱水喝了口，舒服地呼出一口氣。

    “我不知道你們的敵意從何而來(lái)，但如你們所見(jiàn)，我們現(xiàn)在僅僅是在經(jīng)營(yíng)一家旅館而已?！彼畔卤?，另一只手用拐杖掃了圈周圍，“哦，順便也會(huì)接點(diǎn)維修的生意。相信你們也看得出來(lái)，來(lái)這里的旅人并不多，而我和我的家人也需要吃飯。”

    艾伯：“我們沒(méi)有敵意，只是覺(jué)得很奇怪。我還是第一次見(jiàn)到有分部被棄置……”

    “不不，我的孩子。這在東大陸并不罕見(jiàn)，起碼在以前并不罕見(jiàn)?！?/br>
    杰洛先生擺擺手，笑道：“就像植物只會(huì)適合的土壤上茁壯生長(zhǎng)。對(duì)于公平對(duì)待各個(gè)種族的冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)來(lái)說(shuō)，東大陸并不是個(gè)適合生長(zhǎng)的土壤?！?/br>
    聽(tīng)他這么說(shuō)，坎蒂絲若有所思地低下頭，心中有些贊同這種說(shuō)法。

    不論阿布希丹的目的是什么，但協(xié)會(huì)對(duì)外表現(xiàn)出的態(tài)度便是如此。

    不管是莫丹、魔人、精靈、矮人，亦或是混血兒，起碼在發(fā)布接受任務(wù)時(shí)他們都會(huì)一視同仁。

    可恰恰是因?yàn)檫@份公平觸及到矮人族的禁區(qū)。

    現(xiàn)在已經(jīng)好了很多，但還是有一部分保守派依然無(wú)法忍受自己要與莫丹人和魔人族享受一樣的待遇，那對(duì)他們來(lái)說(shuō)是種侮辱。

    “駐守在這里的最后一位接待員是我的弟弟。我們一起加入?yún)f(xié)會(huì)，一起冒險(xiǎn)……后來(lái)他通過(guò)了成為接待員的考核，成為封恩斯分部的接待員?！?/br>
    老人用拐杖敲敲地板，追憶道：“很可惜，自從北方被王廷重新劃分領(lǐng)地后，協(xié)會(huì)的處境就越來(lái)越差……后來(lái)派恩跟當(dāng)?shù)氐淖彘L(zhǎng)大吵一架，便直接離開(kāi)了……”

    聽(tīng)到熟悉的名字，坎蒂絲突然抓住了腦子里那根若有若無(wú)的線，兩張相似的臉漸漸重合到一起。

    “派恩……先生？”她驚訝抬頭，“他是你的兄弟？”

    第295章 弱者的選擇   溫泉鄉(xiāng)3

    看到她的反應(yīng), 杰洛先生和一屋的年輕矮人們也很驚訝。

    當(dāng)坎蒂絲將他們遇到派恩老爺子的事說(shuō)了遍，順便描述了一下對(duì)方的樣貌特征，聽(tīng)得桌對(duì)面的老人激動(dòng)不已。

    “絲黛拉嗎……繁星之城……”老人那因?yàn)轱L(fēng)寒而略顯蒼白的臉頰都紅潤(rùn)了幾分, “好好好！我終于知道他現(xiàn)在的位置了……法基, 快！快拿紙筆，我要寫……咳咳咳?。　?/br>
    話還沒(méi)說(shuō)完，老人先忍不住咳得上氣不接下氣，把周圍五大一小六位男性嚇個(gè)半死。

    “您先別激動(dòng)，這不是有線索了嗎？”

    法基在一旁幫他拍背順氣：“就算您現(xiàn)在寫出來(lái)，也要等到明天才能托人送出去。您不要著急……”

    一旁的男孩也怕得不行, 使勁將水杯往老人嘴邊塞：“爺爺快喝口水！”

    “哎呀, 你別添亂?！?/br>
    “就是就是, 這時(shí)候喝水更容易嗆到, 讓爺爺緩緩……”

    幾人一通忙碌, 總算是讓老人緩過(guò)氣。

    “非常抱歉……請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY?！崩先说碾p眼亮得驚人，直勾勾盯著坎蒂絲，“我真的、真的沒(méi)想到，原來(lái)還能聽(tīng)到他消息的。”

    坎蒂絲也沒(méi)想到他的反應(yīng)這么大，輕輕搖搖頭：“我也沒(méi)想到會(huì)這么湊巧……”

    她總共就在弗朗斯大陸遇到一位與協(xié)會(huì)有關(guān)的矮人，居然就能在廣闊的東大陸上碰到他的家人，不得不感慨一句“這是命運(yùn)的安排”。

    經(jīng)過(guò)此個(gè)小插曲, 杰洛先生對(duì)幾人的態(tài)度明顯親和不少，也樂(lè)得告訴他們一些有關(guān)自己的事。

    他和派恩先生, 也就是負(fù)責(zé)繁星之城絲黛拉的協(xié)會(huì)接待員是親兄弟, 他們都出自一個(gè)位于南方的大家族。

    東大陸的南方，從大崩壞前就一直在與南大陸的莫丹人作戰(zhàn)。

    大崩壞之后消停了不到五年，很快就故態(tài)復(fù)萌……直到碰到“獵首者”忒瑟拉這顆硬釘子才漸漸放棄窺伺南大陸資源。

    可忒瑟拉終究是個(gè)人類。她的出現(xiàn)如同流星般, 轉(zhuǎn)瞬便墜落到地平線之下。

    暴力鎮(zhèn)壓換來(lái)的和平?jīng)]有持續(xù)太久，戰(zhàn)火反復(fù)在那片土地上燃燒。

    身邊的長(zhǎng)輩從小便告訴他們，這個(gè)世界不需要弱者。

    弱者活該被淘汰，生存是強(qiáng)者才配享受的權(quán)利。

    兩兄弟在這種環(huán)境下長(zhǎng)大，如所有其他矮人那樣，從父輩那里汲取知識(shí)、學(xué)習(xí)，然后成長(zhǎng)……最后，為了家族的榮耀來(lái)到南大陸的主戰(zhàn)場(chǎng)。

    南大陸充滿“弱者”，可他們偏偏占據(jù)了最好的資源。

    這是不合理的，這不符合法則。

    所以，他們并不是在“搶奪”，他們只是“收回”強(qiáng)者該有的權(quán)利。

    但杰洛始終認(rèn)為，但凡有點(diǎn)良心的人，但凡真正去過(guò)南大陸的戰(zhàn)場(chǎng)，都不會(huì)贊同這種蒼白的謬論。

    其實(shí)按照血緣來(lái)算，他們?cè)谧约旱募易逯械牡匚欢疾坏汀?/br>
    只要按照預(yù)定計(jì)劃走，再忍受三五年，他們就能從前線退下來(lái)了。

    作為兄長(zhǎng)的杰洛甚至能繼承到一片不小的領(lǐng)地。如果在這段時(shí)間里跟著多打幾次勝仗，還能得到更多。