“四，四姐？”

    林照渾身一僵，她很久沒(méi)有聽(tīng)過(guò)有人叫她這個(gè)數(shù)字。

    視線一轉(zhuǎn)，她看到眼前眼角紅紅的姑娘。

    六年未見(jiàn)，容貌長(zhǎng)開了，杏眸小朱唇，鼻尖有顆小黑痣。

    林照舒展笑意，聲音很輕，“秋秋?！?/br>
    只一聲，石秋眼眶一酸，眼淚禁不住滑落，她拿指抹去，唇角噙著笑，換了稱呼，柔柔回應(yīng)：“阿照。”

    久未相見(jiàn)，二人相攜前去茶館小坐。

    話本攤子主人看著兩人背影后知后覺(jué)，那姑娘媚得有點(diǎn)像賣豆腐花的寡婦啊，猛然間他激靈一下，罷了罷了，莫要多管閑事。

    臨窗的雅座，以屏風(fēng)為遮。

    石秋神經(jīng)緊繃，這種風(fēng)流韻事，一早就傳到青樓勾欄。

    環(huán)春樓姑娘們都是用的花名，她們這批姑娘用的數(shù)字，故而林照的原名甚少有人知曉，石秋亦是。今早石秋得知時(shí)甚為震驚，聯(lián)想昨夜三姑娘說(shuō)疑似看到林照，石秋心里是又慌又酸澀。

    “要不要換個(gè)獨(dú)間兒？”

    林照笑她，“你還不了解我么？”

    怎能不了解？

    石秋三歲入環(huán)春樓，當(dāng)時(shí)第一個(gè)見(jiàn)到的就是同歲的林照，一直到十三歲，二人相處十年，情同姐妹。

    一想到往事，石秋悲喜交加，熱淚逐漸盈眶，她不敢多哭的，哭紅腫了，到時(shí)候mama問(wèn)起來(lái)麻煩。

    “你倒是慣會(huì)撥動(dòng)我心緒，惹我哭泣！”

    她嬌嗔瞪著。

    林照看著心里熨帖，又是良多感慨。

    要說(shuō)林照在這世上唯一有所牽掛的，也就是眼前哭鼻子的姑娘了。

    “怎么還是那么愛(ài)哭啊？都已經(jīng)是半個(gè)花魁了，卻一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)也沒(méi)有?！绷终照f(shuō)著，將胳膊探過(guò)去給她抹淚。

    石秋圓睜眼，小臉漲紅，話都有些說(shuō)不利索：“你，你知道了？”

    “隨便一打聽(tīng)就知道了?！?/br>
    林照沒(méi)在意，人在青樓里，哪里能做到真正的出淤泥而不染，相反，多少是心疼的。

    石秋粉面如霞。

    雖然二人已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)，但奇怪的是石秋依然感覺(jué)倍感親切，仿佛她們不過(guò)分別于昨日，那種油然而生的信賴感和依賴感在見(jiàn)到她時(shí)顯現(xiàn)。

    石秋心里藏了事，這會(huì)兒見(jiàn)了她便想吐露出來(lái)，小著聲音氣兒道：“阿照，你愿意聽(tīng)我講么？”

    林照看著她水漉漉的不安閃動(dòng)的大眼睛，心里既欣慰又犯愁，這姑娘怎么還是一副好欺負(fù)的小白兔樣子？

    “自然是愿意的。”

    石秋手指捏著衣擺，鼓足勇氣道：“我15歲長(zhǎng)了水痘，梳籠日便一推再推，足足推了一整年。阿照你不知道，我當(dāng)時(shí)好希望自己可以毀容，這樣就不用接客了?？晌夷菚?huì)兒忽然就想起你來(lái)，如果你沒(méi)走，得知我的想法定是要罵我的，哪里能為了別人選擇自殘？”

    “可你也說(shuō)，凡事要我自己衡量才是對(duì)的。我想了兩日，偶而看著鏡中自己長(zhǎng)滿了水痘的臉，實(shí)在是可怖，只這幾天我都受不了不敢照鏡子，更別說(shuō)毀容后。再想即便毀容后mama也不一定能放我，或許讓我轉(zhuǎn)做個(gè)粗使丫鬟使喚，再進(jìn)一步，即便放我出去，我又能做什么，我性子軟，這些年只學(xué)會(huì)了如何伺候男人?？傊?，兩日后我想通了，既已身在其中，又無(wú)可避免，何不笑著接受呢，我想著努力往上爬上一爬，當(dāng)個(gè)花魁，就可以自己掌握更多選擇的權(quán)利了?！?/br>
    她的眼角掛了淚花，頓住不說(shuō)話了，定定看著林照。

    林照心疼，捏捏她的臉頰安慰：“你的選擇沒(méi)有錯(cuò)?！?/br>
    怎么都沒(méi)有錯(cuò)。

    活著本就是一件難事。

    石秋將眼淚憋了回去，想到什么，咧了個(gè)笑，“阿照，我想我是幸運(yùn)的。梳籠夜我遇見(jiàn)一個(gè)貴人，他很溫柔，也很貼心?！?/br>
    石秋有些不好意思，低下了頭，“他，他還包了我，每月固定給mama錢，所以三年來(lái)我就只有他一個(gè)客人。但他其實(shí)很少來(lái)，就像在花錢供我，免我再去接客。有時(shí)我也很疑惑，不知道他為什么要這么做，為什么會(huì)看上我，我。”

    林照看她反應(yīng)微訝，抿唇試探問(wèn)：“你對(duì)他有好感？”

    被戳中心事的石秋頭更低，臉頰燙得厲害，她細(xì)若蚊蠅道：“好似是有些?！?/br>
    下一瞬她又染上哭腔，“我，我知道我這樣不對(duì)，但我不知道該怎么辦?！?/br>
    喜歡上恩客的青樓女子大多是不幸的，像她們這種人，就要冷心冷情才活得暢快。

    石秋是真的信任她，六年后第一次見(jiàn)面便和她說(shuō)了這么多，林照放在心里。

    “若真有興趣，下次試探一番對(duì)方，或是直接問(wèn)個(gè)清楚。哪里在這里自己為難自己呢？”

    石秋點(diǎn)著腦袋。

    林照忽而緊著眉心，想起一事，問(wèn)道：“那個(gè)人……還在嗎？你撿來(lái)的那個(gè)?！?/br>
    “元期？在的，三年前換了個(gè)屋子，不在原來(lái)街北了?！碧崞鹪?，石秋心情好些，說(shuō)來(lái)二人也有幾日未見(jiàn)，今日本想去找他的。

    元期是六年前石秋在環(huán)春樓后巷撿到的，當(dāng)時(shí)渾身傷痕，昏迷不醒，石秋何時(shí)見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，慌張著叫來(lái)林照，一起給送進(jìn)醫(yī)館。

    元期此人無(wú)家可歸，無(wú)親人可系，自說(shuō)是從人販子手中所逃。

    此番說(shuō)辭正中石秋心中隱痛，她自身便是被家人所賣，一來(lái)二去見(jiàn)他可憐，動(dòng)了惻隱之心。

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