“快些收拾齊整，一會(huì)兒石秋要來(lái)?！?/br>
    林照大驚，“石秋？”

    “是，越過(guò)一盞茶后，直接去前堂?！?/br>
    著實(shí)巧合了，林照不由說(shuō)起昨夜事：“我適才就要和你說(shuō)要不后天將石秋約來(lái)，不曾想你竟早已安排好，什么時(shí)候去說(shuō)的，怎的沒(méi)有和我知會(huì)一聲？”

    仲熙眼神閃爍，動(dòng)了動(dòng)嘴唇，“等你想起關(guān)心此事還不知何時(shí)，且前幾日你理也不理我，如何和你說(shuō)道？”

    林照語(yǔ)噎。

    前句是說(shuō)她本就抱著半個(gè)局外人的身份，稍稍深一些的都不愿去了解，就想著少接觸些秘密，以后好脫身重新來(lái)過(guò)。后句不知是不是林照錯(cuò)覺(jué)，竟察出幾絲埋怨和委屈。

    她一時(shí)難以言語(yǔ)，只好親自止住話題，“我知道了，待會(huì)兒就去前堂?！?/br>
    仲熙仍舊沒(méi)有折身，聽(tīng)得這話又默等了幾息，而后抬腳離開(kāi)。

    約過(guò)半晌，林照去望前堂，可巧碰上從大門(mén)處走來(lái)的石秋。

    紫藍(lán)色的衫裙，頭戴華勝，面上卻顯疲累，目視前方，裙裾擺動(dòng)，只顧著趕路。

    林照叫住她：“秋秋。”

    石秋最近心緒繁雜，路走得心不在焉，猛然聽(tīng)到聲音，導(dǎo)致竟有一瞬怔愣，她側(cè)目望去，一身水蔥色，正是林照。

    她唇邊扯起笑：“阿照?！?/br>
    “近日可是休息不好，緣何滄桑些許？”

    二人并肩，石秋極緩極緩地?fù)u頭，最終說(shuō)句：“天燥煩心而已?！?/br>
    孰知真假，然她已如此說(shuō)，林照便不再言語(yǔ)。

    “讓人透窗散氣，吃些消暑降熱的吃食。”

    石秋“嗯”了聲，對(duì)她笑了笑。

    進(jìn)入前堂，仲熙見(jiàn)兩人一起并不多言，讓人看座奉茶，皆坐下再聊，小廝一切齊備了，退下時(shí)將門(mén)帶上。

    霎時(shí)只余三人于前堂，問(wèn)話聲漸起。

    “何時(shí)遇見(jiàn)的元期？”

    石秋垂眸，頓了須臾，聲音平緩：“六年前在五石子巷?！?/br>
    回憶抽絲剝繭而出，刻上難以言明的痕跡。

    深秋時(shí)節(jié)蕭索肅殺，枝葉盡落，那日石秋難得出門(mén)，看街市皆是稀奇，遂多加逗留，最后誤入了五石子巷。

    六年前的五石子巷還是道路崎嶇，碎石子遍地，一不留意就會(huì)進(jìn)入鞋中，硌得腳疼。

    石秋的翹頭繡鞋中早已溜進(jìn)好幾個(gè)小石子，她尋個(gè)墻，扶著脫鞋抖落石子。

    待重新低腰穿上后，余光瞥見(jiàn)地上有些石子染了紅色。

    她以為是什么樣式奇特的石子，拿了一粒在手中瞧，結(jié)果手指上沾了紅色黏稠。

    石秋怔了好一會(huì)兒，伸指在鼻端嗅了嗅，確是血腥味。

    她立時(shí)瞠目，石子從掌中滑落在地，發(fā)出小小的卻不容人忽視的聲響，它滾動(dòng)幾下，匯合于眾多石子堆。

    石秋腦袋空空，只一個(gè)念頭，不論這血如何來(lái)的，她要快點(diǎn)離開(kāi)這里，然而想法雖出，四肢卻僵沉難以舉抬。

    間隙之下，她聽(tīng)得一聲似有若無(wú)的忍痛悶哼，石秋肩膀抖索，將將抬腳卻覺(jué)腳腕沉重，猶如鎖上鐐銬，涼涼的，又像被蛇纏綁，仿似吐著信子躍躍欲試。

    她身子顫栗，不敢回頭看，崩潰哭出聲。

    “放開(kāi)我！放開(kāi)我！”

    石秋使勁抻蹬著腳，要擺脫牽制，腳腕上亦有黏黏的觸感，莫不也是血跡，只這樣一想她都要嚇暈過(guò)去。

    她是目睹了兇殺現(xiàn)場(chǎng)吧？她大抵要被殺人滅口。

    石秋內(nèi)心悲戚慌張，哭得越來(lái)越大聲，腳上愈發(fā)用力，想要大喊救命，又一想引來(lái)更多人，她會(huì)不會(huì)死得更快，就在蓄力要揣蹬時(shí)，腳腕忽而松了力道。

    耳邊盡是痛苦的悶哼。

    斷斷續(xù)續(xù)的，“救……我……”

    石秋后來(lái)仔細(xì)想過(guò)自己為什么會(huì)踅身返回救他，或許他歲數(shù)和她差不多，著實(shí)可憐，讓她想起在被賣(mài)之前，家里的弟弟。

    或許不過(guò)一時(shí)腦熱而已。

    就如林照說(shuō)她的，總是改不了亂管閑事的毛病，有時(shí)許能得個(gè)回報(bào)，大多只是吃力不討好和惹一身麻煩。

    他的傷說(shuō)重不重，說(shuō)輕不輕，只是年齡小，失血過(guò)多，虛弱暈厥。

    醒來(lái)后，他有幾天不說(shuō)話，后來(lái)開(kāi)口了，說(shuō)他叫元期，比她小個(gè)月份。

    六年前的深秋，亦是三皇子出事的大致時(shí)間。

    仲熙屈指敲著桌案，掀起眼瞼瞧著仍半垂眸神思不屬的石秋，繼續(xù)問(wèn)：“他可有說(shuō)他為何來(lái)到此處？”

    “他說(shuō)受突發(fā)的戰(zhàn)事影響，家破人亡，父母護(hù)他出逃?！?/br>
    他口中所說(shuō)的戰(zhàn)事應(yīng)當(dāng)就是三皇子遇襲一事，當(dāng)時(shí)波及甚廣，的確有部分當(dāng)?shù)鼐用癖粻砍丁?/br>
    林照看他一眼，心里幾許疑惑，仲熙明明已去元期的故鄉(xiāng)察看，難不成全無(wú)所獲？為何還要再問(wèn)？

    “他家中是否有兄弟姐妹？”

    石秋搖頭：“沒(méi)有。”說(shuō)罷，她抬起眼，手指交握擱在膝上絞著衣裙。

    “近些日我也想了許久，王爺是以為元期就是當(dāng)年遇害的三皇子么？”

    仲熙微動(dòng)坐姿，沒(méi)有否認(rèn)：“確有這種猜測(cè)。”

    石秋眼睫輕顫，閉唇不語(yǔ)。

    他斂下打量的目光，再問(wèn)：“六年來(lái)，你是否察覺(jué)出他有什么異常？”

    石秋緊緊攥著衣料，一旁林照察知，將手放在她屈起的手上安撫，拿開(kāi)時(shí)石秋看向她，又復(fù)垂下眼皮子。

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