賀安被她瞧不起，正氣著，趁她輸了就帶頭學(xué)她帶通州口音的官話(huà)，令她難堪。

    她又羞又氣，連眼眶都紅了，咬緊牙猶不服氣。

    謝述在場(chǎng)上時(shí)不糊弄她，離了馬場(chǎng)也未笑話(huà)她的不自量力，反而用通州話(huà)對(duì)她說(shuō)：“你馬騎得確實(shí)很好，擊鞠也很厲害。我比你大六歲，經(jīng)驗(yàn)也較你豐富，實(shí)在是勝之不武了?！闭Z(yǔ)氣比方才拒絕自己時(shí)誠(chéng)懇認(rèn)真多了。

    竇瑜早知他會(huì)通州話(huà)，也用通州話(huà)回他：“我會(huì)一直練馬的，總有一天能贏(yíng)了你?！?/br>
    “唉？胡大人似乎被拉上場(chǎng)了。”沈嘉的話(huà)將她從回憶中拉了回來(lái)。

    只是沈嘉話(huà)一出口才知失言，兩人關(guān)系僵持，提胡大人不是叫竇瑜尷尬么？正想默默轉(zhuǎn)移話(huà)題，一旁的踏風(fēng)卻忽然躁動(dòng)起來(lái)。

    “胡王升”這三個(gè)字只在竇瑜的耳朵里過(guò)了一邊，就被她拋開(kāi)了。踏風(fēng)的反常另她似有所感，回過(guò)頭，見(jiàn)到一道熟悉的身影靠近，有些意外，微揚(yáng)著聲音喊道：“表哥？原來(lái)你也來(lái)了！”

    沈嘉不認(rèn)得這一位，好奇地打量著。起先還以為是個(gè)文臣，因他模樣俊雅文秀，可又聽(tīng)竇瑜喚他表哥，隱約記起竇家是有個(gè)表親借住府中，不久前還在戰(zhàn)場(chǎng)立了功，是個(gè)小武將。

    郭素是牽著馬過(guò)來(lái)的，只是剛走近一些，同沈嘉拱手作禮的短暫工夫，踏風(fēng)竟湊上前去咬他牽來(lái)的那匹馬，咬到了仍不解氣，還側(cè)過(guò)身?yè)P(yáng)起后蹄用力踢它。

    他一邊扯住韁繩迅速將馬拉開(kāi)，安撫著被又咬又踢的馬，一邊無(wú)奈地看向踏風(fēng)。

    竇瑜也驚得攥緊韁繩，使勁拉它回來(lái)，嘴里呵斥道：“踏風(fēng)！”

    踏風(fēng)打了個(gè)響鼻，高高抬起馬頭不理她。

    她有些不好意思地對(duì)郭素說(shuō)：“它剛剛還挺老實(shí)的，不知道突然是怎么了。”

    見(jiàn)踏風(fēng)又再試圖往郭素手邊湊，強(qiáng)迫著他讓他撫摸自己。

    心中無(wú)語(yǔ)道：這只沒(méi)節(jié)cao的臭馬！

    沈嘉見(jiàn)此景也嘖嘖稱(chēng)奇，對(duì)竇瑜說(shuō)：“踏風(fēng)好像很喜歡你表哥，不是說(shuō)它很難馴服么，怎么如此親近你們一家人？”

    “它對(duì)我可沒(méi)這樣。”竇瑜忿忿低語(yǔ)道。

    郭素摸了摸都快拱到他臉上的踏風(fēng)，低笑一聲，以微帶命令的口吻說(shuō)：“踏風(fēng)，安靜一些?！?/br>
    踏風(fēng)這才聽(tīng)話(huà)地安靜了下來(lái)。

    “真是奇了?！备]瑜看著溫順如小羊羔的烈馬踏風(fēng)，感慨不已。

    鄭世芳在閆老大人的提醒下才知，郭素是迎到慶云郡主身邊去了。他瞇起眼看了看，見(jiàn)慶云郡主和從前比是大不一樣了，立即熱絡(luò)地遣身邊的下人過(guò)去邀郭素和竇瑜一同入棚內(nèi)觀(guān)看擊鞠。

    竇瑜沒(méi)有推拒，拉著沈嘉進(jìn)了棚中，坐進(jìn)女眷的位置。

    場(chǎng)上的情況并不算激烈，胡王升一人獨(dú)占鰲頭，一輪下來(lái)興致平平，自行下場(chǎng)了。

    他一坐進(jìn)棚中，就有下人來(lái)承上彩頭。

    一場(chǎng)擊鞠結(jié)束，擊入彩球最多者，會(huì)得到一些觀(guān)者放在金盤(pán)中的彩頭，以作慶賀。胡王升在盤(pán)中隨意一看，本想直接示意隨從來(lái)取，卻見(jiàn)盤(pán)中諸多雜物中放了一個(gè)繡了金色蓮花紋的錦袋。

    他的衣袍上多繡此紋。從前竇瑜繡來(lái)送給過(guò)他，繡工拙劣，他并未收過(guò)。

    心思一動(dòng)，手已經(jīng)伸出將錦袋拿起。這錦袋上的繡紋十分精致平整，一見(jiàn)便知用心。

    他不由得往竇瑜所在的方向看了看，卻撞見(jiàn)了竇云羞澀的視線(xiàn)。而竇瑜正在和身邊的沈嘉咬著耳朵說(shuō)話(huà)，沒(méi)有分給他半個(gè)眼神。

    竇云在來(lái)之前一直默默許愿，若胡王升上場(chǎng)得勝，便將自己早早繡好的錦袋放入彩頭中，送進(jìn)他手上。此刻非但如愿以?xún)斄耍瑬|西還被他挑出來(lái)拿在了手中。

    胡王升默然將錦袋放回，輕輕一擺手，隨從便將東西收斂了起來(lái)。

    鄭世芳對(duì)著胡王升恭維道：“胡大人擊鞠之技不亞于當(dāng)年啊，許久不見(jiàn)您上場(chǎng)了。”

    胡王升回過(guò)神來(lái)，一哂，淡淡道：“算是欺負(fù)小孩子了?！?/br>
    張?jiān)鲆惶と肱镏?，就?tīng)到兩人這番短暫的交談，人還未落座先嗤笑一聲：“千歲大人怕是下馬都比上馬快多了吧?！?/br>
    鄭世芳陣前墜馬，差點(diǎn)被敵軍用刀槍“穿葫蘆”一事丟人至極。對(duì)此事，一般人半句不敢再提，都不想觸鄭世芳的霉頭，張?jiān)鰠s故意給他難堪。

    鄭世芳果然面色驟變，很快又笑起來(lái)，說(shuō)：“自然是比不得張大人的本事。”

    他看到張?jiān)龅拇虬?，一指郭素，道：“本官這位小友，也懂騎馬，借閆家寶地與張大人比試一番如何？”

    張?jiān)鲈趽艟蠄?chǎng)上也是個(gè)中好手，他身上已經(jīng)換好了騎馬服，可見(jiàn)隨時(shí)是要上場(chǎng)的。

    張?jiān)霾徽J(rèn)得郭素，視線(xiàn)瞥過(guò)來(lái)，輕慢地將他上下打量一番。

    郭素端坐著朝他施禮，不卑不亢，神色從容。

    張?jiān)隹戳艘谎凵磉叺南氯?，下人?huì)意，湊上前來(lái)在他耳邊低聲說(shuō)明郭素的來(lái)歷及身份。

    “河苑養(yǎng)過(guò)馬？”張?jiān)鲇U了郭素一眼，輕蔑道，“也不是什么人都有資格與我在場(chǎng)上一較高下的?！?/br>
    說(shuō)著他便要坐到位置上，又道：“卑賤之人，不過(guò)僥幸在戰(zhàn)場(chǎng)撿回一條命，從伍長(zhǎng)升做小小校尉。一介散官，也好意思來(lái)我面前賣(mài)弄么？”

    竇瑜坐得不遠(yuǎn)，張?jiān)鲇幸饨枵廴韫貋?lái)給鄭世芳難堪，說(shuō)話(huà)的聲音并不小，全都傳進(jìn)了她的耳中。她喚來(lái)一旁的下人，命他湊近，低語(yǔ)了幾句。

    第21章 撐腰   因?yàn)樗吹胶跎龏^不顧身地朝……

    下人聽(tīng)了竇瑜的吩咐，跑去將踏風(fēng)牽了過(guò)來(lái)。又與郭素張?jiān)龅热苏f(shuō)，是慶云郡主竇瑜命他來(lái)給校尉大人送馬。

    “郡主殿下說(shuō)，將此馬借予郭大人?！毕氯寺裰^，小心地吞咽了一下口水，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地轉(zhuǎn)述著竇瑜的話(huà)，一個(gè)字都不敢差，“殿下還說(shuō)了，踏風(fēng)是圣上都贊過(guò)的好馬。張大人的馬今日撞了大運(yùn)，有這等福氣與踏風(fēng)同場(chǎng)相較?！?/br>
    郭素不由莞爾，垂眸一笑。

    張?jiān)錾袂橐粶?，飛快在棚內(nèi)巡視一圈，找到竇瑜所在，面色登時(shí)變得不大好看，卻不敢當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。

    竇瑜也正笑瞇瞇地望著他。

    張?jiān)霾辉干蠄?chǎng)也就罷了，還要平白折辱表哥一回，哪有這么好的事？這場(chǎng)子她要替自家人找回來(lái)。她沒(méi)見(jiàn)過(guò)郭素打馬球，但心知鄭世芳的脾氣和性格。既然他敢提出讓二人比試，肯定對(duì)郭素的能力抱有信心。郭素本人看起來(lái)也毫不心虛，沉穩(wěn)淡定。

    再加上有踏風(fēng)相助，必不會(huì)輸給張?jiān)觥?/br>
    竇瑜極少對(duì)人有這種信任，但她預(yù)感強(qiáng)烈，也就任性而為了。

    胡王升意外于竇瑜會(huì)如此替人出頭，這才正經(jīng)看了這個(gè)叫郭素的人一眼，沒(méi)看出什么特別來(lái)。他低頭把玩著手中的酒杯，表情淡淡。

    竇云則腹誹竇瑜又忍不住想出風(fēng)頭了，恰巧侍女為她遞酒，她心中不虞，接酒時(shí)手間的動(dòng)作不穩(wěn)，手向右側(cè)微一傾斜，杯中些許酒水就撒在了坐在一側(cè)的善蘭瓊的手上。

    善蘭瓊也正走神著，被溫?zé)徇^(guò)的酒水一碰，才乍然回神，慌亂地收回視線(xiàn)垂下了頭。

    張?jiān)龊咝σ宦暎骸凹热豢ぶ鞯钕抡f(shuō)是福氣，不上場(chǎng)倒顯得我不知好歹了。”

    又壓低聲音對(duì)郭素說(shuō)：“真是低估你了，倒很會(huì)鉆營(yíng)，連郡主也為你說(shuō)話(huà)?！?/br>
    郭素只道：“是郡主殿下心善?！?/br>
    他心中想著：鄭世芳要他與張?jiān)霰仍?，是被落了面子后想借自己?lái)狠狠挫張?jiān)龅匿J氣。竇瑜是單純地希望他能贏(yíng)，不想他因?yàn)樯矸莸臀⒍芪耆?，不摻任何私利，甚至在試圖為他撐腰。

    再看了張?jiān)鲆谎?，略過(guò)他，轉(zhuǎn)而遙遙對(duì)竇瑜說(shuō)：“謝過(guò)殿下了?！?/br>
    郭素本就穿得輕便，直接騎馬上場(chǎng)。踏風(fēng)老實(shí)得不行，待背上的人坐穩(wěn)后又亢奮起來(lái)，馬鬃抖擻，異常精神。下人呈送上來(lái)?yè)艟纤玫脑抡蹋匾皇纸舆^(guò)。

    月仗是實(shí)木所制，刻了花紋，以藤做柄，握在他手中顯得極輕巧。

    張?jiān)鲎陨像R前就板著一張臭臉，行至場(chǎng)邊也時(shí)不時(shí)說(shuō)些挑釁之語(yǔ)，貶損郭素。而郭素扯著韁繩，不以為然，不時(shí)低眸摸著踏風(fēng)，并不做理會(huì)。

    直到張?jiān)隹诓粨裱?，說(shuō)著：“奉都人人皆知慶云郡主熱情如火，可惜胡大人不解風(fēng)情?？ぶ髟诤笕四抢锱隽吮?，傷了心，便想尋些聽(tīng)話(huà)的養(yǎng)著，以作排遣，是人之常情?！?/br>
    越說(shuō)語(yǔ)氣越輕慢：“郭大人想借此途登高，亦是人之常情?！?/br>
    郭素神情冰冷下來(lái)，復(fù)又淺笑，眼睛望向場(chǎng)中，慢慢道：“張大人還是剩些說(shuō)話(huà)的力氣用在場(chǎng)上吧，若待會(huì)兒輸?shù)脩K烈，不知會(huì)有多丟人。到時(shí)羞而遁走，也是人之常情。”

    張?jiān)鲞@個(gè)人很好面子，年輕時(shí)與人逞兇斗勇，輸了便覺(jué)沒(méi)臉，悄悄跑了，一連幾日連府門(mén)都不出。這等丟臉的事是他心中一根尖刺，多少年都忘不掉。

    他不知郭素對(duì)他過(guò)去的丟臉事一清二楚，只當(dāng)他是隨口回?fù)粢馔獠轮辛怂耐茨_，但還是神情陡轉(zhuǎn)，冷面道：“那我可得好好瞧瞧，你是如何叫我輸?shù)脩K烈！”

    閆定澤蕭通二人剛與張盧吵了嘴，將他氣回了家中，但三人友情未斷，過(guò)兩日必定又會(huì)好起來(lái)。張?jiān)鍪菑埍R的兄長(zhǎng)，不消多言，他們兩個(gè)便帶著幾人主動(dòng)加入了張?jiān)鲫?duì)伍之中。

    另外幾個(gè)世家子弟不情不愿地歸入了郭素的隊(duì)伍。他們才被打輸了幾個(gè)來(lái)回，神情懨懨，沒(méi)剩什么志氣了。其中一人見(jiàn)對(duì)面又多出個(gè)張大人打頭陣，不免喪氣道：“快些再輸一回，我好下場(chǎng)了，沒(méi)勁得很?！鄙磉呌腥烁胶?。

    “這就認(rèn)輸了？”郭素問(wèn)過(guò)這一句，也不等他們回答，一夾馬腹，率先進(jìn)入了場(chǎng)中。

    這幾個(gè)世家子弟慢吞吞跟在后面，都抱著必輸無(wú)疑的心。就算身下的馬更換了新的，還有奔跑的勁頭，馬上的人卻一個(gè)比一個(gè)憊懶。可一開(kāi)場(chǎng)，騎著馬敷衍跑動(dòng)了一會(huì)兒，就全都大張著嘴巴，表情吃驚不已——

    與他們預(yù)想的全然不同，張大人居然連球都沒(méi)碰到，近兩年何曾見(jiàn)過(guò)他如此丟人！

    踏風(fēng)四蹄開(kāi)闊，跑動(dòng)如風(fēng)，穩(wěn)穩(wěn)馱著郭素一馬當(dāng)先，才一開(kāi)始就輕而易舉地?fù)屧趶堅(jiān)鲋皧Z下彩球。張?jiān)鐾絼诘氐纱罅搜劬?，也只能眼睜睜看著皮質(zhì)的小小彩球與自己的月仗失之交臂。二人驅(qū)馬追逐一陣，張?jiān)鲇謿饧睌牡刈岄Z定澤幾人合圍郭素，試圖以多欺少。

    郭素?zé)o人相助，自幾馬夾擊中靈活越過(guò)，等沖出包圍，果斷抓準(zhǔn)時(shí)機(jī)俯下身，利落迅疾地將彩球重重?fù)羧胧T(mén)后的細(xì)繩網(wǎng)中。

    此前還輸?shù)經(jīng)]精打采的幾人頓時(shí)像被打了雞血一般，高高舉起月仗不顧形象地歡呼起來(lái)。

    坐在棚中觀(guān)看比試的竇瑜聽(tīng)到了慶賀聲，不由得想起從前自己輸給謝述時(shí)的狼狽樣子，結(jié)果就是——她笑得更歡了。

    胡王升放下酒杯，也極認(rèn)真地關(guān)注起場(chǎng)中的局勢(shì)來(lái)。

    郭素與踏風(fēng)一人一馬配合默契，隊(duì)伍中的幾人也受他帶動(dòng)，不再消極參與，雖沒(méi)有提供太多助力，也幸而不曾拖他后腿。反倒是張?jiān)?，因被郭素接連擊成幾球打亂了陣腳，急于求勝，還與同隊(duì)撞了馬，害得馬上的小郎君失手墜落，險(xiǎn)些受傷。

    才半個(gè)多時(shí)辰，場(chǎng)中就響起了宣示一局終的鑼聲。

    棚中等候的下人已經(jīng)端著金盤(pán)為贏(yíng)者收彩頭了，只是走到竇瑜面前時(shí)，竇瑜卻表情微凝，認(rèn)真思考了起來(lái)。

    送什么好呢？她被難住了。

    旁邊的沈嘉往盤(pán)中擱了一枚玉環(huán)。這時(shí)下人輕聲催促竇瑜：“郡主殿下？”

    竇瑜還在猶豫。

    耽擱了一會(huì)兒，郭素已經(jīng)騎著馬自場(chǎng)上回來(lái)了。他在棚前下馬，邁步走了進(jìn)來(lái)。

    張?jiān)鲈居址噶死厦?，第一反?yīng)便想遁走，可礙于郭素之前撂下的那番話(huà)，還是硬著頭皮跟著回來(lái)了，進(jìn)來(lái)時(shí)面掛寒霜，隨從的呼吸都放輕了，生怕被他遷怒。

    竇瑜腦中靈光一現(xiàn)，朝下人擺擺手，示意他可以走了。最終也沒(méi)往托盤(pán)中放任何東西。

    然后，下人托著金盤(pán)靠近鄭世芳，低聲問(wèn)他：

    “鄭大人可有彩頭？”

    一切如鄭世芳所料，他已經(jīng)迫不及待想要奚落張?jiān)隽?，朗聲笑道：“自然是有的?！?/br>
    說(shuō)著就褪下了自己手上的白玉扳指，以炫耀的語(yǔ)氣道：“這扳指——”

    他話(huà)還未講完，托著金盤(pán)的下人那張平平無(wú)奇的臉上忽然泛起狠厲之色，陡然暴起，自盤(pán)底抽出匕首朝他徑直刺去。

    雪亮的刀光閃得近處的閆老大人微瞇起眼，不自覺(jué)后仰，待露出詫異之色，猶在怔忡之時(shí)，刺客的匕首已經(jīng)送至鄭世芳頸前了。

    鄭世芳被這場(chǎng)突如其來(lái)的變故嚇得手腳發(fā)軟，仿若一只腳踏進(jìn)了鬼門(mén)關(guān)，一時(shí)竟不知該往何處躲閃。

    電光火石之間，提早一步發(fā)現(xiàn)下人有異動(dòng)的郭素已經(jīng)抬腳踹翻一旁小幾。飛起的木幾干擾了刺客一瞬，隨即他欺身上前，將鄭世芳用力向后一拉，使他險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)鋒利的刀刃，沒(méi)有血濺當(dāng)場(chǎng)。

    鄭世芳的扳指自他手上墜落到地面，骨碌碌滾出很遠(yuǎn)。他摔坐在地上，呆滯地抬手摸向自己皮膚完好的脖子，冷汗涔涔。

    郭素身手極佳。鄭世芳手猶在被保住的脖子間摩挲時(shí)，他已經(jīng)按下了刺客，以膝壓著對(duì)方的脖子，將人狠狠按在地面，倒折起這人的雙臂扣在背上。刺客被他大力一摜，臉面重觸地磚撞得鼻腔瞬間流血，一口氣喘不上來(lái)，險(xiǎn)些昏死過(guò)去。