若真是如此，倒也不失為一樁如意姻緣。

    惠娘這些心思，江晚芙自然不知，但她不蠢，多多少少?gòu)年懼碌膽B(tài)度里，看出了點(diǎn)什么，微微抬起眼，望著對(duì)面坐著的陸致。

    陸致被這樣一雙清亮明潤(rùn)的眼望著，胸腔之中，忽的生出一股雜糅著沖動(dòng)意氣、憐惜、保護(hù)欲等諸多復(fù)雜心緒的情緒。

    自曉事起，陸致便知道，自己有個(gè)未婚妻，但他一直對(duì)這個(gè)只存在于祖母父親口中的未婚妻，有些陌生。直到初見(jiàn)，江表妹一襲素白羅裙，站在江風(fēng)里，連裙邊的芙蓉花枝紋路，在他后來(lái)的記憶中，都無(wú)比的清晰。

    那一刻起，他才真真切切意識(shí)道，她是自己的未婚妻，這個(gè)柔美清麗的小娘子，遠(yuǎn)赴京城，是為了他而來(lái)。

    后來(lái)的相處里，她總是那樣規(guī)矩守禮，見(jiàn)了他也從來(lái)只是一句“大表哥”，仿佛他與二弟沒(méi)什么差別。

    他自然知曉，她這樣做沒(méi)錯(cuò)，可心里總是隱隱有些失落。

    他將她視作自己的妻子，自然也希望自己在她心里，是不一樣的，和二弟不一樣，和其他人都不一樣。

    但他也知道，小娘子?jì)汕?，初?lái)乍到，難免有些緊張，等日子久了，也許就好了。

    他不是等不起的，他不如二弟聰慧，不如三弟能言善道，不如四弟專(zhuān)注，唯有一件事上，他遠(yuǎn)勝過(guò)他們，那便是耐心。

    他想，等一等就好了。

    可是現(xiàn)在，陸致不想等了。

    他若是早些把這些話(huà)說(shuō)出來(lái)，表妹不必在府里過(guò)得這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連夜里生病，都要四處去尋人，討要對(duì)牌，才能求來(lái)大夫。

    這樣的日子，他也經(jīng)歷過(guò)。他是庶子出生，小的時(shí)候，父親常年不在府里，永嘉公主帶著二弟進(jìn)了宮，祖母回家探親，他那時(shí)候跟著姨娘住在宣香院，夜里發(fā)燒，呢喃說(shuō)著胡話(huà)，吃什么吐什么，到最后，姨娘什么都不敢喂他。

    姨娘抱著他，去求二夫人，三更半夜，白日里到處都是人的國(guó)公府里，一片漆黑，像是只有他們母子一樣。

    直到現(xiàn)在，他都清楚得記得，姨娘無(wú)助的哭聲，和那個(gè)連一盞燈都看不見(jiàn)的夜晚。

    她是他的未婚妻，他本該保護(hù)她的。

    第17章

    綠錦堂里，陸致剛剛離去，惠娘便立即進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)自家娘子還坐在原處，似有些發(fā)怔，趕忙走了過(guò)去，小聲喚她。

    “娘子，娘子……”

    江晚芙被喚得回過(guò)神，仰臉看著惠娘，應(yīng)了她一聲，“惠娘……”

    “奴婢在。”惠娘見(jiàn)自家娘子這幅失魂落魄的模樣，一時(shí)懷疑陸大郎莫不是欺負(fù)了自家娘子，也顧不得尊卑了，當(dāng)即蹲下來(lái)，低聲詢(xún)問(wèn)，“娘子，陸大郎同您說(shuō)了什么？”

    江晚芙聞言，沒(méi)作聲。

    回想起剛才的事，她還有些懵。

    其實(shí)，陸致倒也沒(méi)說(shuō)什么過(guò)分的話(huà)，他的話(huà)，從來(lái)同他這個(gè)人一樣，內(nèi)斂溫和，尺度拿捏得當(dāng)，從不失禮。

    他方才，也不過(guò)是言辭懇切，神色誠(chéng)懇，對(duì)她道。

    “表妹，今日我來(lái)，除了探病，另有一件事，想同表妹說(shuō)。你我二人的婚事，乃長(zhǎng)輩所定，自當(dāng)遵從長(zhǎng)輩心愿。我本想，等父親回京后，再提此事，但如今卻覺(jué)得，早些定下或許更好。我忝居長(zhǎng)子之位，底下弟弟受我連累，到如今也未曾定親。思來(lái)想去，深覺(jué)愧疚。所以，我想——”

    陸致說(shuō)著，抬起眼，認(rèn)認(rèn)真真望著她，溫和詢(xún)問(wèn)，“我想今日就去見(jiàn)祖母，請(qǐng)她老人家擬信去蘇州，同江姑父商議定親之事?！?/br>
    陸致突然說(shuō)這些，實(shí)在出乎江晚芙的意料，就算婚事是長(zhǎng)輩所定，她對(duì)這樁親事，原本也并沒(méi)有抱什么期待。

    甚至，她來(lái)京城之前，是做好被退婚的打算的。

    她甚至想過(guò)，等老國(guó)公夫人暗示要退婚時(shí)，她如何借這樁不成的婚事，去為自己、去為遠(yuǎn)在蘇州的阿弟，換取一些籌碼。然后，讓國(guó)公府體面地退婚，絕口不提這樁經(jīng)年舊事。

    自來(lái)了國(guó)公府起，她從未對(duì)任何人提起過(guò)這樁婚事，只當(dāng)自己是來(lái)做客的。這些想法，她自然不會(huì)和任何人提，連惠娘都以為，她是沖著和陸致定親來(lái)的。

    但實(shí)際上，她真的沒(méi)想過(guò)高攀陸致。

    所以，剛剛陸致說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，她心里冒出的第一個(gè)想法，不是高興，也不是驚喜，只是不知所措，還有些不合時(shí)宜的慌亂。

    .

    惠娘見(jiàn)她遲遲不開(kāi)口，有些心焦，忍不住低聲催促，“娘子，可是陸大郎欺負(fù)您了？”

    江晚芙抿著唇，輕輕搖搖頭，開(kāi)口道，“大表哥說(shuō)，他想請(qǐng)老夫人寫(xiě)信，同父親商議定親一事?！?/br>
    江晚芙這短短一句，卻是把惠娘給驚住了。

    她一陣驚訝，旋即面露喜悅，有點(diǎn)不敢信的追問(wèn)，道，“娘子，您沒(méi)哄奴婢，陸大郎真的說(shuō)要了定親？”

    等問(wèn)出口，惠娘便曉得自己犯蠢了，自家主子最是穩(wěn)重規(guī)矩的性格，如何會(huì)胡編亂造些話(huà)。只怕陸大郎方才在屋里，說(shuō)的還不止這些，只是娘子臉皮薄，說(shuō)不出口。

    于是，不等江晚芙開(kāi)口，惠娘便輕輕拍了拍自己的嘴，道，“瞧奴婢這張嘴，又亂說(shuō)話(huà)了。娘子自然不會(huì)哄奴婢的。”

    說(shuō)著，望著江晚芙的眼睛，漸漸地濕了，有了幾分淚意，幾縷眼紋處濕潤(rùn)了。

    江晚芙一怔，用袖子替惠娘擦了眼淚，小聲道，“惠娘，你怎么了？”

    惠娘低頭自己抹去了淚，蹲下身，仰著臉笑著道，“奴婢是替娘子您高興。老夫人若還在世，一定高興得合不攏嘴，風(fēng)風(fēng)光光為您送嫁。還有夫人，她若還在，得知您嫁到國(guó)公府，定然也安心了。您和陸大郎的親事，是夫人和國(guó)公爺二人定下的，那時(shí)您還不記事，大約不知道，夫人高興了許久，說(shuō)國(guó)公府算是她半個(gè)娘家，老國(guó)公夫人待她恩重如山，您嫁去國(guó)公府，她最放心不過(guò)。”

    “夫人只有您一個(gè)女兒，她是極疼您的?！?/br>
    惠娘絮絮叨叨說(shuō)著，又掉了淚。

    母親去世時(shí)，江晚芙已經(jīng)是記事的年紀(jì)了，但她那時(shí)大病一場(chǎng)，險(xiǎn)些連命都沒(méi)了，很多關(guān)于母親的事，便漸漸模糊了，只記得母親抱著她、溫溫柔柔給她梳頭，只記得母親十分愛(ài)笑、笑起來(lái)和她一樣，也有兩個(gè)梨渦，只記得母親喜歡蒔花弄草，尤其愛(ài)芙蓉，說(shuō)是芙蓉救了她的小阿芙……

    后來(lái)住在祖母那里，怕祖母?jìng)穆錅I，她便極少再提起母親了，只有受了委屈，無(wú)人可說(shuō)的時(shí)候，或是病得渾身難受的時(shí)候，才會(huì)默默想著記憶里的母親，像是偷偷藏起來(lái)的糖，也只有無(wú)人的時(shí)候，才會(huì)取出來(lái)，小心翼翼地舔上一口，嘗一點(diǎn)甜味。

    見(jiàn)惠娘提起母親，江晚芙聽(tīng)得很認(rèn)真，連眼睛都不舍得眨一下。

    惠娘卻沒(méi)繼續(xù)說(shuō)下去，轉(zhuǎn)而道，“還有小郎君。小郎君本就聰慧，繼夫人為了私心，拼命打壓小郎君，什么齷齪手段沒(méi)用過(guò)，小郎君在書(shū)院，還是回回名列前茅。等娘子站穩(wěn)腳跟，便將小郎君接來(lái)京城念書(shū)。假以時(shí)日，小郎君一定會(huì)出人頭地?！?/br>
    “娘子您，也再不必那么辛苦了。這是再好不過(guò)的一樁婚事了。”

    望著惠娘欣喜含淚的目光，江晚芙一怔，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“是啊?！?/br>
    以她的家世，能嫁給陸致，已經(jīng)是走了運(yùn)的事了。若不是同國(guó)公府的這樁婚事，她早已被繼母隨意嫁出去，只留阿弟一人在那府里，被算計(jì)也好，被陷害也罷，她都束手無(wú)策，只能眼睜睜看著。

    眼下這樣，是最好不過(guò)的了。

    江晚芙在心里朝自己這樣說(shuō)著，一顆心漸漸安定了下來(lái)，情緒也隨之平靜下來(lái)，她抿著唇，朝惠娘溫軟一笑，道，“惠娘，我有些累了?！?/br>
    惠娘原本激動(dòng)著，一聽(tīng)這話(huà)，立刻壓抑住了，站起來(lái)要扶江晚芙回房休息。

    回了房，江晚芙合眼小憩，不多時(shí)，惠娘便又領(lǐng)了個(gè)大夫進(jìn)來(lái)，說(shuō)是宮里的太醫(yī)，陸致請(qǐng)來(lái)的。

    照舊是把脈看診開(kāi)藥。

    一番折騰，惠娘便囑咐纖云送太醫(yī)出去，自己留在屋里伺候。

    她抬手替自家娘子拉了拉被褥，語(yǔ)氣里有一種丈母娘看女婿、越看越喜歡的笑意，柔聲道，“大郎君行事妥帖，待您也實(shí)在上心。連宮中的太醫(yī)，都請(qǐng)來(lái)了?！?/br>
    江晚芙蜷縮在被褥里，側(cè)躺著，抬眼看著惠娘這番模樣，不由得在心里想，若是阿娘還在，看到陸致的時(shí)候，會(huì)不會(huì)也和惠娘一樣。

    但仔細(xì)一想，也不一定，阿娘才不舍得她這么早出嫁。

    這般胡思亂想著，瞌睡勁兒便一點(diǎn)點(diǎn)上來(lái)了，江晚芙長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫了顫，最終扛不住睡意，睡了過(guò)去。

    而此時(shí)的國(guó)公府里，卻不似以往平靜。

    當(dāng)陸致踏出福安堂后，一個(gè)消息便暗地里傳開(kāi)了。

    二房院里，莊氏才剛起來(lái)，正懶懶坐在梳妝臺(tái)前，丫鬟再給她梳頭。

    莊氏的嬤嬤進(jìn)門(mén)來(lái)，躬身上前，在莊氏耳邊低聲說(shuō)了幾句。原本意興闌珊的莊氏，卻是一下子坐直了，抬手揮退梳頭丫鬟，皺著眉問(wèn)，“這消息可準(zhǔn)確？”

    嬤嬤道，“千真萬(wàn)確。大爺一早便去了綠錦堂，出來(lái)后，便又去了老夫人處。奴婢前頭認(rèn)了個(gè)干兒子，如今在外頭做管事，有個(gè)相好的，就在老夫人身邊伺候茶水的。那丫鬟親口說(shuō)的，大爺一進(jìn)門(mén)，便給老夫人跪下了，說(shuō)想娶綠錦堂那位?！?/br>
    莊氏聽(tīng)得嘖嘖稱(chēng)奇，搖著頭道，“我這侄兒還是個(gè)情種不成？那老夫人如何說(shuō)的？”

    嬤嬤剛要開(kāi)口，卻見(jiàn)陸二爺從內(nèi)室出來(lái)了，已經(jīng)換好了官袍。

    莊氏見(jiàn)狀，趕忙拋下說(shuō)閑話(huà)的心思，起身去給陸二爺整理領(lǐng)子，邊隨意將方才的事說(shuō)了，末了道，“也不知老太太答應(yīng)了沒(méi)有？這芙丫頭吧，模樣是好，也不小家子氣，只是這家世啊，到底欠了幾分?！?/br>
    陸二爺不耐煩聽(tīng)婦道人家這些羅里吧嗦的話(huà)，直接道，“你cao心這些做什么？”

    莊氏和陸二爺是結(jié)發(fā)夫妻，平日雖體貼小意，可也是有脾氣的，聞言當(dāng)即惱了，道，“話(huà)不是這樣說(shuō)的呀！大郎的婚事早些定了，咱們?nèi)刹藕枚ㄓH，總不好趕在幾個(gè)哥哥前頭去……”

    陸二爺這人脾氣差，但對(duì)給自己生下一雙兒女的莊氏，自不會(huì)像對(duì)妾室姨娘那么隨意，見(jiàn)莊氏不高興了，倒是語(yǔ)氣稍緩，道，“這親事是大哥親自定的，別說(shuō)大郎愿意，就是他不愿意，也得娶。實(shí)話(huà)同你說(shuō)，大郎是庶，偏生是長(zhǎng)，一個(gè)府里只能有一個(gè)拔尖的，多了要出事的。你當(dāng)大哥怎么選了這么個(gè)家世不顯的長(zhǎng)媳，老太太那般疼幾個(gè)孫子，當(dāng)年也肯點(diǎn)這個(gè)頭？”

    莊氏聞言一愣，有些不解，“可大嫂是公主，二郎這出身，上頭還有個(gè)皇帝舅舅，誰(shuí)能越得過(guò)他去？大伯是不是有點(diǎn)多慮了？”

    問(wèn)題就在這個(gè)皇帝舅舅身上……

    陸二爺在心里嘀咕了句，卻不再解釋什么，只道，“等會(huì)兒去給老太太請(qǐng)安，她要是提起，你只管說(shuō)好，什么家世差的話(huà)，少在老太太面前說(shuō)?！?/br>
    莊氏趕忙滿(mǎn)口答應(yīng)下來(lái)。

    要是她的兒子，要娶一個(gè)蘇州通判的女兒，她一百個(gè)不答應(yīng)。但換做別人的兒子，哪怕是親戚，莊氏也只是在心里嘀咕幾句，自不會(huì)去出頭。

    似國(guó)公府這樣的地方，哪有什么秘密？各房明面上不說(shuō)，私下卻都聽(tīng)到了消息。

    自然，陸則也不例外。

    酉時(shí)過(guò)一刻，他剛從刑部大牢審了犯人出來(lái)，看了眼天色，原本打算在刑部住一晚，卻忽的改了主意，叫隨從備了馬車(chē)，回了國(guó)公府。

    踏進(jìn)立雪堂，綠竹紅蕖幾個(gè)進(jìn)進(jìn)出出送熱水、遞帕子，好一會(huì)兒，陸則才換了官服，得空坐下來(lái)，翻了翻手里的書(shū)。

    沒(méi)翻幾頁(yè)，便抬聲叫了綠竹進(jìn)來(lái)。

    綠竹進(jìn)來(lái)后，直接從袖中取出個(gè)荷包，小心翼翼遞過(guò)去，動(dòng)作輕車(chē)熟路，看著就不像是第一回。實(shí)際上，也的確如此。

    自從meimei云彩被調(diào)去了綠錦堂，便每日都回過(guò)來(lái)一趟，帶來(lái)的東西，也叫綠竹匪夷所思，用到一半的唇脂、用過(guò)的毛筆、寫(xiě)過(guò)字的宣紙、幾縷青絲……活像是把綠錦堂不要的東西，都搬過(guò)來(lái)了一樣。

    偏偏每回，世子還鄭重其事接過(guò)去，揣進(jìn)懷里。

    綠竹也不敢與人說(shuō)，連最好的姐妹紅蕖，都不敢和她提及，只敢在心里悄悄琢磨，猜測(cè)出一個(gè)連她自己都不是很信的結(jié)論——

    世子愛(ài)慕江娘子。

    否則，一貫不近女色的世子，怎么忽然會(huì)收集江娘子用過(guò)的物件，甚至連頭發(fā)這種極其親昵的物件。可……江娘子不是和大爺有婚約嗎？

    綠竹正想著，卻被一句話(huà)給打斷了思緒。

    只見(jiàn)陸則忽的抬眼，瞥了她一眼，口吻尋常，語(yǔ)氣里也聽(tīng)不出什么情緒，“她的病，怎么樣了？”

    綠竹忙回話(huà)，“回世子，云彩說(shuō)，江娘子沒(méi)發(fā)熱了，只是胃口不大好，吃的不多?！?/br>
    陸則垂下眼，應(yīng)了聲，“嗯”。

    他不再說(shuō)什么，綠竹卻沒(méi)出去，遲疑張了張嘴，聲音幾乎跟蚊蟲(chóng)般低，小聲道，“世子，云彩還說(shuō)，大爺今日去綠錦堂探病了，大……大爺似乎說(shuō)了……定親的事?！?/br>
    綠竹越說(shuō)，聲音越輕，到最后幾個(gè)字，幾乎都?jí)涸谏ぷ友劾锪恕?/br>
    說(shuō)完后，綠竹大氣不敢出一聲，連眼睛都不敢抬，也不知過(guò)了多久，終于聽(tīng)到一句。