“吳大人是從順州升任來(lái)的，咱家若沒(méi)記錯(cuò)，近幾年授官入仕的，好多都是吳大人的同鄉(xiāng)。咱家就想著，順州這地倒是人杰地靈，圣上正是用人之際，去趟順州，興許還能提拔幾個(gè)得力臣子。這不去便算了，一去才知曉吳大人活像是順州的財(cái)神爺，只不過(guò)財(cái)神爺是散財(cái)，吳大人卻是個(gè)斂財(cái)?shù)?。不過(guò)是兩年的功夫，吳大人不僅收受了一萬(wàn)貫賄賂，還盜賣(mài)官糧，將秋糧賣(mài)得的銀錢(qián)各分入己，折銀兩萬(wàn)貫。順州繳納的糧稅倒是分毫不缺，吳大人收入囊中的那份，應(yīng)是當(dāng)?shù)伛憷粼谡魇諔?yīng)有稅額后，從百姓那處搜刮來(lái)的吧？”

    吳友軒狼狽地盯著那道本子，里頭呈證，每一處流轉(zhuǎn)，皆有經(jīng)手之人的簽字畫(huà)押，他面色死白，費(fèi)盡全力也才憋出四個(gè)字：“這是誣告?！?/br>
    靳濯元的傷還未好利索，一口氣說(shuō)完這些，肩上的舊傷又開(kāi)始隱隱作痛，他蹙了蹙眉，語(yǔ)氣比那檐下凍結(jié)的冰棱子還有刺寒：“他們都在詔獄等著大人對(duì)質(zhì)呢，大人若覺(jué)得是誣告，不妨同咱家去詔獄坐坐?！?/br>
    吳友軒雙膝一軟，沒(méi)了骨頭似的癱在地上，詔獄那地方，進(jìn)去后，就沒(méi)活著出來(lái)的。

    “清查一事...”他的眼神逐一掃過(guò)詞鈍意虛的朝臣：“各位大人還覺(jué)得難嗎？”

    室內(nèi)寂靜一片，能聽(tīng)見(jiàn)窗外枯葉翻卷的聲音。有吳友軒這個(gè)前車(chē)之鑒，誰(shuí)還敢再自討沒(méi)趣，西暖閣很快便能聽(tīng)見(jiàn)魏辭清朗的笑聲。

    “掌印，今日虧得有你。朕竟不知吳友軒這賊子貪了這么多銀兩?！?/br>
    靳濯元也不攬功，如實(shí)回道：“咱家和圣上各取所需罷了。”

    魏辭絲毫沒(méi)有怪罪的意思，還有些樂(lè)見(jiàn)其成。他這皇位是白白得來(lái)的，對(duì)白白得來(lái)的東西，哪有甚么好挑剔的。

    “聽(tīng)聞?wù)朴〗袢諑ゴ雀m叩謝太后了，這樁事到底是朕對(duì)不住你。”

    若非他勢(shì)單力薄，朝臣掣肘，也不至被太后鉆了空子，往靳濯元屋里塞人。

    聽(tīng)他這么說(shuō)，靳濯元才記起陸芍那丫頭去了慈福宮尚未回來(lái)，心里頭頓覺(jué)不快。他不著人去請(qǐng)，那丫頭當(dāng)真將慈福宮當(dāng)做自己的家了？

    第16章 咱家的人也敢扣！

    “不過(guò)是一不經(jīng)事的小丫頭片子，蹦不了多高。再有，咱家不好這口?！苯唤?jīng)心地說(shuō)著，心底卻因陸芍遲遲未歸而生出一股躁郁。

    正想打發(fā)誠(chéng)順去瞧瞧，卻見(jiàn)福來(lái)行色匆匆地從殿外走來(lái)。他跪在地面，將頭貼在地面：“掌印恕罪，奴才去慈福宮的時(shí)候夫人就不在那兒了！”

    “甚么叫不在那兒了？”靳濯元還是那股子不緊不慢地口吻，眉頭卻緊緊擰在一塊兒。

    “慈福宮的人說(shuō)瞧見(jiàn)姑娘往寧安殿走了，奴才依著嬤嬤的話，沿途折回，卻也沒(méi)在寧安殿瞧見(jiàn)夫人的身影?！?/br>
    沒(méi)有瞧見(jiàn)，便是被人有意藏了起來(lái)。

    他手掌一拂，竟將誠(chéng)順端來(lái)的茶水掀了，綠油油的茶湯灑了一地。

    “咱家的人也敢扣！”

    魏辭見(jiàn)他難得將脾氣顯在面上，也幫著問(wèn)道：“可有人瞧見(jiàn)她往哪個(gè)方向去了？”

    福來(lái)支支吾吾了半天，貼在地面的手止不住顫抖。

    靳濯元一腳踹在他的肩頭，福來(lái)整個(gè)人后仰，露出驚俱的面容，他摸爬著跪直身子：“奴才沒(méi)瞧見(jiàn)，可那條甬道通往的寢殿不多，能查探的奴才都去了，只有一處...”

    眼瞧著靳濯元將要耗盡耐性，他幾乎脫口而出：“鳳元殿！鳳元殿還未去！”

    話音甫落，又聽(tīng)著茶盞在磕在地面翻滾的聲音。

    魏辭騰然起身，忙不迭地解釋著：“長(zhǎng)公主是孩子脾性，興許...興許是在宮里悶久了，好不容易瞧見(jiàn)一年紀(jì)相仿的姑娘，邀她去喝上一盞子茶呢。”

    他輕車(chē)熟路地替蕭雙宜開(kāi)脫。

    “孩子脾性？”靳濯元冷嗤了一聲：“她可比圣上要大上三歲。”

    沒(méi)聽(tīng)魏辭說(shuō)完，他抬腳就往殿外走。

    到了這個(gè)時(shí)辰，莫說(shuō)一盞，一壺都該下肚了。

    外面還是艷陽(yáng)天，甚至不曾刮冷風(fēng)，但他步子急，正紅的曳撒不斷發(fā)出獵獵的聲響。

    魏辭也是坐不住，他若不去鳳元殿替那姑奶奶兜著，靳濯元可能當(dāng)真會(huì)要了她的性命。

    *

    鳳元殿內(nèi)，天不怕地不怕的蕭雙宜正捏著一把精巧的匕首，匕首上鑲著寶石，個(gè)個(gè)瑩潤(rùn)水光。

    “你說(shuō)靳濯元待你極好？”她勾起陸芍的下巴，左右打量了一番，似乎在尋一個(gè)下手的地兒：“倘或我在你那面上劃上幾刀，他那石頭磨的心腸，會(huì)不會(huì)心疼一下？”

    陸芍瞪紅著眼，哆嗦著往后退。天可憐見(jiàn)兒，她才認(rèn)識(shí)靳濯元幾日，話都不曾說(shuō)上幾句便招來(lái)這無(wú)妄之災(zāi)，心里已經(jīng)暗暗將靳濯元千刀萬(wàn)剮了，卻又盼得他從天而降，將她從這瘋魔的長(zhǎng)公主手里救出去。

    “不會(huì)的，廠督他面冷心硬，不會(huì)為我勞心費(fèi)神的！”

    她邊說(shuō)邊躲，蕭雙宜明艷地笑著：“覆水難收，說(shuō)得晚了。”

    幾個(gè)人將她摁到格扇門(mén)上，綠環(huán)接過(guò)匕首，將冰冷的刀面貼上她的左頰，陸芍心里一顫，整個(gè)人僵僵地貼著梁柱，動(dòng)也不敢動(dòng)。

    刀子磨得鋒利，輕輕一劃，便要皮開(kāi)rou綻，若是落在嬌嫩的面上，她甚至不敢想象那該是怎樣的痛楚。

    忽地，眼前晃過(guò)一道銀光，袖風(fēng)連帶刀風(fēng)在耳邊齊齊落下，陸芍心如死灰地闔眼，卻聽(tīng)身后的格扇門(mén)陡然被人踹開(kāi)，匕首“哐當(dāng)”一下，清脆地落在地上。

    她哆嗦了一下，趁機(jī)挪開(kāi)步子，嚇得躲在粗實(shí)的梁木后頭。只探出個(gè)小腦袋，白瓣兒似的下巴上綴滿了淚珠子，端得一副楚楚可憐的模樣。

    靳濯元挪眼去瞧她，陸芍對(duì)上他的眼神，才知自己錯(cuò)抱了梁木，當(dāng)即撒開(kāi)手，明目張膽地抱上了他勁瘦的腰身。

    靳濯元僵愣了一瞬，只那么一會(huì)子功夫，怔愣便由翻滾的怒意替代。

    在他身邊伺候的大多是凈了身的宦人，府里確實(shí)有幾個(gè)侍婢婆子，可她們從來(lái)在外院做些粗活，入不得內(nèi)院，更遑論是同他親近。

    陸芍名義上是他的夫人，可這樁婚事到底如何，二人心里都同明鏡似的。他不是甚么好人，喜歡將所有的人與事都掌控在自己手里，稍不順?biāo)?，就想毀天滅地?/br>
    就如當(dāng)下，他沒(méi)料到陸芍敢直接撲在他身上，也沒(méi)料到這丫頭竟還揪著他的衣袖，哭哭啼啼地抹去自己的淚漬。

    對(duì)于一些始料未及的事，他沒(méi)有多大耐性，當(dāng)下便伸出一雙手堪堪攀上她的脖頸：“你當(dāng)真是不要命了？”

    陸芍的脖頸筆直滑膩，落在掌心，就如一塊溫養(yǎng)極好的玉石，靳濯元正想著如何折斷這白膩的脖頸，耳邊突然響起她洋洋盈耳的聲音。

    “廠督...我還不想死?！?/br>
    靳濯元的眉心積著陰云，臉色沉得可怕，他垂眸去瞧窩在她懷里的丫頭，只見(jiàn)她眨著濕漉漉的眼睛，仰頭瞧他。

    手掌的勁漸漸松散，他雙眼一闔，輕輕摁下她的腦袋，像安撫亂蹦的小兔子一般，拍了拍：“去寧安殿等我?！?/br>
    誠(chéng)順見(jiàn)狀，立時(shí)躬身，攙扶著陸芍往外走。

    陸芍一走，靳濯元眼底再無(wú)半點(diǎn)兒憐憫，他踩著綠環(huán)的手背，腳尖側(cè)移，綠環(huán)手里的匕首被拋至空中，最后落在了他的手里。

    福來(lái)上前架住跪在地面的綠環(huán)和一眾侍婢，匕首刀尖朝下，正對(duì)著其中一個(gè)侍婢的眼。

    “公主是覺(jué)得這屋子不夠鮮麗？”

    蕭雙宜撐著圈椅，惡狠狠地盯著他：“你放開(kāi)她！”

    “這些個(gè)侍婢奉公主之命去毀陸芍的容貌，既然事沒(méi)辦成，咱家瞧著也是個(gè)不中用的。公主身份勛貴，清理這樣的人恐臟了您的玉手，不若就由咱家代勞?！?/br>
    正說(shuō)著手里的匕首垂直落下，凄厲的慘叫聲從屋內(nèi)傳出，飛濺的鮮血染紅了地面金褐色的萬(wàn)字地毯。

    他知道蕭雙宜是個(gè)不怕死的，但她不怕死，不代表她能接受別人因她而死。

    蕭雙宜睜著猩紅的眼，以脖頸抵上靳濯元手里新捻的匕首：“蕭氏所有人都慘遭你滅口，多我一個(gè)又如何？”

    “公主此言差矣，咱家殺的是不過(guò)是以下犯上的亂王，說(shuō)到底不過(guò)是蕭明和蕭志二人。太子蕭瞬死于去歲宮變，四皇子蕭啟早不知死于誰(shuí)的權(quán)謀之下，這些同咱家又有甚么關(guān)系？”

    蕭雙宜其實(shí)心里清楚，太子昏聵荒yin，蕭明蕭志恣意暴虐，蕭氏氣數(shù)已盡，大梁早是一塊腐rou，皇位無(wú)論落在三人誰(shuí)的手中，都只能是每況愈下，滿目瘡痍。

    她恨靳濯元，并非恨他殺了蕭明蕭志，她雖喚二人一聲皇兄，實(shí)則并非一母所生，后宮爭(zhēng)寵，哪來(lái)熙熙融融的場(chǎng)面，她只是恨靳濯元那副高高在上、冷眼旁觀的模樣。

    好像巴不得蕭氏亂作一團(tuán)，他才滿意。

    說(shuō)到底，她就是恨那瞧笑話的人。

    不過(guò)提到四皇子蕭啟，蕭雙宜又是另一副神情，連著語(yǔ)氣也柔和不少。

    “若是四哥哥尚存人世，哪輪得到你一個(gè)jian宦把持朝政。”

    蕭雙宜直言不諱地說(shuō)著，就差指著靳濯元的鼻子大罵，靳濯元聽(tīng)后，只是嗤笑了一聲：“可惜四殿下命薄，早死了。公主與其在這追憶故人，倒不如想想眼前的事?！?/br>
    他照例把玩著手里的匕首，眼瞧著就要落在第二個(gè)侍婢的身上，正此時(shí)，魏辭身著明黃色龍袍推開(kāi)了鳳元殿的格扇門(mén)。

    靳濯元松手，匕首穩(wěn)當(dāng)?shù)卦谑替镜氖直常舆^(guò)福來(lái)遞上的帕子，不耐煩地擦拭著自己的指節(jié)：“這地臟污，還不送陛下回去？”

    魏辭護(hù)在蕭雙宜的身前，蕭雙宜很明顯地蹙了下眉：“你來(lái)做甚么？”

    魏辭回身對(duì)她笑道：“朕說(shuō)了要護(hù)公主安好，那便不能食言?！?/br>
    縱使他壓根沒(méi)有同靳濯元抗衡的本事。

    蕭雙宜卻是不承他的情，見(jiàn)了他甚至覺(jué)得有些煩躁，都道是烈女怕纏郎，比起靳濯元的雷厲手段，她氣性這樣大的人，反倒更怕魏辭絮絮叨叨地在鳳元殿陪她說(shuō)話。

    可她這條命偏偏還是魏辭保下的。

    “這是我同他恩怨，與你沒(méi)有干系，陛下還是請(qǐng)回吧?！?/br>
    魏辭不肯走，他知曉蕭雙宜的性子，熱烈張揚(yáng)，是不肯低三下四的，他一走，二人劍拔弩張，吃虧的總是蕭雙宜。

    他壯著膽子同靳濯元說(shuō)道：“不過(guò)幾個(gè)侍婢，哪里勞煩掌印動(dòng)手。掌印夫人才回寧安殿，也不知受了驚嚇沒(méi)，掌印不若回去瞧瞧，這兒交與朕，朕定當(dāng)給掌印一個(gè)交代。”

    靳濯元懶懶地抬眼，瞧見(jiàn)魏辭這幅不成器的模樣，他當(dāng)初就不該聽(tīng)魏辭的乞求留下蕭雙宜。

    哪怕將蕭雙宜送至宮外別苑，也比把她留在后宮要好。

    他蹲下身子，將匕首從侍婢的手背拔出，眼神冷冷地落在適才為首的綠環(huán)身上。

    福來(lái)還踩著綠環(huán)的手掌，綠環(huán)掙扎無(wú)果，面如土色地盯著地毯上黏攏的血紅細(xì)絨。

    靳濯元將刀面壓住她的手腕，使了巧勁，那只手?jǐn)嗔私罟?，卻還連著皮rou，綠環(huán)瞧著自己垂墜的手，登時(shí)嚇得花容失色，尖叫了一聲，隨后便軟弱無(wú)力地昏厥了過(guò)去。

    后頭的事他也懶得再同蕭雙宜周旋，站起身將匕首丟至魏辭的跟前，聲音一如山澗清泉：“陛下還是趁早立后，省得太后再以此事來(lái)煩咱家?！?/br>
    第17章 知道怎么伺候人嗎？

    寧安殿內(nèi)，雪中春信攀著赤金的螭首吐繞著香氣，陸芍蜷著身子坐在燒著熱炕的榻上，她捧著一盞熱茶，寬大的斗篷罩住她小小的身影。

    腦海中還是森寒晃亮的刀面，甫一想起綠環(huán)步步逼近時(shí)的眼神，她便渾身都泛出酸冷。

    方從鳳元殿出來(lái)時(shí)，光顧著逃離那是非之地，也未有功夫去想靳濯元會(huì)如何處置她們，當(dāng)下思緒回籠，生怕鳳元殿出事，她便張口問(wèn)誠(chéng)順道：“廠督會(huì)如何處置她們呀？”

    做屬下的不敢揣測(cè)主子的想法，但依照靳濯元的脾性，這事大抵是不會(huì)輕易揭過(guò)的，鳳元殿那廂怕是要見(jiàn)血，否則廠督也不會(huì)命他領(lǐng)著陸芍回寧安殿來(lái)。

    只是這事他心里了然就夠了，犯不著拿到明面上說(shuō)，萬(wàn)一嚇著夫人，下回見(jiàn)血的恐怕就是他了。

    “回夫人的話，奴才也不知道。”

    誠(chéng)順躬了躬身子，接過(guò)她手里的茶盞，復(fù)又遞上燒了炭火的紫銅小手爐：“但廠督橫豎是不會(huì)教夫人吃虧的?！?/br>
    不會(huì)教她吃虧的。

    陸芍心里咯噔一下，不會(huì)教她吃虧是甚么意思？