靳濯元打書(shū)房出來(lái), 走至長(zhǎng)廊，側(cè)首從明瓦窗內(nèi)瞧見(jiàn)陸芍的身影。她坐在食幾面前，雙手托著下巴，食幾上擺著蓋了瓷蓋的豬蹄湯，仔細(xì)去瞧, 還能瞧見(jiàn)出氣孔上冒著的熱氣。

    因著打簾的緣故, 屋內(nèi)攏了一室的光亮, 經(jīng)明瓦窗切分，斑斑駁駁地落在陸芍的衣裙上。

    大抵是屋內(nèi)的人也瞧見(jiàn)了靳濯元，她立時(shí)從矮凳上起身, 正有薄光照落在她巧笑的面上。

    一時(shí)間, 哪里還有十二月凜寒，分明是枯木逢春, 湖心向暖。

    于他而言, 卻熾熱得有些荒誕。

    陸芍行至窗前, 探出身子, 伸手扯了扯他的衣袖：“廠督？怎么不進(jìn)來(lái)？”

    盈盈的聲音鉆入耳里, 靳濯元思緒回籠，沿著廊道踱至屋內(nèi)。

    他瞥了一眼方揭開(kāi)的瓷蓋，在陸芍身側(cè)落座：“在等我？”

    陸芍點(diǎn)點(diǎn)頭，一點(diǎn)兒沒(méi)提方才的事，只露出一截皓腕，捻著湯勺幫他舀湯。

    靳濯元一手支額，側(cè)首瞧她：“方才怎么走了？”

    倘或是想幫太后遞話, 巴不得留在屋內(nèi)探聽(tīng)消息，她倒好，端著托盤(pán)匆忙出了屋子，反而對(duì)此避之不及。

    陸芍沒(méi)料到他會(huì)追問(wèn)，退出屋子不過(guò)是下意識(shí)的舉動(dòng)，壓根未經(jīng)深思。廠督問(wèn)起，她才認(rèn)真思忖了一會(huì)兒。

    大致是自心底抵觸充當(dāng)太后的眼線，總以為所知愈少，縱使太后問(wèn)起，她也可以置身事外，言之有序地表示自己并不知情。

    至于廠督這兒，她更不敢開(kāi)這個(gè)口。

    只因廠督疑心重，來(lái)余州的這段時(shí)日，隔三差五地探她口風(fēng)，倘或當(dāng)真坐實(shí)她和太后之間的關(guān)系，還不知廠督如何待她，屆時(shí)只怕整個(gè)國(guó)公府都會(huì)被牽連進(jìn)去。

    小姑娘先前并未經(jīng)事，周旋與太后和廠督之間，原只想走一步瞧一步，未及做好長(zhǎng)遠(yuǎn)的打算，一時(shí)也沒(méi)個(gè)主意。

    見(jiàn)她遲遲不作聲，靳濯元沒(méi)了耐性：“怎么不說(shuō)話？”

    陸芍將豬蹄湯端至廠督面前，仍未能想出兩全的法子，只能囫圇應(yīng)付道：“廠督有要事要談，我怕廠督分心?！?/br>
    她垂著眸子，模樣很乖。

    靳濯元伸出長(zhǎng)指去掀她的小襖，小襖下是系得工整束腰裙帶，手指自裙帶穿入，一把將人扯至跟前，隨后又將她帶至自己腿上，捏著她的下巴，笑意不達(dá)眼底：“是嗎？”

    他雖然時(shí)常欺負(fù)陸芍，可欺負(fù)的時(shí)候是欺負(fù)，處理要事的時(shí)候無(wú)人能令他分心。

    色令智昏嗎？大抵是不會(huì)的。

    這點(diǎn)他分得清楚。

    陸芍坐在他腿上，不自然地側(cè)了側(cè)身子。

    “廠督，小心手?！?/br>
    陸芍并未未實(shí)話，靳濯元的眼底劃過(guò)一絲微不可查的疏漠，然而聽(tīng)著‘小心手’這三字，他長(zhǎng)睫一垂，很快便將那點(diǎn)情緒遮掩過(guò)去。

    他一手?jǐn)堉懮值难?，另一手則自然地?cái)[在陸芍的腿上，如此一來(lái)，哪還有手去喝她煮的豬蹄湯。

    陸芍也意識(shí)到這點(diǎn)，她復(fù)又捧起碗來(lái)：“廠督，我喂你吧?！?/br>
    說(shuō)著，她便舀起一勺，鼓著嘴吹去熱氣。

    熱氣撲在嬌艷的唇瓣上，像六月新摘的紅櫻桃。

    靳濯元突然意識(shí)到，陸芍說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

    有她在，確實(shí)容易分心。

    *

    福來(lái)來(lái)傳話時(shí)，因著屋子打起氈簾的緣故，里頭的旖旎的畫(huà)面不加遮掩地落入眼里。他倒是覺(jué)得習(xí)以為常，只是站在身側(cè)的人，頭一回瞧見(jiàn)這場(chǎng)面，張著嘴，扶著廊木，差些昏厥過(guò)去。

    靳濯元被福來(lái)的通稟聲打斷，他撫著陸芍的頭頂，讓她伏在自己的肩上，眼底頃刻間換了神色。

    “甚么事？”

    福來(lái)被他不快地語(yǔ)氣嚇著，說(shuō)話都有些不利索：“是宋公子來(lái)了，說(shuō)是來(lái)看夫...陸姑娘的?！?/br>
    “宋淮安?！?/br>
    靳濯元在陸芍耳邊念叨了一邊，陸芍立時(shí)從他頸間抬首，方才吻得纏綿，一時(shí)忘了屋內(nèi)的氈簾早已被人卷起，凡是在廊間走動(dòng)的人，大抵都瞧見(jiàn)了方才的畫(huà)面。

    陸芍的臉燒得通紅，她掙扎著起身，動(dòng)作之大，沒(méi)有瞧見(jiàn)身前之人的面色一寸寸冷了下去。

    他沒(méi)回福來(lái)的話，也沒(méi)喚宋淮安進(jìn)來(lái)，只是掐著她的腰，貼在她的耳邊問(wèn)道：“急著見(jiàn)他？”

    陸芍下意識(shí)地?fù)u頭，乖乖地坐回去：“我只是怕這幅模樣，被外人瞧見(jiàn)?！?/br>
    在宋淮安瞧來(lái)，他們二人是同父兄妹。手足之情固然重要，卻也不如他們這樣纏綿悱惻。這等模樣，落入外人眼里，少不得被人說(shuō)三道四，更何況，還是宋淮安那等看重禮義廉恥的人。

    靳濯元很是滿(mǎn)意‘外人’二字，攬?jiān)谒g的手松了松，拍了拍她的臋，示意她起身。

    又囑咐福來(lái)領(lǐng)宋淮安進(jìn)來(lái)。

    宋淮安遲遲未能從二人的親昵中回神，福來(lái)連聲催促三回，他才步子遲鈍地邁入門(mén)檻。

    還未到午膳的時(shí)辰，卻見(jiàn)二人面前的食案上擺著一盅豬蹄湯。

    他撓了撓腦袋，一時(shí)忘了清晨準(zhǔn)備好的措辭，只得就著豬蹄湯問(wèn)道：“陸兄和meimei在用午膳？”

    陸芍回道：“也不算午膳，就是兄長(zhǎng)手傷，我燉了豬蹄替他補(bǔ)補(bǔ)。正巧燉多了，不妨坐下一塊兒吃吧？”

    說(shuō)著，她便搬來(lái)矮凳，示意他一塊兒落座。

    宋淮安將視線落在靳濯元的左手上：“陸兄的手，怎么傷的？”

    靳濯元抬眼，瞥了一眼陸芍，陸芍生怕他胡亂言語(yǔ)，忙接過(guò)話道：“拿重物時(shí)，不小心抻到的?！?/br>
    見(jiàn)她神情慌亂，靳濯元只是低頭抿茶，淺淺笑著。

    “哦，那如此，確實(shí)該滋補(bǔ)一些?！?/br>
    二人神情怪異，宋淮安也跟著慌神。

    他仍記得，方才陸芍坐在陸兄的腿上，雖說(shuō)他只瞥了一眼就飛快地低下腦袋，未瞧清二人的動(dòng)作，可是二人靠得那樣近，不是兄妹之間該有的規(guī)矩體統(tǒng)。

    宋淮安知曉陸芍的性子，知道她為人端方，斷不會(huì)跟兄長(zhǎng)舉止曖昧。

    那么便只剩一種可能，是陸珩逼迫于她。

    思忖至此，宋淮安瞪圓了眼，騰然起身，將陸芍護(hù)在身后，臉上逐漸浮出怒氣：“陸兄，我一直以為你為人方正，誰(shuí)料，你竟做出這樣的事來(lái)?！?/br>
    他說(shuō)話聲音帶著顫抖，眼神卻堅(jiān)定，大有寸步不讓的意思。

    靳濯元并未起身，饒有興致地盯著她身后眼神躲閃的小姑娘：“我做出甚么樣的事來(lái)？”

    宋淮安支吾了半晌，覺(jué)得方才的場(chǎng)面難以形容，也難以啟齒，一頓胡亂比劃之后，才勉強(qiáng)將話說(shuō)清。

    陸芍紅著臉：“淮安哥..”

    對(duì)上靳濯元徹寒的眼神，她嚇得一激靈，立馬轉(zhuǎn)變語(yǔ)調(diào)，由一聲轉(zhuǎn)為二聲。

    “淮安隔...隔著門(mén)框，大抵瞧左了。方才兄長(zhǎng)喝湯，燙著嘴，我只是瞧瞧他燙在何處罷了?！?/br>
    宋淮安此時(shí)也未發(fā)現(xiàn)稱(chēng)謂的轉(zhuǎn)變，他只是將信將疑地問(wèn)道：“當(dāng)真？”

    陸芍點(diǎn)點(diǎn)頭：“兄長(zhǎng)不是那樣的人?！?/br>
    這時(shí)，宋淮安因曲解陸珩而感到羞愧，鬧了個(gè)臉紅。

    他拱了拱手，做足道歉的姿態(tài)，這才記起今日的來(lái)意。

    “我母親聽(tīng)聞meimei回余州，特地囑我?guī)┳约弘缰频男〔诉^(guò)來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著，便能將手里提著的小罐子一一擺在食案上，林林總總地大致有十來(lái)個(gè)。

    陸芍聞著香氣，伸手去揭油布。

    這些腌菜入不了達(dá)官顯貴的眼，尋常也買(mǎi)不著，都是當(dāng)?shù)厝思乙勒湛谖蹲孕须缰频摹?/br>
    往常祖母在時(shí)，也會(huì)在冬日腌上小菜，陸芍愛(ài)吃，祖母一做，就是好幾罐。

    聞著熟悉的氣味，她彎著眉眼沖宋淮安笑了笑：“伯母費(fèi)心了?！?/br>
    陸芍開(kāi)心，宋淮安也跟著開(kāi)心，二人聊了一陣，聊到將近午膳時(shí)分，宋淮安才匆匆請(qǐng)辭。

    送完人邁入屋子，她甫一進(jìn)去，就撞上迎面而來(lái)的廠督，身后的氈簾，便他抬手落下。

    陸芍不慎踩著他的鞋面，后退時(shí)，被身后的門(mén)檻絆著，一屁股摔在地上。

    傳來(lái)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地悶聲。

    下一瞬，方才還展笑顏開(kāi)的小姑娘立馬癟下嘴，作勢(shì)要掉金豆子。

    靳濯元蹙著眉，眼神恍若梅梢薄霜，他單手撈起地上的人，扛在肩上：“方才不是很開(kāi)心？到了咱家這兒，就只有哭得份了？”

    陸芍摟著靳濯元的脖子，哼哼唧唧地狡辯道：“是摔得疼了?！?/br>
    話音甫落，摔疼的臋被人攏在掌心，力道之大，好似要在白生生的軟翹上留下指印來(lái)。

    她不知道，她方才對(duì)著宋淮安笑時(shí)，他多想將那人抽筋剝骨了，亦或是剖開(kāi)小丫頭的心瞧瞧，里邊到底裝沒(méi)裝他。

    陸芍哪知他想甚么，她一門(mén)心思惦記自己的摔疼的地方，正想騰出手去揉揉。

    卻感覺(jué)身后的手緩緩散勁，隨后貼著她摔疼之處，一下下地打著圈兒。

    她紅著臉，往廠督的脖頸處拱了拱。

    疼痛來(lái)得猝不及防，散得也快。廠督替她揉了幾下，她已然不覺(jué)得疼，甚至還覺(jué)得有些舒服。

    便心口如一地悶哼了一聲。

    二人皆被這突如起來(lái)的聲音驚著。

    陸芍捂著嘴，不肯承認(rèn)這是自自己喉間發(fā)出的聲響。

    她不否認(rèn)，先前廠督撩撥她時(shí)，她也時(shí)常發(fā)生這般羞怯的聲音?？蛇@嬌聲，都是經(jīng)她極力克制，最后遭受不住才肯露出一二。

    不似今日，沒(méi)有刻意壓制，是舒坦至油然而生的。就像是習(xí)以為常后，反倒貪戀起這樣的歡愉。

    靳濯元噙笑著：“可是咱家給你伺候得舒坦了？”

    第42章 他在黑天烏地里，踽踽獨(dú)……

    日上梢頭, 樹(shù)影漸短，雖是冬日，最熱時(shí)分, 在外清掃院子的女使也少不得卷起衣袖。

    屋內(nèi)攏著日光，又彌漫著暖香，豬蹄湯的熱氣漸漸偃熄，浮在湯面的油氣凝結(jié)成奶白色的凝塊，而陸芍的面上卻聚著觸目的燙意。