陸芍也想知曉如今汴州有哪些傳言趣事，便托著小臉，饒有興致地聽(tīng)著。

    其中一個(gè)口直心快，直言道：“四殿下不是死了，如今又從哪兒冒出來(lái)一個(gè)？”

    四殿下？

    陸芍豎耳聽(tīng)著，能喚上一聲‘殿下’的，大抵是皇室宗親，倘或她記得沒(méi)錯(cuò)，蕭氏一脈行四的皇子早逝，他們口中的‘四殿下’，喚得當(dāng)是蕭啟。

    “聽(tīng)聞那年殿里起火，殿下為人所救，活了下來(lái)?！?/br>
    那人‘嘁’了一聲：“這么多年過(guò)去了，你說(shuō)是他就是？指不定是哪個(gè)人心存禍心有意攪亂超綱。你瞧，如今外頭傳得風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，也不知安得甚么心思？”

    坐他對(duì)面的人擺擺手，撂下木箸，湊近了同他說(shuō)：“這回恐怕不是空xue來(lái)風(fēng)，你可知余州言氏？”

    那人只是聽(tīng)過(guò)一二，卻不明二者之間的有甚么關(guān)系。

    “言氏鼎盛時(shí)，門生廣布，不少清貧寒門出身的士人受恩于言氏，有了讀書科考的機(jī)遇。是以言氏一族向來(lái)很受讀書人敬重。不說(shuō)別的，就說(shuō)除夕夜被東廠拿下的都察院都御史俞灝，他不就曾受過(guò)言氏恩情嗎，否則憑他的出身，哪能平步青云坐到這個(gè)位置？”

    那人被他勾起興致：“這么說(shuō)來(lái)，我若記得沒(méi)錯(cuò)，四殿下的母妃不就出身余州言氏嗎？”

    “所以我說(shuō)，倘或你口中的四殿下是有人冒名，那余州士人為何爭(zhēng)相推崇追隨？不就是坐實(shí)了四殿下的身份，他們才敢放出這樣的風(fēng)聲嗎？”他眼珠子靈活地左右一瞥，突然壓低聲音道：“要知大梁士人眾多，有著舉足輕重的地位，能撐起半邊天，消息一出，你瞧好了，汴州沒(méi)幾天安穩(wěn)日子咯?！?/br>
    陸芍?jǐn)n著眉頭，聽(tīng)得一團(tuán)亂，不是她聽(tīng)不懂布衣男子的交談，她只是覺(jué)得有些言辭很是耳熟，腦海中四分五裂地躍出一些稀碎的記憶，待要拼湊成完全的畫面卻又覺(jué)得差些條理。

    店里的小二托著朱漆托盤，托盤上累著四道菜，吆喝開(kāi)聲，以免撞著碰著，一路端至陸芍面前，打斷了她的思緒。

    他一面端菜，一面介紹著：“炸銀魚、油煎雞、油炸風(fēng)消餅、油炸燒骨，還有道白玉湯一會(huì)兒端來(lái)，客人慢用叻?！?/br>
    陸芍思緒回籠，噯了一聲，接過(guò)云竹手里的木箸。

    店內(nèi)四扇屋門洞開(kāi)，未設(shè)竹簾，里邊熙攘，煙氣也重，日頭燒進(jìn)來(lái)，反倒比外邊還要悶熱。

    陸芍還思忖著布衣男子的話，那番話就像在她面前鋪掛了幾層薄紗，分明能瞧出薄紗后頭的廓形，就是拼不成完整的模樣。

    她心里頭煩躁，胃口驟減，連著打扇的幅度都稍帶急促。

    云竹瞥見(jiàn)她額間的細(xì)汗，撞了撞福來(lái)的手肘：“店里頭熱，去外邊買些香飲子罷?！?/br>
    福來(lái)二話不說(shuō)朝店外走去。

    陸芍仍是自顧自地理著思緒，她將‘余州言氏’、‘貴妃娘娘’、‘大火’、‘四皇子’、‘貪稅’，這些字眼統(tǒng)統(tǒng)拼湊起來(lái)，腦海中的思緒逐漸厘清，直至記起廠督不經(jīng)意說(shuō)過(guò)的話，打扇的腕子一頓，一雙杏眸驟然撐圓。

    “云竹，廠督今晨起時(shí)，可有說(shuō)要去何處？”

    近段時(shí)日，春乏夏困交替著折磨人，陸芍嗜睡，若沒(méi)要緊事，總要睡至巳時(shí)才醒。這個(gè)時(shí)候，靳濯元早已起身，大抵是不愿吵著她，沒(méi)鬧出聲響。

    她回回醒來(lái)，床榻外側(cè)冰涼一片，總不見(jiàn)他人影。

    云竹忖了忖，搖頭道：“廠督不是去大內(nèi)替圣上分憂嗎？”

    “穿得甚么衣裳？”

    “好似是常服?！?/br>
    陸芍意料之中地籠著眉心，斂起眸子喃喃道：“沒(méi)去大內(nèi)...”

    大梁禮崩，著裝衣裳上多有僭越。靳濯元是司禮監(jiān)掌印，著圣上御賜坐蟒服，雖說(shuō)只是一件衣裳，可這份殊榮許多重臣都難以企及。

    平日督朝，他都會(huì)穿耀眼的正紅，也獨(dú)獨(dú)不去大內(nèi)的日子，才會(huì)換上一身常服。

    陸芍眼底染上愁緒，她不知道廠督要做些甚么，正因猜不出深淺，才愈發(fā)不安。

    她站起身，手背撞著桌角，紅了一片，卻不覺(jué)得疼：“云竹，我心里頭總有些慌亂?！?/br>
    云竹捧著她的手，端倪傷勢(shì)，瞧著并未破皮，才松了口氣。

    “夫人，馬車當(dāng)是停在不遠(yuǎn)處，那我們回吧。”

    陸芍點(diǎn)頭，正是要招呼店小二結(jié)銀錢，闊開(kāi)的木板們外便傳來(lái)熟悉的聲音。

    她側(cè)身望去，是魏國(guó)公提著衣袍踮腳里往。

    他瞧見(jiàn)陸芍，便放下拭汗的手，斂衽上前。

    陸芍福身：“父親怎么來(lái)了？”

    魏國(guó)公見(jiàn)她帶禮，面色稍緩，問(wèn)了聲：“近幾日天氣愈發(fā)熱了，你在提督府一切都好？”

    突如其來(lái)的客套教人摸不著頭腦，陸芍直覺(jué)魏國(guó)公這話另有深意，不單是寒暄。

    可她今日急著回去，沒(méi)有多余精力去猜魏國(guó)公的心思，直言道：“我一切都好，沒(méi)有甚么不稱心的地方。近幾日確實(shí)天熱，父親也要顧念自己的身子，莫要?jiǎng)谛膫??！?/br>
    她站在方桌側(cè)邊，沒(méi)有坐下交談的打算，說(shuō)話時(shí)語(yǔ)氣生疏，偏偏話里又帶著小輩的體貼，挑不出甚么錯(cuò)處。

    “是熱是熱。我瞧著眼下這個(gè)時(shí)辰日頭毒辣的很，你是要回府去嗎？”

    魏國(guó)公抿了抿嘴，聲音很輕，說(shuō)話時(shí)沒(méi)甚么太大的波動(dòng)，很快湮沒(méi)在正店沸揚(yáng)的笑語(yǔ)中。

    陸芍抬眼，瞧見(jiàn)魏國(guó)公疲累的深陷在細(xì)紋堆蹙的眼眶內(nèi)，不過(guò)一段時(shí)日未見(jiàn)，有那么一瞬間，似是老了許多。

    她喉頭發(fā)澀，心緒雜陳，縱使幻想的溫情只是鏡花水月，但血緣親脈擺在那兒，只要血液流淌，那便是熱的。

    她只好主動(dòng)問(wèn)道：“父親有事要同我說(shuō)？”

    魏國(guó)公幾度張口，對(duì)上她坦然的眼，又愧怍地垂下頭去。

    陸芍見(jiàn)他躊躇緘默的模樣，心里的疑惑有了著落。她緊攥著手里的扇骨，粉薄的指甲嵌入掌心，暈出一圈冷白。

    她雖然同魏國(guó)公府不再往來(lái)，可看守王氏的人手并未撤去，里邊但凡有些風(fēng)聲，守衛(wèi)都會(huì)差人回稟。

    陸芍知曉，近段時(shí)日的魏國(guó)公府一點(diǎn)兒也不太平，王氏自寒食節(jié)之后就被看押在蘭德院內(nèi)。

    靳濯元只下令看守王氏，并未禁止府里的人往蘭德院走，魏國(guó)公和她終歸是結(jié)發(fā)夫妻，心里悲戚時(shí)，不免過(guò)去看她幾回?？伤死溲岳湔Z(yǔ)，便是滿嘴胡話，說(shuō)得急了，發(fā)髻散亂，眼底通紅，似是患了癔癥。

    也不知底下哪個(gè)嘴碎的人，城里頭發(fā)生的時(shí)，不過(guò)多久，就被她傳至樊金寺。陸婳本身就不愿呆在城郊，隔三差五尋事挑釁。一聽(tīng)府里出了事，性子愈發(fā)乖張，初時(shí)只是摔摔東西，后來(lái)發(fā)覺(jué)自己吵鬧并不奏效，便想以自戕脅迫，鬧得樊金寺一片烏煙瘴氣，嚇走不少香客。

    師太實(shí)在沒(méi)法，只好托人下山，將此事說(shuō)與魏國(guó)公聽(tīng)。

    魏國(guó)公兩頭焦灼，他自然想事情不痛不癢地揭過(guò)，圖個(gè)萬(wàn)事大吉，可他偏偏作不了這個(gè)主。靳濯元那處，他說(shuō)不上話，思來(lái)想去，也只能將主意打在陸芍頭上。

    第83章 那不是金吾衛(wèi)嗎？

    陸芍想明白他的來(lái)意, 心底的動(dòng)搖悉數(shù)散去，她重新打起扇子，將視線落在洞開(kāi)的木門上：“父親不知如何開(kāi)口, 便知這事她們二人都不占理。二jiejie的事不必再提，等到了年數(shù)，自然是會(huì)回來(lái)的。至于王氏...”

    得了癔癥，心神紊亂算怎么回事？她自然也想王氏好端端地，一個(gè)人若是瘋了, 就將前事俱拋腦后, 如何再清醒地面對(duì)自己鑄成的過(guò)錯(cuò)？

    “我會(huì)讓廠督請(qǐng)最好的醫(yī)官, 是不是癔癥，瞧瞧便知曉了，屆時(shí)用藥也好, 用針也罷, 總歸會(huì)有續(xù)命的法子?！?/br>
    聽(tīng)她改了稱謂，魏國(guó)公便知她鐵了心要討說(shuō)法。

    寒食節(jié)買通殺手一事, 魏國(guó)公無(wú)從辯解, 打心底覺(jué)得王氏陰狠。然他心里仍是有些糊涂, 不明白王氏為何要對(duì)陸芍下手。

    他問(wèn)了多回, 都未從王氏嘴里套出話來(lái)。

    “國(guó)公府鬧成這幅模樣, 你母親...她也患了癔癥，也算是報(bào)應(yīng)一場(chǎng)。芍芍，日子總要往下過(guò)的，府里烏泱泱地一群守衛(wèi)，外人瞧了，總歸不是甚么好事。”

    陸芍眉眼染上厭煩，一雙皓腕, 越搖越急促，水頭極好的玉鐲子磕著扇骨，發(fā)出珠玉錚錚的聲響。

    魏國(guó)公趁隙繼續(xù)說(shuō)道：“所幸寒食節(jié)那日你也沒(méi)有性命之憂，這事便收手吧。往后，往后有父親給你撐著，決計(jì)不讓她們二人尋你的麻煩?！?/br>
    陸芍越聽(tīng)越覺(jué)得荒唐，她卸下禮數(shù)，語(yǔ)調(diào)冰冷，不再遮掩王氏做過(guò)的腌臜事。

    “沒(méi)有性命之憂，是廠督一力護(hù)我，我不至受到戕害，是我之幸?？墒俏野⒛锬兀烤鸵蚰闱优匙运?，遇事不決，就順著王氏的算計(jì)，將阿娘獨(dú)自送往余州。余州山高路遠(yuǎn)，鞭長(zhǎng)莫及，你可知我阿娘是怎么死的？”

    魏國(guó)公神色訝然，灰暗的眼神瞬時(shí)睜圓，仔細(xì)分辨著陸芍話里的意思。

    “她是被一帖帖相克的藥湯活活折磨死的！十五年前，你便棄我阿娘于不顧，如今我替阿娘討公道，你憑什么指手畫腳！”

    周遭聲音擴(kuò)散，似是安靜了片刻，過(guò)了好半晌，魏國(guó)公才從她的那番話中回過(guò)神來(lái)。

    “你甚么意思？你是說(shuō)清素是被你母親害死的？”

    陸芍眼底酸澀，緩緩轉(zhuǎn)紅。她不懷疑魏國(guó)公的疑惑，王氏做事狠毒，哪里會(huì)讓枕邊人知曉。可這并不妨礙陸芍對(duì)魏國(guó)公的怨恨，他有太多機(jī)會(huì)，只要他愿意伸手，便能將沈清素從沼澤泥濘中拖拽出來(lái)。

    來(lái)余州一年，陸芍摸清了魏國(guó)公的脾性，他并非愚鈍之人，事出之時(shí)必然起過(guò)疑慮，大抵是本著息事寧人的態(tài)度，默默地將心底的疑慮吞咽下去。

    在沈素清遭人誣陷，遠(yuǎn)走余州，甚至莫名其妙地‘病逝’的時(shí)候，但凡他站出來(lái)有過(guò)一句質(zhì)問(wèn)的話，陸芍興許都沒(méi)這么大的怨懟。

    可他偏偏甚么也沒(méi)做。

    這樣的人，能指望他甚么？

    “父親還以為我在說(shuō)謊？”

    魏國(guó)公見(jiàn)神色肅冷，便知她說(shuō)的話十有八九是真的。他眼底劃過(guò)一抹不易察覺(jué)的心虛，緊接著，似是想到甚么，整個(gè)人都像置身蒸籠，悶燙得原地打轉(zhuǎn)。

    寒食節(jié)沒(méi)有鬧出人命，即便坐實(shí)王氏買通殺手，最后也是未遂的罪刑。但是，倘或陸芍所言皆是實(shí)話，王氏的手里便握著一條冤魂，依照大梁律例，殺人者斬，這已是板上釘釘?shù)氖隆?/br>
    他滿目灰喪，試探地問(wèn)了一句：“凡事講究罪證，不能光憑你一家之言就妄下論斷吧...”

    陸芍氣笑了，她知曉若要將此事講通，必然要耗費(fèi)許多精力。然而今日，她急著回去，絲毫沒(méi)有同他分說(shuō)的打算：“是與不是，父親瞧著便好?！?/br>
    “你...你要做甚么？”

    魏國(guó)公下意識(shí)地?cái)r在她面前，生怕她出門就將這些事抖落出去?？伤植桓抑币曣懮值难?，說(shuō)話時(shí)語(yǔ)調(diào)雖高，卻有些底氣不足。

    陸芍不愿同他周旋，正想打發(fā)云竹去找福來(lái)，便瞧見(jiàn)洞開(kāi)的木門外人頭攢動(dòng)，下一瞬，正店內(nèi)的坐客紛紛起身，湊熱鬧似的往外頭擠。

    大抵是瞧見(jiàn)甚么，許多客人才邁出門檻，便訕訕地退了回來(lái)。

    陸芍自人潮的縫隙中瞧見(jiàn)一大片投落在石板路上的陰影，陰影整齊有序地向前移動(dòng)，繼而甲胄哐啷的聲響在耳邊響起。

    “云竹，發(fā)生甚么事了？”

    她放下手里的絹扇，撥開(kāi)人群，惶惶張望。

    街衢上到處都是佩戴冷兵的人，陸芍辨不清他們的身份，只聽(tīng)身側(cè)的人喊了一聲：“那不是金吾衛(wèi)嗎？”

    話音落地，身側(cè)的議論聲如雷鳴電閃般紛紛炸裂。

    金吾衛(wèi)掌京師日夜巡查，平日雖也能見(jiàn)著，卻不似今日這般聲勢(shì)浩大。圍觀兩側(cè)的坐客紛紛起身，烏泱泱地堵在兩扇闊開(kāi)的屋門面前，陸芍被踩著鞋面，摩肩擦踵間，還是魏國(guó)公扶住了他。

    魏國(guó)公躍過(guò)眾人的肩頭，瞧見(jiàn)披戴盔甲的金吾衛(wèi)，甚么宅院里頭的事也顧不上了。

    他攏著眉心呢喃道：“上回瞧見(jiàn)這陣仗，還是兩王之亂...這才過(guò)去多久，又鬧得人心惶惶，也不知發(fā)生甚么？”

    人聲嘈雜，陸芍也聽(tīng)不真切，她只覺(jué)得心里頭不踏實(shí)，似要發(fā)生甚么大事。

    甲胄擊叩的聲音，不斷傳來(lái)，哐啷一片，將她心底僅存的幾分沉穩(wěn)徹底攪亂。

    外邊步伐推擠，但凡事出反常，總有人添油加醋，渾水摸魚地制造混亂事端。偷竊鬧事頻出，攤販的吆喝聲漸漸被官兵厲聲喝止取代，繁華熱鬧的豐樂(lè)街依然喧闐，只是一時(shí)沒(méi)了生氣。

    魏國(guó)公撐著手臂，擋開(kāi)擁簇的人群，四下張望：“提督府的車架停在何處？如今外頭混亂，還是早些回去的好?！?/br>