還是之前那支隨行隊(duì)伍，在士兵們的護(hù)送下，快馬加鞭，七日后，王連重新返回任囂帶領(lǐng)的伐越行軍大營(yíng)。

    跟之前不同，如今王連是朝廷任命的監(jiān)御使，在行政級(jí)別上要高于趙佗這樣的副將，這讓他見(jiàn)到王連頗有些不自在。

    王連沒(méi)有要回野山參，卻對(duì)他更客氣，趙佗松了一口氣，感恩于王連的寬容大度，將他當(dāng)做了朋友，暗地里以兄弟相稱。

    既然皇帝已經(jīng)批復(fù)，任囂立刻召集起部下，宣布由王連進(jìn)行調(diào)遣安排，挺進(jìn)山區(qū)，全力開(kāi)鑿靈渠。

    又出現(xiàn)了跟開(kāi)鑿邗溝同樣的問(wèn)題，為了保持軍隊(duì)工作積極性，任囂安排出一些人到附近郡縣征集軍需補(bǔ)給，給百姓增加了不小的負(fù)擔(dān)。

    建造靈渠的難度，遠(yuǎn)大于邗溝，等于在群山之間開(kāi)拓出一條水路通衢，看過(guò)由南向北流淌的海陽(yáng)河之后，王連決定深入山中，勘探地形地貌。

    “公子，山中很危險(xiǎn)?！蹦蠈m靈兒擔(dān)憂道。

    “不過(guò)去仔細(xì)看看，無(wú)法確定具體開(kāi)鑿的位置，放心好了，趙將軍會(huì)一直陪著我。”王連道。

    “你不能有事?！?/br>
    “我會(huì)小心的，快睡吧！”

    為了涼爽，帳篷就搭建在河邊，能夠聽(tīng)到河水奔流的聲音，王連和南宮靈兒早就睡在一張床榻上，但還是沒(méi)有突破最后的防線，只是拉著手一同入眠。

    說(shuō)起來(lái)，軍中不該有女性，但王連是監(jiān)御使，身上責(zé)任重大，任囂也是睜只眼閉只眼，早就嚴(yán)令吩咐，任何將士不得靠近南宮靈兒，如有違規(guī)者，立刻軍法處置。

    天色蒙蒙亮，南宮靈兒還在睡夢(mèng)中，王連便出了帳篷，趙佗早就聚集起一千精兵，正排列整齊等著他。

    “趙兄，辛苦你了?！蓖踹B拱手道。

    “兄弟無(wú)須客氣，趙佗職責(zé)所在，只愿靈渠早日建成，平定南越?！壁w佗回禮。

    “東西都準(zhǔn)備好了吧？”

    “已然妥當(dāng)?！?/br>
    “好，那咱們就馬上出發(fā)?！蓖踹B說(shuō)著，跟趙佗并肩走在前面，朝著西面的山林走了過(guò)去。

    士兵們佩戴短刀，兵器是長(zhǎng)矛，趙佗背著弓箭，手持一柄半米多長(zhǎng)的青銅寶劍，但凡遇到攔路的樹(shù)叢，便吩咐眾人將其砍斷，打開(kāi)通道。

    除此之外，士兵還攜帶著一根筆直的木棍，上面有刻度，一頭削尖，可以隨時(shí)插在地上，稱之為標(biāo)桿。沒(méi)有海拔尺，只能用這種最初級(jí)的辦法，測(cè)量水面和地面的落差高度。

    隊(duì)伍推進(jìn)的速度并不快，一邊開(kāi)路插桿，一邊小心防衛(wèi)，據(jù)趙佗講，南越蠻夷士兵神出鬼沒(méi)，總會(huì)出其不意在密林中沖出，發(fā)動(dòng)猛攻。

    每隔一段，王連就會(huì)停下來(lái)，根據(jù)標(biāo)桿的相對(duì)位置，計(jì)算并記錄數(shù)字，工作態(tài)度非常認(rèn)真。

    不知不覺(jué)，一天就過(guò)去了，這支勘探隊(duì)伍只推進(jìn)不足五里，停在一處山脊之上。

    火光和煙塵容易引起南越軍隊(duì)的關(guān)注，王連吩咐不可埋鍋造飯，啃干糧吃干rou條，盡量在隱蔽的地方休息。

    士兵們還是搭起了一頂帳篷，趙佗安排好防御后，也進(jìn)來(lái)跟王連喝酒聊天。

    “兄弟，那株山參不同凡響，泡水服用，精神百倍?！壁w佗道。

    “呵呵，這也是趙兄之福，我就用不了此類補(bǔ)品。”王連笑道，暗示自己對(duì)野山參沒(méi)有興趣，讓趙佗不用擔(dān)心會(huì)收回去。

    趙佗開(kāi)懷大笑，舉杯道：“我敬兄弟一杯，若靈渠建成，南方安寧，兄弟定會(huì)被朝廷重用?！?/br>
    王連也舉杯，跟趙佗同時(shí)干了杯中酒，這才搖頭道：“兄長(zhǎng)不知，我本是山林之人，只為靈渠而來(lái)，工程結(jié)束，自會(huì)向陛下請(qǐng)命，重歸山林修行?！?/br>
    “佩服之至！”趙佗抱拳。

    “趙兄，若是南越歸順，留你在此地管理，你打算怎么處置？”王連問(wèn)。

    “蠻夷之地，急需開(kāi)化，安撫為上，通婚在先?！壁w佗道。

    通婚是個(gè)非常好的想法，文化習(xí)慣的融合，才會(huì)讓南越一族從本質(zhì)上發(fā)生改變，王連記得，南越歸順之后，任囂和趙佗向秦始皇提出通婚的建議，獲得批準(zhǔn)，讓五十萬(wàn)中原人遷移到嶺南之地。

    正說(shuō)著話，外面突然傳來(lái)士兵們的呼喊，還摻雜著慘叫之聲！

    “必是南越來(lái)犯，兄弟，萬(wàn)萬(wàn)不要出去！”

    趙佗叮囑一句，立刻扔了酒杯，手執(zhí)寶劍沖出帳篷，與此同時(shí)，噗噗幾聲響，幾支羽箭射中了帳篷，露出半截箭頭。

    王連一陣心驚膽寒，為了安全，不由把凳子搬到了帳篷中間，當(dāng)時(shí)南越的鐵器不發(fā)達(dá)，箭桿和箭頭都是竹子，卻依然異常鋒利。

    外面廝殺聲不斷，隱約可見(jiàn)火光，人影重重，快速移動(dòng)著，王連能夠感覺(jué)到，趙佗正率兵全力保護(hù)這頂帳篷，也就是保護(hù)自己。

    大約過(guò)了半個(gè)小時(shí)，聲音終于漸漸平息下來(lái)，又過(guò)了好半晌，趙佗才重新進(jìn)入帳篷內(nèi)，鎧甲著濺著不少血，透著一股nongnong的血腥味。

    他取過(guò)一塊布，邊擦著寶劍上正在滴落的鮮血，邊解釋道：“兄弟無(wú)需驚慌，只是南越的一伙流寇，有幾百人，已經(jīng)被擊退了?！?/br>
    “感謝兄長(zhǎng)的保護(hù)?！蓖踹B抱拳道。

    “即便所有人都陣亡了，你也不能有事，靈渠需要你。”趙佗笑道。

    又喝了幾杯酒壓驚，閑聊幾句后，王連就跟趙佗在同一頂帳篷里睡下，明天早上，這支隊(duì)伍依然要孤軍深入。

    趙佗躺下就打呼嚕，王連卻沒(méi)睡好，鼻間若有若無(wú)飄蕩著血腥氣，耳畔也總是回蕩士兵們的慘叫聲，入夢(mèng)便被幽幽的嗚咽聲驚醒，不由發(fā)出一聲輕嘆，和平年代是多么來(lái)之不易。

    天色漸漸亮了，王連起身走出帳篷，眼前的場(chǎng)景觸目驚心，幾排帶血的士兵尸體就擺在山坡上，只是用一些荒草覆蓋著，身下依然有血水在流淌著，將山土染成紅褐色。

    更遠(yuǎn)的地方還有一堆尸體，這些人皮膚黝黑，穿得很少，還有被砍斷手腳的，一看就是死去的南越士兵。其中一具尸體沒(méi)有頭顱，卻有著顯著的女性特征，從發(fā)育上看，死者的年齡并不大。

    戰(zhàn)爭(zhēng)如此殘酷，權(quán)位之上，閃耀的都是嗜血的光芒。

    王連忍不住轉(zhuǎn)頭吐了，穿越以來(lái)，還是第一次見(jiàn)到戰(zhàn)后的場(chǎng)景，之前在吳國(guó)修建邗溝，那時(shí)沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，他也沒(méi)去看過(guò)處罰犯人的場(chǎng)面。