“戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無眼，萬一受傷了要怎么辦呢？”

    圓臉婢女見縣主打不起精神，努力勸慰：“縣主……”

    趙妙盈打斷她的話：“你不用說了，我知道你想說什么，我這么擔(dān)心也無濟(jì)于事，還不如多讀兩本書，等謝大哥回來了，我可以請(qǐng)他給我講講邊境是什么樣子，為了不讓自己顯得淺薄無知，還是多讀書！”

    說著給自己握拳打氣，剛讓婢女把書拿過來，就聽見外頭給侯夫人的問好聲，趙妙盈連忙起身：“阿娘?！?/br>
    “坐著坐著，別起來?！焙罘蛉丝觳阶哌M(jìn)來摁住女兒肩膀，“咱們是一家人，何至于這樣生疏？”

    要不怎么說女兒是小棉襖，真是貼心得很，經(jīng)過半年相處，母女之間已徹底消除了隔閡，關(guān)系好得不行，晚上甚至還常常一起睡，惹得淮南候私底下抱怨了好幾回。

    趙妙盈歡喜地被母親抱著，臉蛋在她肩膀上蹭一蹭，這才瞧見母親身后還跟了旁人，趕緊站好，拿出淑女氣質(zhì)優(yōu)雅福身：“見過姨母、表姐?！?/br>
    來人是侯夫人的胞妹，也是淮南候的弟媳，姐妹嫁兄弟，當(dāng)年可是佳話一樁，淮南候疼愛妻子，因此讓女兒叫蔣夫人為姨母，蔣夫人生得秀麗端莊，氣質(zhì)優(yōu)雅，淮南候夫人與她比起來便顯得有些隨意，至少這種跟女兒抱在一起，晚上睡一張床的事，蔣夫人是不會(huì)做的，太不莊重。

    蔣夫人拉起趙妙盈的手，歡喜的不行，打趣道：“盈姐兒愈發(fā)俊俏了，我可不敢叫你這縣主給我行禮啊，這要傳出去，姨母不得被問罪？”

    一時(shí)間，主客紛紛笑起來，趙妙盈乖巧跟表姐互換了個(gè)眼色，只是聽著聽著，趙妙盈著急了，怪不得阿娘帶姨母過來，而不是叫她過去，原來是為了她的婚事！

    過了年她便十八了，表姐年后便要出嫁，而她卻連婚事都沒有，雖然她生得美貌，可前頭十七年過得不好，正兒八經(jīng)的勛貴人家總要考慮再三，尤其是她沒有兄弟幫扶，阿爹百年之后，淮南侯府便是個(gè)空殼子，娶她并不劃算，因此雖然回來了半年，但趙妙盈的婚事一直沒著落。

    她心里還為此松了口氣，沒想到今兒姨母上門，竟是來說媒的！

    蔣夫人笑道：“是鄭老太傅家的小郎君，jiejie你是見過的，生得俊秀又會(huì)讀書，前不久做的詩連皇上都大加贊賞，他是家中幼子，自幼便跟在老太傅身邊長(zhǎng)大，才學(xué)斐然，與盈姐兒是極為相配的?！?/br>
    人確實(shí)是不錯(cuò)，侯夫人心中自己女兒自然是千好萬好，可旁人不這么覺得，這鄭家的小郎君條件挑不出毛病，難道是真的愛慕她的盈姐兒？

    她也沒有一口答應(yīng)，總得等侯爺歸家，與他說道說道才成，婦道人家囿于后宅，對(duì)前朝之事所知甚少，免得里頭牽扯到什么利益，不能貿(mào)然應(yīng)承。

    送走了蔣夫人，見女兒悶悶不樂，侯夫人失笑：“怎么了這是，都不愿意對(duì)娘笑了？”

    趙妙盈抿著嘴，“阿娘，我不想成親?！?/br>
    “不成親怎么能行？日后阿爹阿娘總要變老，你不成親，誰來照顧你呀?！?/br>
    趙妙盈想說就算成親了也不一定有人照顧她，這一點(diǎn)她在民間長(zhǎng)大，看得不知多少，即便是恩愛的爹娘，也是阿娘照顧阿爹的時(shí)候多。

    她垂下頭：“……我就是不想成親。”

    侯夫人摸摸她的頭：“傻姑娘，你以后就會(huì)明白的，阿娘是為了你好，難道會(huì)害你嗎？”

    趙妙盈愈發(fā)難過，她不敢告訴阿娘自己有愛慕的人，她怕阿娘責(zé)怪謝大哥，也害怕謝大哥不會(huì)回來，她想等他回來再說，他一定會(huì)回來的。

    蔣夫人出了淮南侯府，面上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)淡下來，她并沒有直接回府，而是轉(zhuǎn)道去了京中一家首飾鋪?zhàn)樱谀抢镆娏艘晃淮虬缬喝莸馁F夫人。

    兩人先是見了禮，那貴夫人略有些急切：“如何？淮南候夫人可答應(yīng)了婚事？”

    蔣夫人笑著說：“王jiejie不要著急，雖未答應(yīng)，卻也差不離了?！?/br>
    姓王的夫人嘆了口氣，“若非實(shí)在沒有辦法，我也不會(huì)麻煩你?！?/br>
    “怎么能說是麻煩呢？鄭家小郎君是一等一的好人才，我那外甥女若能嫁給他，也算是門當(dāng)戶對(duì)?！?/br>
    兩人說著話，又小聲密謀起來，因?yàn)槭Y夫人是打著看首飾的名號(hào)，為了不惹人注目，因此沒有送女兒歸家，名叫趙青苓的姑娘沒看到喜歡的款式進(jìn)來尋母親，不小心便聽到了這幾句。

    她與表妹趙妙盈關(guān)系不錯(cuò)，比起那些貴女，趙妙盈干脆利落又真誠，趙青苓很喜歡她，姐妹倆時(shí)?；ハ嘟粨Q書信，訴說這段時(shí)間來的生活，原本母親要給表妹做媒，趙青苓是歡喜的，她覺著表妹哪里都好，是那些人眼光不好，鄭家小郎君確實(shí)是才貌雙全，足以匹配表妹。

    可照剛才她聽到的，難道這其中還有什么蹊蹺？

    趙青苓留了個(gè)心眼，她伸出食指搭在唇上，示意婢女不要出聲，又仔細(xì)聽了會(huì)兒，眉頭緩緩蹙起，片刻后，悄悄退下。

    第7章 第一枝紅蓮（七）

    雖然趙妙盈這個(gè)表妹剛找回來不久，但趙青苓跟她關(guān)系很不錯(cuò)，趙妙盈身上沒有那種小家子氣，人也爽朗，兩人聊得來，可母親會(huì)這么做，趙青苓也能理解。

    父親仕途不順，多年下來還是個(gè)五品給事中，雖說侍奉在圣上身邊，卻并不得重用，只是渾噩度日罷了。大伯雖簡(jiǎn)在帝心，卻從不徇私，無法給予助力，父親因此愁眉不展，母親掛念他，自然也想為他籌謀。

    若是做成了這樁媒，鄭家必定會(huì)感念母親的幫助，從而惠及到父親身上。

    從母親的角度來說，趙青苓能夠明白她的想法。

    那鄭家小郎君確實(shí)是個(gè)才貌雙全的妙人，挑不出什么錯(cuò)處來，為人品性也不壞，即便在外頭有了出身低微的心上人，可這是鄭家啊！鄭老太傅三朝老臣，更是今上的啟蒙恩師，光是這份榮光，在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的表妹便不可能被鄭家看中娶進(jìn)去做媳婦。

    因此母親覺得，過日子無非是兩個(gè)家族的聯(lián)合，只要雙方家族不敗落，那么日子便過得下去，等表妹為鄭家生下兒女，自然地位穩(wěn)固，日后一生無憂。

    若趙青苓沒有訂婚，她興許不會(huì)說什么，會(huì)贊同母親的做法，可她與未婚夫情投意合，自然明白若是對(duì)方另娶他人的痛苦。

    身為晚輩，不能指責(zé)長(zhǎng)輩的過錯(cuò)，趙青苓思前想后，還是像往常一樣，與趙妙盈書信往來，暗示了她鄭家小郎君另有所愛，只是隱瞞了蔣夫人知情一事。

    趙妙盈冰雪聰明，一點(diǎn)就通，她意識(shí)到鄭家小郎君已有心上人，第一反應(yīng)竟是笑！

    隨后她便找到了父親，淮南候?qū)@個(gè)女兒很是疼愛，只是女兒年紀(jì)大了，男女有別，比起夫人跟女兒，他跟趙妙盈相處的時(shí)間少一些，話說得也不多。

    趙妙盈請(qǐng)求他幫忙查一查鄭家小郎君，淮南候狐疑道：“鄭家小子品行如何，這還需要查么？”

    但女兒堅(jiān)持，他也只好聽從，趙妙盈還小聲說：“阿爹，這是咱們倆的秘密，暫時(shí)先不告訴阿娘，成么？”

    “成成成，當(dāng)然成?！?/br>
    淮南候這輩子就栽在這母女倆手里，哦，還有個(gè)不聽老子話的小兔崽子，這仨人對(duì)他提點(diǎn)什么要求，他就沒有不答應(yīng)的。

    結(jié)果這不查不知道，一查之下發(fā)現(xiàn)了問題，鄭家小郎君這段時(shí)日似乎是被關(guān)在家中，不許出門，連往日與他交好的友人都許久不曾見到他了，這可稀奇，難道是犯了什么大錯(cuò)？

    繼續(xù)查探下才得知，原來鄭小郎君與人舉行詩會(huì)時(shí)，詩會(huì)上為附庸風(fēng)雅，請(qǐng)來了賣藝不賣身且才名遠(yuǎn)播的名妓，鄭小郎君與那位姑娘一見鐘情，詩會(huì)結(jié)束后，兩人私下來往，以詩會(huì)友，漸漸地，鄭小郎君認(rèn)為自己找到了心靈上能相通的女子，因此執(zhí)意要娶那姑娘進(jìn)門。

    鄭家書香門第，娶個(gè)青樓女子進(jìn)門成何體統(tǒng)？這回上到老太傅，下到伺候小郎君的奴仆，鄭家上上下下就沒有一個(gè)同意的！

    鄭小郎君因此被禁足，他的母親王夫人才著急給他定下親事，門當(dāng)戶對(duì)的人家肯定不愿意，惟獨(dú)趙妙盈，算得上門當(dāng)戶對(duì)，身份又有瑕疵，這樁婚事嚴(yán)格說起來還是趙妙盈高攀呢！

    淮南候成功黑了臉，他就是這輩子不嫁姑娘，養(yǎng)女兒一輩子，也不會(huì)推她進(jìn)這種火坑！

    晚間回來便與夫人細(xì)說，夫人一聽臉色也不好看，她倒沒懷疑meimei，只是次日便請(qǐng)了蔣夫人見面，請(qǐng)她幫忙回絕這樁婚事，蔣夫人問起，她只推說不合適。

    若蔣夫人直接應(yīng)了便算了，偏偏蔣夫人一個(gè)勁兒說鄭小郎君的好，以至于侯夫人下意識(shí)張口反駁，只是在開口前一秒，她突然想到什么，表情有點(diǎn)變化。

    蔣夫人不傻，她太過情急，意識(shí)到自己可能露出馬腳，忙道：“阿姐，我也是為了盈姐兒好，她都這個(gè)年紀(jì)了，好的婚事可要把握住?。　?/br>
    侯夫人面不改色道：“盈姐兒的婚事，侯爺自有打算，多謝meimei你掛念，放心吧，只要有侯爺在，盈姐兒婚事差不了?！?/br>
    是啊，差不了……誰叫她男人是淮南候呢？誰叫淮南候雖然退了下來，卻照樣深得信任呢？

    蔣夫人垂下眼眸：“是小妹多事了?！?/br>
    “怎么會(huì)，你也是為了盈姐兒著想，我是知道的?！焙罘蛉擞H自握住她的手，“只能說是兩家無緣吧，那鄭家小郎君確實(shí)是人才出眾，只可惜與我們家盈姐兒并不合適?！?/br>
    蔣夫人忍不住想，前幾日阿姐明明有所心動(dòng)，幾日不見便改了想法，如此堅(jiān)定回絕，難道是知曉了鄭小郎君的糊涂事兒？

    也只有涉世未深的公子哥才會(huì)輕信風(fēng)塵女子的話，正如養(yǎng)在深閨的千金小姐常為百無一用的窮書生傾心，門不當(dāng)戶不對(duì)，即便順利在一起，也終將成為怨偶。

    送走蔣夫人后，侯夫人笑著搖搖頭，她與小妹雖非一母同胞，但感情卻極好，她不應(yīng)當(dāng)這樣去想小妹才是。

    鄭小郎君的愛情故事趙妙盈沒有興趣，她只知道自己擺脫了這一回，又可以繼續(xù)安心等謝大哥回來了。

    只是她低估了爹娘對(duì)自己婚事的著急程度，而謝大哥不僅一直沒有回來，也一直杳無音訊，有時(shí)趙妙盈會(huì)從噩夢(mèng)中驚醒，她夢(mèng)見謝大哥渾身是血，周圍亦是尸山血海，他站在空無活人的戰(zhàn)場(chǎng)上，手指尖往下滴著血……

    每回做了這樣的夢(mèng)，她都輾轉(zhuǎn)反側(cè)無法入眠。

    一大早，婢女驚喜的聲音便傳了來：“縣主，縣主！夜里下雪啦！好厚一層！這可是今年的頭一場(chǎng)雪！”

    趙妙盈性情好，不愛為難下人，她院子里的下人也活潑些，幾個(gè)小丫頭已經(jīng)在院子里玩起了雪，趙妙盈披上外衫靠近窗戶往外看，饒是有走廊遮擋，也還是有一股寒風(fēng)夾雜雪花撲面而來，冷氣逼人，她打了個(gè)哆嗦，連忙退了幾步。

    連京城的雪都下的這樣大，邊境那邊，是不是更加艱難？

    謝大哥……

    *

    謝隱滿身風(fēng)雪隱匿于雪色之下，如果不是露出的兩只眼睛，沒人會(huì)發(fā)現(xiàn)這里還有個(gè)活人。

    有人不想要邊境軍贏，不想要胥豐田打勝仗，這一點(diǎn)，胥豐田不說，謝隱也有所察覺。

    他得到了小侯爺?shù)娜坑洃?，?duì)小侯爺來說過眼云煙的小事，謝隱都能解讀到背后的深沉用意。比如說淮南侯府與方家的聯(lián)姻，淑妃所出的二殿下與貴妃所出的四殿下的明爭(zhēng)暗斗。

    貴妃娘家姓田，兵部尚書恰好也姓田，而貴妃的弟弟娶了扈家女，于是便將扈家也牢牢捆在了四殿下這艘大船上，兵部戶部?jī)晌蛔罡唛L(zhǎng)官齊齊聯(lián)手，為的就是不讓胥豐田打勝仗，從而削弱二殿下的實(shí)力。

    對(duì)這些人而言，底層將士的性命不過是微不足道的棋子，只要能達(dá)成自己的目的，犧牲其他人的命不算什么。

    這也能解釋為何軍餉總是不及時(shí)到位，其中還不乏一些以次充好的東西，吃不飽穿不暖，將士們拿什么打仗？他們很好的將邊境軍與蠻人的兵力維持在恰好到處的狀態(tài)，互有勝負(fù)，僵持不下，這樣的狀況已維持十幾年了。

    從胥豐田還是大將便開始的謀劃，一環(huán)扣一環(huán)，其中每個(gè)步驟都細(xì)細(xì)梳理過，決不會(huì)給胥豐田向今上稟述的機(jī)會(huì)。

    但誰也沒想到，中途會(huì)冒出個(gè)謝隱，這個(gè)在他們看來只是個(gè)不成氣候小打小鬧的蟲子，而當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)時(shí)，局勢(shì)已很難掌握，只能及時(shí)命軍中臥底對(duì)胥豐田下手，想要在群龍無首之際對(duì)邊境軍造成打擊，兩位殿下的儲(chǔ)君之爭(zhēng)已到了白熱化階段，退一步就是滿盤皆輸，所以絕不能給這個(gè)機(jī)會(huì)！

    雖然jian細(xì)被捉了出來，可胥豐田卻因此重傷昏迷迄今未醒，邊境軍并非胥豐田的一言堂，為了利益不擇手段者比比皆是，謝隱根基不穩(wěn)，饒是胥豐田昏迷前將一切軍機(jī)要?jiǎng)?wù)托付給他，也仍舊難以服眾。

    他的確是打了幾場(chǎng)勝仗，可那又如何？不過是胥豐田手下眾多副將之一，邊境軍里老前輩那么多，怎么就輪到了謝隱？

    胥豐田話都沒能說完便陷入昏迷，謝隱資歷太淺難以服眾，奈何他手中有兵符，處境也并不如某些人想象中那樣被動(dòng)。

    如今汝康與蠻王之間嫌隙極深，汝康幾次三番大庭廣眾之下與蠻王針鋒相對(duì)，甚至說出過你不過比我大個(gè)幾歲否則這王便是我的話，如果這時(shí)候蠻王死了……

    謝隱回到軍營時(shí)，手里的人頭已被這冰冷的天氣所凍結(jié)，然而蠻王屢屢身先士卒，長(zhǎng)得又極有特色，見過他的人決不會(huì)忘記。

    這人竟是悶聲不響，將蠻王的人頭帶了回來！

    再多的質(zhì)疑都敵不過實(shí)力上的懸殊，胥豐田提拔謝隱上位后，不服氣的人比比皆是，前來挑戰(zhàn)的也不少，就沒人能在謝隱手中走過三個(gè)回合，他出手倒不重，也知道給人顏面，平日更是不愛飲酒尋歡，是個(gè)獨(dú)來獨(dú)往的孤狼，就連胥豐田也被一視同仁。

    至此，胥豐田重傷昏迷后，謝隱憑借手中的兵符與蠻王人頭，徹底掌控大權(quán)，再無人敢置喙。

    他看似脾氣溫和，至少比動(dòng)不動(dòng)就大吼大叫打人板子的胥豐田溫和，然而真動(dòng)起手來，才叫人感受到他究竟是何等冷酷無情，但凡違反軍紀(jì)者，殺無赦，以極為肅殺的手段迅速建立起了新的秩序，尤其是那些曾挑釁過他的兵士，聽聞謝隱上位，真是嚇得徹夜難眠。

    謝隱卻沒有這么小心眼，要管理這么多的人絕非易事，過分柔和不會(huì)讓他們知道分寸，只會(huì)得寸進(jìn)尺。

    朝廷那邊任何有關(guān)軍餉糧草的塘報(bào)都會(huì)被截，兵部戶部聯(lián)手為難，將士缺衣少食，恰逢冬日到來，倒不如自力更生，若是等朝廷的糧草軍餉，怕是來年開春人都要餓成竹竿，還談何作戰(zhàn)？

    胥豐田重傷一事根本瞞不住，消息很快傳入京城，得知此事的皇帝大為震怒，連帶著淮南候也心生不安，不知道自己那倒霉兒子現(xiàn)在怎么樣了。

    早知如此，當(dāng)初便不該同意他走！

    留下來做個(gè)紈绔少爺也沒什么不好，至少能平平安安活著。

    等太監(jiān)繼續(xù)念塘報(bào)，提到副將謝隱代為執(zhí)掌將印兵符時(shí)，淮南候就懵了，若非是在御前，他一定要伸手掏掏耳朵，看是不是自己聽錯(cuò)了……謝隱？這是他那倒霉兒子吧？不是念錯(cuò)了名字吧？！

    皇帝聽著塘報(bào)里所說，蠻王已死，此番隨賀捷塘報(bào)一起送來的便有蠻王的人頭，怒氣沖沖的面容上總算有了一絲喜悅。

    謝隱這封塘報(bào)，全程沒提軍餉糧草，可每一字每一句連起來，都恰好料中了皇帝的心事，說到了他的心坎兒里，連他的喜怒哀樂，都被預(yù)料的分毫不差。

    第8章 第一枝紅蓮（八）