“入畫(huà)！” 觀棋本就心里憋屈，自恨學(xué)藝不到精疏忽害了主子，雷厲風(fēng)行對(duì)入畫(huà)道：“你快想個(gè)法子支開(kāi)梅湘…”

    一盞茶的功夫，便見(jiàn)梅湘帶著兩個(gè)丫鬟走了出去。

    “師侄…陳…陳太醫(yī)，請(qǐng)隨我來(lái)?！?nbsp;觀棋于師門(mén)里外的關(guān)系上別扭著，支支吾吾，帶著陳宗去了廚房。

    不多時(shí)，二人回來(lái)，觀棋手里拿了截木枝?！爸髯?，小廚房里成日用來(lái)燒火的都是紅子仁的樹(shù)枝?！?/br>
    “回主子，紅子仁的樹(shù)枝藥性熱烈更甚其果實(shí)，每日放此物于灶火中焚燒，飄散出的煙霧于廚房的食材、湯食無(wú)孔不入，日日如此，便解了避子藥的藥性。” 就連陳宗，也不得不贊此法之精妙隱秘。

    “此物，對(duì)身體可有害處？” 沈明嬌問(wèn)道。

    “無(wú)害，想反，對(duì)主子怯寒之癥有滋益之效?！?nbsp;陳宗字斟句酌道： “無(wú)論設(shè)局之人是誰(shuí)，臣倒是不覺(jué)得他有害人之心…性熱的藥有多種，但以藥理來(lái)說(shuō)，免不得會(huì)與主子所食避子藥的藥性相沖而生毒性。唯紅子仁能解藥性，又不生毒，想來(lái)用藥之人是仔細(xì)斟酌過(guò)的?！?/br>
    “還有一事，許你幫本宮…” 言盡，猶囑托道：“萬(wàn)事謹(jǐn)慎?！?/br>
    ……

    仁壽宮，太皇太后自蕭岐死訊傳回京中后，已有數(shù)日未露面，更是免了嬪妃的日常請(qǐng)安?；屎舐涮ミ@樣的大事，連只字片語(yǔ)都未有問(wèn)過(guò)，當(dāng)真恍若凈心放權(quán)、安度晚年。

    太皇太后閉幕跪坐在蒲團(tuán)之上，手里不停撥動(dòng)著念珠。“鳳令的事，可有動(dòng)靜了？”

    “莊修儀自打在祥慶宮碰了一鼻子灰之后，便再未出過(guò)碧霄宮?！?nbsp;鄭姑姑也跪在太后身旁，替其焚香。“期間只在袁大人回宮后，與袁府傳過(guò)兩封家書(shū)，便再無(wú)動(dòng)靜了。”

    “著人盯緊了！” 太皇太后想起傳聞，眉目舒展道：“這些日子，沈家的事在前朝后宮鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，皇帝…這算是自作自受了。”

    “泥人還有三分脾性…” 鄭姑姑笑道：“皇上，將沈家逼得太緊了。”

    “緊些好！只有皇帝覺(jué)得危險(xiǎn)了，蕭家才有出頭的機(jī)會(huì)。” 蕭家與皇上隔著殺母之仇不假，可這時(shí)候，就要看看，在皇上心里，到底是皇位重要，還是那個(gè)與他有幾年母子情分的袁皇后重要。

    “沈家這一步棋，走得著實(shí)狠辣！” 連冷眼旁觀情勢(shì)起伏的鄭姑姑，亦是贊道：“皇上如今最在意的便是民心，沈家偏拿這事做文章，前有懿妃在御書(shū)房門(mén)前那么一鬧，后有學(xué)子聯(lián)名上奏?；噬现荒芊?，今日早朝，放了永靖侯的喪信之后，便立刻下了沈家大公子襲爵的旨意，又升其為從四品忠武將軍。游騎將軍才多久啊，又升了半級(jí)?！?/br>
    “呵！忠武將軍可是有軍令能掌兵權(quán)了，皇帝這是揚(yáng)湯止沸，不得已而為之?！?nbsp;太皇太后心里清楚，皇帝對(duì)沈家如此得民心，不知有多眼紅。這次是將皇上逼到褃節(jié)兒上了，就看沈家能不能抓住機(jī)會(huì)了，不然…等皇上喘過(guò)這口氣…

    “主子，咱們要不要出手，壓一壓沈家的氣焰?！?nbsp;鄭姑姑擔(dān)心太皇太后只顧著看皇上與沈家斗，忘了舊事?！爱吘梗f(wàn)一沈家知道了瑤招山的事…”

    “不急，” 太皇太后氣定神閑道：“北境戰(zhàn)事一了，沈宴川回朝，沈宴和科舉入仕，憑左相那點(diǎn)子根基，壓不住沈家起勢(shì)。此消彼長(zhǎng)...皇帝，快讓蕭家回京了?！?nbsp;一如三十三年前，只有蕭家才能滅了這把火。皇帝心里那二兩母子情分，如何抵得過(guò)萬(wàn)里江山的分量。

    “啟稟主子，樂(lè)良人來(lái)了?！?nbsp;宮女入內(nèi)稟報(bào)道。

    “臣妾給老祖宗請(qǐng)安?！?nbsp;樂(lè)良人自得寵后，嘗到了甜頭，從裝束到舉止，一味地模仿著沈明嬌的樣子。還是恪守著禮數(shù)，面上卻掛了幾分焦急。

    “什么事？” 太皇太后看她的樣子，微微搖頭，到底還是磨練不夠，稍微遇見(jiàn)點(diǎn)事，便掛在臉上。

    “方才…太醫(yī)診出，賢妃已有了近兩個(gè)月的身孕。” 樂(lè)良人嫉妒得牙癢癢，為何偏她這般好命，蕭家剛剛決心扶持自己，她便有了身孕。

    “身孕？” 太皇太后亦是驚訝，不聲不響的，這孩子…來(lái)得也太是時(shí)候了。“初一十五請(qǐng)平安脈，之前怎未診出來(lái)？”

    “是真的，皇上這時(shí)候的賞賜都送到頤華宮去了！” 樂(lè)良人說(shuō)話間不自覺(jué)帶了幾分焦急憤恨。自己才得意了沒(méi)幾日，父親死了，嫡女庶女的，誰(shuí)又尊貴得過(guò)誰(shuí)去呢！誰(shuí)知她肚子這般爭(zhēng)氣，有了這孩子，又在四妃這一…

    “樂(lè)主子，您先坐下定定神?！?nbsp;鄭姑姑見(jiàn)她一心都撲在自己的前程地位上，半點(diǎn)兒為蕭家高興的意思也無(wú)，出言提醒道。

    “多謝姑姑！” 樂(lè)良人瞥了一眼太后的神色，定神道：“陳太醫(yī)說(shuō)了，是…是jiejie她原本就有月信不調(diào)之癥，加之個(gè)人體質(zhì)不同，也有婦人會(huì)在孕初期有少量見(jiàn)紅。jiejie…偏又是個(gè)粗心大意的，便未探出來(lái)?！?/br>
    “這孩子，來(lái)得好！來(lái)得及時(shí)！” 太皇太后神清氣爽，笑道：“天不絕我蕭家！”

    “老祖宗…” 樂(lè)良人咬了咬嘴唇，爭(zhēng)強(qiáng)好勝道：“皇上這些日子，常來(lái)我宮里，說(shuō)不定…”

    “賢妃有孕不能侍寢，你更要籠絡(luò)住皇上！”太皇太后哪里會(huì)看不出她的心思，正色提醒道：“你們都是蕭家的人，一榮俱榮，一損俱損！哀家，不會(huì)虧待了你的?！?/br>
    第48章 玲瓏 [v]

    今早，太皇太后召了各宮嬪妃巳時(shí)到仁壽宮請(qǐng)安，鄭姑姑親自到永和宮去請(qǐng)懿妃娘娘早個(gè)一時(shí)半刻過(guò)去，說(shuō)是太皇太后有話要私下說(shuō)與懿主子。

    “臣妾給太皇太后請(qǐng)安?！?nbsp;沈明嬌掐算著時(shí)間，只早了一刻到仁壽宮。

    “懿妃來(lái)了，” 太皇太后坐在妝臺(tái)前，揮揮手讓正在服侍梳妝的宮女退下，慈眉善目與她道：“你來(lái)幫哀家綰發(fā)吧！”

    “臣妾粗手笨腳，怕弄疼了老祖宗?！?nbsp;話雖這樣說(shuō)著，沈明嬌還是上前接過(guò)木梳。

    “哀家聽(tīng)說(shuō)前幾日你在御書(shū)房門(mén)前大鬧了一場(chǎng)？”

    “皇上顧及老祖宗的面子，不肯處置蕭家?！?nbsp;沈明嬌面上掛了些許哀慟，意有所指：“事急從權(quán)，為人子女總要想法子替父親伸冤。”

    “秋節(jié)那晚，哀家與你說(shuō)的話，到了今日依然有效?！?nbsp;太皇太后抬手，將鳳釵遞給她。 “賢妃有了身孕，蕭沈兩家聯(lián)手，將這孩子扶上皇位。你沈家到時(shí)便是從龍之功，新帝肱骨，無(wú)人可撼動(dòng)。”

    “賢妃肚子里的孩子，是男是女還未知，老祖宗早早便打起了皇位的主意?！?nbsp;蕭家還真是不要臉，當(dāng)日說(shuō)放棄賢妃便放棄，見(jiàn)人有孕又扭過(guò)頭來(lái)。沈明嬌綿里藏針道：“前些日子…皇后娘娘也是這樣想的…”

    “一定會(huì)是個(gè)男胎的?！?nbsp;太皇太后不以為意，嗤笑一聲。“皇后保不住孩子，是因?yàn)樗齼擅嫒叮米锪瞬辉摰米锏娜?。皇上?duì)世家磨刀霍霍，與其任人宰割，不如此時(shí)聯(lián)起手來(lái)。我蕭家，不計(jì)較蕭岐的死，你沈家…也將你父親這頁(yè)揭過(guò)，可好？” 太皇太后說(shuō)這些異想天開(kāi)的話，不過(guò)是在試探沈明嬌罷了，看她到底知不知道瑤招山舊事的真相。

    “蕭岐不過(guò)是個(gè)廢物，哪里配與我父親相提并論…老祖宗倒是越活越天真了，蕭家手上沾了我沈氏的血，哪里能說(shuō)揭過(guò)便揭過(guò)了。沈家，從來(lái)也不是打落牙齒往肚子里吞的門(mén)戶?！?nbsp;沈明嬌巧笑倩兮，聲音柔柔的，卻是鋒芒畢露。只是…這血，是指沈庭秋，還是指瑤招山，沒(méi)得讓人懸心?！澳煤没钪?，總要親眼看著血債血償?shù)哪且蝗??！?/br>
    “哀家在鏡中瞧著你的模樣，恍然間竟以為是你姑母回來(lái)了?！?nbsp;太皇太后泰然自若，專注地看著沈明嬌在鏡中的倒影…像！真的像！只是她的氣度相較于沈英莊更加的疏朗冷硬，心…也更狠。

    “老祖宗說(shuō)笑了，” 沈明嬌眉目含笑擺弄著太皇太后斑白的長(zhǎng)發(fā)，聲音像是淬了寒冰一般。“姑母若是回來(lái)了，也定是找人索命的?！?/br>
    “她命好，早早去了享福?！?nbsp;太皇太后拍了拍沈明嬌的手，四兩撥千斤道：“不像哀家命苦，一把年紀(jì)了還要為蕭家、為皇上cao心?！?/br>
    “命苦？” 沈明嬌聽(tīng)著她的風(fēng)涼話，忽然想起前日尉遲暄與她說(shuō)的那番玩弄權(quán)術(shù)、忌憚賢良的混賬言辭，心火頓起。緩緩道：“將士們出師未捷身先死，可不可憐？江南學(xué)子十年寒窗，卻被人頂了入試的機(jī)會(huì)，可不可憐？”

    太皇太后聞言錯(cuò)愕極了，蒼老皺褶的手指節(jié)用力泛起青白，玉篦掰斷成兩截。

    “斷玉鋒利，老祖宗仔細(xì)莫要傷了手?！?nbsp;沈明嬌探身將她手中斷了的玉篦拿起，信手仍在一旁，附耳輕聲慢語(yǔ)道：“太皇太后高高在上一輩子，金尊玉貴地養(yǎng)著，卻喂不飽你的野心，是可憐還是可笑？”

    “稟太皇太后，前廳各宮的主子娘娘都到齊了。” 小宮女入內(nèi)回話，劍拔弩張的氣氛瞬間消弭于無(wú)形。

    “臣妾先去前面了?！?nbsp;沈明嬌見(jiàn)她猶未回過(guò)神來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩曲身一禮，拂袖而去。

    “臣妾給皇后娘娘請(qǐng)安。” 沈明嬌到了前廳，福身，抬眼看著臉色青灰還掛著一條新傷的皇后，快人快語(yǔ)道：“娘娘看著，倒是比往日輕減了不少?！?/br>
    “起吧！” 皇后除了臉色不大好以外，精神看著倒是與平日差不多，沒(méi)了心心念念的嫡子，也未見(jiàn)敗落頹唐?！败插袢諄?lái)得倒是早?！?/br>
    “是太皇太后，惦記著皇后在病中不能主事，德妃、慧妃jiejie又都養(yǎng)著孩子，賢妃jiejie又有了身孕，便想讓臣妾這個(gè)最清閑的人替娘娘分擔(dān)些宮務(wù)?！?nbsp;這話說(shuō)的，不可謂不誅心，挑撥了皇后與太皇太后，句句不落孩子，直戳皇后的心窩子。

    “本宮很好，懿妃還是多替沈家cao心吧！”

    “是。” 沈明嬌在慧妃身邊坐定，看向?qū)γ娴牡洛瑖u寒問(wèn)暖道：“聽(tīng)說(shuō)大皇子前些日子受了驚，可緩過(guò)來(lái)了？”

    德妃仍是一副謹(jǐn)小慎微的模樣，聽(tīng)見(jiàn)她的話如驚弓之鳥(niǎo)似的，如坐針氈地瞥了一眼皇后的臉色，唯唯諾諾出聲音：“多謝meimei惦記，已…已經(jīng)好多了?！?/br>
    “要說(shuō)這大皇子從樹(shù)上掉下來(lái)得真是時(shí)候，偏就砸中了皇后娘娘?！?nbsp;樂(lè)良人一副幸災(zāi)樂(lè)禍看好戲的模樣，提點(diǎn)著皇后。

    “皇上都不計(jì)較了，哪有你在這多嘴多舌的份兒！” 許婕妤白了一眼樂(lè)良人，出言維護(hù)德妃。

    “德妃可要精細(xì)地照顧著大皇子，眼下，皇上可就這么一個(gè)兒子！”

    “慧妃說(shuō)得對(duì)！” 太皇太后梳洗穿戴整齊，由鄭姑姑扶著出來(lái)坐到主位上。看著德妃道：“近來(lái)宮里事多，如今皇上膝下只這一個(gè)皇子，更要小心照料著?！?/br>
    “皇后，身子骨健壯，也還年輕?！?nbsp;太皇太后安撫似的拍了拍皇后的手，鄭姑姑將事先準(zhǔn)備好的補(bǔ)品交給身后的滄伈。“彥兒到底是個(gè)孩子，又是無(wú)心之失，你這做嫡母的，可不能記恨?！?/br>
    “老祖宗說(shuō)得哪的話，沒(méi)能替皇上護(hù)住嫡子，是臣妾沒(méi)福?！?nbsp;皇后心里雖然膈應(yīng)，但漂亮話誰(shuí)不會(huì)說(shuō)?！俺兼菄?guó)母，彥兒也與臣妾親生的孩子一樣的?！?/br>
    “到底是皇后娘娘大度！” 榮貴太妃言笑晏晏進(jìn)來(lái)，福身給太皇太后見(jiàn)禮。長(zhǎng)袖善舞道：“是來(lái)得早不如來(lái)得巧，老祖宗這真是熱鬧。”

    “出了那樣大的意外，皇后娘娘可好些了？” 榮貴太妃關(guān)切道。招手讓身后的宮人將準(zhǔn)備好的藥材交到滄伈手里?！靶≡伦右彩邱R虎不得，好好調(diào)養(yǎng)者，早日再給皇上生養(yǎng)個(gè)嫡子?！?/br>
    “多謝榮貴太妃關(guān)切?！?nbsp;皇后淡淡的，收了禮。

    “這兩樣，是我特地準(zhǔn)備給大皇子的！” 榮貴太妃八面玲瓏，說(shuō)笑著將錦盒親自遞到德妃手邊。“皇家的孩子金貴，小毛孩子更禁不得嚇，給他壓壓驚?！?/br>
    “臣妾謝過(guò)榮貴太妃?！?nbsp;德妃受寵若驚般，接過(guò)禮盒，連連道謝。

    “這有什么的！到底也算是我的孫兒！” 榮貴太妃坐在太皇太后身邊，開(kāi)朗說(shuō)笑道：“旭兒的兒子，連乳母動(dòng)作大些都會(huì)嚇得哭鬧。到底還是大皇子這樣皮實(shí)淘氣的孩子，招人喜歡！”

    “哀家聽(tīng)說(shuō)，皇上今日派了裕王去城外迎接北燕使臣團(tuán)了？”

    “正是?！?nbsp;榮貴太妃是個(gè)水晶心肝玻璃人兒，八面玲瓏道：“聽(tīng)說(shuō)這次來(lái)的是北燕王大妃之子，敖登王爺。若是只打發(fā)禮部去接人，免不得說(shuō)咱們輕視北燕。若皇上親迎，更是不成體統(tǒng)。旭兒作為皇室宗親，這差事由他出面最恰當(dāng)不過(guò)。”

    “旭兒很好！很是長(zhǎng)進(jìn)！” 太皇太后滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼風(fēng)掃過(guò)沈明嬌，與榮貴太妃道：“哀家聽(tīng)說(shuō)，你有意將鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍府家的嫡女，說(shuō)與旭兒做側(cè)妃？”

    “老祖宗說(shuō)笑了，秦家的女兒可是先帝金口玉言贊過(guò)的，哪能委屈給旭兒做側(cè)妃，不過(guò)是捕風(fēng)捉影的事兒罷了！”  榮貴太妃一改之前樂(lè)見(jiàn)其成的態(tài)度，矢口否認(rèn)。側(cè)身對(duì)沈明嬌示好道：“秦姑娘是懿妃娘娘的嫡親表姐，那樣的門(mén)庭人物，做裕王正妃都是使得的，哪里敢讓人屈居側(cè)妃之位呢！”

    “榮貴太妃抬舉了！” 沈明嬌笑笑，輕描淡寫(xiě)道：“本就是些流言罷了，當(dāng)不得真?！?/br>
    “奴才給太皇太后請(qǐng)安，給各宮主子請(qǐng)安！” 宋誠(chéng)進(jìn)來(lái)，傳口諭道：“請(qǐng)?zhí)侍蠛透鲗m主子，酉時(shí)到長(zhǎng)樂(lè)殿赴宴，與皇上一起為北燕使團(tuán)接風(fēng)?！?/br>
    “皇后娘娘，皇上特意吩咐奴才帶話給您，請(qǐng)您為北燕的孟和公主，準(zhǔn)備一處寬敞亮堂的宮殿，盡快差人收拾打理出來(lái)?！?/br>
    皇后聞言怔了怔，還是從善如流道：“本宮知道了，請(qǐng)皇上放心?！?/br>
    “榮貴太妃也在這兒，正好?！?nbsp;宋誠(chéng)面上帶了幾分恭敬笑意，與榮貴太妃道：“裕王殿下正在驛館安置使臣，晚些會(huì)回宮復(fù)命?；噬险?qǐng)貴太妃一道留在宮中赴宴。”

    “多謝皇上！”

    孟和公主這陣風(fēng)，吹皺了一池春水。宋誠(chéng)走后，莊修儀先是按耐不住道：“這孟和公主是何人，聽(tīng)皇上的意思，是要安置在后宮？”

    “孟和公主是北燕王寵妃所生，與如今在北燕帶兵和我大周交戰(zhàn)的查干王爺，是一母同胞的兄妹。” 太皇太后掃了一眼莊修儀，出言解釋道：“既是讓皇后在后宮安置，那便是北燕有意聯(lián)姻求和了?！?/br>
    沈明嬌聽(tīng)著太皇太后的話，心里盤(pán)算著。如此說(shuō)來(lái)，帶隊(duì)入京的北燕大妃之子，與查干王爺是皆是北燕王儲(chǔ)的有力人選。由敖登王爺帶著孟和公主進(jìn)京，想來(lái)這北燕王室也不太平。就是不知…姑母留下的玉佩，還有前些日子通過(guò)浣衣局送到她手里，寫(xiě)著 “玄武候啟明” 的字條，是出自哪方之手。

    “既是如此，便都回去準(zhǔn)備著吧！” 太皇太后開(kāi)口，散了眾人。

    沈明嬌乘輦剛到永和宮門(mén)口，便見(jiàn)慈徽在門(mén)口等著，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，迎道：“四表姐！”

    “慈兒怎么不進(jìn)去等著？” 沈明嬌握著她的手，將人帶進(jìn)宮里。

    “我想吃四表姐做的玉蔻糕便來(lái)了！” 慈徽面上笑意不改，仍是一副懵懂天真的模樣，手指輕輕在沈明嬌手心寫(xiě)字。

    沈明嬌腳步微頓，壓住心中的驚駭。不動(dòng)聲色，將人帶入內(nèi)室。“入畫(huà)觀棋，在外面守著，任何人不得靠近。”

    “是?！?/br>
    沈明嬌闔上門(mén)，茫然不知所措地背對(duì)著慈徽，仿佛是被釘在了原地，深吸一口氣才回過(guò)身來(lái)。目光里漾出難以置信的猶疑神氣，盯著慈徽的臉，張了張嘴，好像失音麻木了一般。過(guò)了好一會(huì)兒，才試探喚道：“慈兒？”

    “四表姐…” 慈徽的聲音不復(fù)之前的稚嫩輕盈，上前握住沈明嬌的手，目光清明。“我是慈兒。”

    ?

    作者有話說(shuō):

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