名義上是兩戶人家，實(shí)際上卻住一個(gè)府里，區(qū)別只是轉(zhuǎn)為良籍的那戶再無可能繼承家產(chǎn)，卻可以科考。

    以李家在清溪縣的權(quán)勢(shì)，要走通縣太爺?shù)年P(guān)系，來個(gè)一家兩戶，是再容易不過的了。

    穆空青不自覺地放緩了腳步，略一偏頭，余光向人群中瞥去。

    那一行五人，領(lǐng)頭的學(xué)子寬腮厚唇，一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛做出斜睨的姿勢(shì)，看著便像是一條縫。

    旁邊還有一眉目周正的少年，臉上卻帶著極諂媚的笑，瞥了一眼穆空青所在的方向后，又湊在領(lǐng)頭學(xué)子的耳邊說了什么，惹得那一群學(xué)子紛紛拱手道：“吳兄說得是，到底還是李兄風(fēng)頭太盛的緣故。”

    “空青，你想什么呢？”穆云平注意到他腳步有些緩了，隨即喚了他一聲，伸手拉著穆空青向前走。

    穆空青不動(dòng)聲色地笑笑，快步跟上了幾人。

    行至正堂前，有小廝候在門口，見他們的模樣，便知亦是來拜師的。

    一小廝面上帶笑，幾步上前為眾人引路，同時(shí)同幾人解釋道：“我家老爺名聲在外，每到私塾納新之時(shí)，拜師者便絡(luò)繹不絕。為保私塾莫要魚龍混雜，幾位小公子一會(huì)還當(dāng)經(jīng)歷一番考校。勞兩位老爺在偏廳暫候。”

    穆老二和穆大強(qiáng)本就有些手足無措，現(xiàn)下被這一聲老爺叫得，登時(shí)連連擺手道：“小哥客氣?！?/br>
    隨后，穆空青和穆云平、穆云安三人，就被引進(jìn)了另一處偏廳。

    而那偏廳內(nèi)，已有六個(gè)孩子在等著了。

    穆空青打眼一望，約莫都不到十歲的模樣，最小的那個(gè)怕是與自己年紀(jì)差不多。

    見穆空青他們過來，那年紀(jì)最小的孩子直接動(dòng)作夸張地向旁邊避了避，口中還嘟囔道：“自我兄長(zhǎng)考□□名后，什么人都妄圖來周夫子這碰運(yùn)氣了，當(dāng)真臟了地界兒?！?/br>
    那孩子錦衣玉飾，滿臉的不耐與鄙夷，看著穆空青的表情，簡(jiǎn)直與那“李公子”如出一轍。

    “若登高必自卑，若涉遠(yuǎn)必自邇。也不知公子學(xué)到這兒了沒有？”穆空青本就因那位“李公子”的出現(xiàn)有些煩躁，這會(huì)兒一再被人貶低，更是添了許多不耐，當(dāng)下便出言嘲諷道。

    他的嗓音不大不小，恰好夠廳內(nèi)眾人聽得清清楚楚。

    噗——

    穆空青看去，是一個(gè)同穆云平差不多大的孩子，面上的笑意都還未收起。

    他見廳內(nèi)眾人都看著自己，不由雙頰有些微紅，赧赧地低咳了一聲，拱手道：“在下秦文啟，見這位小兄弟年紀(jì)不大，學(xué)問卻頗好，不知能否有幸結(jié)交一番？”

    穆空青仿佛旁若無人，故意帶上笑意回了一禮，答道：“在下穆空青。能同秦兄相識(shí)，是在下的榮幸。”

    這兩人像模像樣地拱手一揖，雖都年紀(jì)不大，卻也并無惺惺作態(tài)之色。

    只是最初開口的那孩子，卻是漲紅了臉，怒喝道：“你們兩個(gè)窮酸，竟敢拿本少爺開涮？你們可知本少爺是誰嗎？”

    “你是誰我不知，但你若再這番作態(tài)，老夫免不得要將你請(qǐng)回去了?！币坏缆詭硢〉纳ひ魝鱽?，廳內(nèi)霎時(shí)間安靜了下來。

    穆空青循聲望去，一個(gè)清瘦長(zhǎng)須的中年人從廳外走近。

    那中年人身量挺拔，眉宇間有著幾道溝壑，頗有幾分不怒自威的架勢(shì)。

    只面上一道疤痕，自唇角劃至耳后，看著便平白給人增添了些煞氣。

    想來，這位便是傳說中的周秀才了。

    穆空青再瞄了一眼方才口出狂言的孩子，只見他這會(huì)兒已然面色煞白，嘴唇蠕動(dòng)，像是想要說些什么。

    不過周秀才卻沒有給他這個(gè)機(jī)會(huì)。

    周秀才幾步邁到案桌后站定，廳內(nèi)眾人也不由站直了身子，自覺地并做一排，齊齊彎腰問好。

    周秀才擺擺手，開口道：“這諸多虛禮，待日后你等當(dāng)真入了老夫門下，再拜不遲?！?/br>
    說罷，也不待眾人反應(yīng)，便開口問道：“須貽同氣之光，無傷手足之雅。何解？”

    這么猝不及防的一問，叫多數(shù)人都怔愣了片刻。

    隨后，穆空青心念急轉(zhuǎn)，便知這是周秀才的入學(xué)考了，當(dāng)下脫口而出：“‘須貽同氣之光，無傷手足之雅?！鲎浴队讓W(xué)瓊林》卷二《兄弟》，意為保同胞情誼、同氣連枝之榮光，不應(yīng)傷兄弟之情?！?/br>
    待穆空青答完，眾人見周秀才撫須點(diǎn)頭的模樣，這才反應(yīng)過來。

    待周秀才再問：“毛義捧檄，為親之存；伯俞泣杖，因母之老。何解？”時(shí)，廳內(nèi)眾人便已有了準(zhǔn)備。

    這次率先開口的，是平日里最是寡言的穆云安：“出自《幼學(xué)瓊林》卷二《祖孫父子》……”

    如此這般一問一答，周秀才共拋出了六題。

    三道出自《幼學(xué)瓊林》，兩道出自《增廣賢文》，一道出自《笠翁對(duì)韻》。

    對(duì)大部分孩子來說，他們背得最熟的，必然是初期識(shí)字所用的《三》《百》《千》。

    可周秀才偏偏避過了這些，只問后頭的內(nèi)容，這便叫許多基礎(chǔ)并不扎實(shí)的孩子慌了神。

    六題下來，除穆空青外，只有穆云安、秦文啟，以及另一個(gè)麻衣少年能第一時(shí)間開口，且順暢地將題答上。

    而穆云平可能是因?yàn)榫o張，好容易答了一道《笠翁對(duì)韻》，偏偏還打了好幾次磕絆。

    穆空青倒是每題都能在心中悄悄答上，只是不知周秀才為何要來這么一出。

    若當(dāng)真以此的考核標(biāo)準(zhǔn)，那萬一有些孩子學(xué)問扎實(shí)，只是不夠機(jī)警，豈不是白白埋沒人才？

    穆空青正為穆云平捏了把汗的時(shí)候，卻忽然聽周秀才道：“你喚何名？年歲幾何？”

    第19章 一點(diǎn)火氣

    穆空青聞聲一抬頭，就見周秀才看著的人，正是自己。

    穆空青難得地感到一絲緊張，可面上卻繃得分毫不露。

    穆空青上前半步，淺淺一拜道：“回夫子，小子姓穆，名空青，今年剛滿六歲?！?/br>
    因著年紀(jì)還小，穆空青的聲音帶了幾分稚氣，可行動(dòng)間卻無這個(gè)年紀(jì)常有的跳脫。

    周夫子點(diǎn)點(diǎn)頭，板正的臉上看不出喜怒，又接著問道：“《龍文鞭影》可曾讀過？”

    自然是讀過的。

    不僅讀過，還已然將原文和釋義都倒背如流。

    可穆空青卻道：“啟蒙先生曾為空青講解過。只是空青駑鈍，不知自己懂了幾分。”

    一旁的穆云平已經(jīng)面露急色，若不是穆云安按著，他怕是都要出聲了。

    這時(shí)候藏什么拙呀！

    誰知道周秀才卻露出了一個(gè)滿意的笑，一揮手，便指了六人留下。

    正是方才答題的六人。

    有一藍(lán)衣學(xué)子面露驚詫，遲疑道：“夫子，我……我？”

    他方才情急之下，連語序都有些顛倒，釋義講解也不算面面俱到，本以為自己已然是無甚希望入學(xué)了的。

    周秀才撫須道：“戴生獨(dú)步，許子無雙。進(jìn)退有度，方為良才。”

    穆空青心頭一喜。

    戴生獨(dú)步，許子無雙。正是出自《龍文鞭影》，寫的是戴良狂傲、許慎博學(xué)。

    而今日這番考校，唯有先開口者方能留下，恰合了這二人的鋒芒畢露之意。

    后又道進(jìn)退有度，很難不讓穆空青聯(lián)想到周秀才最后那一問。

    “不！這是不公！既要考校，自然是要每人都問到！”稚嫩的童聲因陡然拔高的音量，已然顯得有些尖銳。

    起初開口嘲諷穆空青的那孩子漲紅了臉，見眾人都望向他，似是有些膽怯般地縮了一下，隨即又直起了腰桿，磕磕絆絆地說道：“我……我兄長(zhǎng)可是李成，他同我說過，從前的考校，都是背書來著！”

    穆空青偏過視線，向那孩子望去。

    李成？

    細(xì)看起來，這孩子同方才所見的寬腮學(xué)子確有幾分相似。

    看來著二人確實(shí)是李家的子弟沒錯(cuò)了。

    注意到穆空青的目光，那孩子狠狠瞪了回去，眼中滿是同年紀(jì)不符的怨毒與嫉妒。

    穆空青看看周秀才，見他神情冷淡不耐，隨即眼咕嚕一轉(zhuǎn)，故作天真地問道：“可今日夫子考校的內(nèi)容，也是背書啊。難道你先生教的釋義，是不必背的嗎？”

    “你！”那孩子一時(shí)氣結(jié)，又見旁人看過來的目光，仿佛都暗含嘲諷，登時(shí)怒得朝穆空青沖來。

    沒等周秀才開口叫人，穆云平和穆云安便一人一邊護(hù)在了穆空青身前。

    周秀才見這孩子張牙舞爪的模樣，擰起了眉頭，揮揮手便讓家丁將人帶走。

    那孩子這才慌了神。

    可他一個(gè)稚童，哪里能掙得過身強(qiáng)體健的家??？

    掙扎無果，他便指著穆空青破口大罵：“臭窮酸，你給本少爺?shù)戎?！本少爺饒不了你！?/br>
    直到人都離了偏廳沒了影，還能聽到那道尖銳刺耳的童聲。

    穆空青一臉無辜。

    李家的小少爺，明明是自個(gè)兒不爭(zhēng)氣，怎么就怪到他頭上來了。

    周秀才離開后，又有人來將他們引去大人們所在偏廳。

    路上，穆云平面上滿是不贊同：“那小孩兒看著家中頗有權(quán)勢(shì)的模樣，你招惹他作甚？”

    穆空青想起他的眼神，便不由露出冷笑：“他同我年歲相似，又那般看不起我等。現(xiàn)下我入了私塾，他卻得罪了周夫子。招不招惹，他都不會(huì)放過我。既然如此，還不如出口氣?！?/br>
    再說，周秀才對(duì)待李家的小少爺，從始至終都未留過半點(diǎn)情面。若不是那位小少爺?shù)纳矸萦袉栴}，就是周秀才根本不懼李家。

    能激得那小孩當(dāng)眾口出狂言，李家日后才不好真對(duì)他下手。

    而且以周秀才當(dāng)前的行事和對(duì)他的態(tài)度，穆空青確信，就算李家真的為了孩子間的口角發(fā)瘋，周秀才也必定會(huì)攔上一攔的。

    再加上目前穆家留在鎮(zhèn)上的，都是在世人眼中辦不成事的婦孺，并沒有當(dāng)家男人。

    就算李家發(fā)現(xiàn)他同穆梅花的關(guān)系，應(yīng)當(dāng)也不會(huì)過分警惕。

    想起之前從強(qiáng)嬸子哪兒聽到的零星消息，穆空青覺得，保險(xiǎn)起見，以食膳方子入股的事兒，也該籌辦起來了。

    畢竟整個(gè)清溪縣，怎么能只有清溪酒樓呢？

    等穆空青一行人到了偏廳，偏廳中就只剩下入選之人家中的長(zhǎng)輩了。

    在小廝的帶領(lǐng)下，幾人又來到正廳，奉上六禮和束脩，六個(gè)孩子向周秀才行了禮，這便是正式入了私塾，自明日起，每日日卯時(shí)三刻開始早課。

    現(xiàn)下讀書的事塵埃落定，穆老二同穆大強(qiáng)三人道別，帶著穆空青去書肆買書。