他功課實(shí)在是緊得很。

    既決定了要見(jiàn)過(guò)周秀才再說(shuō)，也就不再考慮這事兒。

    有那瞎cao心的功夫，不若多背背書(shū)，練練文章，也好早日下場(chǎng)。

    若他現(xiàn)在已有了功名，哪怕只是個(gè)秀才，做起事來(lái)也用不著這么費(fèi)勁。

    第二日午膳后，穆空青托小廝帶他去尋周秀才。

    似乎是周秀才提前吩咐過(guò)，那小廝并未多問(wèn)，直接就將他帶到了周秀才的書(shū)房。

    周秀才還是那副瞧不出喜怒的模樣，見(jiàn)了穆空青，第一句話(huà)就是：“想必你應(yīng)該知道，老夫曾為歹人所害，致使容貌受損，此生仕途已絕。”

    穆空青本以為，這件事應(yīng)當(dāng)是周秀才此生最不愿提起的事。

    卻沒(méi)想到，周秀才在談及此事時(shí)，瞧著并沒(méi)有什么情緒。

    穆空青在經(jīng)過(guò)昨天秦管家那一遭之后，對(duì)他自己就算活了兩輩子，也依然繞不過(guò)這些人精的事實(shí)，已經(jīng)有了深刻的認(rèn)知。

    他老實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭，并不準(zhǔn)備再在周秀才跟前耍什么小心思。

    周秀才道：“老夫乃是十二年前遭此橫禍，這支秦家，也是在十二年前遷回了清水鎮(zhèn)上?！?/br>
    穆空青呼吸一滯。

    周秀才卻并未停下：“現(xiàn)在的這位清溪縣令，也是在十二年前上任的?！?/br>
    這些事不是什么秘密，只要隨意打聽(tīng)一下便能知曉真?zhèn)巍?/br>
    周秀才沒(méi)必要在這兒騙他。

    穆空青只覺(jué)得一陣寒意猛然竄上了背脊。

    直覺(jué)告訴他，他曾經(jīng)沾沾自喜的小聰明，怕是給他惹來(lái)了大//麻煩。

    周秀才一眼便看出了穆空青的不安，他難得好心地安撫了一句：“此事涉及朝堂黨爭(zhēng)，不是你現(xiàn)下應(yīng)當(dāng)知曉的。老夫?qū)⒋耸赂嬷谀悖贿^(guò)是為了叫你安心?！?/br>
    穆空青內(nèi)心思緒翻涌，心說(shuō)您這話(huà)說(shuō)出來(lái)，我能安心才是怪事。

    朝堂黨爭(zhēng)。

    短短四個(gè)字，比穆空青原先的猜測(cè)還要復(fù)雜數(shù)倍。

    周秀才的好心就那么多，用完了就繼續(xù)往下說(shuō)：“因著一些原由，秦家不好直接對(duì)李家動(dòng)手，便一直盯了李家十二年?！?/br>
    穆空青心念急轉(zhuǎn)，忽的將這些事串聯(lián)在了一起。

    難怪他家的豌豆黃才賣(mài)了幾次，就能順順利利地將方子賣(mài)給秦家的糕點(diǎn)鋪。

    也難怪那份經(jīng)由秦文啟的手帶回去的炸雞，能立刻引得秦家的大管家?guī)状稳祥T(mén)拜訪(fǎng)。

    他不明白，秦家為何不好直接對(duì)李家動(dòng)手。

    不過(guò)這恰好可以解釋?zhuān)丶覟槭裁粗皇琴I(mǎi)個(gè)方子，卻要將穆梅花的事翻出來(lái)激他。

    他們根本不是因著方子才去查的穆家。

    他們怕不是盯了李家十二年，將所有與李家有仇怨的人，全都記錄在案，只等著在其中某個(gè)人想要?jiǎng)邮謺r(shí)，出手推上一把。

    不過(guò)。

    “學(xué)生尚有一事不明?！蹦驴涨鄾](méi)有忘記自己最初的顧慮。

    “學(xué)生自認(rèn)在學(xué)業(yè)上還算有幾分天分，您從李家手下將學(xué)生護(hù)住，應(yīng)當(dāng)也不是難事。”穆空青頭一次主動(dòng)迎上了周秀才的目光。

    “秦家分明只需靜靜等待學(xué)生下場(chǎng)后，再與李家爭(zhēng)斗便是。”穆空青緩緩道出：“秦家等了十二年，總不會(huì)此刻突然便失了耐心。既如此，又為何要給學(xué)生開(kāi)出那么好的條件呢？總不會(huì)是見(jiàn)學(xué)生家境貧寒，欲要做件善事吧？”

    秦家的目的，明擺給李家定下什么罪名，而不是要擠垮李家的生意。

    既然這樣，他們又何必花高價(jià)來(lái)買(mǎi)他家的方子呢？

    周秀才卻笑了：“確實(shí)是有些等不及了。若非你主動(dòng)示好，秦家也不會(huì)在這會(huì)兒找上你?！?/br>
    “不過(guò)此事于你而言，也當(dāng)真是件善事。”

    “你不會(huì)當(dāng)真以為，這么多年來(lái)，只有你一個(gè)想要同李家尋仇的吧？”

    穆空青心道這自然不可能。

    只是他沒(méi)有打斷周秀才。

    他現(xiàn)在心頭的疑問(wèn)太多，迫切想要知道答案。

    周秀才也不是好賣(mài)關(guān)子的，直接了當(dāng)?shù)溃骸斑@些年里同李家結(jié)怨者無(wú)數(shù)，可當(dāng)中有望科舉入仕者僅你一人而已?！?/br>
    穆空青明白了。

    同李家結(jié)怨者無(wú)數(shù)，可能把事情鬧大的卻不多。

    秦家一心想要給李家定罪，八成是想借由這個(gè)罪名，牽扯出些別的東西來(lái)。

    那普通的豪商壓迫百姓自然不夠。

    何況李家甚至算不得豪商。

    但若是商賈迫害讀書(shū)人，那性質(zhì)可就大不相同了。

    要叫穆空青來(lái)猜的話(huà)，若不是他主動(dòng)送了份炸雞過(guò)去，以秦家面上表露出的急迫，他們要找上的人，八成得是鄭才志。

    至于周秀才所說(shuō)，這事對(duì)他來(lái)說(shuō)，也確實(shí)算是善事。

    朝堂黨爭(zhēng)，科舉入仕。

    若是李家當(dāng)真同黨爭(zhēng)之事干系匪淺，那他將來(lái)對(duì)付李家，就勢(shì)必會(huì)卷入其中。

    秦家提出分紅一事，便是為了將他掛上秦家的牌子。

    對(duì)于現(xiàn)在的他，或者說(shuō)，對(duì)于將來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間的他來(lái)說(shuō)，這都是一種庇護(hù)。

    穆空青確實(shí)不了解本朝朝堂之事。

    但想也知道，這雙方之間的糾葛，至少已經(jīng)有了十二年之久，自然不會(huì)是什么小人物間的雞毛蒜皮。

    一條死胡同。

    穆空青禁不住伸手捏了捏眉心。

    除非穆空青同他娘所說(shuō)那樣，放棄仇怨，縮起脖子，膽戰(zhàn)心驚地避開(kāi)李家，祈求李家不要想起他們這些小人物。

    不然的話(huà)，李家背后牽扯到的人，是絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他的。

    當(dāng)穆梅花的尸體運(yùn)回穆家村的時(shí)候，就已經(jīng)注定有這一天了。

    若他穆家從商，那復(fù)仇之后，大不了就帶著錢(qián)財(cái)遠(yuǎn)走高飛。

    可他穆空青偏要入仕，往仇家背后的大樹(shù)身上撞。

    除了先給自己個(gè)兒找棵別的樹(shù)之外，根本無(wú)路可走。

    這么說(shuō)起來(lái)，但從現(xiàn)在的局面上看，秦家還真是在做善事了。

    而且秦家會(huì)同意做這個(gè)善事，周秀才怕是也出了不少力。

    “學(xué)生明白了?！蹦驴涨啻藭r(shí)基本已經(jīng)知道，自己在這件事中，究竟是個(gè)什么定位了。

    可現(xiàn)在新的疑慮又出現(xiàn)了。

    若周秀才此時(shí)已經(jīng)正式收他為弟子，那穆空青必定已經(jīng)放心簽下契書(shū)了。

    可他同周秀才只是師生，卻非師徒！

    秦家為何條件優(yōu)厚他明白了，周秀才又為何待他這般優(yōu)厚呢？

    周秀才見(jiàn)他依舊眉頭緊鎖，以為他是在擔(dān)憂(yōu)日后的立場(chǎng)問(wèn)題，干脆語(yǔ)出驚人道：“老夫既已出面，你又何須煩惱這些瑣事？將來(lái)你若當(dāng)真想同秦家撇清，這點(diǎn)兒蠅頭小利，又能有什么干系？”

    穆空青一時(shí)都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    周秀才不是秦家的人嗎？怎么這會(huì)兒突然說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)？

    還有，若是秦家賣(mài)得好，幾年下來(lái)說(shuō)不得便是近千兩銀子了，蠅頭小利？

    大約是穆空青的表情太過(guò)明顯，周秀才不悅道：“小家子氣?！?/br>
    窮苦農(nóng)民穆空青閉上了嘴。

    行，是我沒(méi)見(jiàn)識(shí)。

    周秀才一揮袖：“回去讀你的書(shū)去。這契書(shū)你只管簽下，若還不安心，便在契書(shū)上定個(gè)期限。余下之事，待你過(guò)了院試，老夫再同你細(xì)說(shuō)?！?/br>
    穆空青正欲告退，又聽(tīng)周秀才道：“今日之事，出得我口，入得你耳，若叫第三人知曉了……”

    穆空青眨眨眼：“若叫第三人知曉了，學(xué)生怕是活不到下次旬休了?！?/br>
    周秀才叫他氣樂(lè)了：“好生讀書(shū)去?！?/br>
    這不是您給我叫停的嗎？

    穆空青知道自個(gè)兒躲不過(guò)這遭，也就看開(kāi)了，這會(huì)兒還有心情跟周秀才貧兩句：“學(xué)生這就去了，您可還有什么交代的？”

    回應(yīng)他的是周秀才的背影。

    雖然前路艱險(xiǎn)，但此刻穆空青卻不再如先前那般惴惴。

    秦家利用他，他也在利用秦家。

    這樣的關(guān)系，比什么“看好這份方子”叫穆空青安心得多。

    穆空青從袖口摸出那份契書(shū)，面上露出一絲狡黠。

    不過(guò)，即便他認(rèn)為周秀才所言都是真話(huà)，穆空青也還是堅(jiān)信防人之心不可無(wú)。

    和這些人精打交道，多給自己留條退路總是好的。

    既然周秀才都提出建議了，那他作為學(xué)生，怎么好不聽(tīng)從呢？

    穆空青也不多糾結(jié)，當(dāng)天散學(xué)后，就將改過(guò)的契書(shū)給了周秀才，并附上一句，若是夫子不介意，待到正式簽訂契書(shū)那日，還請(qǐng)夫子前來(lái)做個(gè)見(jiàn)證。

    此事將定，穆空青心頭一塊大石也算落地。

    余下的，便是加倍用功，盡早下場(chǎng)了。

    可惜穆空青近些日子怕是流年不利。

    這頭穆空青剛到家，正舀水研墨之時(shí)，他的房門(mén)便被推開(kāi)了一條縫隙。

    一個(gè)干瘦的身影從縫隙中移了進(jìn)來(lái)，飛快地關(guān)上了門(mén)。