用邊軍、用各地援軍的命，耗到西北大軍抵達(dá)。

    又或者……根本耗不到。

    一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng)，火器的威力如何，沒(méi)有人比憑借它們震懾周邊諸國(guó)百余年的大炎更加清楚。

    而如今，穆空青說(shuō)他拿出的東西，可以在短短幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)便凝實(shí)成塊，可以代替糯米砂漿夯實(shí)城墻。

    若此物當(dāng)真能成，那漠北大捷之日，恐怕就是穆空青平步青云之時(shí)。

    永興帝按照穆空青所言，令人將那水泥粉攪拌成漿。

    隨后，永興帝便命人取來(lái)火器。

    叫穆空青意外的是，永興帝手上的火/槍，并非是他先前在廣粵見(jiàn)過(guò)的，大炎軍中所用的火繩槍。

    從外形和永興帝使用的姿勢(shì)上來(lái)看，這更像是更加先進(jìn)的燧發(fā)槍。

    穆空青心中不妙的預(yù)感愈盛。

    這個(gè)世界在熱武器上的發(fā)展速度，比他預(yù)想中的還要快。

    北蠻，那個(gè)被大炎打到幾十年不敢犯邊的草原部族，到底得到了什么樣的火器，能讓永興帝和幾位內(nèi)閣大臣如此忌憚？

    永興帝讓人將那兩塊水泥板立在了墻邊。

    這兩塊水泥板不過(guò)半寸有余，并不算厚。

    可在燧發(fā)槍的子彈打到水泥板上時(shí)，卻除了兩道白痕外，沒(méi)能留下任何痕跡。

    兩個(gè)內(nèi)侍將水泥板奉到了永興帝面前。

    而跟在永興帝身后的諸位大臣，也將那水泥板上的痕跡，看了個(gè)清清楚楚。

    穆空青清清楚楚地聽(tīng)見(jiàn)了，那近乎整齊劃一的抽氣聲。

    穆空青緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?/br>
    他來(lái)到永興帝面前，深深一拜：“陛下，微臣請(qǐng)命?！?/br>
    第110章 一段路程

    穆空青主動(dòng)請(qǐng)命, 欲要前往漠北。

    若說(shuō)誰(shuí)對(duì)此事最是訝異，那莫過(guò)于將穆空青帶到永興帝面前的文大人了。

    文大人是個(gè)純粹的文官。

    在他看來(lái)，穆空青獻(xiàn)上至寶, 已是大功。

    哪怕因著先前海貿(mào)一事, 穆空青的官職暫時(shí)不宜大動(dòng), 但那也只是暫時(shí)的事。

    待到兩年之后吏部考評(píng), 穆空青本人也在翰林院待夠了三年，以穆空青的功績(jī), 說(shuō)不準(zhǔn)都能直接跨過(guò)四品的坎兒。

    而那漠北城是什么地方？

    說(shuō)句朝不保夕都不為過(guò)。

    再說(shuō)一個(gè)翰林摻和武事，于他日后的仕途也未必有益。

    文大人下意識(shí)便想勸勸。

    而永興帝在聽(tīng)完穆空青的話之后，也同樣擰起了眉頭。

    他對(duì)穆空青這個(gè)有才能且知進(jìn)退的年輕人亦是欣賞，先前予他戶部兼任, 也是看好他日后或許可以入閣。

    可正如先前穆空青南下廣粵之事一般，這水泥好用，但要解漠北之危, 總不能全部仰仗京城的水泥往漠北輸送吧？

    無(wú)論是考慮到眼下的危機(jī)還是考慮到日后, 這水泥窯最好還是建在漠北城附近，甚至直接建在漠北城內(nèi)也未嘗不可。

    若是這樣, 穆空青這個(gè)主事者能跟去, 那是再好不過(guò)的了。

    只是朝堂上文武兩派分立，穆空青這一去，只怕日后難免遭些老家伙的閑話。

    好在穆空青也不是真的一心想著為大義舍前程，他見(jiàn)永興帝猶豫, 便直言道：“不敢隱瞞陛下，微臣此行亦有私心?！?/br>
    永興帝聽(tīng)了這話，倒是有些許松了口氣。

    他道：“有何私心？”

    穆空青直言相告：“家姐于八日前啟程前往漠北，若無(wú)意外, 此刻怕是已在漠北城內(nèi)了?！?/br>
    這一趟穆空青是無(wú)論如何都要去的。

    不管是為了穆白芷和穆白芍，還是為了水泥工坊和北蠻手中的火器。

    與其在這會(huì)兒說(shuō)得大義凜然，結(jié)果事后被人揭穿是他有私心，還不提前打好預(yù)防針。

    而穆空青的這番話，也意外地讓永興帝對(duì)他的觀感更好了幾分。

    京城到漠北可不算近，至少若是女兒家乘著馬車出行，八天的時(shí)間未必足夠。

    所以在永興帝看來(lái)，穆空青說(shuō)出這番話，大概率還是借口偏多。

    雖自稱有私心，可終究還是為大義。

    既如此，永興帝也剛好順著臺(tái)階就下來(lái)了。

    只有文大人頗有些痛心疾首，同時(shí)心中也挺欣慰。

    重情好啊。

    重情的人才不會(huì)忘恩負(fù)義，不枉他提拔這小子啊。

    此時(shí)事多，永興帝也不多耽擱。

    除卻穆空青這個(gè)意外之喜，還有其他龐雜的事務(wù)需要處理。

    例如穆空青此行前往漠北建造水泥窯，說(shuō)是他自家產(chǎn)業(yè)，但一應(yīng)人手肯定是等不及穆空青自個(gè)兒調(diào)派了，只能由朝廷出人。

    再例如穆空青隨援軍一同北上，總得給他在軍中安個(gè)名頭，叫人可以在軍營(yíng)中行走，至少護(hù)人安全無(wú)虞。

    不過(guò)這些事情便暫時(shí)與穆空青無(wú)干了。

    他在出發(fā)前只有兩件事。

    其一是吩咐手下的玻璃窯全部停工，日夜不歇生產(chǎn)水泥。

    其二，便是思考怎么同自己爹娘說(shuō)這件事了。

    那日流星馬入京可是在京城大街上一路飛馳而過(guò)的，不知多少京城百姓都知曉邊境有了戰(zhàn)事。

    雖說(shuō)具體是哪邊出了事的消息，應(yīng)當(dāng)還不會(huì)這么快就傳入民間，但凡是家中有親朋在邊關(guān)的，此刻應(yīng)當(dāng)都在忐忑。

    流星馬自京城大街上過(guò)時(shí)，穆老二和孫氏是親眼見(jiàn)了的，也聽(tīng)旁人說(shuō)了，有這樣的人入京，那八成便是邊關(guān)起了戰(zhàn)事。

    他們?cè)€抱著一線希望，想著那漠北城也安定多年了，怎么也不至于就這么倒霉，整好攤在穆白芍頭上。

    可在昨夜下人來(lái)府中報(bào)信，說(shuō)是穆空青散值后直接去了城外莊子上時(shí)，便叫他們倆的心高高提了起來(lái)。

    穆空青這一出城，可以說(shuō)是直接將兩人最后的那點(diǎn)兒希望，也給抬手做灰給揚(yáng)了。

    因而今日穆空青說(shuō)他興許要隨援軍前往漠北時(shí)，穆老二和孫氏，也不算是全然沒(méi)有個(gè)心理準(zhǔn)備了。

    孫氏已經(jīng)有些六神無(wú)主了，一時(shí)擔(dān)心穆空青會(huì)有危險(xiǎn)，一時(shí)又囑咐穆空青要將他jiejie帶回來(lái)，連自個(gè)兒都說(shuō)不清自個(gè)兒究竟是希望他去，還是希望他能留在京城。

    穆老二更能看得開(kāi)，他只道：“這事兒既然是上頭叫咱空青去的，那便也由不得他不去。況且他也不是拿刀子上戰(zhàn)場(chǎng)的，應(yīng)當(dāng)是無(wú)礙的?！?/br>
    穆空青閉嘴點(diǎn)頭。

    這事兒還真不是上頭叫他去的。

    倒是穆空柳對(duì)此并不憂心。

    穆空青雖說(shuō)在會(huì)試之后便等同于從永嘉書院畢業(yè)了，可這強(qiáng)身健體的功夫，他卻是只要一有空就會(huì)練上一練。

    而穆空柳住的那閣樓，恰好是能從窗口瞧她哥練劍的地方的。

    在已經(jīng)學(xué)會(huì)偷摸藏話本的穆空柳眼中，她哥就同那話本中的武林高手沒(méi)什么兩樣，此次前往邊關(guān)，也是要去做那救國(guó)救民的大英雄的。

    若不是孫氏看得緊，穆空柳都恨不得找個(gè)海碗給她哥敬一碗酒。

    大英雄穆空青，最后是作為錢糧官隨援軍一起北上的。

    他本就是戶部五品郎中，任個(gè)錢糧官的職也合情合理。

    考慮到他此行主要精力還是得放在建造水泥窯上，永興帝還給調(diào)了另一位錢糧官主事，穆空青負(fù)責(zé)從旁輔助。

    而這另一位錢糧官也不是旁人，正是穆空青的老熟人，謝青云謝大人。

    援軍集結(jié)完畢時(shí)已是一月底。

    在這期間，有了朝廷光明正大調(diào)派來(lái)的人手物資，穆空青在津沽的水泥窯，也以一種令人瞠目結(jié)舌的速度建造了起來(lái)。

    臨行時(shí)，除卻京郊莊子上產(chǎn)出的那幾車水泥粉外，津沽水泥窯的水泥也被拉出來(lái)了一批。

    津沽水泥窯建成也不過(guò)那么三兩日，可拉出的水泥粉數(shù)量，甚至超過(guò)了京郊莊子近半月的產(chǎn)量。

    在經(jīng)過(guò)朝堂諸公的仔細(xì)計(jì)算之后，穆空青得到的指示是，先在漠北城內(nèi)建造水泥窯，但出于原料的考量，前期填補(bǔ)城墻的水泥，主要還是從津沽運(yùn)去。

    這也就造成了直接馳援漠北城的人馬進(jìn)一步減少。

    因?yàn)檫@些火急火燎地從各地抽調(diào)出的駐軍，還得分出來(lái)一部分，防止自漠北城南下的路線被北蠻切斷。

    不過(guò)若是城墻可以得到及時(shí)修補(bǔ)，那么仰仗高墻固守城池的成功率，可比將士們用血rou之軀去填補(bǔ)窟窿的成功率高得多。

    就在朝廷抽調(diào)糧草人馬的這段日子里，永興帝也令人在火器營(yíng)里用水泥并石塊建了墻，并用火/炮試驗(yàn)了它們的堅(jiān)固程度。

    不說(shuō)無(wú)堅(jiān)不摧吧，至少比臨時(shí)凍出來(lái)的冰墻靠譜太多。

    這一結(jié)果，也讓錢大人和工部尚書二人，在批復(fù)建造水泥窯所需的銀錢人手時(shí)，顯得格外爽快。

    雖然這些都是要穆空青日后用水泥窯產(chǎn)出的水泥來(lái)抵債的。

    援軍出城時(shí)正是卯月初一，這日是驚蟄，春雷乍動(dòng)，天氣回暖。

    穆空青帶著一批糧草水泥，再加上大批匠人，隨第一批援軍先行一步。

    這一批說(shuō)是援軍，其實(shí)更多的，是護(hù)送物資補(bǔ)給。

    因著攜帶的物資過(guò)多，所以不得不先行一步，隨行將士也多是步行，少有騎兵。

    就在這樣的情況下，大軍也僅僅只用了七日，便趕到了漠北城外。