府門(mén)外，劉澍恩等早已備好馬，待他行來(lái)，便一同往驛站去。

    今日袁朔要走，他須得與之詳談一番，達(dá)成共識(shí)方可。

    即便他心底有頗多猜疑，也要盡力撇開(kāi)，絕不能累及大局，

    而眼下最重要的事，便是厲兵秣馬，往北攻伐，拿下燕國(guó)。

    ……

    驛站中，袁朔早已命侍衛(wèi)等收拾妥帖，只等午后啟程離去。

    因早知郗翰之要來(lái)，他一早便在屋中設(shè)坐榻等候。

    今日再無(wú)旁人，又已見(jiàn)過(guò)數(shù)回，二人皆將對(duì)方虛實(shí)探過(guò)一二，自不會(huì)如先前一般言語(yǔ)含糊。

    尤其袁朔，待郗翰之甫一入內(nèi)，便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“眼下晏氏燕國(guó)新主掌朝，最是不堪一擊之時(shí)。某知郗使君眼下志在北方，若要伐燕，愿助一臂之力?！?/br>
    郗翰之微微一笑，并未即刻答允，只道：“袁使君如此慷慨，不知需我如何回饋？”

    袁朔搖頭道：“你我如今各據(jù)一方，暫不宜為敵。我既志不在北方，又何必?fù)踣咕穆?？我自往南，徐圖江、廣二州。若這近一年，你我二人能暫相安無(wú)事，我自不勝感激?！?/br>
    郗翰之聞言，頓時(shí)明白其的意圖。

    眼下二人各據(jù)一方，雖他所領(lǐng)之豫州與北府兵看似稍遜經(jīng)營(yíng)多年的袁氏一籌，然若他當(dāng)真遂了太后心意，待袁氏一有異動(dòng)，便傾盡全力攻伐之，定會(huì)兩敗俱傷，令太后等坐收漁利。

    然若二人能達(dá)成默契，一年內(nèi)互不侵犯，相安無(wú)事，則各自能令實(shí)力更上一層。

    袁朔今日將往后的野心如此言明，可算誠(chéng)意十足。

    況于他而言，也能令日后北上時(shí)，暫無(wú)后顧之憂(yōu)。

    沉吟片刻，他遂道：“袁使君此番來(lái)壽春，已替我與內(nèi)子解惑，我等自心懷感激。既要往后一年相安無(wú)事，我自無(wú)不應(yīng)的道理。只是我北上伐燕一事，已做好準(zhǔn)備，便不勞使君了?！?/br>
    他既有北上之意，便有十足信心，僅靠手中北府兵，便綽綽有余，自不需再由旁人插手。

    若從前還因有袁朔在荊州虎視而恐后方不穩(wěn)，此刻得了允諾，自可大展手腳。

    況由他一力打下，日后方不至于生出分歧。

    袁朔聞言，卻稍有驚異：“郗使君如此篤定，實(shí)令我刮目相看?！?/br>
    饒是他經(jīng)營(yíng)荊州多年，手擁重兵，面對(duì)馳騁北方多年的晏氏，也無(wú)必勝的把握。

    郗翰之但笑不語(yǔ)。

    二人將日后之事一一詳細(xì)說(shuō)定。至一個(gè)時(shí)辰后，方各自離去。

    臨去前，袁朔將他喚住，俊秀清朗的面上滿(mǎn)是誠(chéng)摯，道：“鑒安，我這一生二十余年，自覺(jué)問(wèn)心無(wú)愧，唯阿綺，她因我父親與伯父，方成孤女。她本無(wú)辜，望你日后能善待她?！?/br>
    郗翰之腳步一頓，腦中忽而想起昨夜夢(mèng)境，沉默片刻，道：“若她待我真心，我自不敢辜負(fù)?！?/br>
    說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身離去。

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　馬上會(huì)有轉(zhuǎn)折的。

    ☆、湯餅

    卻道郗翰之自驛站離去后, 并未回府，只徑自去了衙署, 隱去先前交談, 將袁朔至壽春處置袁義丘之事寫(xiě)下, 又另起奏報(bào), 言北方燕國(guó)虎視眈眈, 屢屢來(lái)犯, 請(qǐng)?zhí)熳釉蕼?zhǔn)他起兵北上。

    二封書(shū)信寫(xiě)罷, 交由劉澍恩送出。

    劉澍恩心中猶疑，忐忑問(wèn)：“使君，不知此番上書(shū)伐燕，太后與蘇相公是否會(huì)不允？”

    須知朝中對(duì)郗翰之頗多微辭，太后等亦待他不甚信賴(lài)。

    郗翰之不曾遲疑，心中篤定, 搖頭道：“不會(huì), 他們一個(gè)個(gè)都瞧不上我, 以為我在這壽春斷不會(huì)掀起浪花，即便真的吞下燕國(guó), 于那些士族眼中，仍是低人一等, 不足為懼的?！?/br>
    若是從前, 他大約會(huì)因如此的輕視而心有不滿(mǎn)，暗自發(fā)奮，然眼下卻恰好給了他機(jī)會(huì), 教他大展手腳，從此令眾人不敢再小覷。

    劉澍恩聽(tīng)罷，雖不能盡然明白，卻也不再多言。

    近十年里，他追隨郗翰之左右，從未見(jiàn)他在這樣的大事上有過(guò)差錯(cuò)，自然再信賴(lài)不過(guò)。

    正待他要捧信而去，卻又聽(tīng)郗翰之道：“命敬道那處將燕國(guó)動(dòng)向看緊些，不必探聽(tīng)許多細(xì)枝末節(jié)，只朝中議論足矣?！?/br>
    劉澍恩忙點(diǎn)頭應(yīng)下，記在心中離去。

    余下時(shí)間，郗翰之未作停留，徑直領(lǐng)眾人策馬往東去，檢視芍陂之疏浚。

    芍陂之水利，一來(lái)對(duì)灌溉農(nóng)事極為重要，二來(lái)亦可防汛，令沿岸百姓安居，更令不久北府兵北上之路暢通。

    經(jīng)近兩三月的疏浚，郗翰之此番檢視時(shí)，芍陂之工程已至尾聲，大批北府將士正要北上駐地，而先前做勞力的流民亦有許多欲投身軍中。

    如此，北府兵力又可增近萬(wàn)人。

    郗翰之當(dāng)即命人將要投身入伍的流民入編安置，加緊cao練，隨后便馬不停蹄引船艦等入芍陂，欲借此水域，cao練舟師，入秋前便溯淮水而上，直攻燕國(guó)。

    這一番忙碌，便有月余未曾歸家。

    這些時(shí)日里，他果然收到建康傳來(lái)太后與蘇裕允準(zhǔn)他北上的消息，而派出至燕國(guó)的曾詡，也將他所需的情況遞回。

    北府軍于芍陂大肆cao練，磨刀霍霍的消息自然也傳入晏氏燕國(guó)。

    南燕朝臣中，以征虜將軍公孫洪翼為首者，皆以為當(dāng)嚴(yán)陣以待。然少主晏懷南與公孫洪翼早生齟齬，并不盡信，以南人向來(lái)軟弱，不堪一擊為由，駁回其引重兵于泗水之濱阻截之計(jì)，只稍派人稍加駐防。

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