好半晌，屋里動(dòng)靜漸休時(shí)，已過(guò)夜半。

    郗翰之抱著她只小憩片刻，便至雞鳴。

    阿綺仍閉目沉睡，他小心翼翼起身，在她額上親了親，以極輕的聲音道：“等我回來(lái)，查清真相?！?/br>
    說(shuō)罷，披衣往外間去。

    幽幽月色下，阿綺悄然睜眼，望著外間人影，久久出神。

    ……

    譙氏蜀國(guó)建于八年前，其主譙湯稱成都王，四年前為秦主羌人姚符封為蜀王。

    蜀國(guó)處荊、寧二州之北，掌著晉室之門戶，一旦為胡虜攻破，便會(huì)即刻危及晉室國(guó)土，因此郗翰之早有將其攻下的意圖。

    因蜀國(guó)居地勢(shì)之險(xiǎn)，易守難攻，出兵須得出其不意，方能一舉拿下。

    郗翰之早先已派曾詡?cè)胧窬趁孛芸睖y(cè)地形，此番出征，已是做了完全準(zhǔn)備。然兵不厭詐，軍中最懼消息走漏，他可派人潛入蜀地，譙湯亦會(huì)如此。

    是以為防敵軍刺探軍中動(dòng)向，他早先便與手下心腹商定計(jì)策。卻密而不發(fā)。

    依常理，伐蜀當(dāng)自內(nèi)水入，因此他料定譙湯會(huì)主要于內(nèi)水設(shè)防，再于涪城置重兵，而他偏不走此路。

    他攜七萬(wàn)人，分作三路，其中兩萬(wàn)交先前在南燕立下大功的衛(wèi)廣，作疑兵出內(nèi)水，擾亂蜀人視線，余下五萬(wàn)則由他親自率領(lǐng)，自外水進(jìn)成都。

    為防消息走漏，他與衛(wèi)廣雖兵分兩路，卻皆未對(duì)旁人透露半個(gè)字，尤其他所率之主力，直行進(jìn)至白帝城時(shí)，才知軍中部署。

    北府軍中尚不知自己動(dòng)向，更遑論蜀軍？

    譙湯果然如郗翰之所料，于內(nèi)水設(shè)防，于涪城駐軍，依水岸建堡壘防御，一見(jiàn)北府兵另辟蹊徑，直擊而來(lái)，紛紛方寸大亂，連丟數(shù)地。

    郗翰之趁勢(shì)而上，各個(gè)擊破后，合先前兩軍為一股，以七萬(wàn)之力強(qiáng)攻成都。

    譙湯本欲竭力而守，然見(jiàn)頹勢(shì)已定，竟是命人去捉了欲再度逃走的前弋陽(yáng)內(nèi)史婁景，押送至北府軍中，以投降求和。

    然郗翰之早抱了一句吞下蜀地的決心而來(lái)，捉拿婁景不過(guò)是個(gè)幌子，遂命人暗中伏擊，待婁景尚未押送至?xí)r，便半道劫殺。

    譙湯見(jiàn)避不過(guò)最后一戰(zhàn)，絕望之下，竟一根白綾將自己吊死在城墻上。

    主亡國(guó)破，蜀地再入晉室版圖。

    郗翰之改蜀為益州，以衛(wèi)廣為刺史。

    而今，他的勢(shì)力范圍，自以小小南豫州，一下擴(kuò)大數(shù)倍，已隱隱有超袁朔之勢(shì)。

    自成都?xì)w去前，他留在衙署，親自寫奏疏上呈朝廷。

    劉澍恩心中有擔(dān)憂：“使君近來(lái)接連有大勝，恐怕引陛下猜忌?！?/br>
    郗翰之將奏疏交他，聞言冷笑道：“無(wú)事，皇家式微，士族手中雖還有兵，卻皆是散兵，不敢動(dòng)我。如今陛下若要除我，至多將我召入建康，我不應(yīng)就是了?！?/br>
    眼下的他，已如袁朔，人人忌憚，卻不敢再輕舉妄動(dòng)。

    他望著燈下筆墨與縑帛，忽而想起什么，眼光一閃，又提筆寫了一封書(shū)信，仔細(xì)封好，道：“你且將此信送回壽春，記得，叫人定親自交到母親手中，勿經(jīng)旁人手?！?/br>
    劉澍恩領(lǐng)命而去。

    ☆、旨意

    郗翰之入蜀地, 不出四月便大獲全勝。

    消息傳回壽春時(shí)，刺史府中自然是一片歡欣。然隨著戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)的, 還有使君給老母親的親筆信。

    那來(lái)送信的是劉澍恩派來(lái)的心腹親隨, 將蜀地的消息一一說(shuō)清后, 將手中書(shū)信奉上, 鄭重交入劉夫人手中, 道：“使君命仆定要親手將此信交老夫人手中, 并囑咐老夫人, 定要獨(dú)自拆閱?！?/br>
    劉夫人本是滿面喜色，帶著紅夫與阿綺，一同在正廳里見(jiàn)這蜀地來(lái)的仆從，聽(tīng)他如此說(shuō)，一時(shí)有些詫異，接過(guò)那信后, 忽而有些忐忑不安。

    她左右看看阿綺與紅夫, 猶豫著將那封好的信接過(guò), 又沖那親隨道：“好好，翰之可有說(shuō)何時(shí)歸來(lái)？”

    那親隨照著臨行前劉澍恩的吩咐, 拱手道：“使君未曾明說(shuō)，想來(lái)信中當(dāng)都有提及?！闭f(shuō)著, 仿佛不放心似的, 又望向那尚未拆封的信，“使君說(shuō)，心中之事萬(wàn)分重要, 老夫人定要謹(jǐn)慎。”

    劉夫人一個(gè)尋常的婦道人家，未曾見(jiàn)識(shí)過(guò)朝廷與軍中的明爭(zhēng)暗斗，然她到底也知道，兒子如今官至使君，定有許多人暗中窺伺，行事間，也越發(fā)艱難。

    只是他忽然送來(lái)這樣一封信，不知其中所說(shuō)何事，便已這樣鄭重其事，實(shí)在令她又驚又怕，一時(shí)不知如何是好，只含糊著應(yīng)下，命那人退下。

    那親隨依言語(yǔ)退下，一時(shí)屋里只剩下劉夫人與阿綺、紅夫三人。

    方才的話，三人都聽(tīng)得清楚，阿綺知是郗翰之寫給劉夫人一人的信，毫無(wú)窺伺之意，當(dāng)即便起身，沖劉夫人道：“既得了消息，知郎君一切安好，戰(zhàn)事順利，婆母定已放心了，兒媳不敢叨擾，便先回去了?！?/br>
    說(shuō)著，略行一禮，便出屋往自己院中去。

    劉夫人見(jiàn)她如此識(shí)趣，一時(shí)有幾分贊許之意。

    坐在另一側(cè)的紅夫，心中卻忽然默默打鼓，悄無(wú)聲息地打量著劉夫人手中緊緊捏著的書(shū)信，眼神閃爍。

    可阿綺已十分自覺(jué)地去了，她若再多逗留，難免教人察出不對(duì)，只得慢吞吞起身，垂著頭也出去了。

    待屋里空無(wú)一人，劉夫人方命門邊婢子將門闔上，將手中信件拆開(kāi)閱覽。

    不過(guò)一塊巴掌大的縑帛，密密麻麻寫了許多字，劉夫人雖出身貧寒，到底也曾是小吏之?huà)D，總還是識(shí)字的，一時(shí)細(xì)細(xì)瀏覽，面色越來(lái)越凝重，仿佛出了天大的事，令她擔(dān)憂不已。

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