紅卿瑞頓了頓，在瞧見(jiàn)探出腦袋的錢和后，才抬腳來(lái)到鋪?zhàn)印?/br>
    粥、餛飩、還有饅頭和包子，瑞哥想來(lái)點(diǎn)什么？

    藍(lán)豆米剛報(bào)出名字，紅卿瑞的眼中便浮現(xiàn)出幾分驚訝，還沒(méi)等自己?jiǎn)?，藍(lán)豆米便笑瞇瞇的道：明兒還有炸油條，瑞哥不介意照顧照顧下我的生意吧？

    聽(tīng)到藍(lán)豆米最后這句話，紅卿瑞想也不想的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    畢竟藍(lán)豆米獨(dú)自在縣城生活就不容易。

    藍(lán)豆米聞言，嘴角的笑意加深了許多，那瑞哥以后都在我這鋪?zhàn)佑蔑埌?，一個(gè)月結(jié)一次賬，如何？

    說(shuō)這話的時(shí)候，藍(lán)豆米的心還是有些摸不著地的。

    可紅卿瑞沒(méi)多想，在他看來(lái)面前的小哥兒還是多年前跟在自己后面跑的小豆丁，自己多照顧點(diǎn)也沒(méi)事兒的。

    好。

    說(shuō)完，紅卿瑞便進(jìn)了鋪?zhàn)印?/br>
    而目送紅卿瑞進(jìn)鋪?zhàn)拥乃{(lán)豆米則是賊賊的笑了笑。

    第一步，成功。

    結(jié)賬的時(shí)候，藍(lán)豆米看了一眼調(diào)侃自己的趙方俊與錢和，退了他們一人幾文錢，在對(duì)方不解的眼神中笑道：兩位大哥照顧了我這么久的生意，日后每樣吃食都少幾文。

    趙方俊最樂(lè)了，他一把將錢揣進(jìn)自己的錢袋子，大聲道：小掌柜真會(huì)做生意，咱們以后一定常來(lái)！

    錢和的心眼比趙方俊多那么一點(diǎn)，他看了看手中的銅板，想起沒(méi)結(jié)賬便走了的紅卿瑞，有些意味深長(zhǎng)道：小掌柜和紅哥？

    莫不是有好事兒了？

    藍(lán)豆米眨了眨眼，瑞哥人好，看我這生意不行，想多照顧照顧我，所以日后他都來(lái)我這用飯，一個(gè)月結(jié)一次賬。

    趙方俊瞪大眼，我、我能這樣嗎？

    他雖然摳門，可是每個(gè)月的餉銀他只留下自己的飯錢，其余的銀子都留給家中的人用，若是能有個(gè)好吃又便宜的鋪?zhàn)娱L(zhǎng)吃，那是最好不過(guò)的。

    當(dāng)然！

    有熟人在，瑞哥也更高興些，藍(lán)豆米這樣想著。

    那就加我一個(gè)！

    錢和也湊了過(guò)來(lái)，也加我一個(gè)。

    能天天和紅哥一起吃飯，錢和覺(jué)得不虧。

    原本藍(lán)豆米以為就三人，不想下午聽(tīng)了趙方俊話的羅鐘等人全都來(lái)藍(lán)豆米這里報(bào)了一聲，日后與紅卿瑞一樣，一個(gè)月結(jié)一次賬。

    這對(duì)藍(lán)豆米來(lái)說(shuō)，也是意外之喜。

    衙門內(nèi)堂。

    孫捕頭的傷勢(shì)不要緊吧？

    回大人的話，已經(jīng)沒(méi)有大礙了。

    孫捕頭畢恭畢敬的回著顧長(zhǎng)文。

    顧長(zhǎng)文笑了笑，這孫捕頭倒不是個(gè)倚老賣老的。

    如此甚好....

    還沒(méi)等顧長(zhǎng)文好好關(guān)愛(ài)一番下屬，柳師爺便進(jìn)來(lái)了。

    只見(jiàn)柳師爺在顧長(zhǎng)文耳邊低語(yǔ)著，紅卿瑞與孫捕頭對(duì)視一眼，很有默契的準(zhǔn)備下去。

    孫捕頭你們先留下，顧長(zhǎng)文叫住了兩人，怕是有案子了。

    紅卿瑞兩人一聽(tīng)有案子，立馬神情嚴(yán)肅的站在一旁，等著顧長(zhǎng)文吩咐，不想顧長(zhǎng)文卻吩咐柳師爺說(shuō)，把他請(qǐng)帶上來(lái)，我問(wèn)問(wèn)。

    是。

    請(qǐng)上來(lái)？

    紅卿瑞聽(tīng)到這三個(gè)字時(shí)眉頭微微一皺。

    不過(guò)片刻，柳師爺便領(lǐng)著一三十出頭、身著綢緞的漢子進(jìn)了門。

    漢子規(guī)規(guī)矩矩的向顧長(zhǎng)文行了禮。

    草民陳德才拜見(jiàn)顧大人！

    顧長(zhǎng)文笑咪咪的讓陳德才起身，不知陳公子有何要事？

    也別怪顧長(zhǎng)文這么客氣，這陳德才可是有來(lái)頭的。

    陳家世世代代都是布商，陳德才的祖父更是在商界出了名，因?yàn)殛愖娓覆坏珜⑸庾龅搅司┏牵也铧c(diǎn)兒便成為了皇商。

    為什么差點(diǎn)兒？

    因?yàn)樵谧铌P(guān)鍵的那一年，那位陳祖父中了風(fēng)，沒(méi)多久便過(guò)世了，而也是在這一年開(kāi)始，陳家的生意開(kāi)始滑落，如今京城的陳家只剩下長(zhǎng)房還在撐著，其余幾房都各自散開(kāi)了。

    而陳德才便是陳家第五房的子孫。

    雖說(shuō)是分支，可也是財(cái)大氣粗。

    陳德才嘆了口氣，不瞞大人，草民這次來(lái)是為了我家中的老父，兩年前.....

    兩年前，已經(jīng)六十好幾的陳父大病了一場(chǎng)，差點(diǎn)兒就去了，好在幾個(gè)兒子費(fèi)神又費(fèi)銀子，讓陳父在鬼門關(guān)溜達(dá)了一圈又回來(lái)了，可是這回來(lái)后的陳父卻讓陳家人越來(lái)越陌生。

    陳父是個(gè)大善人，每個(gè)月的初一、十五都會(huì)開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民，加上他為人正直友善，做事誠(chéng)信守則，便有了好名聲，外人只要知道陳父的，都會(huì)豎起大指姆，贊一聲陳大善人。

    可惜這陳大善人自打病愈后，便轉(zhuǎn)變了性子。

    先是呵斥家人不準(zhǔn)開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民，隨后更是納了十幾房的妾氏，且這些妾都是迫于陳家的財(cái)力被娘家賣給陳父的。

    陳父有三個(gè)兒子，陳德才是最小的，也是最聰明、最受陳父喜愛(ài)的，可是自打陳父病愈后，便開(kāi)始看陳德才不順眼了，不順眼便罷了，他還收回了三個(gè)兒子的實(shí)權(quán)，將十幾年前便放手的權(quán)力都抓回了手里。

    好在幾個(gè)兒子也不是吃素的，做生意做了這么多年，手里總有些私活兒，即使陳家的生意被收回了，他們也能進(jìn)銀子。

    我爹之前最喜歡曬太陽(yáng)，一個(gè)月最少也要出去十幾次，與好友喝茶閑聊，可是自打那場(chǎng)病后，我爹一年也不出一次門，甚至連自己的院子都不出了，即使有好友或者我們?nèi)タ此?，他也避而不?jiàn)。

    說(shuō)著，陳德才又嘆了口氣。

    紅卿瑞越聽(tīng)眉頭皺得越緊。

    至于草民來(lái)找大人，也是因?yàn)榍皫滋觳菝袢龤q的幼子不小心進(jìn)了家父的院子，家父知道后差點(diǎn)將幼子活活打死！陳德才說(shuō)著說(shuō)著，眼睛都紅了，孩子現(xiàn)在還躺著呢，那是他的孩子，他爹的親孫子啊！他怎么也想不通，自己的父親如何能下得去這么重的手！

    紅卿瑞與孫捕頭對(duì)視一眼。

    顧長(zhǎng)文也皺起了眉，他起身走了下來(lái)，本官倒是聽(tīng)說(shuō)了一些老人病愈后是有性情大變的，可是也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這么性情大變的...

    陳德才又是一嘆，可不是，這兩年發(fā)生的種種讓我們兄弟對(duì)家父越來(lái)越陌生了，昨日草民與好友小聚，說(shuō)起此事，好友突然說(shuō)家父是不是中邪了？這中邪我們倒不信，就怕是人為！所以商量后，草民便來(lái)求大人，能否查一查...

    后面兩個(gè)字陳德才沒(méi)明說(shuō)，可是在場(chǎng)的也都明白了他的意思。

    孫捕頭，紅捕快，你們?cè)趺纯矗?/br>
    顧長(zhǎng)文看著兩人問(wèn)道。

    孫捕頭想了想，實(shí)話實(shí)話，回大人，這事兒只能暗查。

    畢竟陳父并沒(méi)有殺人放火，要是明著來(lái)，官府怕是管得太寬了。

    陳德才紅著臉，連連點(diǎn)頭，說(shuō)到底也是咱們陳家的家事，只是為了查明原因，不得不勞煩大人了。

    他們也請(qǐng)過(guò)幾次大夫去看陳父，不想連院門都進(jìn)不去，說(shuō)起來(lái)，他們兄弟幾人已經(jīng)有兩年沒(méi)見(jiàn)過(guò)陳父了。

    第九章

    最后，紅卿瑞與錢和身著常服跟著陳德才來(lái)到十里鋪。

    陳家并沒(méi)有分家，不過(guò)幾兄弟各有各的院子。

    陳德才帶著人剛進(jìn)自己的院子，老大陳德旺與老二陳德發(fā)便匆匆趕來(lái)了。

    這位是紅捕快，這位是錢捕快。

    陳德旺對(duì)陳德發(fā)對(duì)視一眼，眼中都透著不滿意。

    不知兩位捕快打算如何查？

    紅卿瑞接過(guò)茶，我們得見(jiàn)見(jiàn)老員外。

    呵，聞言的陳德旺發(fā)出一聲嘲笑，咱們做兒子的都進(jìn)不去那院子，你們怕是更進(jìn)不去了。

    說(shuō)到底他還是不滿意這兩個(gè)年輕的捕快。

    紅卿瑞抿了一口茶，聞言也沒(méi)有不快之意，就是他身旁的錢和也很平靜。

    我們進(jìn)不去，可是能讓老員外出來(lái)。

    不過(guò)半日，陳家人便驚慌起來(lái)。

    小少爺昨日開(kāi)花啦?。ㄩ_(kāi)花即是天花）

    我的天吶！要死了要死了！

    下人的驚慌聲不斷，主人家卻沒(méi)有一個(gè)出來(lái)安撫的。

    紅卿瑞與錢和裝作護(hù)衛(wèi)跟在陳德才三兄弟的身后，一路疾步來(lái)到老員外緊閉的院門前。

    陳德才急聲大喊道：爹！兒子有大事相告！求爹見(jiàn)兒子一面吧！

    爹！您開(kāi)門吧！陳德旺也扯著嗓子叫道。

    爹！昨兒老三的小幺開(kāi)花了！他進(jìn)過(guò)您的院子，您快出來(lái)吧！

    陳德發(fā)的聲音都帶了哭腔了。

    錢和摸了摸鼻子，小聲道：這二少爺真會(huì)來(lái)事兒。

    陳德發(fā)的話最有用，沒(méi)多久院門便開(kāi)了，一小廝上前行禮，三位少爺請(qǐng)備好轎前來(lái)接老爺出府，老爺說(shuō)要去城郊的莊子。

    紅卿瑞看著面前的小廝，鼻子微微一動(dòng)，這小廝身上有藥味。

    已經(jīng)備好了，快請(qǐng)老爺出來(lái)吧。

    陳德旺沉聲道。

    小廝卻沒(méi)動(dòng)，繼續(xù)說(shuō)道：老爺說(shuō)轎子得到院子門口。

    陳德才一愣，他看向紅卿瑞，紅卿瑞微微頷首。

    快！讓人把轎子從后門抬進(jìn)來(lái)！

    沒(méi)多久，轎子便備好在院子門口，眾人皆看著院門，等著老員外出來(lái)。

    可是眾人怎么也沒(méi)想到，老員外這坐在輪椅上被小廝推出來(lái)的不說(shuō)，身上還披了一層厚厚的黑衣，老員外垂著頭，他的臉色蒼白，雙眼緊閉，可是嘴唇卻很紅潤(rùn)。

    都站在這做什么！既然開(kāi)了花，就該扔出去！

    老爺子臉上沒(méi)什么表情，說(shuō)出來(lái)的話卻讓在場(chǎng)的人心驚。

    陳德才跪在老員外的面前，哀求著：爹，那是我的親兒子??！

    老爺子聞言卻無(wú)動(dòng)于衷，他的頭往轎子處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，身后的小廝趕忙將其推到轎子面前，最后小心的扶起老員外進(jìn)了轎。

    你們就別來(lái)莊子上了，晦氣！

    還未等三兄弟說(shuō)話呢，轎子里便傳來(lái)一陣訓(xùn)斥。

    錢和抓了抓臉，陳員外的眼睛？

    哦，家父的雙眼在兩年前便瞎了，找了好多大夫都沒(méi)用。

    陳德才解釋道。

    而紅卿瑞則看著院子，我想進(jìn)院子看看。

    三兄弟對(duì)視一眼，最后同意了。

    老員外的院子很大，可是卻很蕭瑟，這院子里的花草像是沒(méi)人打理般臟亂。

    陳德旺看了看院子，擰起眉頭，這下人是怎么伺候的！

    由于老員外不喜歡人太多，所以院子里只有四五個(gè)人伺候。

    待陳德旺叫來(lái)那幾個(gè)下人責(zé)問(wèn)時(shí)，一個(gè)粗實(shí)婆子顫抖道：是老爺不讓收拾的，他說(shuō)該讓這些花草自生自滅，就像他一般。

    三兄弟聞言眼眶都濕了。

    紅卿瑞踏進(jìn)正屋，錢和四處看了看，紅哥，這屋子倒是干凈，老員外應(yīng)該時(shí)常在這個(gè)屋。

    屋子干凈不說(shuō)，還透著一股清香。

    紅卿瑞環(huán)視了一下四周，發(fā)現(xiàn)這屋子里的桌椅以及屏風(fēng)都是由檀木做的。

    陳員外很愛(ài)檀木？

    陳德旺摸了摸下巴，思索了一番后回道：自打生了病后便喜歡上了，時(shí)不時(shí)的便讓小廝傳話，給他準(zhǔn)備檀木所做的用具。

    紅卿瑞劍眉微動(dòng)，抿了抿唇。

    紅哥！這偏房好多木炭，還有兩大桶醋。

    錢和的聲音從院子的最偏處傳來(lái)，紅卿瑞趕過(guò)去的時(shí)候特意看了看偏房旁邊的位置，發(fā)現(xiàn)是出恭的地兒。

    進(jìn)了偏房后，入眼的便是左右兩邊各自放著約半人高的大木桶，那桶里裝的都是醋，除此之外周圍有十幾個(gè)袋子，里面裝的都是木炭。

    紅卿瑞拿過(guò)一旁的瓢舀了一些醋起來(lái)聞了聞，最后讓錢和找個(gè)小罐子裝了一些，這些東西是陳員外吩咐你們找來(lái)的？

    陳德才上前點(diǎn)頭，爹喜歡吃酸的，后來(lái)身體不好了，就喜歡聞，他說(shuō)吃不了，也要聞著才舒服，所以這醋都是七天換一次，而這些炭都是用來(lái)取暖的。

    取暖？錢和看了看天兒，現(xiàn)在可是入春了。

    陳德旺笑了笑，錢捕快有所不知，這老人年齡大了后，都是畏寒的。

    錢和盯著面前的袋子，嘀咕著：我們家的老爺子怎么天天喊熱呢？

    紅卿瑞等人看完后，便出了院子。

    明日我們?cè)賮?lái)。

    下午，紅卿瑞兩人便帶著那小罐子的醋回到了衙門。

    顧長(zhǎng)文與孫捕頭出去了，紅卿瑞便帶著醋找到王仵作。

    王叔，這醋可有問(wèn)題？

    王仵作正閑著沒(méi)事兒在磨自己的小刀，聽(tīng)到這話趕忙放下手里的刀，接過(guò)罐子聞了聞。

    這醋沒(méi)味兒。

    紅卿瑞將偏房的東西都與王仵作說(shuō)了說(shuō)，王仵作聽(tīng)完后閉了閉眼。

    片刻后，他才問(wèn)道。

    那兩桶醋上面可有蓋子？

    沒(méi)有。

    沒(méi)有蓋子放了七天，這味道倒是會(huì)散去不少。

    王仵作點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道。

    陳員外的屋子里可有炭盆？

    也沒(méi)有。

    現(xiàn)在天兒開(kāi)始熱了，那些木炭看來(lái)是沒(méi)用上。

    紅卿瑞繼續(xù)道：那正屋里的用具多是檀木做的。

    檀木香味不朽，可是最重要的一點(diǎn)，檀木有辟邪之說(shuō)。

    王仵作的話音剛落，紅卿瑞突然想起那小廝身上的味道。

    那小廝身上雖然是藥味偏濃，可是那里面也有一股檀香味。

    顧長(zhǎng)文回來(lái)后，找紅卿瑞了解了一番陳家的事兒，便讓他下去了。

    紅卿瑞出衙門時(shí)，天已經(jīng)大黑了。

    本想著天色已晚，便不去打擾藍(lán)豆米了，不想路過(guò)鋪?zhàn)訒r(shí)，燈火亮堂，藍(lán)豆米如之前一樣，站在鋪?zhàn)娱T口看著他笑。

    瑞哥今日出來(lái)的真晚。