薛懷義仿佛是喝得有點多了，有點得意忘形的扯著劉冕道：“兄弟，咱們男人這輩子，無非就是求個酒色財氣。我馮小寶別的不愛，就愛錢財”

    劉冕當(dāng)然知道他說的是什么意思。微然一笑道：“兩日后左鷹揚(yáng)衛(wèi)解散重組。那筆糧款我會給你送到白馬寺來?！?/br>
    “嘿嘿，那就謝過！”薛懷義滿面紅光，扯著劉冕又干了好幾大杯。

    劉冕卻是面露苦色：“只不過前些日子梁王曾找我問起此事?！?/br>
    薛懷義警惕的一醒神：“他如何說？”

    “他沒說什么?！眲⒚崮驹G的搖頭“就說讓我把錢交給你就是了?！?/br>
    “哦”薛懷義若有所思的應(yīng)了一聲，眼睛一陣滴溜溜的轉(zhuǎn)。

    劉冕裝作突然想起：“對了。末了他叮囑我一聲，讓我不要將此事聲張。他說，他與薛兄以及芙玉一起合作做生意的事情，不能宣揚(yáng)出去。他還說，這筆錢就暫且存放在薛兄這里，他等風(fēng)頭過了會來取的?！?/br>
    “他會來??？”薛懷義忿然的瞪了一下眼睛：“他當(dāng)真如此說？”

    “是啊，怎么了？”劉冕故作驚愕“薛兄有什么不妥嗎？這筆錢應(yīng)該本就是梁王投的本錢吧？”

    “咳說得也是。這的確是他投的本錢。”薛懷義臉上有道怒氣一閃即過，但馬上鎮(zhèn)定自若地笑道：“來。兄弟。咱們不說這種事情。喝酒。此等好酒，可是少見哪！”

    劉冕在白馬寺與薛懷義海天胡地的侃了一陣，方才告辭回家。

    回到家里方才知道，千牛衛(wèi)衛(wèi)所派人來找過劉冕了。說近兩日就要進(jìn)行左鷹揚(yáng)衛(wèi)的重組工作，請他這個大將軍回去料理一點事情。

    劉冕心忖我就任左千牛大將軍也有幾天了，一直沒在衛(wèi)所現(xiàn)過身。的確不像樣。于是叫上了薛訥。和他一起去千牛衛(wèi)所。

    薛訥的調(diào)令已然下達(dá)了，就等明天去上工。劉冕帶著他先去一趟衛(wèi)所，也算是混個臉熟。

    二人穿上了戰(zhàn)袍將鎧，各自騎上馬匹來到了千牛衛(wèi)衛(wèi)所。幾名偏將和長史司馬在此等著劉冕。一堆公文契書還等著批示。

    劉冕將薛訥介紹給眾人認(rèn)識，就帶著手下這批人開始處理左鷹揚(yáng)衛(wèi)重組、接受回營將士的事情了。

    將士們地軍籍戶檔，是由兵部下發(fā)過來地。劉冕留心觀察了一陣，自己要的那兩百人果然已經(jīng)在其中。看來黑齒常之和張仁愿已經(jīng)提前將這件事情處理好了。

    劉冕心中暗自歡喜，就不再管軍籍戶檔的事情。他的桌上還有一份厚厚地卷宗，全是以前燕然軍后勤部隊留下的遺留問題。軍餉的分發(fā)、糧食的分配，當(dāng)然最重要的是還有一大筆錢，等著劉冕大筆一揮跟人結(jié)算軍糧。

    這等帳薄。都是要上承戶部留作存根，甚至是由皇帝過目的。劉冕心中一思索。我這人情一做就做到底去。我要讓武則天也知道，我照顧過薛懷義發(fā)了一筆小財

    于是堂而皇之的批示下來---糧款交由白馬寺住持：薛懷義！

    采了千牛衛(wèi)衛(wèi)士馬上出城來到左鷹揚(yáng)衛(wèi)駐地，將這筆錢提出來運(yùn)往白馬寺。

    整整大半天的時間，劉冕就留在衛(wèi)所里簽字、蓋章。左千牛衛(wèi)一共接收了八百余名左鷹揚(yáng)衛(wèi)將士。劉冕必須親自一一批示，累到手抽筋。但一想到祝騰、胡伯樂、魏升、魏晃和越騎營地那些將士們很快就要回來，他又心頭直樂。

    事情做得差不多了時，千牛衛(wèi)的老長史仿佛突然想起了一件重要事情，驚乍乍地道：“大將軍。屬下差點忘了件重要的事情！”

    “老何。什么事情？”劉冕問。

    老何在自己桌幾上摸索了半晌，顫巍巍的將一張折子交給劉冕：“這是一份宮中宴席的請?zhí)?nèi)苑監(jiān)今天上午派人送來的，專請大將軍赴宴?！?/br>
    “哦，給我?！眲⒚峤舆^來一看，原來是明日宮中大擺宴席，宴請外國使臣。請京中三品以上宮員隨同。

    這等事情常見，劉冕不以為意的將請貼扔到了一邊，隨意的問道：“老何，知道是哪國使臣來了嗎？”

    “好似是新羅、契丹n還有突厥。他們其實都已經(jīng)在長安住了一些日子了。近日才被太后喚到洛陽來接見。”老何認(rèn)真的說道。

    劉冕稍感疑惑：“怪不得我一點音訊也不知道?！彼闹邪碘猓磥磉@幾國是突厥在東北戰(zhàn)敗之后，一起來譴使修好地。動作挺快嘛，打不贏了就求和；過段時間緩過勁來了又來騒擾。這便是如今一些蠻夷之國地伎倆。遙想太宗當(dāng)年稱天可汗，四方夷狄哪里會有這么調(diào)皮，連突厥的可汗都被生擒了。對付這些蠻夷，最好地辦法就是像李世民一樣，用強(qiáng)橫的實力將它徹底打垮，然后用王道馴服之

    可惜，如今的大唐恐怕還沒這么實力。武則天要改朝換代這么一折騰，大唐的許多實力都在內(nèi)耗中煙消云散了。若不是大唐國力底子雄厚，還不知道會變成什么樣。雖然武則天也做了許多維護(hù)大唐穩(wěn)定、改善百姓生活狀況的益事，在執(zhí)政能力上也算尚可，可是她所帶來的負(fù)面影響，倒也不可否認(rèn)。

    區(qū)區(qū)一個宴會而已，劉冕也沒往心里去。辦完了千牛衛(wèi)衛(wèi)所的事情便徑直回了家。

    既然宮中要擺宴并發(fā)來了邀請，劉冕也不好缺席早朝了。第二天。他穿上武將官袍，和薛訥一起參加了早晨的朝會。薛訥和右千牛衛(wèi)地另一令中郎將，代替了劉冕和明侍駕金鑾殿前。劉冕則是和馬敬臣等一幫兒武將一起，站在了武將班列之中，立于殿前。

    武則天一身玄色青花的長袍，頭戴九毓寶冠。依舊坐于龍椅珠簾后的坐榻上主持朝會。

    朝會上商量的事情劉冕還挺感興趣：關(guān)于修建明堂。

    劉冕沒有插言。只聽一些臣子們相繼發(fā)表意見。有人反對，有人贊成。反對的無非是說大唐剛剛征戰(zhàn)連連，國庫異?？仗?，不宜此時興建宮殿勞民傷財；贊成的人理由就更簡單了。諸如武三思等人則是大肆夸揚(yáng)太后圣德、治國有方。當(dāng)建起明堂來昭告天下。

    最終這件事情還是由武則天拍板敲定了下來。至于由誰來負(fù)責(zé)工程，則完全沒有拿出來公議。

    不用說，自然是薛懷義了。

    建明堂之事，表面看來無關(guān)緊要。其實也是武則天表達(dá)政治野心地一個重要手段。按照舊有地陳制，明堂只能建在皇宮三里之外、七里之內(nèi)，是用來祭祀和詢問百姓疾苦的地方?？墒俏鋭t天卻強(qiáng)制下令，拆除太初宮中的乾元殿，就在它的基址上修建明堂。稱之為萬象神宮。同時，還要鑄造九鼎置于萬象神宮之中。

    她這么做。無非就是在向所有地朝臣與李家的皇親國戚們公然挑釁，以顯示自己稱帝的決心。誰要是敢在這時候跳出來，那簡直就是挺著胸膛往槍口上撞。

    結(jié)果，就算是表示反對的一些臣子，也在此時乖乖的閉了嘴。裴炎在前，李家皇親在后，還有許多被周興來俊臣等人治死的人，都是前車之鑒。沒有人再那么傻。非要做出平白的犧牲了。

    建明堂的事情議完。武則天仿佛心情不錯，語調(diào)也松馳輕緩了許多。悠然道：“今日予在麗日臺宴請諸國使臣，凡收到了請貼地愛卿，現(xiàn)在就可以隨予一同前往麗日臺，共進(jìn)午膳了---退朝！”

    三品以上的朝臣留了下來，其他人則是毫無脾氣地依次退了出去。武則天也信步走向一旁由金鑾殿側(cè)門退到后面歇息去了。

    馬敬臣湊上來抹了抹鼻子低聲道：“兄弟，頭一次在宮中赴宴吧？”

    “是啊，怎么了？”

    “沒什么?！瘪R敬臣嘿嘿一笑“你會明白一句話的意思：美女如

    “少見多怪?！眲⒚岵恍嫉陌敌σ宦?，心道我跑皇宮比跑自家廚房還勤，這還用你說？

    張仁愿與黑齒常之也走了過來，各自輕松的道：“稍后酒宴，我們四人湊在一起也好有個熱鬧?！?/br>
    “行。求之不得！”

    三品以上大員，如今可是不太多。諸衛(wèi)的大將軍、六部尚書、一些宰相等人。大約有三四十余人魚貫從含元殿里走出來，看到武則天的鸞駕已經(jīng)擺在殿前了。稍等了片刻，武則天上了車，其余眾臣則是步行跟在她的車隊之后，朝麗日臺走去。

    稍后一行人到了宴會之地，使臣客人們自然還沒有來。武則天于上座坐定，劉冕等人則是依次坐在了左旁的次席，右邊地席位是留給使臣們地。每人一個餐桌矮幾，都分派了一名美麗的宮娥從旁伺候添茶倒酒。馬敬臣一雙賊眼四下轉(zhuǎn)悠，時時眼冒綠光一陣壞笑。劉冕見他那副賊樣暗自好笑。

    麗日臺是一個圓形天壇，可能是一個經(jīng)常舉行國宴地地方。四方皆有龍尾道走上臺來，臺中開闊可以擺下無數(shù)桌幾，當(dāng)中還有一個比較寬廣的空地，可以供歌舞助興。就算宴請千人也會相當(dāng)輕松。

    無數(shù)的鐵甲衛(wèi)士就站在四條龍尾道上值守。洵日當(dāng)頭微風(fēng)輕揚(yáng)，的確是個好天氣。四下里旌旗飄揚(yáng)曲樂悠悠，顯出幾分喜慶氣息。

    劉冕看到，武則天與坐得挺近的武三思與蘇良嗣時時攀談幾句，不時發(fā)出呵呵的笑聲?？磥硭那檫€挺不錯。

    也難怪，高宗皇帝死后由她來執(zhí)政，如今卻有北狄諸蠻主動譴使來唐修好，這可是件長臉的事情。再者。邊疆無戰(zhàn)事，她終于可以安心地為自己的登基之路打點了，豈不痛快。

    稍待片刻后，皇宮守城將來報，說諸國使臣已到太初宮門外，請求入宮赴宴。

    武則天笑逐顏開朗聲道：“有請諸國使臣！”

    太初宮中的鐘鼓樓。敲響了震蕩天地的鐘鳴聲。麗日臺四周。九九八十一挺巨大的號角朝天吹響連綿不絕。

    聲勢赫赫。

    突厥n、契丹、新羅的使臣們，穿著自己民族特有地服裝，從太初宮長安門入城。一行大約有六十余人，前后分成了明顯地四個隊伍。在大唐鴻臚寺的官員和內(nèi)苑監(jiān)司禮宦官的帶領(lǐng)指引之下，排成了隊列往麗日臺行來。

    至從當(dāng)年劉仁軌平定百濟(jì)、帶百濟(jì)君臣百余人回朝之后，大唐已經(jīng)有許多年沒有舉行如此重大的外交儀式了。也難怪武則天揚(yáng)眉吐氣心情頗佳。

    四國使臣從四條龍尾道上各自走上了麗日臺臺中，然后由四國使臣首領(lǐng)最先上前，遞交國書拜見太后。

    隨宴地眾多大臣也都站了起來表示禮貌。劉冕有點漫不經(jīng)心的瞟著那四國使臣，一個也不認(rèn)識。無聊之下便打量著他們獨(dú)特的民族服裝。

    四國使臣走到堂前來相繼見禮，最先發(fā)話的是突厥使者。這人倒是能說一口比較流利的漢話，長得五大三粗兩撇胡子高高挑起。整個臉龐就如同老虎一樣頗有幾分威風(fēng)。但聽他道：“突厥汗國使臣胺那默啜，奉我汗國大汗之命前來拜見大唐圣母神皇?！闭f罷拜倒。

    武則天揚(yáng)起雙臂朗聲道：“默啜可汗免禮?？珊惯h(yuǎn)道而來辛苦了！”

    劉冕心中略微一動：默啜？這人的名字好熟呀對了。在代州時聽胡伯樂說起過。這人是突厥可汗胺那骨咄錄的親弟弟。如今在突厥也頗有名氣，聽說行軍打仗是把好手，專門替骨咄錄執(zhí)掌軍事。想不到骨咄錄居然派他來當(dāng)?shù)氖拐吣?，是有意窺探我大唐地邊防與國內(nèi)軍務(wù)？

    默啜又高聲贊美了武則天和大唐幾句，便遞上了國書。武則天覽書后大喜，欣然道：“請回復(fù)骨咄錄大汗，大唐與突厥從即日起永結(jié)盟友誓不相侵。從此罷卻兵戈通市交惠。此乃兩國之福，天下百姓之福！”

    默啜撫胸行禮：“謝圣母神皇！臣下一定向大汗轉(zhuǎn)達(dá)大唐修好的誠意。在下帶來牛一千頭。羊三千頭。馬八百匹進(jìn)獻(xiàn)給大唐，不成敬意。”

    武則天也欣然道：“予賜贈黃金千兩。珍珠十斗，美女三十人?！?/br>
    “謝圣母神皇！”

    劉冕聽得撇了撇嘴：盡作賠本地買賣尤其是美女！其實這時候國庫可空虛了，不知道有多缺錢。哎，也難怪。華夏有此優(yōu)良傳統(tǒng)。泱泱大國禮儀之邦嘛，且能讓蠻夷小邦的說我們小氣？武則天就生怕出手寒磣了被人笑話。

    后來其余三國的使臣相繼上前遞交了國書，折騰了足有個把時辰才算完畢。然后他們落座在了右手次席，大唐這邊的臣子也都坐定了下來，宴席便要開始了。

    朝臣在左，使臣在右，兩方人相對而坐，彼此中間隔了大約有一道五六米寬的過道，看得挺清楚。大唐的宮庭樂曲奏響起來，所有人都或情愿或不情愿的輕松談笑，席間氣氛頗為和諧。八隊宦宮宦女從四條龍尾道上走來，每人手中都托著食盤，逞上來一道道樂香味俱全的美食。美酒倒入杯中，四下里一陣香氣溢溢。

    劉冕心不在蔫地朝對面隨意地觀望了片刻，始終感覺有一道眼光落在身上不作偏移。微然側(cè)頭朝左前方一看，發(fā)現(xiàn)那里正有一人盯著自己在看。

    那里坐的是突厥使團(tuán)地人。看著自己的那人，穿一襲綴了白狐毛邊的無袖錦衣，身上披一領(lǐng)紫色的披風(fēng)。曲線婀娜眼神火辣，居然是個女的，而且還是個熟人！

    劉冕情不自禁的睜大了眼睛：好呀，不是冤家不聚頭---這不是那個野蠻的、精怪的突厥公主胺那洛云嗎？

    劉天官你是豬巨大的條幅在劉冕的腦海里飄揚(yáng)起來。