“??？”武三思駭了一彈慌忙道“微臣無異議。于今之計(jì)，是該派譴援軍營(yíng)救西征大軍，死守蘭州?！?/br>
    “哼如果朕沒有記錯(cuò)的話，這次西征的許多將領(lǐng)乃至主帥，都是你一力舉薦的?！蔽鋭t天鼻子里輕哼了一聲，眼神冰冷的看著武三思，仿佛自言自語(yǔ)一般的道：“那武懿宗和武攸寧，怎么就不見了呢？莫非是被吐蕃人的鐵踏進(jìn)雪堆里變作了rou泥？”

    “呃，這”武三思心神俱駭強(qiáng)作鎮(zhèn)定“微臣也不得而知。

    ”

    武則天突然發(fā)作斗然暴怒，重重一巴掌拍在御案上：“此前朕已下達(dá)旨意去西征大營(yíng)，勒令西征諸將聽從統(tǒng)一指揮合兵一處。為什么、為什么那馬敬臣還將軍隊(duì)屯守在外？如果合兵一處，吐蕃人怎么可能如此輕易得逞！”

    眾臣都嚇得一彈，沒有人再吭聲說話。

    武則天余怒難消，臉面已然漲得通紅。上官婉兒急忙道：“陛下檄，保重龍?bào)w！”

    武則天深吸一口氣重重吐出：“朕，饒他們不得！”

    這句話，每一個(gè)字都如同鑌鐵雷錘敲在了眾臣的心頭。

    冷場(chǎng)。升著爐火的御書房中，仿佛比室外的冰雪地里更讓人不寒而栗。只有魏元忠輕聲道：“陛下，現(xiàn)在不是追討罪責(zé)的時(shí)候。此時(shí)降旨下罪，恐怕只會(huì)火上澆油。當(dāng)務(wù)之急”

    武則天點(diǎn)了點(diǎn)頭總算是稍稍平息了怒火。沉默半晌后她自己開了腔：“西征大軍要救。蘭州一定不能失?？墒蔷瓦B左右衛(wèi)大軍都敗給了吐蕃人。我大周還有哪支軍隊(duì)可與吐蕃一戰(zhàn)？”

    “有！”一記宏亮地聲音響起。美髯飄飄地張仁愿挺身而出。“陛下。不可因一時(shí)之?dāng)《鴼怵H！我堂堂中華且曰無人可敵吐蕃？微臣斗膽。向陛下進(jìn)言?！?/br>
    所有人將眼光投到了張仁愿身上。武則天雙眼一瞇：“講?！?/br>
    張仁愿重重一抱拳：“微臣認(rèn)為。西京薛訥所部地左玉衛(wèi)。與涼州都督唐休璟麾下右威衛(wèi)?？膳c吐蕃一戰(zhàn)！”

    “臣附議！”張仁愿身為宰相上官。也沒有擺什么架子。言辭肯切地道?！氨菹?。張仁愿所言極是。切不可因一時(shí)之?dāng)《苑票　ＱυG所部左衛(wèi)衛(wèi)。近在西京兵精將勇。招之即來來之即戰(zhàn)可堪大用；唐休璟常年坐鎮(zhèn)西域統(tǒng)率河隴。所部右威衛(wèi)大軍驍勇善戰(zhàn)。更可托付重任。”

    武則天思索了片刻道。“可是我西征大軍地主帥都不見了。何人可統(tǒng)籌這一場(chǎng)戰(zhàn)役？唐休璟雖然可靠。但他所鎮(zhèn)轄地涼州也是軍事重鎮(zhèn)不容有失。因此他地右威衛(wèi)最多只能配合作戰(zhàn)；薛訥有帥才。但資歷名望不足。讓他去指揮黑齒常之與唐休璟等人。顯然不妥。”武則天很自然地將眼神投到了魏元忠身上：“魏元忠。你可愿去？”

    “微臣愿意！”魏元忠果斷的回答，但馬上話鋒又一轉(zhuǎn)“但是陛下，請(qǐng)恕臣無能。這一場(chǎng)西征大役，微臣恐怕無力肩挑?！?/br>
    “為什么？”武則天顯然有點(diǎn)不快。

    “請(qǐng)陛下聽臣直言?！蔽涸业馈拔⒊茧m是文官，但也熟于軍事，本不該推托。但是，微臣如若掛帥，有此三弊：其一，不知敵。歷年來，微臣從未與吐蕃軍隊(duì)有過接觸，對(duì)他們知之甚少。在這一點(diǎn)上微臣已失先機(jī)。如果不是一場(chǎng)急切的營(yíng)救之戰(zhàn)，微臣尚能勝任。但是現(xiàn)在，|:來就不曾到過河隴，對(duì)那一帶的天文地候一無所知。如今正當(dāng)隆冬冰封時(shí)節(jié)，行軍在外不識(shí)地理就如盲人騎瞎馬夜半臨深池。其三，不知己。左右衛(wèi)與薛訥唐休璟所部的將軍士兵，微臣無一人認(rèn)識(shí)。誰(shuí)有所長(zhǎng)誰(shuí)有所短全然無知，到了軍中也無法做到量才用度指揮若定。綜上三敘，微臣不知己不知彼亦不識(shí)地理，因此萬不敢匆忙之中接掌帥印?！?/br>
    “連你都不肯接掌，誰(shuí)還勝任？”武則天既失望又有點(diǎn)生氣，忿忿然的瞪向了堂中眾人。

    張仁愿遲疑了一下，終是沒有吱聲。他的情況與薛訥相似。雖有能力也得皇帝信任，但無奈名望資歷不足。

    “陛下！”突然一個(gè)聲音響起“現(xiàn)有擎天大柱補(bǔ)天之石在此，為何不用！”

    “懷英！”武則天眼前一亮“你有何高見？”

    狄仁杰走了出來不急不忙拱手一拜，朗聲道：“此次出征的大軍，乃是左右衛(wèi)，我大周最精銳的軍隊(duì)。然而，右衛(wèi)大將軍劉冕卻因和突厥公主的大婚未能隨軍出征。微臣竭力舉薦劉冕掛帥，重拾戰(zhàn)事！他，就是如今的補(bǔ)天之石，定能力挽狂瀾！”

    “劉冕！”武則天暗吸一口氣緩緩點(diǎn)頭“朕，何嘗沒想過他？但是君無戲言，朕已然準(zhǔn)了他延長(zhǎng)假期，又怎能朝令夕改讓他回朝，再不近人情的讓他拋家棄小離開新婚的妻子，去往邊疆征戰(zhàn)？”

    “陛下多慮了！”狄仁杰一板一眼道“向來國(guó)為大，家是小。劉冕當(dāng)朝重臣將中之帥，正當(dāng)用人之際他當(dāng)仁不讓。再者，劉冕向來最重大局一切以國(guó)事為先。此前他與慈安郡主的婚禮，不都是在軍營(yíng)里舉行的么？因此，陛下也不必顧慮！”

    “這”武則天仍是有些猶豫，心中思慮萬千。

    如果召劉冕回來，當(dāng)初的一切打算，都要落空了。而且，自己這個(gè)懷有二心的皇帝在劉冕面前，也會(huì)有點(diǎn)無地自容顏面盡失??！但是，眼前這個(gè)萬分危急的境況，也唯有他才能收拾殘局??！

    “陛下，微臣也同舉劉冕！”魏元忠大聲道“方才微臣所言，臣自己有三弊不可掌帥，劉冕卻有三利。其一，左右衛(wèi)與左玉衛(wèi)，他相當(dāng)?shù)氖煜ぃ藶橹?；?duì)吐蕃，他也并不陌生。幾年前在蘭州，他就只身進(jìn)入吐蕃大營(yíng)說得論弓仁來降，此為知彼；其三，既然是到過蘭州在那里帶過兵，劉冕對(duì)河隴地形天候也是了如指掌。再加上他足智多謀勇冠三軍，實(shí)是接掌帥印的不二人選！”

    “臣附議！”張仁愿重重一抱拳“微臣還請(qǐng)?jiān)鸽S劉冕一同出征為國(guó)效力，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”

    武則天并沒急于說話，而是轉(zhuǎn)頭看向了武三思：“武三思，你怎么一言不發(fā)？”

    “臣、臣附議”武三

    抬頭拱手拜言“劉冕，的確是比較合適的人選。

    “比較合適？”武則天冷哼了一聲“那你可有更加合適、最為合適的人舉薦嗎？”

    武三思膽戰(zhàn)心驚惶恐不安：“回陛下，微臣沒有?！?/br>
    連武三思都不敢多話了，群臣很容易就統(tǒng)一了意見達(dá)成共識(shí)非得搬請(qǐng)劉冕出山收拾殘局不可！

    可是武則天仍有些猶豫。審時(shí)度勢(shì)，她何嘗不知道如今劉冕是唯一可用之人？可是如果再度啟用他，自己這張皇帝的老臉往哪兒擱？

    就在不久前，她這個(gè)皇帝還洋洋自得的派人去劉冕那里炫耀過呢！無非是要向劉冕表達(dá)這么一個(gè)意思：別以為你真的很了不起，我大周缺了你就真的不行?？窗桑@西征沒有你，照樣大勝。

    這才過了幾天，怎么就風(fēng)云突變成了這副樣子？

    武則天知道，自己后悔了。平生很少后悔的她，真的后悔了。

    她在想，或許從一開始，她就錯(cuò)了。整個(gè)國(guó)家的軍事戰(zhàn)略以攻代守主動(dòng)出擊，這都是劉冕提出來的。這個(gè)大膽勇魄又富有創(chuàng)意的戰(zhàn)略，同樣也不是一般庸碌之輩能夠執(zhí)行的。從一開始，要么就不要采納這樣的軍國(guó)策略，要么在采納之后就該讓劉冕來?yè)?dān)綱。

    這是最讓她后悔的。

    可是當(dāng)時(shí)她這個(gè)皇帝的如意算盤，不得不圍繞東宮之爭(zhēng)這個(gè)核心。李武兩家在朝堂之上的勢(shì)力勉強(qiáng)可算勢(shì)均力敵，可是在軍隊(duì)之中卻是嚴(yán)重失衡。以劉冕為首的少壯派將領(lǐng)，手中握有大周大部份的兵力，這顯然是不合理的。身為皇帝，如何平衡黨派勢(shì)力、方便自己的駕馭乃是第一要?jiǎng)?wù)。正因?yàn)檫@個(gè)思想，她才苦心孤詣的想出了武懿宗掛帥、黑齒常之從旁輔佐、讓劉冕的戰(zhàn)略思想與右衛(wèi)精銳之師一起代做嫁衣的高明之策。

    沒有想到，這一切全都辦砸了！

    原本在皇帝的心目之中，西征的政治意義就遠(yuǎn)大于軍事意義。有黑齒常之這樣的穩(wěn)重之人從旁輔佐，西征大軍只要穩(wěn)打穩(wěn)扎沒有大起大落，不求大功但求沒有大過，這目的就可以達(dá)到了。

    可是偏偏出現(xiàn)了這樣巨大的簍子，已然無法收拾！

    這太出乎她的意料之外了！

    如何是好、如何是好！

    武則天這下真的頭疼了，眉頭擰成了一個(gè)大疙瘩，一時(shí)沒了言語(yǔ)。

    狄仁杰一雙老眼仿佛看穿了皇帝的心思，上前半步拱手低聲道：“陛下，此事極為重大，不可倉(cāng)促以下定論。正當(dāng)午時(shí)，微臣建議陛下何不先行用膳略作休息，稍后再議？”

    武則天聽出了狄仁杰話中之音，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此也好。眾卿都辛苦了，午時(shí)就都留在宮中吃頓便飯吧。朕也的確是累了，稍事休息一會(huì)兒。婉兒，命尚食局安排眾卿午膳?！?/br>
    上官婉兒領(lǐng)過旨來，帶領(lǐng)眾臣出了書房。

    群臣方才退出書房，心急的李昭德就扯住魏元忠與狄仁杰道：“二位，這件大事該如何區(qū)處，已是顯然易見。皇帝為何還要遲疑不決？難道她心目中還有比劉冕更適合的人選？要不我們一起再去奏請(qǐng)皇帝一番？”

    “不要?！钡胰式芘c魏元忠異口同聲，然后心照不宣的同時(shí)笑了一笑。

    “你們笑什么？打的什么啞謎？”李昭德急了“快快告訴老夫?！?/br>
    狄仁杰正待說話，身后傳來上官婉兒的聲音：“狄閣老，陛下有請(qǐng)?！?/br>
    “哦，馬上就來。

    ”狄仁杰意味深長(zhǎng)的對(duì)著李昭德笑了一笑，轉(zhuǎn)身走了。魏元忠拉著李昭德往尚食局走去：“走吧，沒什么可cao心的了。劉冕，必能順利掛帥?！?/br>
    御書房中，武則天單肘支在御案上，用手指按著額頭，一副苦惱郁悶的神情。狄仁杰入見后立下堂下，武則天焦急道：“懷英，方才人多嘴雜，朕知你未嘗盡言。給朕說說，朕是不是真的應(yīng)該啟用劉冕掛帥，來收拾這一桌殘局？”

    “毫無疑問，劉冕就是不二人選。”狄仁杰非常肯定的回答“陛下，不必有什么顧慮了。”

    “可是”武則天面露難**言又止，長(zhǎng)嘆了一口氣道“朕，卻有難言之隱衷?。　钡胰式芤膊蛔穯?，只是淡然的微笑：“那陛下何不派個(gè)說客前往，讓劉冕主動(dòng)請(qǐng)纓來領(lǐng)過個(gè)帥??？”

    “哦？”武則天愕然一驚顯然喜出望外“這倒是個(gè)不錯(cuò)的法子誰(shuí)可前往？”

    狄仁杰面帶微笑拱手而拜：“陛下若信得過微臣，微臣倒是愿去那汴州走一遭?！?/br>
    武則天的臉色頓時(shí)陰霾轉(zhuǎn)晴，露出喜色指著狄仁杰快語(yǔ)道：“事不宜遲，你馬上動(dòng)身！”

    “微臣遵旨！”狄仁杰領(lǐng)了旨意，轉(zhuǎn)身欲走。

    “懷英！”武則天突然出聲一喚，還起了身來走到狄仁杰身邊，凝視著他緩緩道“辛苦你了?！?/br>
    狄仁杰微然一笑拱手長(zhǎng)拜：“為君分憂，臣之本份。陛下請(qǐng)放心，微臣定然不辱使命告辭！”

    武則天輕輕點(diǎn)頭，眼神變得越加凝重：“天寒地凍路滑難行，你要保重??！”走到御書房口門，武則天久久凝視著狄仁杰離去的背影，終于長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了一口氣。那一顆提到嗓子眼的心，好不容易終于落回了胸腔之中。

    這一場(chǎng)大雪，還真是沒完沒了了。又接連下了兩天兩夜。官道之上，每天都有專人在清掃路面，但仍免不了有厚重的積雪阻礙通行。

    狄仁杰也是拼了一把老骨頭，兩天兩夜沒有停歇，艱難的在雪地之中趕路，終于在這天黃昏日落之前來到了老劉家莊前。

    下馬車的一刻，狄仁杰幾乎就要站不穩(wěn)了，眼眶深陷，整個(gè)人都要瘦一圈去。路途本不遙遠(yuǎn)，可是這樣惡劣的天氣與顛簸艱難的行程，著實(shí)讓他有些吃不消了。

    劉冕一家人，正緊閉大門圍著火堆，準(zhǔn)備享用晚膳。突然聽到守院的家犬狂吠，劉冕親自打開了房門朝外張望。

    “狄仁杰！”劉冕心中一堵，不禁暗嘆一聲：不出所料??！