入夜，左玉衛(wèi)行軍大帳中。

    “不行，推進速度太慢了！”劉冕的表情有些嚴肅“兩天過去了，才走了不到五百里。照這樣下去等我們趕到蘭州，至少還要五天。軍情如火，耽擱不起！”

    薛訥的眉頭也是鎖起：“是啊！可這也是沒辦法的事情。天寒地凍積雪較厚，馬匹難行。”

    “依我看主要就是運輜重的民夫拖了后腿。”劉冕有點郁悶的吁了一口氣“可是這糧草軍帳被褥，又不帶不行。這冬日出征，真是麻煩！”

    薛訥道：“而且人和馬匹都非常疲憊。在雪地里行軍，本來就要付出雙倍以上的體力。這才兩天，全軍上下就像是趕了半個月的路了?！?/br>
    “這一點疲憊比起蘭州兄弟們的危在旦夕來說，算不得什么。我決定了”劉冕頓了一頓，凝神看向薛訥鄭重道：“帶五千精銳越騎輕裝上陣先行一步。拼了性命也必須提前趕到蘭州！”

    “這不可行！”薛訥馬上反駁“五千越騎相對于吐蕃二十萬大軍來說，實在是不值一提！就算你及時趕到了，又能怎么樣？”

    “你難道忘了，我出征之前特意準(zhǔn)備的水龍車？”劉冕說道“這東西可是有妙用！而且，吐蕃人可不知道我身后跟有多少人馬。對方不明我虛實，我又有秘密武器，倒不會怕他們。兵貴神速，我必須越早趕到蘭州越好。雖然我?guī)サ倪@五千越騎不可能戰(zhàn)勝吐蕃，但只要我去了，就示朝廷的援軍到了、能夠鼓舞蘭州城中的軍民士氣。到那時候里應(yīng)外合，至少不難穩(wěn)定局勢。你再盡快趕來從后接應(yīng)，我想這也未必就可行?！?/br>
    薛訥略作沉思：“我大概想到了你要用水龍車干什么雪地水攻，地確不失為一條妙計，也只有你這樣奇思怪想的人才能想得出來?？墒?，這樣的計策頂多也就只能用上一兩次。一但吐蕃人有所防備了，你就再也難以施展?！?/br>
    “說得不錯。我這出怪招，也就是‘一招鮮’，第二次也許就不靈了?！眲⒚嵴f道“可我要的就是這個‘一招鮮’地效果。只要我能夠成功進入蘭州，就能極大程度的穩(wěn)定軍心、振奮士氣。這遠比我?guī)サ奈迩г姷囊饬x重大得多?！?/br>
    “有點道理”薛訥仿佛有點被說服了。但仍有擔(dān)憂?！翱墒恰Ｄ闵頌槿娭鲙浫绱松骐U。左右不是上策。不如讓我去吧？”

    劉冕搖頭笑了一笑：“現(xiàn)在蘭州所缺地。倒不是多少兵馬援軍。而是糧草與主心骨。糧草。這是個實質(zhì)地問題只能想辦法用手段來解決。

    這主心骨事關(guān)軍心與士氣。薛兄。你能代替我嗎？”

    “不能?！毖υG也不否認。“西征大軍武懿宗失蹤。雖然還有黑齒常之?？伤参幢鼐湍茉趹?zhàn)敗之后收拾好殘局。因為左右衛(wèi)畢竟不是他地親勛部隊。天官你去就不同了。一來右衛(wèi)是你地親勛。左衛(wèi)也是你地結(jié)義兄弟論弓仁地隊伍；二來。當(dāng)年你成功說降論弓仁。讓蘭州地百姓避過了一場浩大兵災(zāi)。你在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)有了好名聲。只要你進城。地確會有意想不到地收效?！?/br>
    “時不我待。馬上準(zhǔn)備！”劉冕劍眉一擰丙斷說道?！敖裢頊?zhǔn)備。明日清晨便出發(fā)！”

    “好吧”薛訥也拿不出什么理由來阻止劉冕了。只得依令行事。

    翌日清晨，大軍正在緊張地收拾營寨整點器械，劉冕已經(jīng)帶著五千越騎布好了陣勢了。二百架水龍車，暫時拆卸開來裝載在了四百匹馱馬背上。將士人手配備三匹戰(zhàn)馬，換著來騎加快行軍速度。

    薛訥親手將‘西海道行軍大總管劉’的帥旗交給了劉冕身邊地旗使，鄭重道：“大帥，多多保重！”

    “等等，取下劉字帥旗?！眲⒚嵴f道“掛上御賜龍旗！”

    薛訥醒悟道：“有道理。御賜龍旗更能振奮軍心?！?/br>
    一面杏黃色的大旗迎著寒風(fēng)招展開來，旗上一頭五爪金龍威風(fēng)凜凜。

    “這也有虛張聲勢地作用。吐蕃人還當(dāng)是皇族御駕親征了，來的兵馬必不在少數(shù)，令其投鼠忌器?！眲⒚嵴f完，干凈利索地揮動手中方天畫戟“開拔！”

    五千精銳越騎，踏著皚皚白雪向西方奔騰而去，轉(zhuǎn)眼消失在了蒼茫的天地之間。

    薛訥濃眉緊鎖的目送劉冕等人前去，沉聲大喝：“加快進度收拾營寨，馬上出發(fā)！”

    蘭州城頭，馬敬臣看著城下不遠處跑來跑去的吐蕃騎兵咬牙切齒：“開城迎戰(zhàn)，跟他們拼了吧！”

    “不可，此時出城迎戰(zhàn)，必然中了敵人圈套埋伏！”黑齒常之嚴辭否決“為將者切忌心浮氣躁，否則會動搖將士軍心！”

    “軍心軍心，軍心早就動搖了！”馬敬臣惱火的低喝道“我右衛(wèi)大軍天下之精銳，至組建之日起未嘗一敗戰(zhàn)無不勝！如今卻這樣窩窩囊囊的躲在蘭州城里被吐蕃人罵作是縮頭烏龜，將士們的肺都要氣炸了，滿肚子怨氣沒處撒遲早壞事！”

    黑齒常之依舊鎮(zhèn)定自如：“右衛(wèi)大軍組建多久了？”

    “四年?！?/br>
    黑齒常之笑了一笑：“老夫行軍打仗帶了四十年的兵了。馬敬臣，你也是沙場宿將，難道不明白勝敗兵家常事的道理？天下哪有常勝的將軍不敗的神話？一場失利，對于年輕的右衛(wèi)來說未嘗不是一種考驗和礪煉。年輕，就意味著剛勇、無懼、有活力有朝氣，但同時也是比較脆弱經(jīng)不起打擊。對于一支軍隊來說，一場失敗有著兩面的影響?；蛟S從此士氣低落消沉下去，或許從中汲取教訓(xùn)變得更加成熟。走向哪一方面，就取決于將領(lǐng)的作用。馬敬臣啊，這方面你還得學(xué)學(xué)劉冕。他有著一種與生俱來的淡定與從容，臨泰山之崩而面不改色，還能絕地反擊力挽狂瀾。當(dāng)年在燕門時，老夫可是親眼所見嘆為觀止??！那時候，他才初出茅廬還是那么的年輕，真是令人驚嘆哪！”

    馬敬臣郁悶地吁了一口氣：“有他在，我還急個屁啊？我現(xiàn)在就是怕把右衛(wèi)搞砸了，沒法向他交待??！”“劉冕”黑齒常之仰頭看天，微然嘆息“此時此刻，也不知道他在干

    難道還在汴州老家哄著老婆等著抱孩子？”

    “鬼他娘的知道！”馬敬臣恨恨的啐了一口“朝廷，也不知道是怎么想的！”

    黑齒常之忙叫他噤聲：“好吧不必說了，走吧！出城迎敵一事，暫時不必再提。老夫心中有數(shù)。天氣惡劣，吐蕃人暫時也不敢強行攻城了。我們要趁這些時間好好備戰(zhàn)收拾軍心。嗯，再想想辦法，找百姓們借點糧草來才行”

    三天地時間，劉冕感覺自己就是在地獄走了一趟來回。

    必西之外地嚴寒，非比尋常潑水成冰。厚實的積雪徹骨的北風(fēng)，簡直就像是催命魔符。他帶領(lǐng)著五千將士拼死趕路日夜兼程急行軍。出繁的五千兵、一萬五千馬，到今天身邊還剩下三千人，六千余匹馬。

    其余的人，都在半途沒了。多半連個墳也沒有，暴尸于雪地僵直如鐵。

    劉冕地臉，已經(jīng)無法做出什么大的表情，臉皮像冰塊，肌rou僵硬。連火也瘦了一大圈，與之同行讓劉冕換騎地其余兩匹馬，都在半途死了。

    只是，劉冕這胸中的烈火從未熄滅，眼中的戰(zhàn)意依舊騰騰燃燒。

    “到了。前方五十里就是蘭州。此處地形還算隱蔽，適合屯營?！狈教飚嬯鞊P起，三千疲倦之極的鐵甲止步。

    劉冕回頭看了一眼，一個‘人’字已經(jīng)不足以準(zhǔn)確的形容自己身邊的這一批將士。

    他們更多地，已經(jīng)像鬼。

    能夠跟老天爺抗?fàn)?、一路跟隨走到這里來的，都是鐵打地漢子真正的英雄，體內(nèi)有著一顆不屈地戰(zhàn)魂！

    “傳令，扎營休息，飽食飽飲。斥候打探加強戒備。切記，不可泄露行蹤！”劉冕的聲音很低沉和沙啞，但身邊地人都聽清楚了。他后面那一句是：“明日清晨，殺奔蘭州！”

    斥候回報，有一撥吐蕃的大軍駐扎在蘭州東門外十五里的平原，正擋在進入蘭州的大道上。人馬大約有三萬余。

    劉冕分析，這樣惡劣的天氣，吐蕃人也是不敢與天抗?fàn)幍?，只能這樣設(shè)營圍城。這就說來，自己機會就大了幾分。只要以迅雷不及掩耳之勢打這撥敵軍一個措手不及，在其他敵營的吐蕃人反應(yīng)過來以前，倒是不難殺進蘭州城。再加上蘭州城里有自己的十萬人馬，到時定然會出來接應(yīng)。

    三千對三萬，雖然極度懸殊，可是事到如今也沒有別的辦法了。

    只能拼死一戰(zhàn)！

    翌日清晨天色仍是灰蒙，休息了一夜的三千將士整裝待命。

    劉冕抓了一團雪揉在臉上，直到將臉搓得有些發(fā)燙發(fā)熱，然后深吸了一口氣活動了幾下僵硬的面部肌rou。

    提戟上馬，他走到了三千將士的方隊之前。居高臨下，肅然凝重的看著這群鐵漢子們。

    “兄弟們，看著你們，我感到自豪，信心百倍。”劉冕高聲道“此時此刻，我想什么鼓舞士氣的話也不必說了。能在今天、到達此地的人，都是英雄！不折不扣的英雄！既然是英雄，就有著不屈的魂、必勝的信念！”

    “是的，我們許會戰(zhàn)死，埋骨雪地?！眲⒚犭p眉下沉大聲道“現(xiàn)在，看一看你的前后左右。他們，就是與你同生共死的同袍兄弟。記住他的長相，記住他的名字！也許明天這時候，你就再也看不到他了！”

    已經(jīng)累到極致的將士，此刻聽聞劉冕這一席話，心中就像是涌過一陣電流，靈魂都在悸動。

    所有人，不自覺的看向左右四方。眼神之中，充滿了不舍、悲壯和絕決。

    “你可以與他擁抱、握手、甚至抱頭大哭一場。”劉冕的聲音依舊雄壯，擁有穿透人心的魔力“因為，這也許就是你跟他的訣別！”

    三千將士全都動了。和身邊的戰(zhàn)友碰拳、握手、緊緊擁抱，的確也有不少人，情不自禁的流下了眼淚。

    劉冕知道，這并非是怕死的、膽懦的眼淚，而是悲壯的英雄之淚！

    只有這樣的眼淚，才能讓一群耗干了體力、瀕臨崩潰的男人，再激發(fā)起斗志、激發(fā)出潛力！

    北風(fēng)呼嘯，卷起千層細雪。天地混沌，潑水成冰。

    “令”一聲長喝，全體肅然。

    劉冕清楚的看到，每一個人的臉上，都寫上了堅決與剛毅。必死的決心與熊熊的戰(zhàn)意，在這群男人之間洶涌澎湃的漫延。

    “全軍全為兩營。先鋒營兩千人由本帥親自統(tǒng)領(lǐng)，前去搦戰(zhàn)！后營一千人由中郎將張成統(tǒng)領(lǐng)，專管水龍車。生死存亡，在此一戰(zhàn)！”

    “吼！”奔雷一樣的怒吼，在三千男人的喉間噴出。

    劉冕再令：“張成，本將命你即刻開始埋鍋升火燒雪煮水，灌滿水龍車，而且必須保證熱水源源不斷！只等本將敗回，你就用水龍車迎上，對著吐蕃人瘋狂掃射！本將自會策動兵馬回戰(zhàn)接應(yīng)于你！”

    左玉衛(wèi)的中郎將張成，上前一步大聲應(yīng)諾：“得令！”

    劉冕咬了咬牙關(guān)，伸手將頭盔戴得正了一些，杏黃的戰(zhàn)袍理得順了一些，緩緩揚起手中的方天畫戟，沉聲厲喝道：“出發(fā)！”

    兩千死士，奔騰而出。馬蹄之后，留下碎瓊亂玉無數(shù)。茫茫雪地，似在發(fā)出一聲悲鳴顫抖。

    張成看著劉冕等人遠去的背影，雙眼突然瞪圓歇斯底里的大喝一聲：“兄弟們，拼了！”

    余下的一千余人宛如醍醐灌頂，就像是上了發(fā)條的機器一樣，全部拼足全力的開始動了起來。

    灶是早已挖好，水龍車也組建完畢。只須升柴點火搬雪煮水。

    原本已是強弩之末的一千名漢子，比平常身強體健時更加積極和活躍。大塊的雪堆被扔進鍋里開始煮化，四周升起一陣陣黑煙。

    沒有一個人偷懶懈怠，甚至有人脫下了厚重的棉袍衣甲，光著幫子搬運雪塊干柴，時時可以聽到振奮人心的低沉怒吼?！巴婷砂尚值軅?！”張成氣喘吁吁聲音嘶啞的大吼道“大帥都去拼命了，我們還不豁出去就成狗娘養(yǎng)的孬種了！”