三月三十一日是安南太妃的生日，雖然只是五十二歲的小生日，作為有通家之好的沈家，還是要上門賀壽的。

    安南王在上京的府邸跟威遠(yuǎn)侯府也就隔了兩條街，走路都要不了多久。不過豪門貴族的女眷出門，哪怕只有三步路也要先備好華蓋錦車，不是路遠(yuǎn)不遠(yuǎn)的問題，那是身份的象征。

    說是姨表姐妹，其實(shí)安南太妃跟趙老太君年齡相差二十有余，安南王妃跟二太太陳氏也隔了十多歲。古時(shí)的人很少節(jié)制生育，富貴人家又妻妾成群，別說姨表，就是親姐妹中年紀(jì)相差二十歲以上的也大有人在。相差了這么多，親熱就談不上了，趙老太君出嫁的時(shí)候安南太妃她娘還沒懷上她呢，沒辦法培養(yǎng)姐妹淘的閨中之誼。

    只不過沈府為了讓女兒當(dāng)上王妃，對(duì)安南王家眷巴結(jié)得很，難得安南王一家在京逗留，便時(shí)常遣人過去問安。連府里的廚子做出了一道新鮮可口的菜，老太君也要說：“這個(gè)味兒還好，又是滋補(bǔ)養(yǎng)生的，叫人給安南太妃送一份去?！?/br>
    有贈(zèng)禮，就有回禮，親戚之間都是越走越親的，所以至少表面上看起來，兩府來往密切，十分親膩。

    三月三十日是休息日，姑娘們都聚在老太君屋里說話，老太君當(dāng)眾問俞宛秋：“明兒我們都去安南王府吃酒，你跟不跟我們?nèi)ィ俊?/br>
    當(dāng)時(shí)蘭姨就站在俞宛秋身后，聞言立刻在后面偷掐了一下她的肩膀——?jiǎng)e人還以為她在給姑娘整理衣領(lǐng)。

    也許是因?yàn)樾奶?，下手時(shí)沒注意輕重，俞宛秋痛得一縮脖子，但還是勇敢地表示：“昨晚覺得頭有點(diǎn)痛，好像傷風(fēng)了?！?/br>
    老太君立刻命人去傳大夫，臉上的笑容比剛才更真誠(chéng)了：“那你就不要去了，好好在家養(yǎng)著吧，怪可憐見的，從小就多災(zāi)多病?！?/br>
    俞宛秋暗自嗟嘆，至于像防賊一樣防著她么？她跟那安南王世子不過才打了一次照面，還像隔世仇人似的，遭到了那樣粗暴的對(duì)待，她也當(dāng)眾請(qǐng)佟夫子避過謠了，為什么這些人就是不肯相信她呢？

    幸虧她不是真的十三歲，而是在現(xiàn)代社會(huì)復(fù)雜的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境中打滾過近十年的資深廣告人，比較懂得人情世故，聽得出老太君親切關(guān)懷的話語(yǔ)中所隱含的試探。要不然，萬一她傻不隆冬甚至興高采烈的答應(yīng)，不是更坐實(shí)了燕兒等人散布的那些難聽之極的流言？

    燕兒會(huì)說出那種話，她總覺得，不是那么簡(jiǎn)單的。燕兒是侯府的家生女兒，差不多在侯府內(nèi)院長(zhǎng)大的，今年才十四歲，哪里會(huì)知道那些關(guān)于男女私情的混帳話。俞宛秋不撣以最壞的惡意揣度一下，這些話，其實(shí)是有人故意放出來的，不僅要?dú)У羲拈|譽(yù)，還要讓她徹底打消攀龍附鳳的念頭。

    有了這些流言蜚語(yǔ)墊底，以后她只要對(duì)安南王府或安南王世子表現(xiàn)出一丁點(diǎn)興趣，就會(huì)成為大家的笑柄：你看你看，我沒誣賴她吧？真不知羞，到現(xiàn)在還不死心！

    都說“三人成虎”即使純屬捏造，說的人多了，也有了幾分可信度。不是還有一句“無風(fēng)不起浪”或“蒼蠅不叮無縫的蛋”嗎？你俞宛秋如果真沒一點(diǎn)嫌疑，別人怎么會(huì)說到你頭上，府里又不只你一個(gè)姑娘，外姓小姐也不只你一個(gè)，她們?cè)趺床徽f程姑娘、葉姑娘，單說你俞姑娘呢？

    俞宛秋正慶幸自己明察秋毫，回答得體，從某種程度上消除了老太君的戒心，身后侍立的蘭姨卻冒出一句：“可憐我們姑娘，自八歲入府，到現(xiàn)在十三歲，整整五年沒出過府門了！難得有這么個(gè)機(jī)會(huì)出去散散心，誰(shuí)知又病了，唉！”為增加表現(xiàn)效果，末尾還附上一聲幽長(zhǎng)的嘆息。

    當(dāng)時(shí)在座的除幾位太太外，還有從東路宅院過來請(qǐng)安的幾位孫媳婦。其中有一個(gè)長(zhǎng)得嬌小玲瓏的林氏，是沈鶴的二兒媳，娘家叔伯雖不是官場(chǎng)中人，卻是皇商，據(jù)說她從小就跟著父母走南闖北，還出過海呢，當(dāng)下露出了滿眼的同情之色，驚呼道：“天那，五年沒出過門，要是我，早憋死了?！?/br>
    二太太似笑非笑地說：“你父親帶著家眷到處做生意，你自然跟著去了，俞姑娘卻跟誰(shuí)去？可不只有守在家里?！?/br>
    這話一出口，在坐的諸位或埋頭喝茶，或假裝看窗外，全場(chǎng)鴉雀無聲。因?yàn)閷?duì)一個(gè)父母雙亡的女孩說這些話，委實(shí)有些刻薄，大家都不知道怎么接腔了。

    俞宛秋感到了一種深切的無奈，看來不只是沈涵凈，連二太太都對(duì)她有了敵意。二太太以前頂多只是不搭理，遇事有些怠慢而已，現(xiàn)在則是明顯的針對(duì)了。

    究其原因，有母女同仇敵愾的因素，也有上次老太君中風(fēng)時(shí)兩人結(jié)下的梁子。

    老太君沉默了一會(huì)，開恩發(fā)話道：“既如此，要不，你明天也跟我們一起去吧，以后別再說在京城住了五年，卻沒見過京城?！?/br>
    俞宛秋暗自掂量老太君的話，比上一次，算是多了一點(diǎn)誠(chéng)意，但為了穩(wěn)妥起見，她還是說：“多謝老太君，宛秋也很想去的，可安南太妃的壽誕是喜慶事，我?guī)Р∪ソK歸是不好。還是等下次吧，下次要再有出門走親戚的機(jī)會(huì)，便是老太君不帶，我耍賴也要賴著去的?！?/br>
    老太君果然笑出了一臉皺紋：“那好，下次一定帶你去，叫趕車的在街上多繞幾個(gè)圈子，讓你把街景看個(gè)夠?！?/br>
    “多謝老太君！”俞宛秋盡量讓自己露出又感激又欣喜的笑容。

    蘭姨趁人不備在后面猛拉了一下她的袖子，俞宛秋沒做聲。

    從樂壽堂告辭出來，才轉(zhuǎn)進(jìn)穿堂，眼瞅著四下無人，蘭姨便急急地問：“姑娘，你為什么不應(yīng)承跟老太君去呢？明明就沒病?！?/br>
    俞宛秋瞅了她一眼，又伸手摸了摸被她掐過的地方，小聲說：“你仔細(xì)琢磨一下老太君的話，再看看在座諸人的眼色，就知道為什么了。”

    蘭姨回想了一下，咕噥道：“我沒覺得有什么不對(duì)呀?！?/br>
    俞宛秋只好一句句給她分析：“老太君是什么人，她要誰(shuí)做什么事直接吩咐就是了，用得著問‘你跟不跟我們?nèi)?？’，‘要不，你也跟我們?nèi)?？’，這明顯就是試探好吧。”

    蘭姨想了想，不得不承認(rèn)姑娘說的有道理。只是她盼了這么久才盼來這樣的機(jī)會(huì)，一聽到老太君開口相邀就激動(dòng)起來，只想讓姑娘趕緊答應(yīng)，就沒注意聽話里的語(yǔ)氣。

    俞宛秋見蘭姨一副郁郁不樂的樣子，安慰她道：“這樣最好，府里的人把我跟那個(gè)混帳世子編排成那樣，我要是去了，又不知編出什么新聞來。瓜田李下，避嫌都來不及了，我還自己湊上去，不是找死么？”

    “姑娘，真是難為你了！”蘭姨眼中漸漸冒出了水光，看迎面有人走來，忙擦掉了。