“一時(shí)走錯(cuò)方向，唐姑娘不必驚慌?！彼惑@塵煙地說(shuō)了一句，即刻便走。

    唐寄瑤被他這冷淡樣子弄得不知該說(shuō)什么才好，望著他的背影兀自納悶。

    ******

    午后，眾人在這廖家老宅暫且休息。唐寄瑤是個(gè)閑不住的人，見(jiàn)這所宅院幽深雅致，便要張從泰帶著她游玩。張從泰不好意思拒絕，只得陪她轉(zhuǎn)遍廖宅。

    “其實(shí)廖家雖是這附近的大戶，又怎比得上唐門？”他穿過(guò)長(zhǎng)廊，不解道。

    “沒(méi)有來(lái)過(guò)的地方，自然要好好看看了。再說(shuō)廖前輩也算是武林奇才了，我常聽(tīng)祖母說(shuō)起呢！”唐寄瑤俯身摘著廊邊花朵，“聽(tīng)說(shuō)他二十出頭就打遍天下無(wú)敵手了，這可是真的？”

    張從泰笑道：“雖不曾真去個(gè)個(gè)挑戰(zhàn)，但也差不多了。常人苦練五六年，廖掌門只需兩三年便可領(lǐng)悟其中要領(lǐng)。因此三十出頭便當(dāng)上了掌門，如今我們青城派的卓掌門和我父親，都是他在那時(shí)收下的弟子?！?/br>
    他說(shuō)到此，不由又嘆了一聲，“可惜廖掌門去世得早了些，不然或許我還可以從他那學(xué)到劍法奧義?！?/br>
    兩人說(shuō)著轉(zhuǎn)到了后園，抬頭卻見(jiàn)有人背對(duì)著他們，獨(dú)自負(fù)手站在花圃之間。此時(shí)陽(yáng)光朗朗，云影輕移，他似乎正眺望遠(yuǎn)方，聽(tīng)到了張從泰的說(shuō)話聲方才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

    “師兄今天頗有興致。”厲星川眼中帶著笑意，望著張從泰與唐寄瑤。

    張從泰打著哈哈道：“唐姑娘對(duì)這老宅很有興趣，星川，你為何一人在這？”

    厲星川笑了笑，回頭望著滿園繁花，“反正是一個(gè)人，走到哪里都一樣。這園中花卉芬芳，可惜無(wú)人欣賞，我便來(lái)看看它們?！?/br>
    唐寄瑤眼眸轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“厲兄弟，不要那么感慨，以后自然有人會(huì)與你一起賞花。”

    “是嗎？借你吉言了?！眳栃谴ú挥X(jué)展眉。

    ******

    待到入夜時(shí)分，唐寄瑤安頓了眾人，厲星川與張從泰則商議后決定外出探探風(fēng)聲。一則看看奪夢(mèng)樓的人是否尾隨而至，二則因陳伯說(shuō)到了這鎮(zhèn)上最近發(fā)生的奇事，兩人擔(dān)心附近除了奪夢(mèng)樓之外還有其他邪門人物藏身。眼下天色將暗，他們找到顧丹巖，向他說(shuō)明了去意，又請(qǐng)他代為守護(hù)老宅。

    顧丹巖自是應(yīng)允，他們兩人將短劍負(fù)于肩后，疾奔幾步，身形一縱便躍上高墻，轉(zhuǎn)眼間消失在夜色之中。

    桃源鎮(zhèn)上家家戶戶門戶緊閉，唯有零落燈火隱隱綽綽。厲星川與張從泰緊貼著沿街房屋疾速行進(jìn)，小巷中只有他們兩人的輕微足音。

    兩人在這小鎮(zhèn)上搜尋了一圈，也未曾發(fā)現(xiàn)可疑跡象。厲星川閃身躲進(jìn)一個(gè)巷口，低聲道：“師兄，看來(lái)正午他們并沒(méi)在這里。會(huì)不會(huì)當(dāng)時(shí)真的只是偶遇，他們見(jiàn)我們這邊人手也不少，便就此散去了？”

    張從泰濃眉擰起，道：“如果他們不是追蹤唐門的人，那又為什么會(huì)到了這？不久前還在青城，眼下卻來(lái)這本不屬于他們的地界，想必是有要緊的事情?！?/br>
    “但他們或許已經(jīng)離開(kāi)了這里，我們還要再去追尋？”厲星川一邊說(shuō)著，一邊留意著四周，張從泰剛要開(kāi)口，他忽而一抬手，提醒其屏息。此時(shí)但聽(tīng)鎮(zhèn)外河流方向隱隱傳來(lái)船槳?jiǎng)潉?dòng)之聲，速度不快，似是即將要?？堪哆叀?/br>
    厲星川悄悄往外張望一眼，只能望見(jiàn)有數(shù)盞燈火在河邊搖搖晃晃，果然有人正準(zhǔn)備上岸。但鎮(zhèn)上并未居民外出迎接，尋常人家也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候還在行船。他與張從泰繞過(guò)沿街房屋，自小巷背面緩緩迫近河邊，伏在路邊細(xì)細(xì)觀察。

    河上的這艘烏篷小船上先是閃出數(shù)道人影，施展輕功躍上駁岸，稍后又聽(tīng)水聲涌動(dòng)，有另一艘木船自下游駛來(lái)。一人站在船頭翹首以望，見(jiàn)了這?？吭诎哆叺男〈?，便縱身躍到這邊的船頭，下盤煞是穩(wěn)健，絲毫不晃。

    這人身穿白衣，在夜色中很是扎眼，厲星川與張從泰看得真切，正是芳蕊夫人的下屬正午。只見(jiàn)他走到船艙前，一彎腰，拱手輕聲道：“夫人遠(yuǎn)道而來(lái)，是否要先休息一下？”

    艙內(nèi)有一女子淡淡道：“我又不是游山玩水來(lái)的，快些告訴我這邊的詳情。”

    正午笑了一笑，抬手掀開(kāi)簾子便鉆進(jìn)了船艙。岸上眾人肅穆站定，不時(shí)巡視四周。厲星川與張從泰不敢太過(guò)接近，兩人等了片刻，才見(jiàn)正午與一華服麗人一前一后出了船艙。那麗人面籠紗巾，身材婀娜有致，她朝著手下吩咐了一句，即刻有人自船尾抬起軟輿。待女子乘坐上去之后，一行人隨著正午疾速朝著鎮(zhèn)外的小徑奔去。

    厲星川與張從泰互望一眼，借著夜色掩護(hù)，亦施展輕功尾隨而去。

    奪夢(mèng)樓這行人沿著小徑一路向前，不久之后便離開(kāi)了桃源鎮(zhèn)。這附近山巒起伏，樹木叢生，夜間蟲鳴不絕，路上便只聽(tīng)得他們的腳步聲回蕩。

    軟輿中的芳蕊夫人斜倚簾內(nèi)，見(jiàn)正午策馬疾行，不由冷冷道：“正午，你這次是否真找對(duì)了人？”

    正午持韁放緩了一些速度，靠近她道：“夫人，之前他們亂殺一氣，又怎能有收獲？我來(lái)了之后，不出一天功夫，便知道了那人的下落?！?/br>
    芳蕊夫人沉吟片刻，低聲道：“等會(huì)兒到了之后，千萬(wàn)不可魯莽，我還有話要問(wèn)。”

    正午一愣，又湊到她近前，隔著紗簾輕語(yǔ)。這時(shí)從前方黑暗處掠來(lái)兩人，正午手下先是想要拔劍，待得看清來(lái)人后急忙閃開(kāi)。這兩人一個(gè)身著灰衣，形容干瘦，另一個(gè)面色慘白，眉眼陰厲，正是申平與羅寅。

    --