正當(dāng)他似是認(rèn)命般絕望地垂下腦袋時(shí)，一雙粉紫緞面的繡花鞋出現(xiàn)在他的面前，他緩緩抬首，一張笑意盈盈的昳麗面容映入眼簾。

    第16章 唐家

    心下揣著事兒，穆兮窈沒(méi)怎么睡好，這第三夜那安南侯照舊睡在外頭小榻上，未犯她分毫。

    身份這般尊貴之人，卻待她如此，穆兮窈心下確是敬佩的。

    翌日天蒙蒙亮，她便起了身，林鐸已不在房?jī)?nèi)，或是去了魏子紳那廂。

    兩婆子進(jìn)來(lái)時(shí)，她已然坐在了妝臺(tái)上，正用篦子梳理頭發(fā)，其中一婆子道：“姑娘好福氣，遇著了安南侯，聽(tīng)說(shuō)安南侯今日便要?jiǎng)由砘匾粗?，?zhǔn)備將姑娘一道帶走，姑娘往后可是有享不完的福了?！?/br>
    穆兮窈故作羞澀，抿唇笑了笑。

    心下卻明白，待回了掖州，一切便回了原點(diǎn)，她和這安南侯不會(huì)有任何牽連。

    昨晚安南侯告訴她，他們明日便要啟程，問(wèn)她可要一道回去。

    穆兮窈自是點(diǎn)了頭，她一人上路到底不安全，且她出來(lái)了那么多日，實(shí)在惦念歲歲，確實(shí)該回去了。

    只不過(guò)如今，還有最后一件事要辦……

    梳妝罷，穆兮窈由兩婆子扶著款款下了樓，一眼便瞧見(jiàn)正站在林鐸身側(cè)點(diǎn)頭哈腰的范郅。

    這廂下樓的動(dòng)靜吸引了大堂不少客人的注意，亦讓范郅的視線隨之而去，便見(jiàn)女子身姿窈窕，面若桃花，胭脂對(duì)襟織金褙子襯得她膚白如雪，底下一蝶紋刺繡百迭裙，行動(dòng)間，裙擺晃動(dòng)，其上彩蝶恍若蹁躚而舞。

    一時(shí)間，堂中諸多客人都被這般美色迷了眼此文由q裙：8一4巴一696傘發(fā)布?xì)g迎加入，看得挪不開(kāi)視線。

    范郅亦看愣了神，心下卻是恨得咬牙切齒，這般堪稱絕品的美人，該是何等銷魂滋味，他本可以自己留著享受，不想?yún)s便宜了那安南侯。

    他死死盯著穆兮窈瞧，想著既然無(wú)福消受，好歹一飽眼福時(shí)，一高大的身影卻一下?lián)踝×怂囊暰€。

    范郅只見(jiàn)那安南侯解下大氅，披在美人身上，柔聲道：“怎穿的如此單薄，也不怕著了涼?！?/br>
    那大氅本就寬大，一下將身材嬌小的穆兮窈包裹住，只濃密的裘毛間露出一張巴掌大的臉來(lái)。

    偏生這安南侯還將帽子同她戴上，一下將她徹底遮了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    穆兮窈抬首看著眼前的男人，杏眸里流露出幾分納罕，這也不是外頭，不必遮擋風(fēng)雪，戴帽子做什么。

    但想著安南侯自有他的道理，穆兮窈沒(méi)說(shuō)什么，任由他虛虛扶著腰，在桌前坐下，只微一抬眸，便見(jiàn)對(duì)廂的魏子紳捧著杯盞，唇間笑意微妙。

    他轉(zhuǎn)頭看向范郅，眉梢輕挑，“看來(lái)范大人送的這禮，我們侯爺很是喜歡，甚至不許旁人覬覦分毫，連看一眼也是不成的?！?/br>
    分明曉得是玩笑話，可不知怎的，穆兮窈耳根驟然發(fā)燙，她偷著看向林鐸，卻正與那廂視線相撞，不過(guò)只一瞬男人便飛快地避開(kāi)眼，薄唇緊抿。

    果然，穆兮窈心道，安南侯定也覺(jué)得這話太荒唐了些，他不過(guò)做戲而已，怎就被曲解成了這般。

    范郅面上呵呵笑著，連聲道“侯爺喜歡便好”。

    “求求您，便讓我進(jìn)去吧?！?/br>
    恰在此時(shí)，卻聽(tīng)著客棧外驟然喧囂起來(lái)。

    伙計(jì)擋著一衣衫襤褸的少年，不讓他入內(nèi)，奈何那少年靈活，從他腋下穿過(guò)，徑直往這廂沖來(lái)。

    伙計(jì)來(lái)不及阻攔，眼看著少年在林鐸面前撲通而跪，重重磕了個(gè)響頭，“這位爺，草民的阿姐重病，您行行好，就收了草民吧，草民很有氣力，什么都能干，草民給您當(dāng)牛做馬，只求你幫忙救救草民的阿姐……”

    見(jiàn)得這副場(chǎng)景，范郅厲喝道：“放肆，咋咋呼呼，也不怕沖撞了貴人！”

    他怒目看向呆站一旁的伙計(jì)，“還愣著做什么，還不快把人拉出去?！?/br>
    伙計(jì)連連應(yīng)聲，忙去拉人，那少年瘦小，到底抵不過(guò)伙計(jì)的氣力，不得不以哀求的眼神看向穆兮窈。

    穆兮窈緩緩放下手中的筷箸，伸手扯了扯身側(cè)男人的衣袂，“侯爺，我看他似乎有些可憐……”

    林鐸慢悠悠啜了口茶水，神色卻頗有些冷淡，“天下可憐之人何其多，更何況本侯并不缺仆侍，再者我們午后便要回掖州了，帶著他也不便?！?/br>
    穆兮窈愣了一瞬，她咬了咬唇，秀眉微蹙，但到底沒(méi)有堅(jiān)持，只收回手，神色暗淡地垂下眼眸。

    正當(dāng)她以為此事或是不成之際，柔荑卻被大掌握住，男人溫柔的嗓音在她耳畔響起，“瑤兒想留下他？”

    穆兮窈抬首看去，便見(jiàn)林鐸面露無(wú)奈，“好，那便留下吧，一會(huì)兒教人再租輛馬車，讓他和他那jiejie跟在后頭便是，莫要不高興了……”

    聽(tīng)得此言，穆兮窈用余光瞥向一旁的范郅，見(jiàn)他沒(méi)甚反應(yīng)，猜出他大抵沒(méi)認(rèn)出這少年是昨日城南的災(zāi)民。

    不然不會(huì)這般輕易讓安南侯將人收下。

    然安南侯應(yīng)是認(rèn)出來(lái)了，才會(huì)同她作這場(chǎng)戲，假作是為了哄好佳人才不得已收的人，以此打消范郅的戒心。

    方才他那席話當(dāng)真將她嚇得一跳，還以為他真這般無(wú)情。

    穆兮窈頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，伸手一把挽住男人的臂膀，嬌聲道：“多謝侯爺?！?/br>
    這尾音上揚(yáng)，揉著些許媚意的嗓音令林鐸身子微僵，垂眸便見(jiàn)那雙若蘊(yùn)著湖水般瀲滟的眼眸摻雜星星點(diǎn)點(diǎn)的笑意，璀璨地令人移不開(kāi)眼。

    林鐸心下微動(dòng)，自打認(rèn)識(shí)這瑤娘以來(lái)，他何曾見(jiàn)她對(duì)他這般笑過(guò)。

    且她實(shí)是聰慧，知如何配合他，縱然這笑靨是假，亦令林鐸心頭不自覺(jué)添了幾分饜足。

    他轉(zhuǎn)頭看向那少年，“叫什么？”

    “草民叫阿青。”少年答。

    林鐸蹙眉上下打量他一眼，對(duì)著伙計(jì)揚(yáng)揚(yáng)手，“太臟了，你先帶去洗干凈換身衣裳，一會(huì)兒替他jiejie尋個(gè)大夫瞧瞧，再雇輛馬車帶著一塊兒上路?！?/br>
    說(shuō)罷，他看向魏子紳，魏子紳登時(shí)會(huì)意，取出幾兩碎銀拋給那伙計(jì)。

    “小的明白，多謝爺，多謝爺?！?/br>
    伙計(jì)攥著錢，喜笑顏開(kāi)，便領(lǐng)著少年下去了。

    “侯爺果真是菩薩心腸?！狈钝み€不忘拍個(gè)馬屁，旋即又道，“侯爺當(dāng)真要午后出發(fā)，何不再多待幾日?！?/br>
    林鐸復(fù)歸肅然，“軍營(yíng)不可一日無(wú)將，本侯已在這岑南耽擱多日，斷無(wú)再待下去的道理?！?/br>
    他凌厲的眼神掃向范郅，“范大人，前幾日本侯與你囑咐的話，可還記得？”

    “侯爺放心，下官牢記于心！”范郅信誓旦旦道，“那些個(gè)棉衣，下官定會(huì)盡快為侯爺補(bǔ)齊！”

    林鐸聞言發(fā)出低低的“嗯”字，隨即便聽(tīng)魏子紳道：“范大人可得抓緊，棉衣而今是急需，若是耽誤凍壞了掖州將士，讓這邊防出些紕漏，可是誰(shuí)都承擔(dān)不起的！”

    “是，是，下官一定抓緊！”范郅連連應(yīng)聲，心下卻是長(zhǎng)舒了一口氣，看來(lái)安南侯此番來(lái)岑南，當(dāng)就是為此，畢竟糧草軍需庫(kù)失火，他亦有責(zé)，自然是想著盡快補(bǔ)救，以免釀成大禍。

    “本侯離開(kāi)前還需去趟唐家同唐老太君道別，午后范大人便不必來(lái)送了。”

    范郅聽(tīng)得這話，恭恭敬敬地道了聲“是”，心下卻是雀躍。

    提心吊膽這么多日，可算能將這尊大神送走了！

    及至用過(guò)午膳，幾個(gè)伙計(jì)將行李悉數(shù)搬上馬車，穆兮窈被林鐸扶上去，那阿青阿紫也被安排在了后頭稍破舊些的小馬車上。

    而林鐸和魏子紳則騎馬行在最前頭，他們并未立即出城，而是恰如林鐸先頭所言，去了那所謂的唐家。

    馬車在唐家大門前停下，車簾被掀開(kāi)，林鐸對(duì)穆兮窈道：“你且在車上待著，我和阿紳去向唐家老太君辭行，很快便回來(lái)。”

    穆兮窈應(yīng)聲頷首。

    在車上坐了片刻，她便有些好奇地微微掀開(kāi)車簾往外張望。

    畢竟在京城待了幾年，唐家的大名她也是知曉的，便想瞧瞧這連安南侯都敬重幾分的唐家，是不是將老宅建得頗為氣派。

    她往大門的方向看去，便見(jiàn)唐府門口佇立著兩只張牙舞爪的石獅子，大門正上懸一朱紅鎏金雕花匾額，上書(shū)“唐府”二字。

    與其他大戶人家相較，倒還算尋常，想來(lái)是這唐家向來(lái)行事低調(diào)，不愛(ài)大張旗鼓。

    她半探出身子，四下打量，驀然被唐府門前一棵幾有兩人多高的桂花樹(shù)吸引去了目光。

    雖是白雪皚皚的冬日，可這桂花樹(shù)仍是青翠依舊。

    “窈兒，阿娘的家門前有一棵好大的桂花樹(shù)……”

    幼時(shí)模糊的記憶陡然浮現(xiàn)在腦海，不知怎的，穆兮窈想起她阿娘生前常對(duì)她說(shuō)的話。

    她隱約記得，她爹很不喜她阿娘說(shuō)這話，每回教他聽(tīng)見(jiàn)，素來(lái)寵愛(ài)她阿娘的爹便會(huì)沉下臉，道她阿娘瘋了，她自幼便是孤兒，又何來(lái)的家。

    每每這般，本就對(duì)她爹態(tài)度淡漠的阿娘便真會(huì)若瘋了一般跟她爹爭(zhēng)吵，說(shuō)自己不是他的妾，說(shuō)她常夢(mèng)到自己的家，她想回家。

    穆兮窈不知她阿娘是不是真的生了幻覺(jué)，但她想，她阿娘夢(mèng)里的桂花樹(shù)大抵便是這樣的吧。

    所謂“桂花樹(shù)門前，貴人立門內(nèi)”，桂花樹(shù)音同貴樹(shù)，故而不少高門顯貴都會(huì)在門前種上一棵。

    但也或許，她娘是看見(jiàn)哪戶人家門前種了桂花樹(shù)，才稀里糊涂錯(cuò)將其當(dāng)做了自己的家，畢竟她阿娘似是腦袋受過(guò)傷，忘卻了往事，還常是犯頭疾，記憶混亂也是有的。

    宋昭宋管事自府內(nèi)出來(lái)時(shí)，恰好瞧見(jiàn)那自馬車內(nèi)探出來(lái)的人兒，無(wú)意的一眼，便令他如遭雷擊般怔忪在原地。

    他是花了眼嗎？怎的好似瞧見(jiàn)了自家故去多年的姑娘。

    他掩在袖中的手不自覺(jué)顫動(dòng)起來(lái)，腳步向前，欲再看個(gè)仔細(xì)時(shí)，那廂似是察覺(jué)到他的目光，慌亂地避入了馬車內(nèi)。

    身后傳來(lái)一陣腳步聲，是林鐸和魏子紳扶著唐老太君而來(lái)。

    似是看出宋管事的異常，唐老太君疑惑道：“你怎么了？”

    宋管事揉了揉泛紅的眼睛，笑道：“老奴無(wú)妨，就是教雪片迷了眼?！?/br>
    他復(fù)又朝馬車的方向望了一眼，心下嘆了口氣。

    那姑娘看似也就十七八歲，可他家姑娘若還活著，都快近四十了，怎可能還是那般年輕貌美的模樣。

    還是莫提了，老太君身子方才好轉(zhuǎn)，何必又說(shuō)起那些往事惹她傷心呢。

    第17章 哄護(hù)

    雖說(shuō)這幾日的風(fēng)雪有所消停，但入了夜，荒郊野外到底不能留宿，林鐸一行便快馬加鞭趕在天黑前抵達(dá)了離城外幾十里的一個(gè)驛館。

    待林鐸一行都下了車馬，阿青也扶著“重病”的jiejie阿紫入了驛館，住在了給他們安排的一間客房。

    坐在客房的床榻上，阿紫顯然有些忐忑，“你說(shuō)這能行嗎？那姑娘莫不是誆我們的，別是我們告了狀，到時(shí)為了封口，便將我們給……”

    從前也不是沒(méi)有過(guò)這樣的事，和他們一塊兒逃難的幾個(gè)同鄉(xiāng)氣不過(guò)，便去了知府衙門，欲狀告此事，卻是以誣陷朝廷命官的罪名被活生生打死，那些個(gè)大官們都是一丘之貉，阿紫光是想著那事便一陣后怕，虧得她當(dāng)時(shí)攔了阿青沒(méi)讓他去，不然怕是再也見(jiàn)不到這個(gè)弟弟了。

    “可聽(tīng)說(shuō)這人不一樣，他可是當(dāng)今陛下的親外甥，是戍邊的大將，指不定他真能將我們的冤屈上報(bào)給朝廷，甚至是陛下！”

    見(jiàn)阿青眼含希望的模樣，阿紫仍是蹙緊了一雙眉頭，頗有些惴惴不安，卻聽(tīng)“吱呀”一聲，門被驟然推開(kāi)。

    一人跨入門內(nèi)，阿紫陡然一驚，正欲繼續(xù)躺在床上裝病，就聽(tīng)那人道：“不必裝了，我知曉你沒(méi)病。”

    魏子紳閉了門，含笑看向阿青，“你可是有什么話想說(shuō)？”