而作為神眷者，剛多瓦爾還知道一些不能深思的東西——比如，從尤忒彌出現(xiàn)的那一天開始，沉淪之神就再也沒有下達(dá)過神諭；比如，人魚們正在無意識地神化尤忒彌，把他的權(quán)能往“海洋”、“風(fēng)暴”等領(lǐng)域聯(lián)系……

    神也會隕落。

    每份古籍上都明確記載了，黃昏年代——這個對于絕大數(shù)虔誠信徒來說極其可怕的幾個字——又稱“神隕年代”，無數(shù)大大小小的神明隕落，逃過一劫的神明也免不了神位降格，失去了曾經(jīng)的權(quán)柄。在一些長生種族里，甚至還能找到親身經(jīng)歷現(xiàn)場的見證人。

    剛多瓦爾恐懼著。

    沉淪之神呢？

    祂的神名貝坦蘭戈已經(jīng)無法呼喚祂了，祂的神位、祂的權(quán)柄正在信仰的洪流下被沖擊。尤忒彌的背后一定有神明的支持，他是一個被推上臺前的傀儡，被信仰塑造成一個神性聚合體，剛多瓦爾堅信這一點，但他找不到那個幕后黑手的蛛絲馬跡。

    人類合作者憐憫地注視著剛多瓦爾。

    他嗅到了悲劇的氣息。

    “我主……”他喃喃，“還有比這更能取悅您的嗎？”

    *

    克萊爾正行走在一片廢墟中。

    阿萊托莎的廢墟。

    時間回到半小時前。

    尤忒彌短暫地和她分開了，他說剛多瓦爾的領(lǐng)地里出現(xiàn)了變故，克萊爾于是回到了自己的——好吧，是所屬權(quán)在拉米亞公司的——魔能飛船上，黑鴉兢兢業(yè)業(yè)地向她匯報今天的事項，還有安東尼傳來的報告。

    他們現(xiàn)在在維維托吉附近的海域，黑鴉還能通過魔法和安東尼聯(lián)系上，但已經(jīng)有點信號不良的感覺了，似乎是因為距離太遠(yuǎn)，又像是魔力被什么干擾著。

    會和剛多瓦爾的異動有關(guān)么？

    克萊爾不知道，不過她知道這是一個陰魂不散的家伙，沉淪之神的神眷者一向是睚眥必報的，更何況他還有合作者。

    離開了那座島嶼后，克萊爾很快就想通了這一點：摩圖拉人沒有合作的價值，他們太弱小了，和他們合作也不可能繞開人魚的注視，因此，那個人類的真正合作對象一定會選擇人魚，島嶼上的一幕也得到了人魚的默許。

    搞什么自相殘殺不是能取悅沉淪之神的風(fēng)格，祂的神眷者崇尚力量，奉行的準(zhǔn)則是用絕對的實力碾壓一切陰謀詭計，他們不會去動這些彎彎繞繞的腸子的，那么，是誰？會是杰恩·斯派克嗎？

    神眷者是孤傲的，凡人——在他們眼里，所有沒有蒙受神恩的都是凡人——做不到在最短的時間里取得他們的信任。從摩圖拉人的言辭中可以推斷出，他們是在位面開放前不久才被得知這么一個合作機會的。

    因此，合作者和剛多瓦爾搭上線的時間也不會太久，他一定也是個神眷者，區(qū)別只在于信仰哪位神明。

    背棄之神、謊言之神、陰影之神……

    克萊爾的心里掠過幾個取悅儀式血腥或是負(fù)面并且沒有隕落的神明，突然感到了幾分倦怠，又想起來一個理應(yīng)出現(xiàn)的老熟人。

    杰恩到底想做什么？她想。

    安東尼在維維托吉找到了杰恩·斯派克活動的影子，他坐在輪椅上，驅(qū)使被他選中的倒霉蛋的空殼推著他四處行動。是安東尼派出的眼線抓拍到了他模糊的照片，但很難說是不是他故意被拍到的。

    他在挑釁。

    克萊爾相信自己對他的了解，她摸得透他的脾性，杰恩·斯派克是一個驕傲到自負(fù)的人，他不會隱忍這么久還不動手的，也不會放過這么一個鏟除競爭對手的良機，除非有一個更要緊的事情絆住了他，讓他騰不出手來。

    信息的不對等讓克萊爾分析不出結(jié)果，她討厭這種一頭霧水的情況。

    還有失蹤的科林·伊比恩和一同消失的摩圖拉人（黑鴉第一時間就報告給了克萊爾，柯爾斯的尸體則被處理掉了），他們達(dá)成了協(xié)議？科林會和杰恩合作嗎？科林具有自由進(jìn)出隔離墻的能力，大多數(shù)人卻需要經(jīng)歷統(tǒng)一的觀察期才能被放行，他是不是想利用提前回去的時間差做什么？

    克萊爾的思緒轉(zhuǎn)回了自己的那件底牌——所有她的對手都這么以為的——上面。

    那是一塊石板。

    她下意識地勾勒出石板的輪廓，下一刻，她就發(fā)現(xiàn)自己出現(xiàn)在了阿萊托莎，而她用來防御的神奇物品沒有起到半點兒預(yù)警的作用。

    和她在人魚領(lǐng)地內(nèi)見到的阿萊托莎不一樣，她腳下的城市像是被完全摧毀了，無數(shù)人魚的尸體散亂地分布在其中，流出的血還是新鮮的。克萊爾試探性地摸了摸，發(fā)現(xiàn)尸體也是溫?zé)岬?，像是才死去不久?/br>
    她仔細(xì)辨認(rèn)了一下最近的那具尸體，很快從記憶里找出一張可以重疊的面孔：跟隨著剛多瓦爾來追殺他們的人魚戰(zhàn)士之一。

    克萊爾向前走了幾步，場景一變，那些死去的人魚穿上了盔甲，手持鋒利的武器，像是亟待出發(fā)的戰(zhàn)士，周圍的廢墟也變成了光輝圣潔的城市，但一切都影影綽綽的，閃爍幾下后又恢復(fù)了一開始的死寂模樣，像是接觸不良的人造幻術(shù)。

    這是哪兒？

    像是能聽到她心底的疑惑一樣，有個聲音回答了她：“神國?！?/br>
    克萊爾抬起頭，看見尤忒彌從廢墟深處游了出來，□□的胸膛上遍布著猙獰的傷口，不過沒有血從外翻的血rou里流出。

    他來到克萊爾身前，伸出手摟住了她，但沒用力，克萊爾可以很輕松地掙脫。他矮下身子，輕輕把自己的頭搭在了她的肩膀上，是一個疲倦又依靠的姿勢。

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