在克萊爾所接受的神秘學(xué)教育里，神明都會(huì)排斥和自身權(quán)柄不融洽的存在，比如一名推崇美德、執(zhí)掌榮譽(yù)的神明，祂就會(huì)遠(yuǎn)離卑鄙之人、無信之人、犯罪之人。

    但神孽不一樣。

    他們本來就是負(fù)面力量的產(chǎn)物，根本不存在什么神孽崇尚八美德、發(fā)誓要屠盡所有邪神走狗的事情。神孽的天然立場(chǎng)就是站在神明對(duì)面的，神明越衰弱，他們?cè)綇?qiáng)大。

    西奧里歐的表現(xiàn)簡(jiǎn)直太符合這一點(diǎn)了。

    克萊爾不介意他也是個(gè)惡棍，她喜歡對(duì)方看向自己時(shí)純粹的、不摻雜任何利益的目光。那是人類永遠(yuǎn)做不到的。

    “祂的圣骸呢？”克萊爾問。

    “被摧毀了?！蔽鲓W里歐慢悠悠地笑了起來，“當(dāng)一個(gè)神明死后，只有祂們的骸骨才能呈現(xiàn)出祂們的模樣。因?yàn)榈k們死后逸散的神力會(huì)自發(fā)地把所有神像視為容納自己的容器，可那個(gè)時(shí)候，無序的神力只會(huì)撐爆凡人的造物?！?/br>
    克萊爾覺得自己好像抓住了什么關(guān)鍵，她忙不迭地問：“是誰摧毀了祂的圣??？”

    西奧里歐的手指微微用力，那根傳承了數(shù)代大祭司之手的權(quán)杖就變成了碎片，在生命之神神徽的前面，噼里啪啦地掉了一地。

    “是現(xiàn)任的精靈女王。”他勾起了唇角，笑容里帶著輕微的戲謔，“伊思塔利絲二世?！?/br>
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    作者有話要說：

    [1]神孽：是出自DND（龍與地下城）的一個(gè)詞語。

    枯萎圓環(huán)

    無形的帷幕正逐漸籠罩住斯科特比斯。

    站在精靈王庭的高度，能清晰地看見，斯科特比斯已經(jīng)與周圍的空間產(chǎn)生了割裂感，就像一塊被強(qiáng)行安在錯(cuò)誤位置的拼圖，正在某種外力的作用下被緩慢拔出。

    伊思塔利絲二世微微闔上眼。

    “您確定要這么做？”一個(gè)聽不出性別的聲音從她身后傳來，“他們都是您的子民，女王陛下?！?/br>
    伊思塔利絲二世沒有回頭。

    “你也是?！彼f，“曾經(jīng)是。”

    “是么？”那個(gè)聲音輕快地說，“真抱歉，陛下，我不記得了——進(jìn)化是要付出代價(jià)的，我想我付出了不少，或許身為低等生物時(shí)的記憶就在其中。如果您愿意替我記住它們的話，那可真是太好不過了，陛下?！?/br>
    “我只關(guān)心我的子民?！币了妓z二世笑了，笑容里沒有什么溫度，“但你不是，萊伊庫?！?/br>
    萊伊庫曾經(jīng)也是精靈，他效忠于精靈女王，和她抱有相同的理念——鏟除生命之神的信仰。

    對(duì)于如今的精靈來說，生命之神就是一顆毒瘤，祂的信仰頑固地盤踞在每一個(gè)精靈的靈魂和軀殼里，像貪婪的寄生蟲一樣汲取著養(yǎng)料，讓自己得以茍延殘喘。

    精靈不需要祂。

    但神癮需要。

    于是，所有精靈都在為了生命之神而奉獻(xiàn)自己，從王室到平民，沒有哪個(gè)精靈能逃得過神癮的桎梏，哪怕是那些已經(jīng)自發(fā)地聚集在一起、組建出來名為“圓環(huán)”的組織的精靈。

    伊思塔利絲二世同樣逃不過神癮的控制。她是女王、是領(lǐng)袖，也是不得不向神癮低頭的囚徒。

    她的老師，前任原初神廟大祭司曾因當(dāng)中指出神癮之錯(cuò)而被她的父親吊上了絞刑架，因此，伊思塔利絲二世明白，自己要學(xué)會(huì)蟄伏。她小心翼翼地把對(duì)神癮的不滿包裹起來，用虔誠的祈禱、崇拜的姿態(tài)和對(duì)神癮現(xiàn)象的放任與沉溺。

    她非常擅長(zhǎng)偽裝，所以從一眾繼承人里脫穎而出，被卡農(nóng)萊哈姆五世親自認(rèn)可為下一任精靈王，僅僅因?yàn)樵谒磥?，她的信仰最虔誠，沒有絲毫對(duì)生命之神的不敬。

    多么可笑。

    伊思塔利絲二世想。

    當(dāng)新任的原初神廟大祭司上任時(shí)，彼時(shí)還是繼承人的她沒有按捺住自己，可以說是冒失地試探了一次對(duì)方。

    那是一個(gè)和整個(gè)精靈社會(huì)都格格不入的精靈，伊思塔利絲二世不知道他是出于何種意愿選擇了大祭司這個(gè)身份但她的判斷告訴她，他不可能信仰生命之神。如果她連這都能看走眼的話，這個(gè)精靈女王的位子也注定不會(huì)屬于她。

    幸運(yùn)的是，伊思塔利絲二世沒看錯(cuò)，大祭司的確不信仰生命之神，他甚至領(lǐng)導(dǎo)過圓環(huán)組織。不幸的是，大祭司并不關(guān)心什么信仰改革的問題，她不可能得到神官的支持。

    （“我只是來見證一個(gè)必死之人的垂死掙扎罷了?！贝蠹浪緫醒笱蟮乜吭诎肴硕喔叩母吲_(tái)上，腳邊是推倒在地的神像。光從神廟兩側(cè)打落進(jìn)來，描繪著他深邃的眼窩、挺直的鼻梁和金色的發(fā)絲，讓他看起來比神像的神情更加悲憫，也更為冷酷。

    年輕的繼承人問：“那會(huì)是一個(gè)很漫長(zhǎng)的時(shí)間嗎？”

    大祭司徐徐說：“不，很快?！保?/br>
    卡農(nóng)萊哈姆五世在位時(shí)間不長(zhǎng)，伊思塔利絲二世很快上任，迄今為止，她執(zhí)掌這個(gè)古老的種族的時(shí)間已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)兩百三十多年。

    她接觸的、了解的越來越多，也愈加覺得大祭司深不可測(cè)。

    如今的伊思塔利絲二世早已失卻了年輕時(shí)質(zhì)問對(duì)方的勇氣和沖動(dòng)。

    好在對(duì)方什么都不關(guān)心，比生命之神還要像是一個(gè)真正的神明。伊思塔利絲二世暗中清洗著圓環(huán)組織，或明或暗地?cái)D壓神官勢(shì)力，甚至是和臭名昭著的進(jìn)化者勾結(jié)，他一定什么都知道，但他在發(fā)現(xiàn)后連眉頭都不會(huì)皺一下，只會(huì)在伊思塔利絲二世拜訪他時(shí)，溫和地告訴她：“我不關(guān)心?！?/br>
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