“是，民婦塂堪能畫(huà)幾筆。”燕云還謙道。她為人細(xì)致，擔(dān)憂(yōu)貧屋簡(jiǎn)陋，又有各種浮塵，怕姬明笙等沒(méi)有下腳處，特意拿刷子將鋪在火塘邊的竹席刷了幾遍，拿新繡的巾子蓋在蒲團(tuán)上，這才請(qǐng)姬明笙坐下，又從廚下洗了黃杏并幾樣干果送上來(lái)，“杏子今早枝頭采的，不比外頭多汁清甜，強(qiáng)在新鮮，貴人勿怪?！?/br>
    姬明笙拈了一枚黃杏，她不喜杏子，只拿在手中把玩：“你家中好生清凈啊?！?/br>
    “民婦夫君在書(shū)院念書(shū)，公爹在田間伺弄園頭，另有小叔寄在他師傅家中學(xué)木工手藝，等閑不歸，因此家中無(wú)人?！?/br>
    “原來(lái)如此?！奔黧喜辉俣鄦?wèn)，只道，“你煮茶的手藝如何？”

    燕云還沉吟一番：“堪堪將用?！?/br>
    “怕是自謙之語(yǔ)?！奔黧闲σ幌?，看了眼茜紅。

    茜紅出去一會(huì)，領(lǐng)著粗仆送來(lái)各樣茶具，道：“燕娘子，我們自備有好茶，只不曾帶好水。”

    燕云還道：“村中有口井，水甜清澈，勉強(qiáng)可用來(lái)煮茶?！?/br>
    茜紅看向姬明笙，姬明笙點(diǎn)了下頭，茜紅便吩咐護(hù)衛(wèi)粗仆去打水。

    “會(huì)繡花，會(huì)煮茶，想來(lái)還會(huì)調(diào)香弄曲？”姬明笙笑看著謙良恭順跪坐在她身前的燕云還問(wèn)道。

    燕云還長(zhǎng)睫抖動(dòng)幾下，伏身一拜：“民婦燕云還拜見(jiàn)毓華公主?！?/br>
    “花容月貌，聰慧秀美，果然難得佳人啊?！奔黧系?，“問(wèn)你沐安辰三字時(shí)，便已知我是誰(shuí)？”

    “是?！毖嘣七€道，“毓華公主與駙馬，京中久有佳話。”

    姬明笙笑：“可見(jiàn)外頭流傳的話，十之八九，不大可靠?！?/br>
    燕云還不敢接這話，只伏地不語(yǔ)，惴惴等得茜紅打來(lái)水交給她，這才用襻膊摟了衣袖，煽爐煮水。雪臂玉手，輕搖蒲扇，火光明明暗暗映在她肌膚上，如美玉生暖，如此美人煮的茶，七分好也成了十分好。

    “奴……民婦長(zhǎng)于繾思樓中，不知來(lái)處父母，樓里mama姓燕，便隨了她的姓，也姓燕，‘云還’是樓中花名，mama替我取名時(shí)曾道：浮云焉有歸還處，既落此地，切莫心生妄想。mama待我極好，教我琴棋書(shū)畫(huà)，香事茶事……奴略有薄姿，得浮浪子捧為行首，曲罷也能掙得好些纏頭?！?/br>
    燕云還眉間隱有些茫然。

    “我若是五陵少年，聽(tīng)罷美人一曲，也要爭(zhēng)斗一番?！奔黧系?。

    燕云還面上微赧，將一盞茶奉于姬明笙：“卑賤之人，哪當(dāng)?shù)霉髦囐??！?/br>
    姬明笙接過(guò)茶，品了一口，對(duì)上燕云還期盼的目光，道：“很好?！?/br>
    燕云還嫣然而笑，這一笑真是春花綻放，風(fēng)來(lái)也羞。

    “民婦從良之時(shí)，還是清白之身?！毖嘣七€輕聲道，“駙馬于我實(shí)稱(chēng)得上有恩?！?/br>
    “是嗎？”姬明笙看她。

    “是，駙馬喜愛(ài)聽(tīng)民婦彈琴，亦會(huì)贈(zèng)詞贈(zèng)曲與我，mama以為駙馬對(duì)民婦有意，便待價(jià)而沽，不敢讓民婦接客，后來(lái)駙馬尚了公主，mama這才死心罷休。 ”燕云還道。

    姬明笙眸光流轉(zhuǎn)：“什么詞，可還有收藏？”

    燕云還搖了搖頭：“昨日之事譬如昨日死，先前舊物，民婦一概不曾留。公主若不棄，容婦默寫(xiě)出來(lái)。”

    “好啊?！?/br>
    燕云還便去一側(cè)簡(jiǎn)陋的書(shū)房拿了筆墨紙硯，默了一首詞出來(lái)。

    姬明笙看她的字：“這是學(xué)南湘真人的字，可惜，欠了些力道，徒有其秀。”

    燕云還道：“民婦學(xué)字本就其意不誠(chéng)，不過(guò)為著在歡場(chǎng)之中取悅他人，哪里能學(xué)得真人的字意?！?/br>
    姬明笙聽(tīng)她言語(yǔ)中對(duì)南湘真人極為推崇，笑道：“罷，她雖少年有名，一手字倒確實(shí)極小之時(shí)苦練出來(lái)的，自封女冠后，更是隨性怪誕，落筆間自有不羈散漫，尋常人確不易學(xué)。”看了字，又看寫(xiě)的詞：妝罷憑樓觀舟，只雁不落晚渡。獨(dú)擲骰子爭(zhēng)酒，幾點(diǎn)紅色來(lái)復(fù)。還休，還休，卻憶橋邊日暮。

    “這寫(xiě)的是相思啊?！奔黧系?。

    燕云還道：“是?！?/br>
    姬明笙笑一下，她無(wú)意收走這首詞，還給燕云還：“燒了罷，留著怕你家里要尋你的不是?！?/br>
    燕云還感激不盡，接過(guò)詞，投進(jìn)了爐子之中，松一口氣后，莫名又有點(diǎn)悵然若失。

    姬明笙掃了一眼廳堂：“你夫家雖不至貧寒，卻無(wú)多少富裕，你夫郎如何有錢(qián)為你贖身？”

    燕云還道：“夫君貧家學(xué)子，偶爾隨友人來(lái)樓中飲酒吟詩(shī)，后得貴人相幫，才為我贖身造籍，娶我為婦?！?/br>
    姬明笙皺了下眉，幾息間便想通了關(guān)節(jié)：“沐侯府？”

    燕云還半晌才道：“是?！?/br>
    姬明笙靠近燕云還，細(xì)細(xì)看她如詩(shī)如畫(huà)的眉目，問(wèn)道：“如斯美人，得以娶之，你夫君想必欣喜若狂，你呢，你可愿甘心將身嫁與？”

    燕云還想了想，輕淺一笑：“民婦出身不堪，有這般際遇，亦算得上傳奇佳話?！?/br>
    姬明笙笑著道：“可見(jiàn)我的話不假，市井中的佳話，十之八九，當(dāng)不得真。”她挽起燕云還的手，這只精心養(yǎng)出來(lái)的手，也曾拈棋寫(xiě)字，舞絲弄弦，而今卻手壓針線，繡巾繡帕換個(gè)十文八文錢(qián)，以貼家中用度。

    “奴……現(xiàn)在是良家婦?！毖嘣七€道，她似身入迷夢(mèng)般道，“奴若還是在樓中，許等得紅顏盡褪之時(shí)，如mama那般做個(gè)假母管事，看這些迎來(lái)送往直至身死；許被贖買(mǎi)去，做了富商妾，有幸老死后院，不幸又輾轉(zhuǎn)他人手，任由買(mǎi)賣(mài)。而今，我嫁入良家為妻，他還是個(gè)讀書(shū)人，清清白白的人家，雖有幾分貧苦……”婆母苛刻，公爹萬(wàn)事不管，夫君長(zhǎng)在書(shū)院，等閑不得回，聚少離多也就罷了，他心慕她，卻又難藏鄙夷防備。

    --