滬上商界新任會(huì)長(zhǎng)的繼任晚宴，設(shè)在姚恭清的府邸。

    今晚到場(chǎng)的人士，不是商界名流，便是政府要員，達(dá)官顯貴聚集一堂，推杯換盞之聲不絕于耳。

    黎穗之的病幾日前好了利索，黎曜因想著帶她出來(lái)散散心。

    她本無(wú)心參加這種商界宴會(huì)，只不過(guò)譚正誠(chéng)也隨著胡喬夢(mèng)的父親與母親一道來(lái)了，黎穗之便欣然應(yīng)允。

    大廳內(nèi)燈火輝煌，薩克斯風(fēng)的悠揚(yáng)曲調(diào)舒緩柔美，頗有曲水流觴之感。

    譚正誠(chéng)舉起酒杯：“還未恭喜令尊，喜登會(huì)長(zhǎng)之位?！?/br>
    黎曜因與他碰杯，揚(yáng)臉一飲而盡。

    而后二人又說(shuō)了些話，黎宗櫟走過(guò)來(lái)攜著黎曜因與幾位政要一一敬酒，黎穗之看得乏了。

    正無(wú)聊得緊，黎宗櫟朝她這邊招了招手，黎穗之放下酒杯，走了過(guò)去。

    她與黎曜因并肩而立，聽(tīng)著官場(chǎng)上的場(chǎng)面話，忽地眸光一轉(zhuǎn)，撇見(jiàn)靜靜立于姚恭清身側(cè)的女人，她正面容含笑地握著手中的酒杯。

    “這是小女，姚湘晚?！?/br>
    姚恭清向眾人介紹，姚湘晚點(diǎn)頭致意，目光轉(zhuǎn)圜到黎曜因臉上時(shí)，多了些柔和的意味，隨即劃過(guò)了視線。

    “這個(gè)姚湘晚，你認(rèn)識(shí)嗎？”

    黎穗之問(wèn)黎曜因。

    黎曜因隨口回道：“之前姚司長(zhǎng)的宴請(qǐng)上見(jiàn)過(guò)一面?！?/br>
    黎穗之若有所思地點(diǎn)著頭：“派頭不小?！?/br>
    黎曜因與她咬耳朵：“上次隱約聽(tīng)著，她貌似是從東京回來(lái)的，女承父業(yè)?！?/br>
    “你倒是打聽(tīng)得仔細(xì)。”

    黎穗之瞥他一眼，話里帶了些別的意味。

    “怎么？”黎曜因胳膊肘撞了撞了她，在她耳邊低語(yǔ)，“我們穗穗醋壇子打翻了？”

    “哪有?！崩杷胫伤?。

    譚正誠(chéng)假意咳了咳，離開(kāi)了些距離，微瞇起眼，打量著姚湘晚的方向。

    不曾想，姚恭清竟與日本方面有著如此深厚的聯(lián)系，怪不得一上任經(jīng)濟(jì)司司長(zhǎng)，就受到日本方面的多方協(xié)助。

    譚正誠(chéng)隨著胡喬夢(mèng)的父母敬酒閑談的功夫，不動(dòng)聲色地暗暗觀察了周遭一圈兒，目光主要還是聚焦在姚恭清和姚湘晚的身上。

    他總覺(jué)得，姚湘晚的到來(lái)，是個(gè)信號(hào)。

    宴會(huì)過(guò)半，姚湘晚才得空，施施然走到黎曜因的眼前。

    她把手中的酒杯至于桌上，笑道：“早前聽(tīng)聞父親說(shuō)，黎氏商行的總經(jīng)理年少有為，今日一見(jiàn)，果真氣度不凡?！?/br>
    黎曜因彎唇：“姚小姐過(guò)譽(yù)，若和姚小姐相比，自然是還有欠缺?！?/br>
    姚湘晚凝眉，溫言笑說(shuō)：“我才來(lái)滬上，日后幫著父親處理各方面事務(wù)，與黎先生碰面的機(jī)會(huì)肯定不少，到時(shí)候還望黎先生多多幫忙?！?/br>
    黎曜因頷首：“自然?！?/br>
    談話間，一個(gè)身著墨藍(lán)色和服的女人踩著木屐緩緩而來(lái)，俯身在姚湘晚耳邊，小聲道：“伊藤小姐，您有一通電話，給您留了言。”

    姚湘晚點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐她下去。

    轉(zhuǎn)回頭，她笑著解釋：“我在日本留學(xué)時(shí)，是隨母親的姓?！?/br>
    譚正誠(chéng)送黎穗之回了黎公館后，徑直去了江氏制衣店。

    夜色正濃，街上行人寥寥無(wú)幾，敲了幾下門，里面?zhèn)鱽?lái)一聲詢問(wèn)：“誰(shuí)呀？”

    “是我，正誠(chéng)?！?/br>
    門拉開(kāi)一條縫，伙計(jì)虛攏著手里的煤油燈，請(qǐng)了譚正誠(chéng)進(jìn)來(lái)。

    來(lái)至二層的閣樓，江氏制衣的老板江西燃披了衣裳，給燈芯點(diǎn)上了油，重新蓋好燈罩子。

    他微微弓著背，問(wèn)道：“這么晚了，有什么急事？”

    譚正誠(chéng)坐下，雙手交迭：“我需要你幫我查一個(gè)人的資料，姚湘晚，滬上經(jīng)濟(jì)司司長(zhǎng)姚恭清的女兒，于近日剛剛從日本抵滬。”

    江西燃聞言直起身子，正色道：“今日我剛接到一宗消息，正是關(guān)于姚湘晚，本想明日請(qǐng)你來(lái)，不想你動(dòng)作倒快?！?/br>
    “如何，她什么身份？”譚正誠(chéng)迫不及待。

    燈芯噼啪爆了，江西燃靠近他，低聲道：“姚湘晚，于日本早稻田大學(xué)讀書(shū)時(shí)，沿用其母親的姓氏，化名伊藤晚子在日活動(dòng)。其母與日政商界精英多有往來(lái)，而姚湘晚，便是其搭線的中間人。姚湘晚抵滬以來(lái)，一直在姚恭清的屬意下暗中與不少政要人士秘密接觸，我方一直在嚴(yán)密跟蹤，目前尚未甄別到其具體身份。”

    譚正誠(chéng)心中的疑慮得到解答，他身子朝后，緩緩靠在椅背上，思忖道：“今日姚公館的晚宴，應(yīng)該是姚湘晚開(kāi)始高調(diào)活躍于政商界的信號(hào)，很多事情會(huì)漸漸浮于臺(tái)面上來(lái)，我會(huì)盯緊?！?/br>
    江西燃點(diǎn)點(diǎn)頭：“萬(wàn)事小心?！?/br>
    顧芝儀做夢(mèng)了，夢(mèng)里是那日午后靜謐與溫存的延續(xù)。

    黎曜因沒(méi)有走，而是留在這里，他們反鎖住房門，他一顆顆地挑開(kāi)她衣裳的扣子，啪嗒啪嗒。

    他并不急切，又似乎是隱隱帶著存心的挑逗一般，叫她羞惱起來(lái)。

    她貼著黎曜因，隨著他手掌與她身上皮膚的接觸，自她喉嚨間開(kāi)始溢出滿是情動(dòng)不能自抑的呢喃。

    他也如此，盡管一而再再而叁地克制，也壓不住粗重喘息，將氛圍渲染的滿是黏膩的潮濕。

    他捉住她的手，作弄一般地引向她潛意識(shí)里的未知。

    朦朦朧朧間，她聽(tīng)到一聲聲真切的喘息，在自己耳邊響起，她陡然睜開(kāi)眼。

    是黎宗櫟。

    顧芝儀適應(yīng)了一會(huì)兒，手攀上他的脖頸，親密地收攏起來(lái)。

    黎宗櫟明顯感到她的變化，他細(xì)密地吻著她的唇：“方才在想什么，那么出神？”

    顧芝儀輕笑一聲，湊近了他的耳邊：“在想你?！?/br>
    顧芝儀放松下來(lái)，黎宗櫟拍拍她，翻在一邊已是困意十足。

    不消半刻，顧芝儀耳邊已傳來(lái)陣陣輕微的鼾聲。

    她起身，掀了身上的被子就往外走，她是掐準(zhǔn)了時(shí)間，見(jiàn)到了意料之中的來(lái)人。

    黎曜因也沒(méi)躲閃，目光直直迎上，打量著她：“黎太太好興致?！?/br>
    顧芝儀瞇起眼睛，夜色如墨，她站在陰影兒里，像一只捕獵的貓。

    她微微并起腿，靠在門邊：“不請(qǐng)我進(jìn)去坐坐？”

    黎曜因挑著唇，拉了她進(jìn)來(lái)。

    “膽子不小，穿成這樣站我門前，若叫人看見(jiàn)了，你該如何收?qǐng)?？?/br>
    他倒了杯茶，放她面前，她順勢(shì)抓住他的手，擱在手里，一下又一下地摸著，就像在順著寵物的毛發(fā)。

    她曼聲道：“與你一墻之隔，這點(diǎn)距離，黑燈瞎火怕什么。”

    自從與他袒露心跡過(guò)后，顧芝儀在他面前，便再不端著那副太太的空架子，她只覺(jué)得輕松自在，像卸了身上百上加斤的行頭。

    黎曜因抽了手，起身從柜子里拿出一條毛毯，披在她身上，玩笑道：“怎么？還沒(méi)盡興？”

    顧芝儀攏了攏有些亂的頭發(fā)，目光灼灼：“長(zhǎng)夜漫漫，打發(fā)時(shí)間罷了?！?/br>
    黎曜因走過(guò)去。

    她坐在燈下，影子罩著，看得不甚真切。

    走進(jìn)了才得見(jiàn)，脖子上殘留著的暗痕還未消退，刺著他的眼睛。

    果真是副好皮囊。

    黎曜因抿了抿唇，別開(kāi)視線：“喝了茶便回去歇著吧，我去書(shū)房看會(huì)兒書(shū)?！?/br>
    “曜因?！鳖欀x猛地站起身來(lái)，毯子落在腳邊，她在他背后摟著他，臉貼在他背上。

    “別走。”

    滑膩的肌膚緊貼著他，黎曜因額頭青筋暴露，他掙了掙：“別這樣。”

    顧芝儀并不聽(tīng)話，她繞到他跟前兒，鉆進(jìn)他的懷抱。

    寶石紅的水胭脂染的指甲，顫巍巍地碰到了扣子的邊沿，著火一般。

    他已有些失態(tài)，借著僅剩的理智死死握住她的手，目光一瞬不瞬地盯著她：“爸爸該醒了，你該回去了?！?/br>
    顧芝儀身子軟了，水一般攤在他懷里，聲音都變了調(diào)：“曜因，你便半點(diǎn)不在意我？”

    “芝儀?！彼^一次如此喚她的名字，言辭懇切，“我沒(méi)辦法和不愛(ài)的人如此，抱歉?！?/br>
    顧芝儀頓住了，身上的guntang也漸漸冷了下來(lái)。

    良久，她抱著手臂一言不發(fā)，眼神一點(diǎn)一點(diǎn)晦暗下去。

    愛(ài)么？太難得了。