前堂坐北朝南，北側(cè)連通著往正院去的廊道，以一面屏風(fēng)遮擋。溫梓童便是從廊道過(guò)來(lái)，躲在屏風(fēng)后面打算聽(tīng)聽(tīng)連平急著找她爹所為何事。

    換茶的功夫，二人敘了幾句溫涼，溫正德始終一副不咸不淡的態(tài)度，疏離卻又不失禮。

    待下人退出后，連平便直言不諱：“侯爺，我此次登門是專程來(lái)賠罪的。”說(shuō)這話時(shí)，連平還坐在椅子里欠了欠身。

    來(lái)之前溫正德雖隱約猜到，卻還是未料到連尚書(shū)能這般豁出老臉，直白坦蕩的明言。

    屏風(fēng)后的溫梓童聽(tīng)了這話，也頗覺(jué)意外，連平態(tài)度何以兩日時(shí)間突然大變？明明溫家對(duì)他們并無(wú)威脅，她除了暗中教訓(xùn)下連今瑤外，也沒(méi)有更多的反制手段。

    既想不通此結(jié)，她也唯有耐著性子繼續(xù)聽(tīng)下去。

    溫正德長(zhǎng)嘆一聲，道：“若兩家是其它爭(zhēng)執(zhí)，尚書(shū)大人一句‘賠罪’，本侯定會(huì)回一句‘大人言重’?？纱耸玛P(guān)涉小女性命康健，請(qǐng)恕不能憑大人一句話，便輕易諒宥?！?/br>
    “那溫侯意欲如何懲誡今瑤？”連平問(wèn)的直截了當(dāng)，卻是把溫正德給問(wèn)住了。

    來(lái)前母親囑咐他要端著些臉色，不能讓連家覺(jué)得平陽(yáng)侯淳善好欺，他照做?？赡赣H也沒(méi)告訴他具體要如何出這口氣。

    他一心要為女兒討個(gè)公道，可這公道到底要如何討呢？總不能叫梓童也給連家小姐下點(diǎn)什么，誘個(gè)隱疾出來(lái)。

    “這……”溫正德遲疑了下，便推到女兒身上：“受苦的是小女，自然還得小女滿意才可?！?/br>
    誰(shuí)知連平尚未知會(huì)有何要求，便一口應(yīng)下：“好！屆時(shí)不論是金銀財(cái)帛，亦或是當(dāng)面賠罪，定當(dāng)周全了令千金的心思?！?/br>
    之后他又解釋了連今瑤今日隨母出京進(jìn)香，卻突染怪疾，才不能隨他過(guò)來(lái)向溫姑娘請(qǐng)罪。

    溫梓童從連平口中得到求證，心下無(wú)比爽快。

    溫正德對(duì)這答復(fù)自然也滿意，只是滿意歸滿意，心下卻有些虛得上。連平這么百依百順，也不知葫蘆里賣的是什么藥。于是微鎖著眉頭，試探道：“尚書(shū)大人今日來(lái)……可是還有旁的事？”

    連平眼中閃爍，回避了視線，才沉著聲將所求娓娓道了出來(lái)。

    溫正德知曉是圣上過(guò)問(wèn)了，連平才肯低頭賠罪，簡(jiǎn)直氣得要跳腳！如今連平還妄想拉他進(jìn)宮，求圣上寬宥……呵呵。

    他自然是一口回絕。堂內(nèi)氣氛一時(shí)落至冰點(diǎn)。

    沉了半晌，連平突然開(kāi)口，卻是轉(zhuǎn)移了話題。莫名問(wèn)起：“聽(tīng)聞溫侯有個(gè)幺兒，今年十二了？”

    溫正德納罕的看他，不明其意，卻點(diǎn)頭道：“是。不過(guò)尚書(shū)大人何故問(wèn)起犬子？”

    連平便笑開(kāi)了，一改先前有求于人的卑微態(tài)，松泛的捊了捊薄須，“好哇，令公子來(lái)年便可應(yīng)童試，再過(guò)一年便能考舉人了！”

    這話越說(shuō)越怪，溫正德瞇著雙眼斜覷，越發(fā)的迷惑起來(lái)?？善溜L(fēng)后的溫梓童卻臉色冷下了去，她已明白連平接下來(lái)要說(shuō)什么了。

    果然，連平就如謄抄她的思緒一般，將她心里的猜測(cè)照搬過(guò)來(lái)：“到時(shí)候彭大人，興許能使上些力……”

    溫正德駭然。這是□□裸的威脅！

    本朝科舉不糊名，禮部轄著主試權(quán)，考官權(quán)力極大。提拔自己人，打壓異己的情況屢有發(fā)生。

    彭大人是禮部尚書(shū)，與連平交情匪淺，他這話意擺明了若溫正德順?biāo)囊?，他便可讓彭大人照拂一二。若逆了他的意，難免丹兒不會(huì)遭擠兌。

    丹兒是庶子，不能襲爵，科舉是他唯一顯達(dá)機(jī)會(huì)。這條路若是走不通了，他便要碌碌一生……

    何況就連吏部尚書(shū)也與連平同氣連枝，吏部掌著勛封，未來(lái)便是丹兒承祖上蔭庇，也橫豎繞不開(kāi)這些人。

    沉默良久，溫正德妥協(xié)：“我同尚書(shū)大人進(jìn)宮。”

    溫梓童轉(zhuǎn)身從廊道走回正院，面上如靜湖無(wú)波，心下卻道不清的失落。

    可又一想，她何必對(duì)父親抱有期冀呢？又不是頭一回做他女兒了，他心里庶子嫡女孰輕孰重，不是早就明擺著的？

    想通此結(jié)，她倒也不那么難過(guò)了，只自嘲的笑笑，回了汀蘭苑。

    過(guò)不多時(shí)，父親便派了人來(lái)知會(huì)，讓她換身端雅體面的衣裳，隨他進(jìn)宮去面圣。

    進(jìn)宮的路上，溫梓童跟在父親和連尚書(shū)的車后，獨(dú)自坐在一輛馬車?yán)?。她不顧教禮嬤嬤平日的教導(dǎo)，當(dāng)街拉開(kāi)窗帷，趴在欞子上看街市的風(fēng)景。

    她看到一個(gè)饞嘴的小孩駐步在糖人攤位前流口水，可小孩的父親并不想給他買那糖人，顧自轉(zhuǎn)身要走。她以為那小孩只能放棄，誰(shuí)料那他竟伸手從稻草靶子上摘下一只糖人，然后撒腿就跑！

    小孩的父親氣憤之余，只也能匆匆付了賬，去追孩子。溫梓童笑著搖搖頭，果真是會(huì)哭會(huì)鬧的孩子才有糖吃。

    她側(cè)頭瞥了眼前面父親的馬車，突然就打定了主意。

    連平雖得了她父親諒宥，卻沒(méi)得到她的諒宥。她見(jiàn)了皇上該怎么說(shuō)還是怎么說(shuō)，才不要打落牙齒往肚里吞！

    馬車過(guò)永安門駐停，溫梓童下車，隨父親和連尚書(shū)步行前往便殿。

    一路上平陽(yáng)侯新奇又怯耎的四下望瞧，感覺(jué)宮中已是同他記憶里有了出入。他上一回入宮，還是襲爵那年進(jìn)宮叩謝圣恩。

    與父親不同，溫梓童對(duì)這里是再熟悉不過(guò)。這是她住了八年，已住至厭膩的一座囚籠。

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