十天后。

    艾澤維斯王城，一簇紫荊在綠色花壇內(nèi)幽然盛放。

    倏地，一陣整齊劃一的馬蹄聲震落了花朵上的晨露，只見(jiàn)一隊(duì)軍士從敞開(kāi)的城門(mén)口遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)，他們個(gè)個(gè)騎著高頭大馬，身穿黑色翻領(lǐng)軍裝和白色襯衣，腳登長(zhǎng)鞋，斜挎胸前的肩帶上掛著锃亮的銃劍。

    “是黑鐵軍團(tuán)……”

    “我們的英雄歸來(lái)了！”

    兩側(cè)旁觀(guān)人群中傳出不絕于耳的交談聲，伊爾騎在馬上往人群里一瞥，正看到一個(gè)男孩騎在父親肩頭好奇地看著他們，褐色的眼珠里滿(mǎn)是對(duì)英雄們的仰慕。

    “伊爾。”海因斯的聲音在旁邊響起，“不要掉隊(duì)?！?/br>
    伊爾拉緊韁繩，往前趕了幾步，她看著晨曦照耀之下的寬闊街道，抬手擋了下陽(yáng)光，“沒(méi)想到已經(jīng)快叁年了?！?/br>
    海因斯看向她。

    伊爾微微一笑，“我可還記得某人在我剛到王城赴任那天就讓我在訓(xùn)練場(chǎng)跑了五十圈?！?/br>
    海因斯：“我也說(shuō)過(guò)，我討厭遲到。”

    伊爾微微側(cè)過(guò)身子，“那我就一直跟在你身邊好了，這樣就不會(huì)遲到了?！?/br>
    海因斯撇過(guò)頭，伊爾見(jiàn)狀嘴角不禁一彎。

    夜晚的接待儀式辦得降重又熱鬧。

    這是伊爾第一次進(jìn)入皇宮，不同于冰堡全白色的尖頂建筑制式，艾澤維斯的王宮外觀(guān)呈正方形結(jié)構(gòu)，風(fēng)格富麗堂皇。還未入夜，通往宴會(huì)廳的道路上已然璀璨通明，兩側(cè)如茵的綠草坪上擺放著造型各異的銅像，周?chē)€修建了圍欄。

    入口處，身著青銅軍服的皇家衛(wèi)兵把守威嚴(yán)，正在對(duì)入場(chǎng)的人員進(jìn)行身份核驗(yàn)，伊爾掃了眼周?chē)⒀b的貴族們，他們挽著手握扇子的貴婦千金們從刻有不同家徽的馬車(chē)上下來(lái)，經(jīng)過(guò)軍團(tuán)時(shí)不約而同地向他們投來(lái)了意味不明的眼神。

    沒(méi)有看到卡斯特洛的熟人，讓伊爾不禁松了口氣。

    看來(lái)這只是場(chǎng)艾澤維斯內(nèi)部的歡迎儀式。

    “亞當(dāng)，你的目光太明顯了，沒(méi)看到他們都在取笑我們嘛?！蔽鳜敯蛋道讼抡换蕦m內(nèi)奢華建筑震驚得目不暇接的亞當(dāng)。

    “我就是看看?！眮啴?dāng)摸摸鼻子，他看向在努力壓抑著好奇目光的西瑪，“話(huà)說(shuō)西瑪你難道也沒(méi)來(lái)過(guò)皇宮？”

    西瑪?shù)难凵穹路鹪诨卮鹨粋€(gè)蠢問(wèn)題，“那當(dāng)然，格爾特家只是子爵，能進(jìn)入皇宮的起碼得伯爵以上?！?/br>
    “你們貴族真麻煩?！眮啴?dāng)嘟囔。

    伊爾向四周看了下，忽然道：“伯克呢？”

    “他一進(jìn)城就回家了，今天的宴會(huì)他應(yīng)該是要和奧尼爾公爵一起出席……”

    西瑪話(huà)音未落，伯克的聲音就從前頭傳來(lái)。

    “你們站在庭院里干什么？”

    伯克站在輝煌大廳的門(mén)口，一頭鉑金色的假卷發(fā)用緞帶束在腦后，他穿著海藍(lán)色的束腰外衣，騎士褲和帶花邊的尖頭鞋，頷下還用一塊花邊緞帶打褶圍在脖子上作為領(lǐng)飾。

    伊爾幾人愣愣地看著他。

    然后亞當(dāng)率先撲哧笑出了聲，“噗——”他抿住嘴，努力肅正聲線(xiàn)，“奧尼爾小公爵，請(qǐng)問(wèn)您是要去出演歌劇嗎？”

    伊爾走過(guò)他身邊，憋著笑拍了拍他的肩，什么都沒(méi)說(shuō)。

    西瑪肩膀顫抖著從他身邊鉆溜過(guò)去。

    亞當(dāng)正要再?gòu)堊煺f(shuō)什么，伯克立刻從堆迭的袖口褶皺中伸出拳頭，亞當(dāng)立馬擺擺手，表示自己什么都不說(shuō)了。

    伯克轉(zhuǎn)身看著走進(jìn)大廳的叁人，額角隱忍地抽動(dòng)，“我就知道，你們這群家伙……”

    宴會(huì)廳內(nèi)，燈火輝煌。

    旁邊音樂(lè)間內(nèi)的悠揚(yáng)樂(lè)聲不斷，衣著華貴的男女徜徉其間，廳堂四面皆裝飾有大量的壁畫(huà)，水晶燈飾在大廳的穹頂散發(fā)數(shù)萬(wàn)星光。

    伊爾看見(jiàn)奧威爾司令正在和一個(gè)爵士暢談著什么，應(yīng)對(duì)這種場(chǎng)面游刃有余的弗蘭茨則被一眾女士包圍著，她四下張望，正在這時(shí)，身后就傳來(lái)了一道熟悉的嗓音。

    “你們跑哪去了？”

    伊爾回過(guò)頭，海因斯正從一間休息室走出來(lái)。

    他身著黑色的長(zhǎng)款雙排扣軍裝，身姿筆挺，那頭純黑如曜石的短發(fā)難得地用發(fā)膠背到腦后，這種氣質(zhì)讓他在一眾錦衣華服香氣飄飄的貴族男性中格外突兀。

    “在外面聊了會(huì)天罷了?！币翣杽傋哌^(guò)去，音樂(lè)廳內(nèi)的舞曲陡然高昂，周?chē)馁F族男女們自發(fā)地結(jié)成一對(duì)翩然起舞。

    海因斯聽(tīng)著管風(fēng)琴的聲音，神色漠然，可剛一轉(zhuǎn)頭，就看見(jiàn)一個(gè)綁著長(zhǎng)發(fā)的貴族青年對(duì)伊爾伸出了手。

    “女士，能否允許我……”他剛彎下腰，就瞥見(jiàn)頭頂罩上了一片壓迫感極強(qiáng)的陰影。

    “你的小腦積液是流到大腦里去了嗎，沒(méi)看見(jiàn)她是一位士兵嗎？”

    “海、海因斯大人……”青年膽顫心驚地看著眉眼陰郁的男人。

    伊爾則好整以暇，直到那可憐的男青年快要落荒而逃時(shí)，她才悠悠地開(kāi)口，“別這么刻薄，長(zhǎng)官，宴會(huì)并沒(méi)有規(guī)定沒(méi)穿舞裙就不能跳舞?！?/br>
    在被海因斯的目光殺死之前，伊爾陡然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“不好意思先生，我已經(jīng)有舞伴了?！闭f(shuō)罷朝愣怔的海因斯伸出了手。

    “是這樣啊，打擾了。”青年擦著汗，趕忙離開(kāi)。

    “你和他廢話(huà)什么？”海因斯看著離開(kāi)的青年，皺眉不滿(mǎn)。

    “不是廢話(huà)哦。”伊爾沒(méi)有收回伸出的手，而是朝海因斯眨了下眼，“沒(méi)看見(jiàn)我們周?chē)娜硕荚谔鑶幔阅阍敢鈫?，海因斯先生？?/br>
    海因斯看著伊爾伸出的手，還沒(méi)回答就被伊爾牽住了，身形一轉(zhuǎn)，兩人已躍入舞池。

    伊爾與一身軍服筆挺的海因斯兩手交握，看著眼前身形僵硬的男人，輕笑，“這種舞沒(méi)什么難的，你跟著我的步伐，開(kāi)心就好?！?/br>
    海因斯垂下眼，注視著臉上洋溢著輕笑的伊爾，她引領(lǐng)著他靠近又離開(kāi)，溫?zé)岬臍庀r(shí)而擦上面龐，兩人相貼的身體卻是一觸即分。

    四目相對(duì)，若即若離。

    好像還不錯(cuò)……海因斯默想，手中握著纖腰的力道卻是加重了一分。

    樂(lè)章逐漸接近尾聲，一舞畢了，周?chē)臒艄舛紩喊怠?/br>
    伊爾松開(kāi)海因斯的手，壓低聲音，“你看，這并不難是吧——”她的聲音戛然而止，只因面前忽而拂過(guò)一陣微風(fēng)，風(fēng)過(guò)，唇上似乎嘗到了一點(diǎn)濡濕。

    伊爾愣了下，恰在這時(shí)，燈光重新亮起，她看著筆直站立著像是什么都沒(méi)發(fā)生的海因斯，臉上驀地浮上一層熱度。

    這時(shí)候跳完舞的伯克等人也聚攏過(guò)來(lái)，西瑪一邊走一邊抱怨剛才亞當(dāng)踩了她好幾腳。

    亞當(dāng)瘋狂撓頭，神色委屈，“我這不是第一次嘛……”

    “你們能不能別在這丟人了?！辈藷o(wú)奈地長(zhǎng)嘆了一聲，忽然瞥見(jiàn)伊爾的臉色，奇怪道：“你喝酒了？”

    “沒(méi)有?！币翣柊琢搜鬯?，深深地呼出一口氣平復(fù)熱意。

    “人都到了，去奧威爾那里匯合?！焙Ｒ蛩拐路疫^(guò)話(huà)題，面無(wú)波瀾的樣子仿佛沒(méi)有接收到身后伊爾瞪他的眼神。

    幾人剛走到偏廳的休息室，就聽(tīng)見(jiàn)了一陣爭(zhēng)執(zhí)聲。

    “如果海因斯軍團(tuán)長(zhǎng)能夠盡快解決那頭怪物的話(huà)，我們就不會(huì)損失那么多人！”

    伊爾聽(tīng)到這個(gè)聲音，愣了下。

    他們走進(jìn)去，果然看到德克薩正在和奧威爾司令爭(zhēng)議著什么。

    “德克薩，我明白你的意思，只是研究一頭有智慧的魔物值得這份犧牲?！卑Ⅶ炖┦砍雎?。

    “值得？”德克薩忽然笑出了聲，“我那些來(lái)自卡斯特洛的同伴全都死了，幸存下來(lái)的你們當(dāng)然可以說(shuō)這樣的話(huà)?！?/br>
    “德克薩?！币翣栕哌M(jìn)去，“你冷靜一點(diǎn)，活捉魔狼本是我的意思?！?/br>
    神色激動(dòng)的德克薩看到她和海因斯，臉色晦暗不明。

    伊爾走過(guò)去拍了拍他，”我知道你很難受，但這次奪回戰(zhàn)中軍團(tuán)損失慘烈，犧牲者不僅有卡斯特洛人，也有艾澤維斯的士兵，我們的目標(biāo)都是一致的……”

    德克薩甩開(kāi)她的手。

    “一致？”他看著愣怔的伊爾，“這只是你們的目標(biāo)吧。死去那么多人就為了捕獲一只魔物，伊利坦前輩，那么請(qǐng)你告訴我，像我這樣的螻蟻存在的意義是什么？是為了實(shí)現(xiàn)你們這些能活下來(lái)的特殊者的宏偉目標(biāo)嗎？”

    說(shuō)罷，他摘下黑鐵之劍的臂章放在桌上，”抱歉司令，我不會(huì)踩著同伴的尸體去參加什么授勛儀式?！?/br>