車輪杳杳，香風(fēng)渺渺，蓬山無(wú)路，青鳥不至。敏求，敏求，你可有過(guò)這樣的感受？

    我自小讀詩(shī)書，從不解相思之意，只覺(jué)得是文人矯情。今日這一眼，可真真叫我明了什么叫做相思若狂。我……我……”

    他原地站住，皺著眉頭，想了好半天，終于眼睛一亮，歡喜地叫出來(lái)，“是了，便如五柳先生所言，愿在衣而為領(lǐng)，愿在裳而為帶，愿為席為履，為影為燭，日日夜夜，長(zhǎng)伴玉人身側(cè)。”

    童蒙一點(diǎn)也不被他的熱情影響，冷淡地上下打量他：“抱歉，我現(xiàn)在不僅覺(jué)得你是文人矯情，還覺(jué)得你失心瘋。一眼之緣，你就能瘋成這樣？你要有心，打聽是哪家出堂的娘子，也不需化什么領(lǐng)子帶子，席子鞋子，至多花些銀子，便能一親芳澤，何必發(fā)這樣癲？”

    他話音未落，余助已經(jīng)跳了起來(lái)，臉色發(fā)白，手指童蒙，氣得聲音拔高：“童敏求，你個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的窮酸，一肚子齷蹉心思的陰人。那姑娘的氣度風(fēng)華，豈是行院女子能比？”

    說(shuō)到這里，忽然「咦」了一聲，自己疑惑起來(lái)，“你這一說(shuō)，我好像想起來(lái)，那馬車上似是結(jié)了五彩瓔珞，這……這不是平民能用之物?！?/br>
    五彩瓔珞幾個(gè)字落入恒娘耳中，已能確定余助所見(jiàn)到的馬車多半便是自己今日在路邊所見(jiàn)。

    童蒙神色不動(dòng)，鼻子里哼一聲，語(yǔ)氣頗為不善：“那便是哪里的貴女又來(lái)太學(xué)擇婿了。這可更好，你若是得了貴人的青眼，不但不辜負(fù)你這一腔相思意，兼且連丈人也有了，未來(lái)的仕途也不愁了，真正是一舉數(shù)得?！?/br>
    余助眉毛一挑，少年人的傲氣寫滿臉龐：“若是貴女，更與我般配。今日她垂我以青目，他日封侯拜相，我必還她以鳳冠霞帔，一品封誥?！?/br>
    他這擲地有聲的話音在室內(nèi)回響，恒娘抿嘴一笑，端著竹筐便往外走。

    少年意氣，真是沒(méi)邊沒(méi)際，照他說(shuō)的，不過(guò)就見(jiàn)了人家一面，這就鳳冠霞帔起來(lái)了。

    “請(qǐng)問(wèn)，這里是服膺齋丙楹么？”

    門外站了個(gè)負(fù)笈學(xué)子，比恒娘高出一個(gè)頭，一身青衣長(zhǎng)衫已洗得發(fā)白，恒娘一眼看去，便知是起碼三年以上的舊衣，衣襟上偶有幾星沒(méi)有處理干凈的霉斑色漬，衣擺處點(diǎn)點(diǎn)泥污。一雙草鞋破損嚴(yán)重，露出好幾個(gè)光光的腳趾頭。

    人倒是十分好看，臉頰雖瘦，卻有種刀鋒樣的凌厲感，雙眼深深窩在斜長(zhǎng)劍眉下，眼神一點(diǎn)也不像個(gè)文人書生，倒像荒原上擇人而噬的孤狼。

    他堵在門口，恒娘不得不后退一步，讓出通道。心中將這人與豐神俊秀的宗越作一對(duì)比，覺(jué)得還是宗越看上去舒服多了。

    余助與童蒙都看向門外，余助點(diǎn)頭應(yīng)道：“正是。你是……”

    來(lái)人經(jīng)過(guò)恒娘身邊，眼角掃了她一眼。恒娘微微低頭，不與他目光對(duì)視，耳中聽到他自我介紹：“在下仲簡(jiǎn)，伯仲的仲，竹間簡(jiǎn)。瓊州人士，今日?qǐng)?bào)道，學(xué)諭分到此間楹舍。”

    他未說(shuō)完，余助已點(diǎn)頭笑道：“本楹確實(shí)有缺。你是瓊州來(lái)的？真可謂是千山萬(wàn)水，行之邁邁了?！鄙焓忠恢笘|起第二張床鋪，“喏，那就是你的床鋪?！?/br>
    余助年少熱情，求知欲旺盛，一邊伸手幫仲簡(jiǎn)解背上囊篋，一邊就問(wèn)起瓊州風(fēng)土人情來(lái)。仲簡(jiǎn)卻不是多話之人，他問(wèn)三句，往往只得到一兩個(gè)詞的回答。

    恒娘走出房間時(shí)，正好聽到仲簡(jiǎn)問(wèn)余助：“楹舍中都是男子，怎么有女子出入？”

    腳下一頓，聽余助解釋，“這是負(fù)責(zé)收洗衣物的浣娘，姓薛，名喚恒娘。咱們服膺齋的衣物都?xì)w她料理，你日后便知了，恒娘最是心細(xì)，活計(jì)從不出錯(cuò)?！?/br>
    恒娘離開之前，最后念頭是譏笑：就這新來(lái)的一副閻王討債的精窮樣，要想他照顧生意，那是白日做夢(mèng)。

    一徑往后面兩楹，料理已畢，正要離開。茶水侍應(yīng)石孟在蘆亭外燒水，見(jiàn)了她，招手讓她過(guò)去。

    恒娘抬眼看看，天時(shí)尚早。便也走過(guò)去，在矮凳上坐下，竹筐放在一邊，端起石孟倒給她的茶水，一氣喝完。忙了一個(gè)時(shí)辰有余，早已有些口渴，這杯茶來(lái)得十分及時(shí)。

    石孟笑她不顧儀態(tài)，恒娘不以為意：“我又不是什么千金大小姐，儀態(tài)萬(wàn)千給誰(shuí)看？你叫我來(lái)，可是有什么消息？”

    石孟看看左右近處無(wú)人，湊了頭過(guò)去，低聲說(shuō)道：“昨日已除了學(xué)錄的程秀才回了丙楹?！?/br>
    “那又如何？”恒娘又伸手替自己倒了杯茶，笑道，“他是從丙楹出舍的，回來(lái)探訪一下同窗，有什么使不得？”

    “使得，使得?！笔线肿煨α诵?，眼睛里閃過(guò)一道精光，“就是這一回來(lái)，房中卻只有童秀才一人。說(shuō)是來(lái)訪舊友，卻關(guān)門閉戶，大吵一架。我打門前過(guò)，倒聽見(jiàn)幾句「負(fù)心漢」「歡情薄」的說(shuō)話。他跟童秀才兩個(gè)男人，哪里說(shuō)得上什么歡情負(fù)心？你說(shuō)可怪不可怪？”

    “你聽得果然當(dāng)真？”恒娘捏著粗陶杯子的手一緊，身子止不住前傾，目光熱切起來(lái)，“沒(méi)有誆我？”

    “瞧你說(shuō)的？你跟我這么些年的關(guān)系，我還能誑你？”石孟接過(guò)恒娘遞來(lái)的十文銅錢，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，“多謝恒娘?！?/br>
    恒娘沉吟一下，又問(wèn)道：“丙楹那個(gè)宗越，說(shuō)是被學(xué)正訓(xùn)了幾回，你有沒(méi)有聽說(shuō)是什么原因？”

    石孟搖搖頭，咂咂嘴，“這位宗公子，行事最是小心謹(jǐn)慎，滴水不漏。他住進(jìn)來(lái)這兩年，竟是沒(méi)有傳出半分話頭。學(xué)正訓(xùn)他，也是特地叫去院后的師長(zhǎng)齋?；貋?lái)之后，看面色一切如常，沒(méi)有絲毫異樣。”

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