茶杯微微輕響，她低了頭，看著自己顫抖的雙手，聲音如同做夢(mèng)一般：“那日，她就在我懷里，我拼命摟住她，卻怎么也抓不住，她總是從我懷里往下滑。她好輕好輕，像一根羽毛一樣，一點(diǎn)重量也沒(méi)有。

    那時(shí)節(jié)，她笑著跟我說(shuō)，阿娘，別生氣，我不愿為人婦，終身看人臉色，汲汲后院方寸之間。

    容我歸去，歸去，自有逍遙天地。她闔上眼睛前，念的最后一句話，是「飄飄似欲乘風(fēng)去，去住瑤池白玉臺(tái)」（明?葉小鸞）?！?/br>
    九妹走了過(guò)來(lái)，靠在三娘懷里。這次三娘沒(méi)有催著她回去練字，默默抱住她。

    恒娘想要替袁夫人換杯茶，卻被她死死抱住，不肯松手。只好作罷。

    袁夫人抱著那茶杯，眼睛也不看人，只是怔怔盯著桌面，輕聲細(xì)語(yǔ)：“小鸞逝后，紈紈為她出嫁而做的催妝詩(shī)才剛剛做得。噩耗傳至，痛不欲生。回家哭靈之后，哀痛過(guò)甚，于兩月以后，也追隨meimei去了，臨去之時(shí)，低誦佛號(hào)，終年二十三歲?！?/br>
    “小紈目睹姐妹相繼離世，哀慟逾恒，終夜不寐，回憶過(guò)往，以姊妹昔年詩(shī)歌游樂(lè)故事，寫(xiě)成《余歡記》。書(shū)成之日，大病三月，瘦骨支離，幾至瀕死。若非幼女前來(lái)哭喚，只怕也要隨她姐妹而去?！?/br>
    九妹想起自己的jiejie，眼睛眨一眨，淚水一滴滴落下來(lái)。

    “紈紈逝后，年年寒食中元，她的夫婿未曾來(lái)祭奠過(guò)一次，未曾來(lái)化過(guò)一頁(yè)紙錢(qián)。可憐紈紈蕭然一櫬，沒(méi)有歸處，只能停靈于娘家。十年之后，待她夫君狎妓之余，酒醉落水而卒。夫家方來(lái)了人，迎回紈紈，與她夫君合葬?！?/br>
    “小紈病愈之后，回到夫家，自此戒斷葷腥，潛心禮佛，為姐妹往生祈福?！?/br>
    “我記得，紈紈是我第一個(gè)孩子，自幼得足全家寵愛(ài)，在家時(shí)，詩(shī)中全是一派‘寂寞小庭春去后，倚風(fēng)含笑索新詩(shī)”的嬌俏，「古今搖落盡，流水獨(dú)滔滔」的豁達(dá)。她去后十年，夫家來(lái)扶棺，順路送回她婚后筆墨，我一一檢視，竟是通篇的「聽(tīng)秋聲、蕭瑟夜蛩清，心如死」，「病骨支離，年華屢換，羅袖長(zhǎng)啼血」?！保?葉紈紈）

    恒娘于詩(shī)句不甚精通，卻也聽(tīng)出其中凄苦自傷的味道。三娘雅愛(ài)詩(shī)文，聽(tīng)到這些詞句，更是心中搖動(dòng)，舉袖拭淚。

    袁夫人卻沒(méi)有落淚，她眼睛干涸，如枯井一般，望著恒娘：“我的女兒，個(gè)個(gè)都學(xué)了詩(shī)書(shū)，才華卓絕，慧思明巧，不下男子?？晌夷睦镏?，這不是愛(ài)她們，卻反是害了她們。

    她們?nèi)羰桥c世俗女子一樣，柔順庸碌，無(wú)才無(wú)思，只以夫君后宅為念，此時(shí)應(yīng)已兒女繞膝，一輩子平安順?biāo)??！?/br>
    放下捧了半天的茶杯，伸過(guò)手去，一把抓住恒娘手腕。

    手指枯瘦，卻如山鷹一般有力。

    她死死盯住恒娘眼睛，一字字說(shuō)道：“文章才藻，非女子事。你想開(kāi)女學(xué)，讓女子入讀，不是為她們發(fā)聲，反是害了她們終身?！?/br>
    門(mén)外一陣嚷嚷聲音，恒娘抽出手，返身拿了一袋錢(qián)，出門(mén)查看，原來(lái)是老宣領(lǐng)了軍巡鋪的人來(lái)。

    巡警見(jiàn)并無(wú)異狀，頓時(shí)惱了，罵著老宣戲耍官差，要把老宣鎖拿問(wèn)罪。老宣急得跳腳，賭咒發(fā)誓。

    恒娘陪著笑臉，給官差們散了厚厚一筆跑腳費(fèi)，方才打發(fā)了他們，罵罵咧咧地走了。

    老宣進(jìn)了門(mén)，兀自氣得粗聲罵人：“不知是哪來(lái)的破落戶人家，荒廟里癩神，下次讓我碰到，非……”

    話沒(méi)說(shuō)完，看到室內(nèi)有女客，連忙閉嘴，拉了正抹著眼淚的九妹，小聲跟她打聽(tīng)。

    恒娘重又坐回袁夫人對(duì)面，迎著袁夫人固執(zhí)的目光，緩緩道：“夫人后悔讓孩子們讀書(shū)，我一生最大的悔恨，卻是未曾有機(jī)會(huì)讀書(shū)。我的悔恨，與夫人的悔恨，并不相同?！?/br>
    手慢慢在桌面握緊，凝視著袁夫人，問(wèn)道：“可我的悔恨，夫人的悔恨，都并不重要。重要的是，令?lèi)?ài)她們，可曾后悔？她們，若是有機(jī)會(huì)重來(lái)，可愿做個(gè)無(wú)知無(wú)識(shí)的人？”

    “她們？”袁夫人空茫了一下，輕聲自問(wèn)：“她們可愿庸碌一生？”

    恒娘又問(wèn)：“也不用問(wèn)別人，就問(wèn)夫人，你可愿意重來(lái)一生，做個(gè)無(wú)知無(wú)識(shí)的婦人？”

    袁夫人一怔，幾乎是瞬間脫口而出：“不。”

    恒娘不再開(kāi)口，看著她臉上慢慢浮起恍然的神色。

    “可，可是?！痹蛉藦堥_(kāi)口，卻聲調(diào)艱澀，難以成句，“她們，我的女兒們，難道是命數(shù)如此，不甘庸碌，就只能寒月凄風(fēng)，歸葬詩(shī)魂？若是天下女子，都如小女一般，因?yàn)樽R(shí)了文字，成此薄命之相，豈是文章之福？”

    宣永勝已從九妹口中探問(wèn)出大概來(lái)，聽(tīng)了這句話，不禁感慨附和：“由來(lái)詩(shī)詞一道，大不宜女子。你看這世上，作詩(shī)作詞的男人多了去，也沒(méi)見(jiàn)幾個(gè)男子吟成個(gè)詩(shī)瘋子，把自己傷心死的。

    女子就不同，大儒有言，女子天生不通道理，只知道情愛(ài)。

    一旦沾染上文字，很容易被那些傷春悲秋、才子佳人的情感誘惑，把自己給繞進(jìn)去，再出不來(lái)。所以若真是為女子惜福養(yǎng)身，就該只讓女郎們學(xué)些孝經(jīng)女則，不叫她學(xué)詩(shī)詞，就是這個(gè)道理?！?/br>
    袁夫人與三娘聽(tīng)得一怔，竟覺(jué)得他這番話，似乎大有道理。

    “放屁?！?/br>
    兩個(gè)清清冽冽、響響亮亮的字眼，從恒娘口里沖出來(lái)。

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