恒娘心中得意，伸手去她頭上敲了個榧子，笑道：“論讀書，我是你的學(xué)生，若論做生意，想必我給你當(dāng)個先生，也是綽綽有余?！?/br>
    “求子乃是廟里頭的一大營生，若失了這一宗，各處寺廟的香火燈油錢，必定要少一大截。這開廟迎客，也跟我們浣衣行差不了太多，只要有得賺，賺得多點少點都不是問題?！?/br>
    阿蒙顧不得跟她計較敲頭的恩怨，伸手按住桌面，偏著頭，一頭想一頭說：“你提醒我了。女嬰所的設(shè)置還有樁難處，就是男女之別。一旦女嬰漸長，極易招惹一些別有用心的無賴匪徒，窺伺流連。

    以前在各地慈幼局，也曾發(fā)生過案件，管婦謊報病死，轉(zhuǎn)手將女孩倒賣給娼門，或是賣給他人做婢妾。”

    恒娘第一次聽說還有這等惡行，面上飛起怒色，皺眉細(xì)思對策。

    阿蒙繼續(xù)說道：“你說到佛門道家，我一下子想到，有處地方極適合女嬰錢米所?！?/br>
    一道亮光閃過恒娘腦海，她張口，幾乎與阿蒙同時脫口而出：“尼庵女觀？”

    阿蒙含笑點頭：“正是。女尼道姑都是女流之輩，可以幫忙照顧嬰孩。且她們?nèi)粘Ｄ罱?jīng)，藏有經(jīng)書，還能多少教孩子們認(rèn)些字?！?/br>
    恒娘也在思考：“去燒香禮神的信眾，順路也可去看看受照顧的孩子，一則能讓照看的人有個戒懼，不敢過于凌虐孩童，二則也能激發(fā)信眾們的善心，多捐獻(xiàn)幾個銀錢。”

    阿蒙笑道：“既然是朝廷下令設(shè)立的女嬰所，官府職責(zé)在身，自是要派人定期巡查。不過，如你所言，加多一圈信眾的耳目監(jiān)督，更加保險?！?/br>
    恒娘一拍手，哈哈笑道：“到時候，我再讓周婆言發(fā)幾篇文章，鼓吹一下做好事，發(fā)善心，救濟(jì)女童，大有福報，勝造那個七級浮屠?！?/br>
    阿蒙大樂，撫掌道：“好，這種靈應(yīng)故事，我最擅長。到時候我替你捉刀?！?/br>
    數(shù)年之后，天下各地的求子神越發(fā)香火旺盛，一些荒唐不經(jīng)的流言不脛而走，散播天下。

    道是若想求子的善人，需得先去佛前許下養(yǎng)婦的心愿。這里許下銀錢，便有一個女子在不可知之處，靜待善人的兒子降生。

    待這個兒子長大，女子便會不遠(yuǎn)千里的尋來嫁他，以報善人當(dāng)年的活命之恩。

    有了女子的愿力加持，男子投胎到彼家的機會就會大大增加。

    這說法經(jīng)過口耳相傳，越傳越靈驗，越傳越神奇。

    信徒們布施起來，爭先恐后，比以前更為大方。倘使佛前相遇，彼此說笑起來，不說是求子，反都道是來供奉「養(yǎng)婦錢」，此時謀劃的兩人自然不知后事，只是歡喜之余，相視大笑。

    阿蒙邊笑邊說：“女嬰錢米所的錢米來源如是解決，給事中再沒有不通過的理由。恒娘，你今日立了大功。來日圣恩令通過，你想要什么獎賞？”

    恒娘伸手指刮她鼻子：“胡吹法螺，好大口氣。你又不是官家，又不是宰相，你說獎什么就獎什么？”

    阿蒙眨著眼睛耍賴皮：“你就一說，我就一聽，或者我替你祈禱祈禱，官家呀，宰相呀，就聽到了呢？”

    恒娘想了想，眼睛冒出無數(shù)星星，兩手合十，誠心禱告：“如果當(dāng)真有用，我希望老爺們獎賞我很多很多銀錢，最好一百兩——不，兩百兩銀子。南無阿彌陀佛，無量天尊，如是我信，善哉我佛！”

    阿蒙聽她亂七八糟的禱告詞，笑得肚疼，半個身子軟倒在案上，一邊喘氣一邊指著她指控：“你剛才狠狠地算計了人家的徒子徒孫，這會兒居然大言不慚，還想要佛祖天尊保佑你，恒娘，你的臉皮可真是越來越厚了?！?/br>
    恒娘伸手撲過去，故作猙獰狀：“說我的臉皮厚，讓我來摸摸你的臉皮有多薄！”

    阿蒙見她兇猛，趕忙從榻上跳下，赤足往門外跑去，笑著高呼：“海月救我！恒娘瘋了！”

    兩人齊心協(xié)力，解決了困擾眼前的大難題，心中舒暢，玩笑之際，未免便失了分寸。

    恒娘也跳下錦榻，正打算追上去，一抬頭，大張嘴，驚呼出聲：“阿蒙，回來。”

    阿蒙回頭看她，身子卻依舊往后退，叉著腰笑道：“你想誘我回去？我告訴你，本小姐向來不上當(dāng)……”

    話音未落，忽然撞到一個人身上，一雙手伸過來，扶住她雙臂，一個帶笑的男子聲音在耳邊輕嘆：“阿蒙，小心看路。”

    阿蒙瞬間僵住。直到那雙溫?zé)岬氖终坡?，一寸一寸地從她手肘上離開，她才直直往前走兩步，脫離那個氣息纏綿的懷抱，轉(zhuǎn)過身，斂去笑容，淡淡道：“宗遠(yuǎn)陌，你來了?！?/br>
    宗越進(jìn)來時，已然看見灑落泥地的海棠花瓣，心中早有準(zhǔn)備。

    然而聽到她冷淡的聲音，心中仍如尖刀剜過，皮rou破裂，疼痛深入骨髓。

    恒娘早已停在當(dāng)?shù)?，看看阿蒙僵硬的背影，又看看宗公子呆呆望著阿蒙，手掌攥緊，輕輕發(fā)抖，臉上慘白。

    來來回回，看了好幾眼，那兩人都一動不動，也不說話。

    只好咳了一聲，自己找話說：“阿蒙，宗公子，我還有些事，先走了。你們，那個，那個，有話好好說?！?/br>
    等她走到門口，阿蒙終于出聲：“恒娘，明日中午你來楹外齋，我?guī)闳ヌ幍胤?。?/br>
    恒娘「嗯」了一聲，本要問聲「去哪里」，然而阿蒙雖是與她說話，目光卻仍是看著宗越。

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